-
Τζέιμς Όλλεϊ26 Ιουλίου, 2025, 08:00 π.μ.
Σιγκαπούρη – Είναι ο πιο ακριβός τερματοφύλακας στον κόσμο τώρα; Ο Kepa Arrizabalaga προσχώρησε στην Άρσεναλ στις αρχές Ιουλίου σε μια έκπληξη μετά την έκπληξη, αφού οι Gunners πυροδότησαν τη ρήτρα απελευθέρωσης των 5 εκατομμυρίων λιρών για να τον υπογράψουν από την Τσέλσι.
Ήρθε σχεδόν επτά χρόνια την ημέρα από τότε που οι Blues κατέβαλαν ρεκόρ £ 71,6 εκατομμυρίων για να πάρουν τον Ισπανό από το Athletic Club. Ενώ το απόθεμά του έχει πέσει σημαντικά από τότε, ήταν παρ ‘όλα αυτά μια έκπληξη ότι η Kepa θα ενταχθεί σε μια λέσχη με ένα καθιερωμένο Νο 1 στο David Raya.
Πολύ καιρό απορρίφθηκε από την Τσέλσι ως βιώσιμη επιλογή για την πρώτη τους ομάδα, ο Kepa πέρασε την εκστρατεία 2023-24 στη Ρεάλ Μαδρίτης, όπου φαινομενικά αντικαταστάθηκε για τον Thibaut Courtois-ειρωνικά ο άνθρωπος που αρχικά αντικατέστησε στην Τσέλσι το 2018-αφού ο Courtois υπέστη σοβαρό τραυματισμό στο γόνατο. Ένα πρόβλημα προσαγωγών από το δικό του αναγκαστικό Kepa πίσω στο περιθώριο και έδωσε στον Andriy Lunin μια ευκαιρία που δεν επρόκειτο να παραιτηθεί, παραμένοντας πρώτη επιλογή στο Bernabéu για το υπόλοιπο της εκστρατείας.
– 2025 FC 100: Κατάταξη των καλύτερων τερματοφύλακα στον κόσμο στο ποδόσφαιρο των ανδρών
– Ο Gyökeres τελικά κοιτάζει κοντά στην ένταξη της Arsenal. Τι πήρε τόσο πολύ;
– Μετά το Snubbing Liverpool, μπορεί ο Zubimendi να φέρει τίτλο Arsenal;
Οι καλύτερες μέρες ήρθαν στο Bournemouth τον Αύγουστο του 2024, όπου, σε μια άλλη ειρωνική συστροφή, αντικατέστησε τον Neto, ο οποίος εντάχθηκε στην Άρσεναλ σε δάνειο σεζόν. Ο Kepa κράτησε μόνο επτά καθαρά φύλλα σε 26 εμφανίσεις, αλλά φάνηκε να έχει αποκατασταθεί ως Νο 1 για άλλη μια φορά.
Λοιπόν, πώς θα μπορούσαν τα πράγματα να παίξουν στο Arsenal αυτή τη σεζόν; Θα μπορούσαν οι Gunners να περάσουν από μια άλλη δύσκολη κατάσταση τερματοφύλακα όπως η Raya έζησε κατά την υπογραφή – αρχικά για δάνειο – το καλοκαίρι του 2023, τελικά σφετεριστεί τον Aaron Ramsdale, έναν αγαπημένο ανεμιστήρα εκείνη την εποχή, ως No1 της Arsenal;
Γιατί η Άρσεναλ υπογράμμισε Kepa;
Υπήρξε κάτι από μια μετατόπιση της προσέγγισης της Άρσεναλ στην οικοδόμηση της ομάδας. Η Arteta κάποτε πρότεινε ότι θα προτιμούσε μια μικρότερη ομάδα ελίτ παικτών για να συνεργαστεί, αλλά αργά έχει φανεί όλο και περισσότερο να προσθέσει βάθος σε όλη την ομάδα. Η Raya δεν περιστρέφεται. Η Άρσεναλ έπαιξε 58 αγώνες σε όλους τους διαγωνισμούς την περασμένη σεζόν και η Ισπανική Διεθνής έπαιξε σε 55 από αυτούς. Ο έφηβος Jack Porter ξεκίνησε εναντίον του Bolton Wanderers στον τρίτο γύρο του EFL Cup, ο Tommy Setford έπαιξε εναντίον του Preston North End στον τέταρτο γύρο του EFL και η μοναδική εμφάνιση του Neto για το σύλλογο ήταν ένα νεκρό καουτσούκ του UEFA Champions League εναντίον της Girona τον Ιανουάριο.
