Ο Man United φτάνει τον τελικό του Europa League, αλλά δεν κοιτάζει το έργο

Μάντσεστερ, Αγγλία – Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ περνάει στον τελικό του Europa League, αλλά όχι πριν από την επίδειξη ακριβώς γιατί έχουν μείνει χρειάζονται αυτόν τον διαγωνισμό για να σώσουν την εποχή τους.

Ο Man United οδήγησε 3-0 από το πρώτο σκέλος στο Μπιλμπάο και αντιμετώπισε έναν αθλητικό σύλλογο χωρίς τέσσερις από τους σημαντικότερους παίκτες τους μέσω τραυματισμού και αναστολής, αλλά δεν ήταν ακόμα μέχρι το 70ο λεπτό που ο Ruben Amorim και οι παίκτες του θα μπορούσαν να είναι σίγουροι για την πρόοδό τους.

Το πρώτο γκολ του Mason Mount στο Old Trafford περισσότερο από 18 μήνες μετά την άφιξή του από την Τσέλσι σήκωσε την οροφή από το γήπεδο, αν και οι εορτασμοί ήταν γεμάτοι ανακούφιση περισσότερο από οτιδήποτε άλλο. Έκανε το σκορ 1-1 τη νύχτα και τελικά έβαλε στο κρεβάτι τα νεύρα διαπερνά το πλήθος υπό το πρίσμα της εργατικής παράστασης του αθλητικού συλλόγου σε αυτό το σημείο.

Τρία καθυστερημένα γκολ από Casemiro, Rasmus Højlund και Mount το έκαναν 4-1 και 7-1 σε αδρανές για να εξασφαλίσουν ότι η νύχτα τελείωσε σε μια ατμόσφαιρα πάρτι. Η United, παρά τις ευπάθειες τους, κατευθύνεται στον τελικό.

“Ήταν ένα καλό αποτέλεσμα, αλλά νομίζω ότι αν κοιτάξετε και τα δύο παιχνίδια ήταν τόσο πιο σκληρό από το αποτέλεσμα”, δήλωσε ο Amorim.

“Έχουμε τόσες πολλές αδυναμίες και μπορείτε να δείτε ότι στο παιχνίδι, αλλά αγωνιζόμαστε, αλλά νομίζω ότι το αξίζουμε αν κοιτάξετε τα δύο παιχνίδια να είναι στον τελικό.

“Μπορώ να δω ότι πρέπει να είμαι καλύτερος διευθυντής αυτή τη στιγμή, η ομάδα θα πρέπει να είναι καλύτερη αυτή τη στιγμή, αλλά προσπαθούμε και νομίζω ότι το κάναμε αρκετά καλά στην Ευρώπη. Αγωνιζόμαστε πολύ στην Premier League”.

Μόνο μία φορά έχει μια ομάδα που δεν κατάφερε ποτέ να προχωρήσει από μια μεγάλη ευρωπαϊκή ισοπαλία νοκ-άουτ μετά τη νίκη του πρώτου ποδιού 3-0 μακριά από το σπίτι. Αυτό δεν σταμάτησε την United να κάνει σκληρή δουλειά.

Σαν να προσπαθεί να αποτρέψει οποιαδήποτε εφησυχασμό, οι λογαριασμοί των κοινωνικών μέσων ενημέρωσης του συλλόγου δήλωσαν πριν ξεκινήσουν ότι “αυτή η ισοπαλία δεν έχει τελειώσει”.

Αλλά οι οπαδοί που έχουν έρθει σε παιχνίδια στο Old Trafford αυτή τη σεζόν γνωρίζουν καλύτερα από το να περιμένουν μια εύκολη βόλτα. Και για τα πρώτα 70 λεπτά, η ομάδα φαινόταν αποφασισμένη να τα αποδείξει σωστά.

Το παιχνίδι ήταν μόλις εννέα λεπτά όταν ο Álex Berenguer βρήκε χώρο στην περιοχή πέναλτι και σήκωσε τον πυροβολισμό του πάνω από το μπαρ. Η United ήταν η δεύτερη καλύτερη στα αρχικά στάδια στο Bilbao την περασμένη εβδομάδα και το παιχνίδι ακολούθησε ένα παρόμοιο μοτίβο.

Τα περάσματα ήταν άστονα, οι Duals Lost και Athletic Club – παρά το γεγονός ότι έλειπε ο Nico Williams, ο Iñaki Williams, ο Dani Vivian και ο Oihan Sancet – εκμεταλλεύτηκαν.

