Ξεχάστε το Παγκόσμιο Κύπελλο, το USMNT δεν φαίνεται έτοιμο για το χρυσό κύπελλο

Καθώς η εθνική ομάδα των ανδρών των Ηνωμένων Πολιτειών απομακρύνθηκε από το γήπεδο στο ημίχρονο, ο Boos χτύπησε στο Geodis Park στο Νάσβιλ του Τενεσί. Και κάθε τελευταίο από αυτά άξιζε.

Οι ΗΠΑ ήταν ήδη κάτω από 4-0 στην Ελβετία και συνέχισαν να χάνουν με το ίδιο σκορ. Το πρώτο εξάμηνο κοίταξε ένα σκάνδαλο μεταξύ του κελύφους και του κατώτερου πολέμου. Οι νεαροί παίκτες ρίχνονται στο λιοντάρι του λιονταριού και παίρνουν μαυρισμένο. Χρησιμοποιώντας ήδη ένα ρόστερ που στερείται πάνω από δώδεκα έμπειρους παίκτες, ο προπονητής της USMNT Mauricio Pochettino λειτουργεί με πράσινο ρόστερ. Αλλά ήθελε να δει τι είχαν, έτσι έκανε εννέα αλλαγές στην ομάδα που έχασε από την Τουρκία 2-1 το περασμένο Σάββατο. Πέντε από αυτές τις αλλαγές είδαν παίκτες με λιγότερα από πέντε καπάκια στην αρχή αυτού του στρατοπέδου να εισέλθουν στη σειρά.

Η κίνηση αποδείχθηκε μοιραία. Οι επισκέπτες έσπασαν στην κορυφή στο 13ο λεπτό σε ένα γκολ από τον Dan Ndoye και δεν πήραν το πόδι τους από το αέριο για το υπόλοιπο μισό με απεργίες από τον Michel Aebischer (23ο λεπτό), το Breel Embolo (32ο λεπτό) και τον Johan Manzambi (35ο λεπτό). Η άμυνα των ΗΠΑ κόπηκε με ευκολία.

Μια αναταραχή υποκαταστάσεων στο ημίχρονο, πέντε συνολικά, καθώς και μια κίνηση σε τρεις κεντρικές πλάτες, βοήθησε να σβήσει την αιμορραγία. Ο Pochettino είπε στην εκπομπή της TNT ότι οι αλλαγές σχεδιάστηκαν, αλλά ποια επιλογή είχε; Ανεξάρτητα από αυτό, δεν παρείχε καμία παρηγοριά καθόλου, δεδομένου ότι συνέβη στο πρώτο εξάμηνο.

Στη συνέχεια, ο Pochettino παραδέχτηκε ότι η επιθυμία του να πάρει όλους να παίζουν χρόνο στους δύο τελευταίους αγώνες πριν το Gold Cup ήταν ένα βήμα πολύ μακριά.

“Αυτή ήταν η απόφασή μου και ήταν δικό μου λάθος”, δήλωσε ο Pochettino στη συνέντευξη Τύπου μετά το παιχνίδι. “Το πρώτο εξάμηνο, όλοι οι επικριτές πρέπει να είναι ή θα μπορούσαν να είναι για μένα γιατί νομίζω ότι ήταν η απόφασή μου, αλλά ταυτόχρονα ήταν η καλή πρόθεση να προσφέρουμε σε όλους τους παίκτες τη δυνατότητα να παίξουν και να προσπαθήσουν να ανταγωνιστούν για ένα μέρος του Παγκοσμίου Κυπέλλου”.

Πόσο άσχημα ήταν αυτή η παράσταση; Όσον αφορά την απώλεια ραβδώσεων και στόχων που παραδέχτηκαν, κάνει για ζοφερή ανάγνωση. Ανά στατιστικά στοιχεία και πληροφορίες του ESPN, οι ΗΠΑ παραδέχτηκαν τέσσερα γκολ στα πρώτα 40 λεπτά ενός αγώνα για πρώτη φορά από τις 9 Νοεμβρίου 1980 στο Μεξικό. Ήταν η πρώτη φορά που αυτό είχε συμβεί ποτέ στο σπίτι. Την τελευταία φορά που οι ΗΠΑ έχασαν αυτούς τους πολλούς αγώνες στη σειρά ήρθαν το 2007 κατά τη διάρκεια ενός τεντώματος πέντε παιχνιδιών κάτω από τον Bob Bradley. Αυτά περιελάμβαναν τρεις διαδοχικές απώλειες στο Copa America του 2007 στη Βενεζουέλα με έναν κατάλογο μικρότερης δύναμης, καθώς και φιλικές ήττες στη Σουηδία και τη Βραζιλία. Το USMNT δεν είχε χάσει τέσσερα διαδοχικά παιχνίδια στο σπίτι από το 1988, όταν έχασε δύο παιχνίδια στη Χιλή και τον Ισημερινό. Μιλάμε για μια εποχή κοντά στο τέλος των σκοτεινών ηλικιών του ποδοσφαίρου των ΗΠΑ.

Μεταξύ των εξελίξεων που κούνησε το κεφάλι-και υπήρχαν πολλά από αυτά-ήταν ότι αυτό που η Ελβετία έκανε επιθετικά δεν ήταν τόσο περίπλοκα. Η απλή διαγώνια περάσει από την πλάτη εντελώς φλερτάρει την άμυνα των ΗΠΑ. Το παιχνίδι από την πλάτη φαινόταν πέρα ​​από αυτό που οι ΗΠΑ ήταν ικανές. Και τότε υπήρχαν τα βασικά σφάλματα. Δεν παρακολουθείτε τους δρομείς. Έλλειψη πίεσης στην μπάλα στο μεσαίο τμήμα. Ο αμερικανικός τύπος φαινόταν εντελώς ασυντόνητος. Η λίστα συνεχίζεται.