Ωστόσο, η ρητορική της Arteta κατά τη διάρκεια της περιήγησης στο preseason στην Ασία ήταν να υπογραμμίσει τον τρόπο με τον οποίο οι τραυματισμοί κοστίζουν την οπλοστάσια ακριβά την περασμένη σεζόν και να μιλήσουν για τις φυσικές απαιτήσεις να προσπαθήσουν να κερδίσουν σε τέσσερα μέτωπα. Έχει οδηγήσει τους Gunners να εγκαταλείψουν το σύστημα των υπογραφών τους.
“Η βαθμίδα 1 σημαίνει ότι έχουν την ικανότητα να είναι βασικά εκκινητές”, δήλωσε η Arteta αυτή την εβδομάδα. “Αλλά το σύστημα 1, 2, 3 δεν πιστεύω σε τόσο πολύ τώρα.
“Στο τέλος θέλουμε να οικοδομήσουμε μια ομάδα, όπως και άλλοι σύλλογοι, όπου κοιτάζετε την ομάδα και δεν μπορείτε πραγματικά να προσδιορίσετε ποιος πρόκειται να παίξει αύριο.
Ο Kepa, 30 ετών, είχε τους επικριτές του, αλλά έχει μια εντελώς διαφορετική γενεαλογία με τον Neto, τον προηγούμενο ανταγωνιστή της Raya. Όπως το έθεσε η Raya: “Γνωρίζοντας πώς πηγαίνουν οι υπογραφές, γνωρίζοντας ότι έχουμε δύο κορυφαίους παίκτες σε κάθε θέση – αυτός είναι ο τρόπος που το αφεντικό θέλει να δουλέψει και έτσι είναι”.
Ποια είναι η αντίδραση της Raya;
Μιλώντας στο ESPN στη Σιγκαπούρη, ο Raya ρωτήθηκε τι του είχε πει η Arteta μετά την άφιξη του Kepa και συγκεκριμένα αν του είχε δοθεί διαβεβαιώσεις ότι ήταν ακόμα ο Νο 1 του Άρσεναλ.
“Τίποτα,” είπε η Raya. “Μόλις ήρθε ως νέος συμπαίκτης και για να προσθέσει έναν άλλο τερματοφύλακα στην ομάδα. Ο διευθυντής δεν έχει πει τίποτα, έτσι θα δούμε τι θα συμβεί”. Αλλά δεν ασκεί μεγαλύτερη πίεση σε αυτόν για να εισέλθει ο πιο ακριβός τερματοφύλακας στον κόσμο; “Όχι, νομίζω ότι είναι απλώς μια υγιής σχέση”, απάντησε η Raya. “Είμαστε φίλοι, είμαστε μαζί στην εθνική ομάδα και τώρα είμαστε εδώ, έτσι έχουμε αυτή την υγιή σχέση και, ας πούμε,” υγιής συνεργασία “στο στόχο, γνωρίζουμε πόσο δύσκολο είναι να είσαι τερματοφύλακας, υπάρχει μόνο ένας τερματοφύλακας που παίζει και θα δούμε τι συμβαίνει.
Φυσικά, ήταν εδώ πριν. Ο Ramsdale απολάμβανε μια πολλά υποσχόμενη έναρξη της καριέρας του στο Άρσεναλ μετά την ένταξή του στο Gunners το 2021 από τη Sheffield United. Ωστόσο, μέσα σε δύο χρόνια, οι Gunners μετακόμισαν για την Raya, εν μέρει κατόπιν σύστασης του προπονητή τερματοφύλακα Iñaki Caña, ο οποίος είχε συνεργαστεί με την Raya στο Brentford.
Αυτό που ακολούθησε ήταν μια αμήχανη περίοδος κατά την οποία η Raya αντικατέστησε σταδιακά τον Ramsdale ως την πρώτη επιλογή της Arsenal. Η δημόσια μηνύματα της Arteta κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου δεν ήταν ιδιαίτερα σαφής και οι πηγές δήλωσαν στο ESPN ότι ο Ισπανός αισθάνθηκε ότι ο Raya αντιμετωπίστηκε άδικα από ορισμένους παρατηρητές καθώς άρχισε να παίζει πιο συχνά. Πηγές λένε ότι το προπονητικό προσωπικό εξέτασε τη διανομή και την ηρεμία του Raya ως βασικά χαρακτηριστικά που του έδωσαν το πλεονέκτημα.
Για την Raya, η εμπειρία μπορεί να τον βοηθήσει αυτή τη φορά. “Θα βοηθούσε κανέναν”, δήλωσε ο Raya. “Ο ανταγωνισμός σε κάθε θέση, που αυξάνει το επίπεδό σας, θα αυξήσω το επίπεδό μου και θα αυξήσει το επίπεδό του, αυτό θα ωφελήσει μόνο την ομάδα, αυτό είναι το κύριο πράγμα”.
