Ο Man United στέκεται μεταξύ του Athletic και ενός ονείρου Europa League στο σπίτι

Υπάρχει μια δίκαιη περίπτωση που η Athletic Club θα ήταν στο UEFA Champions League αυτή τη σεζόν, αντί να αντιμετωπίσει την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ για μια θέση στον τελικό της UEFA Europa League στο Μπιλμπάο, αν δεν ήταν για μερικές πάρα πολλές μπύρες.

Δεν υπάρχει ένα κομμάτι πολεμικής ή clickbait σε αυτόν τον ισχυρισμό. Είναι ένα που, αν και δεν μιλάμε πολύ, είναι αρκετά δύσκολο να αρνηθείς.

Ακριβώς πριν από ένα χρόνο, η Athletic κέρδισε το Copa del Rey για πρώτη φορά σε 40 χρόνια και στη συνέχεια συμμετείχαν σε εγκάρδια. Όταν ήρθε η διορισμένη μέρα (13 Απριλίου), πήραν αυτό το μεγάλο παλιό τρόπαιο, το οποίο είναι απολύτως τεράστιο, και ξεκίνησε το ιερό Φορτηγίδα Το σκάφος στον ποταμό Nervión, την πρώτη φορά που είχε χτυπήσει κατά μήκος της πλωτής οδού Bilbao από το 1984 και οι παίκτες chuged μπύρα. Μεγάλη ώρα.

«Φορτηγίδα“Απλώς σημαίνει” ποταμός Barge “. Η εορταστική του χρήση ιδρύθηκε το 1983 για τον τίτλο του πρωταθλήματος του Athletic και επαναλήφθηκε για το Double Won το 1984, αλλά δεν είχε βγάλει από τότε.

Υπήρχαν 162 σκάφη στον ποταμό που το συνοδεύουν εκείνη την ημέρα και ένα εκατομμύριο οπαδοί στις τράπεζες. Ήταν ένα κόκκινο και άσπρο armada. Όταν περιορίζετε τον εαυτό σας ως κλαμπ για να υπογράψετε μόνο και να περάσετε βασκικά/αναπτυγμένους ποδοσφαιριστές, κάθε τρόπαιο αξίζει 10 φορές τους κανονικούς εορτασμούς.

Οι εορταστικές εκδηλώσεις ήταν τεράστιες-μια ανερχόμενη, κόκκινη και άσπρη κίνηση των βασκικών μαζών-και οι ποδοσφαιριστές του Ernesto Valverde που αντιμετωπίζουν την αποβιβαστική στιγμή από το Φορτηγίδα Καθώς οι ναύτες αντιμετωπίζουν πάντα την ακτή φύγει: μια ευκαιρία να χορέψει, και να τραγουδήσει και να πίνει χαρούμενα, πάρτι μέχρι τον τελευταίο άνθρωπο κάλεσε το χρόνο επειδή ο ήλιος ήταν επάνω.

Υπήρχε ένας αγώνας στο San Mamés την επόμενη νύχτα εναντίον του Villarreal, ζωτικής σημασίας για να κερδίσει αν η άσχημη πίεση έπρεπε να τεθεί στην Atlético Μαδρίτης στην τέταρτη.

Όταν το κίτρινο υποβρύχιο συναντήθηκε με τους μεθυσμένους ναυτικούς στις 14 Απριλίου, ο Athletic οδηγούσε 1-0 μέχρι βαθιά μέσα στο χρόνο διακοπής, κουραστικό καθώς πήγαιναν. Η τύχη κοίταξε τα βασικά, όταν ο διαιτητής απονεμήθηκε ποινή αφού είχαν χάσει και φουσκώσει, αλλά δεν είχαν προσθέσει ένα δεύτερο ή τρίτο γκολ στην κυριαρχία τους εναντίον 10 ανδρών Villarreal για το μεγαλύτερο μέρος του δεύτερου μισού.

Ο Dani Parejo σημείωσε από το σημείο και ο αποπληθωρισμός κυβερνούσε το γήπεδο, το έδαφος, την πόλη.

“Από την επιβίβαση στο Φορτηγίδακαι αυτό το ταξίδι 2½ ωρών κάτω από τον ποταμό στο San Mamés, πίνουμε μπύρα όπως τα ζώα “, παραδέχθηκε ο Iñaki Williams στην τηλεόραση λίγες μέρες αργότερα.” Ο Legend μας είπε τι αυτό Φορτηγίδα Η εμπειρία ήταν σαν, αλλά για να ζήσω ήταν εξαιρετικά ξεχωριστό.

“Ήταν μια δύσκολη εβδομάδα, παίξαμε το Villarreal την επόμενη νύχτα και σχεδόν τους χτυπήσαμε ενώ ήταν ακόμα μεθυσμένοι!

Το hangover έπεσε στο επόμενο παιχνίδι στο σπίτι, το οποίο τραβήχτηκε μόνο κατά της υποβιβασμού Γρανάδα. Αυτά τα τέσσερα σημεία σπατάλη σήμαιναν ότι ο Athletic πήγε στην Atlético την επόμενη εβδομάδα τρία σημεία πίσω από τη λέσχη της Μαδρίτης αντί για ένα μπροστά. Έχασαν, και αυτό ήταν αυτό. Τέταρτη θέση, και το ποδόσφαιρο του Champions League, γλίστρησε τα ίδια δάχτυλα που είχαν μόλις σηκώσει το copa σε θρίαμβο και χαρά.

Αυτή τη στιγμή, κανείς δεν παραπονιέται.