Ήταν η νεολαία της εκκίνησης μιας σειράς ένας παράγοντας; Στοιχηματίζετε. Αλλά δεν ήταν μόνο η νεολαία που ήταν ένα πρόβλημα. Ήταν η έλλειψη ανταγωνιστικότητας. Ο Pochettino επαίνεσε την ομάδα του για αυτή την πτυχή μετά το παιχνίδι της Τουρκίας το περασμένο Σάββατο. Ενάντια στην Ελβετία ήταν σε μεγάλο βαθμό απουσία. Συνδυάστε αυτό με τον Κόλπο στην ποιότητα μεταξύ των δύο πλευρών και παίρνετε ένα αποτέλεσμα όπως την Τρίτη.

Η πιο απογοητευτική συνειδητοποίηση όλων είναι ότι το βάθος του USMNT, τουλάχιστον το είδος που μπορεί να τους βοηθήσει στο Παγκόσμιο Κύπελλο του επόμενου έτους, είναι το Threadbare. Οι εξωτερικές πλάτες, ο Nathan Harriel και ο Max Arfsten φαινόταν εντελώς υπερβολικά. Το ίδιο πήγε για τους μεσαίους Sebastian Berhalter και Quinn Sullivan. Ήταν το giveaway του τελευταίου που οδήγησε στην τέταρτη από την Ελβετία από τον Manzambi.

Το μόνο λουκάνικο της ελπίδας ήταν το παιχνίδι των υποκατάστατων, με επικεφαλής τον Diego Luna και τον Tim Ream, αλλά θα ήταν ανόητο να διαβάζουμε πάρα πολύ σε αυτό που ήταν ουσιαστικά 45 λεπτά χρόνου σκουπιδιών. Η σκέψη ότι αυτή η γραμμή εκκίνησης δεν θα δει ποτέ το πεδίο μαζί και πάλι κάποια ενθάρρυνση. Φαίνεται επίσης ότι υπάρχει μια σαφής γραμμή οριοθέτησης μεταξύ των παικτών που μπορούν να συνεισφέρουν στο Gold Cup και εκείνοι που δεν μπορούν. Αυτά τα δεδομένα είναι πολύτιμα, ανεξάρτητα από το πόσο οδυνηρά αποκτήθηκε.

Στη συνέχεια, ο Ream έκανε ό, τι μπορούσε για να διατηρήσει την εμφάνιση της ψυχραιμίας πάνω από το αποτέλεσμα.

“Νομίζω ότι υπάρχουν κάποια ατομικά σφάλματα που κάνουμε και τιμωρούμε γι ‘αυτά σε αυτό το επίπεδο και το βλέπετε σε όλο τον κόσμο”, δήλωσε κατά τη διάρκεια της κάλυψης του TNT.

“Και αυτή είναι μια μαθησιακή διαδικασία για πολλούς τύπους που κερδίζουν πολύ, πολύ λίγα καλύμματα, πολύ πρώτα καλύμματα, και πάλι, είναι μια μαθησιακή εμπειρία, πρέπει να είμαστε ήρεμοι, πρέπει να κρατήσουμε το κεφάλι μας δεξιά, να αναλύσουμε το πρώτο μισό ειδικά και ακόμη και τα πράγματα στο δεύτερο μισό που μπορούμε να κάνουμε καλύτερα και αν το κάνουμε αυτό, θα είμαστε εντάξει”.

Και ποιο είναι το επερχόμενο χρυσό κύπελλο; Οι προσδοκίες ήταν ήδη σε μια καθοδική τροχιά όσον αφορά το πόσο μακριά οι ΗΠΑ μπορούν να το κάνουν στο τουρνουά. Σε αυτό το στάδιο, δεν θα ήταν έκπληξη να δούμε τις ΗΠΑ να εξαλείφονται πριν από τον τελικό.

Η αποφυγή αυτού του αποτελέσματος θα απαιτήσει από τον Pochettino να γυρίσει τη σειρά του προς περισσότερη εμπειρία και όχι να πηγαίνει στην κόλαση για τη νεολαία. Θα ελπίζει επίσης ότι ο μέσος Tyler Adams, ο οποίος κάθισε το παιχνίδι με τραυματισμό στο πόδι, καταφέρνει να θεραπεύσει και να παραμείνει έτσι. Η βετεράνος παρουσία του στο κέντρο του μεσαίου πεδίου θα κάνει πολλά για να βοηθήσει μερικούς από τους νεότερους παίκτες να εργάζονται μέσα από σκληρά σημεία.

Αλλά οι ΗΠΑ εισέρχονται στο χρυσό κύπελλο με τόνους ερωτήσεων σχετικά με την ποιότητα, τη χαρά του και την προθυμία του να προσαρμοστεί σε καταστάσεις. Υπάρχουν επίσης ερωτήσεις σχετικά με τον διαχειριστή. Αυτή τη στιγμή, κανένας από αυτούς δεν μπορεί να απαντηθεί θετικά. Οι επόμενες τέσσερις εβδομάδες θα δουν αν αυτή η έκδοση του USMNT μπορεί να αλλάξει αυτό.