Πώς συγκρίνεται η KEPA με την Raya;
Κοιτάζοντας τα δεδομένα και για τους δύο τερματοφύλακες από τις δύο τελευταίες εποχές του πρωταθλήματος, η KEPA έκανε 45 εμφανίσεις εκείνη την εποχή για την Ρεάλ Μαδρίτης και το Bournemouth, ενώ ο David Raya έκανε 70.
Η KEPA είχε ελαφρώς υψηλότερο ποσοστό αποταμίευσης (72,7% έως 69,3%) και ένα καλύτερο ποσοστό ολοκλήρωσης (74,1% έως 70,7%), αλλά η ανισότητα στους αγώνες που παίζονται καθιστά το άκρο σχεδόν ανύπαρκτο.
Ίσως με μεγαλύτερη σημασία, η Raya έκανε 11 σφάλματα που οδήγησαν σε έναν πυροβολισμό από έναν αντίπαλο. Η Kepa έκανε δύο την ίδια περίοδο. Η φιγούρα της Raya είναι ο υψηλότερος από οποιονδήποτε τερματοφύλακα της Premier League στις δύο τελευταίες εποχές.
Τι θα κάνει η Arteta;
Παρόλο που μπορεί να είναι μάταιο να προσπαθεί να συγκεντρώσει σημαντικά συμπεράσματα από τα προγραμματισμένα πέναλτι στο τέλος των φιλικών αγώνων, η Kepa θα έχει λάβει μια αξιοσημείωτη ώθηση εμπιστοσύνης από την εξοικονόμηση τριών κλωτσιών, καθώς η Άρσεναλ έχασε 6-5 στο AC Μιλάνο στη Σιγκαπούρη (έχοντας τον πραγματικό αγώνα 1-0 χάρη σε ένα στόχο από το Bukayo Saka). Πηγές λένε ότι οι προπονητές της Arsenal έχουν εντυπωσιαστεί από τη στάση και την προθυμία του Kepa να μάθουν. Η Caña μπορούσε να δει να λέει στο Kepa πού να βάλει τα χέρια του όταν δεν έχει την μπάλα κατά τη διάρκεια μιας ανοιχτής προπόνησης δύο ημέρες αργότερα.
Η Arteta είπε: “Το Kepa δεν είναι από πολύ μακριά από το σημείο που ζω [in San Sebastián] Και όταν τον βλέπετε να περπατάει μέσα από την πόρτα, αμέσως στην αρχή, τι νομίζετε; Λέω, “Woah, Ω Θεέ μου. Ακριβώς μακριά, τι χαρά να δουλέψουμε. “”
Και οι δύο τερματοφύλακες έπαιξαν 45 λεπτά ενάντια στο Μιλάνο, αλλά είναι λογικό να υποθέσουμε ότι η Raya θα ξεκινήσει τη σεζόν ως Νο 1 της Άρσεναλ. Έχει κερδίσει το βραβείο Golden Glove της Premier League – που δόθηκε στον κάτοχο με τα πιο καθαρά φύλλα – για τις δύο εποχές. Ίσως η άφιξη του Kepa θα επιτρέψει επίσης στην Arteta να κάνει κάτι που προηγουμένως πρότεινε ήταν στο μυαλό του: αντικαταστάνοντας τους τερματοφύλακες.
“Έχω λίγες λύπες, αλλά ένας από αυτούς είναι ότι σε δύο περιπτώσεις αισθάνθηκα μετά από 60 λεπτά και 85 λεπτά από δύο παιχνίδια σε αυτή την περίοδο για να αλλάξω τον τερματοφύλακα εκείνη τη στιγμή”, δήλωσε ο Arteta τον Σεπτέμβριο του 2023, πολύ καιρό μετά την ένταξη της Raya. “Δεν το έκανα, δεν είχα το θάρρος να το κάνω, αλλά είμαι σε θέση να πάρω μια πτέρυγα ή επιθετικό και να βάλω ένα κέντρο-πίσω για να παίξει μια πλάτη πέντε για να κρατήσει ένα αποτέλεσμα.
Πηγές έχουν πει στο ESPN ότι ένας από τους αγώνες που αναφέρεται είναι ισοπαλία 2-2 στο Λίβερπουλ τον Απρίλιο του ίδιου έτους. Στη συνεχιζόμενη αναζήτηση των οριακών κερδών που χρειάζονται για να κερδίσουν ένα πρώτο τρόπαιο σε πέντε χρόνια, η Arteta μπορεί να είναι έτοιμη να επεκτείνει την καινοτόμο σκέψη του στο τμήμα τερματοφύλακα.