Το Athletic δεν έχει κερδίσει ποτέ ένα ευρωπαϊκό τρόπαιο, πόσο μάλλον ενωμένο με την πολύ μικρή μπάντα των τεσσάρων συλλόγων (Ρεάλ Μαδρίτης, Inter Milan, Barcelona, ​​Feyenoord) που κέρδισε τον τελικό ενός αγώνα ενός διαγωνισμού knockout UEFA στο δικό τους στάδιο τα τελευταία 70 χρόνια. Αυτό τους οδηγεί αυτήν την εβδομάδα και την επόμενη: την αίσθηση ότι οι ημιτελικοί αντιπάλους της Europa League Man United είναι σεβαστές, διακοσμημένες, αλλά … στο δρόμο.

Οι δύο σύλλογοι έχουν πολλά κοινά, ακόμη και αν όχι το μέγεθος των γραφείων τους.

Για παράδειγμα: Πόσα γήπεδα έχουν ψευδώνυμα, πόσο μάλλον ψευδώνυμα που είναι εξίσου γνωστά με τα πραγματικά ονόματα; Η United Play στο θέατρο των ονείρων. Το σπίτι του Athletic είναι ο καθεδρικός ναός. Το αρχικό στάδιο San Mamés άνοιξε το 1913, όταν η Athletic Club αγόρασε γη που προσάρμοσε ένα σπίτι συνταξιοδότησης και το site του πρώην παρεκκλησίου San Mamés (Saint Mammes). Ο τοπικός μύθος δηλώνει ότι κάποιος σχολίασε: “Ήταν ένα παρεκκλήσι, αλλά νομίζω ότι πρόκειται να χτίσουν έναν καθεδρικό ναό τώρα”. Αυτό ήταν αυτό.

Το γήπεδο πήρε το όνομα του παλιού παρεκκλησίου – για να το διαφοροποιήσει από το σπίτι συνταξιοδότησης – και, δεδομένου ότι οι Ρωμαίοι έριξαν τα St. Mammes στα Λιοντάρια (ο μύθος λέει ότι τους έκανε υπάκουος με το κήρυγμα τους), οι αθλητικοί και οι παίκτες τους έχουν, για τα τελευταία 112 χρόνια, έχουν ονομάσει “Τα Λιοντάρια“(” Τα Λιοντάρια “).

Κάθε καθεδρικός ναός χρειάζεται κάποιον για να οδηγήσει τη λατρεία, και στην περίπτωση αυτή είναι Valverde (με το παρατσούκλι “Τζάδι“Η οποία είναι βασκική για το” Ant. “Είναι ασφαλές να πούμε ότι ο Coach Valverde ήταν πάντα ελαφρύς και εργατικός).

Έγινε σχεδόν ο διευθυντής του Man United το 2021 όταν ο Ole Gunnar Solskjaer απολύθηκε. Υπήρξαν συνομιλίες, αλλά όπως συμβαίνει συχνά στο ποδόσφαιρο, μαραμένα αντί να ανθίζουν.

Λίγα χρόνια αργότερα, ο Valverde εξήγησε στον φίλο του Lu Martín: “Λοιπόν, θα πήγαινα στην Αγγλία, αλλά στο τέλος για έναν ή άλλο λόγο δεν λειτούργησε.

Είναι αρκετά ο τύπος, Valverde: Ηλεκτρονικός μηχανικός, δημοσιευμένος φωτογράφος, κιθαρίστας rock-and-roll, ένας ποδηλάτης επιρρεπής στο χτύπημα των βόλτων 80 χιλιομέτρων και κάποιος που μεγάλωσε κατά τη διάρκεια των βασκικών συγκρούσεων της δεκαετίας του 1970, παραδέχεται ότι «φάνηκε να έχει μαγνητική έλξη για την τοπική αστυνομία».

Έχει χάσει τον τελικό αυτού του διαγωνισμού δύο φορές, τόσο με την Espanyol (ως παίκτης και διευθυντή). Την επόμενη εβδομάδα θα είναι η πρώτη του φορά πίσω ανταγωνιστικά στη βορειοδυτική Αγγλία από τότε ότι Η εμπειρία του Anfield το 2019, όταν η Λίβερπουλ έκλεψε την πλευρά του Barça 4-0 για να κερδίσει τον ημιτελικό 4-3 του Champions League.

Τώρα είναι η στιγμή του και του αθλητικού: ο καθεδρικός ναός και στη συνέχεια το πάνθεον του θεάτρου – το Ποδόσφαιρο περιμένοντας τον νικητή.

Η πιο τέλεια περιγραφή του αθλητικού συλλόγου που έχω ακούσει ποτέ ήρθε από τον πρώην επιθετικό Aritz Aduriz.

“Πιστεύω ότι το Athletic είναι κάτι περισσότερο από μια λέσχη για τους οπαδούς μας. Είναι σαν μια φιλοσοφία, μια μικρή θρησκεία”, είπε. “Όλοι οι αθλητικοί οπαδοί θεωρούν ότι ο σύλλογος είναι μέρος τους, αισθάνονται μέρος της ομάδας, όταν οι άνθρωποι πηγαίνουν στο San Mamés, πηγαίνουν να« παίξουν »και τον αγώνα – με την ομάδα τους, που περιβάλλεται από ανθρώπους που μεγάλωσαν γύρω από το ίδιο περιβάλλον τους με τον ίδιο πολιτισμό, με πολύ παρόμοια χαρακτηριστικά.

“Αυτή η σύνδεση, μεταξύ του λαού και της ομάδας, είναι πολύ διαφορετική από αυτό που συμβαίνει σε άλλους συλλόγους. Όταν οι αθλητικοί αγωνίζονται, οι οπαδοί αγωνίζονται.

Παιχνίδι ON: Athletic Against United, και ο υπόλοιπος κόσμος.