Στα 30 λεπτά ήταν η σειρά του Harry Maguire να δώσει άσκοπα την μπάλα μακριά. Δευτερόλεπτα αργότερα ήταν η καθαρή ευγένεια μιας εκπληκτικής απεργίας από τον 21χρονο Mikel Jaureguizar. Ήταν μια λάμψη ελπίδας για τους 5.000 αθλητικούς οπαδούς που είχαν ταξιδέψει στο Μάντσεστερ με λίγο περισσότερο από μια προσευχή.

Ο Alejandro Garnacho είχε την ευκαιρία να ηρεμήσει όλους λίγο πριν από το ημίχρονο. Αλλά αφού στάλθηκε από τον Patrick Dorgu, ο Αργεντινός έκοψε το φινίρισμα του ευρέως. Ο αθλητικός σύλλογος ώθησε και έσπρωξε μετά το διάλειμμα και τα ποσοστά της καρδιάς στα περίπτερα που ανέβηκαν και ανέβηκαν.

Μετά από μια ώρα, ο Amorim είχε δει αρκετά. Ο Off ήρθε ο Garnacho, ο Manuel Ugarte και ο Noussair Mazraoui και ήρθαν ο Luke Shaw, ο Amad Diallo και το Mount. Ο Fernandes έπεσε βαθύτερα στο μεσαίο τμήμα και ο έλεγχος Amorim λαχταρούσε όλη τη νύχτα ξαφνικά επέστρεψε.

Το Mount πήρε την ανακάλυψη με μια έξυπνη στροφή και πυροβόλησε και η αποφασιστικότητα του Athletic Club ήταν σπασμένη. Όταν ο Mount έσπασε τον Julen Agirrezabala από 70 μέτρα σχεδόν 50 λεπτά για να γίνει 4-1 σε χρόνο διακοπής, ο Amorim τελικά προσέφερε ένα χαμόγελο.

“Τα υποκατάστατα άλλαξαν το παιχνίδι”, είπε. “Αυτή είναι η πίστωση στους παίκτες, ένιωσα ότι χρειαζόμασταν λίγο περισσότερη ενέργεια, έπρεπε να κρατήσουμε την μπάλα”.

Ήταν μια νύχτα σκαμπανεβάσης σε μια εποχή σκαμπανεβάσης. Είναι αξιοσημείωτο ότι αυτή η εκστρατεία αντιθέσεων εξακολουθεί να είναι ζωντανή. Ο Τότεναμ περιμένει στον τελικό στις 21 Μαΐου με ένα τρόπαιο και μια θέση στο Champions League στη γραμμή.

Με τις ομάδες που κάθονται 15 και 16η στην Premier League, υπάρχει μια συζήτηση για το αν είτε η United είτε η Spurs είναι εξοπλισμένες για να αντιμετωπίσουν τον κορυφαίο διαγωνισμό της Ευρώπης.

Η United χρειάζεται το Champions League για οικονομικούς λόγους πριν από ένα κρίσιμο καλοκαίρι της αλλαγής κάτω από την Amorim.

Αναρωτιέστε, ωστόσο, είτε από μια καθαρά αθλητική προοπτική, ο Πορτογάλος προπονητής θα προτιμούσε μια πιο ήσυχη σεζόν με περισσότερο χρόνο στο έδαφος κατάρτισης για να του δώσει περισσότερο χρόνο για να σιδερώσει τα προβλήματα.

“Τα χρήματα[απότοChampionsLeagueδενείναιτοπιοσημαντικόακόμηκαινακερδίσουμεέναντίτλοωςπροπονητήείναιαυτότοσυναίσθημααυτότοσυναίσθημαμπορούμενακάνουμεκαλάπράγματα”δήλωσεοAmorim[fromtheChampionsLeagueisnotthemostimportanteventowinatitleasacoachit’sthatfeelingthatfeelingwecandogoodthings”saidAmorim

“Είναι αυτό το συναίσθημα ότι μπορούμε να αλλάξουμε τα πράγματα, είναι το λιγότερο που μπορούμε να κάνουμε για αυτούς τους οπαδούς για την υποστήριξη που μας δίνουν σε αυτή τη δύσκολη σεζόν, αν δεν το κερδίσετε, δεν είναι τίποτα, είμαστε στην ευχάριστη θέση να είμαστε εκεί, ας δούμε”.

Η United βρίσκεται σε ένα ένατο Ευρωπαϊκό τελικό στην ιστορία τους. Σπάνια υπήρξε περισσότερη ιππασία σε αυτό.