Ο Malik Tillman λάμπει καθώς η USMNT εξασφαλίζει μια πολύ αναγκαία νίκη

SAN JOSE, Καλιφόρνια-Μια εθνική ομάδα ανδρών των Ηνωμένων Πολιτειών που απομακρύνθηκαν από μερικά από τα μεγαλύτερα αστέρια τους ξεκίνησαν το 2025 Gold Cup τους με 5-0 νίκη επί του Τρινιντάντ και Τομπάγκο στο Paypal Park την Κυριακή.

Με επικεφαλής το στήριγμα από τον Malik Tillman, οι ΗΠΑ ήταν δυναμικές καθώς δοκιμάστηκαν σταθερά οι επισκέπτες, λαμβάνοντας τελικά 3-0 με το ημίχρονο που περιελάμβανε ένα στόχο από τον Patrick Agyemang. Στο δεύτερο ημίχρονο, το Τρινιντάντ και το Τομπάγκο φαινόταν πιο ζωντανό, αλλά ήταν οι ΗΠΑ Brenden Aaronson και Haji Wright, οι οποίοι πρόσθεσαν δύο ακόμη γκολ μετά το 81ο λεπτό.

Με τρία σημεία στο χέρι μετά το ανοιχτήρι του τουρνουά, ο διευθυντής Mauricio Pochettino και οι άντρες του θα αντιμετωπίσουν τώρα τη Σαουδική Αραβία στις 5 Ιουνίου.

Εδώ είναι τα τρία μεγαλύτερα σημεία ομιλίας από τη νίκη της Κυριακής.

1. Ο Tillman παρουσιάζει με γκολ, Flair

Ήταν ένα εντυπωσιακό 90 λεπτά για τον 23χρονο που επιτέθηκε στο μέσιο.

Ο Tillman όχι μόνο έκλεψε το προσκήνιο με τους δύο πρώτους στόχους του, αλλά και με τα έξυπνα και εντυπωσιακά περάσματα του με ένα πάτημα που φαινόταν να πιάνει κάθε αντίπαλο παίκτη εκτός φρουράς. Με το σκηνικό μιας ηλιόλουστης ημέρας της Καλιφόρνια, ο άνθρωπος του PSV Eindhoven φάνηκε να απολαμβάνει πραγματικά τον εαυτό του καθώς συνδέθηκε καλά με τα μέλη της επίθεσης όπως ο Jack McGlynn και ο Diego Luna, οι οποίοι παρείχαν βοηθήματα για τον μεσαίο.

Για τους οπαδούς του USMNT, ήταν ένα σημάδι ανακούφισης για να δει τον παίκτη που δεν έχει ακόμη εκτελέσει σταθερά για τη χώρα με τον ίδιο τρόπο που έχει ενισχυθεί για τη λέσχη του. Εάν μπορεί να διατηρήσει τη μορφή που τον έκανε να αναγνωριστεί ως ένας από τους κορυφαίους παίκτες της Eredivisie, δεν υπάρχει κανένας λόγος που το USMNT δεν μπορεί να βρει επιτυχία στο Gold Cup.

2. Ο Pochettino βρίσκει την απαραίτητη χημεία με XI, Subs

Πίστωση όπου οφείλεται η πίστωση.

Αφού σκοντάφτει σε δύο ήττες στους πρόσφατους αγώνες του, ο Pochettino γύρισε την πλευρά του γύρω από ένα ισορροπημένο XI που δεν είχε πραγματικά προβλήματα εναντίον του Τρινιδάδ και του Τομπάγκο. Προχωρώντας προς τα εμπρός, η ταχεία εξέλιξη της μπάλας και οι απρόβλεπτες κινήσεις ήταν το κλειδί μέσα σε ένα πρώτο εξάμηνο που τσιμέντο το προβάδισμά τους. Στο μεσαίο τμήμα, ο Luca de la Torre έριξε την καρδιά του γηπέδου και με την αμυντική υποστήριξη, ο καπετάνιος Tim Ream αναπτύχθηκε ως αξιόπιστος ηγέτης.

Μέχρι το δεύτερο μισό, τα υποκατάστατα του Pochettino φαινόταν εξίσου πρόθυμοι να κάνουν το σημάδι τους. Μέσα από μερικές ασίστ από το Max Arfsten στις επιλογές βαθμολόγησης στόχων από τον πάγκο Aaronson και Wright, οι ΗΠΑ ήταν σε θέση να τσιμπήσουν μια σχεδόν τέλεια απόδοση.

Προφανώς, αυτό θα πρέπει να ληφθεί με ένα σιτάρι αλατιού ενάντια στα minnows CONCACAF που έχουν ένα ρεκόρ 0W-0D-5L όλων των εποχών εναντίον των ΗΠΑ στο Gold Cup. Παρ ‘όλα αυτά, αυτό δεν θα έχει σημασία για τον προπονητή που μόλις σταμάτησε μια χαμένη σειρά τεσσάρων παιχνιδιών, καθώς οι ΗΠΑ αναζητούν έναν τίτλο αυτό το καλοκαίρι.

3. Το τοπικό παιδί Luna λάμπει μπροστά από την οικογένεια και τους φίλους

Παίζοντας όχι πολύ μακριά από την πατρίδα του, Sunnyvale, η Luna ήταν όλα αέριο και δεν φρένα την Κυριακή.

Εύκολα το πιο ενεργητικό μέλος των ΗΠΑ XI, ο 21χρονος κάλυψε μια τεράστια ποσότητα εδάφους, καθώς όχι μόνο έκλεψε μια μπάλα που οδήγησε σε στόχο Tillman, αλλά έδωσε επίσης βοήθεια για τον Agyemang-το οποίο για όλες τις προθέσεις και τους σκοπούς θα πρέπει να αναγνωριστεί ως στόχος LUNA που εκτρέπεται από τον Agyemang.

Προχωρώντας στον αγώνα, η Luna είπε στα μέσα μαζικής ενημέρωσης ότι θα είχε 30 οικογένεια και φίλους στο ανοιχτήρι του Gold Cup. Εάν του δόθηκε τόσα εισιτήρια που ήθελαν; «[They] θα μπορούσε να γεμίσει το ήμισυ του γηπέδου “, δήλωσε ο μέσος με χαμόγελο.

Αναγνωρισμένος ως ένας τρελός αλλά πεινασμένος παίκτης up-and-coming, αυτό θα μπορούσε να είναι η αρχή ενός αξέχαστου τουρνουά για το πραγματικό αστέρι της Salt Lake που γαλβανιζόταν από την πατρίδα του. Η παράσταση ήταν ένα θετικό σημάδι για το παιδί της Καλιφόρνια και για το USMNT αυτό το καλοκαίρι.