Το Super Cup Slipup του Τότεναμ αποκαλύπτει δύσκολο έργο για τον Φρανκ

UDINE, Ιταλία – Το Tottenham Hotspur θέλει απεγνωσμένα να είναι μια λέσχη που ορίζεται από τη νίκη των ασημικών.

Η δραματική ήττα του UEFA Super Cup της Τετάρτης στο Παρίσι Saint-Germain ήταν επομένως ένα βάναυσο πρώιμο μάθημα για τον προπονητή Thomas Frank στη δουλειά που έχει κληρονομήσει. Καλώς ήλθατε στο Spurs, Thomas.

Το Triumph του UEFA Europa League του Μαΐου – το πρώτο τους τρόπαιο σε 17 χρόνια – υποτίθεται ότι αναγγέλλει την αυγή μιας νέας εποχής: η απόρριψη της ετικέτας “Spursy”, που δημιουργήθηκε μέσα από χρόνια κάπως έπεφτε πάντα όταν το βραβείο ήταν στο βλέμμα.

Αυτό ήταν, κατά κάποιο τρόπο, ένα βήμα πίσω προς αυτές τις δύσκολες μέρες. Ήταν 2-0 με πέντε λεπτά που απομένουν από γκολ από τις κεντρικές πλάτες Micky van de Ven και Cristian Romero πριν αντικαταστήσει τον Lee Kang-in και τον Gonçalo Ramos, ο τελευταίος στο τέταρτο λεπτό του πρόσθετου χρόνου, για να επιβάλει ποινές.

Οδηγούσαν 2-0 στο shootout, επίσης, μετά την πρώιμη χάσει της Vitinha, μόνο για το Van de Ven και το Mathys Tel να αποτύχουν από 12 μέτρα, αφήνοντας τον Nuno Mendes να χτυπήσει στο σπίτι το νικηφόρο λάκτισμα για 4-3 νίκη.

– 2025-26 Προβλέψεις: Premier League, Champions League, Golden Boot
– Κατάταξη των 30 καλύτερων διαχειριστών συλλόγων των καλύτερων ανδρών στην Ευρώπη
– Premier League Top 50: Κατάταξη καλύτερων παικτών πριν από το 2025-26 σεζόν

Τα περιθώρια είναι καλά και αδιάφορα. Έχοντας τελικά σπάσει το ψυχολογικό εμπόδιο που υπήρχε για σχεδόν δύο δεκαετίες στο τελικό παιχνίδι του Ange Postecoglou, ο Frank θα γνωρίζει έντονα την ανάγκη να προστατεύσει από οτιδήποτε πλησιάζει μια επιστροφή. Είναι, με όλους τους λογαριασμούς, ένας διευθυντής “Half-Full”, και υπήρχε αρκετός στο πρώτο του ανταγωνιστικό παιχνίδι που προσφέρει απτά λόγους για αισιοδοξία όταν η σκόνη εγκαθίσταται στην απογοητευτική υποβολή.

Δύο γκολ από κομμάτια, με τον νέο του καπετάνιο, τον Romero, ανάμεσα στους σκόρερ. Για περίπου 70 λεπτά σε μια διανυκτέρευση στη βόρεια Ιταλία, η ομάδα του πίεσε εξαιρετικά, κοιτάζοντας τόσο αμυντικά οργανωμένο και δύσκολο να καταρρεύσει με τρόπο αξιοσημείωτα διαφορετικό από την ανησυχητικά ανοιχτή εποχή μετά το Ecoglou, αντανακλώντας την εργασία που ο Frank έχει κάνει στο preseason. Η ισορροπία στο παιχνίδι τους ήταν πίσω.

Ο Mohammed Kudus, μια υπογραφή 55 εκατομμυρίων λιρών από τη West Ham United, εντυπωσίασε μέσα και έξω από την κατοχή που παίζει παράλληλα με τον Richarlison σε σχήμα 5-3-2. Ο João Palhinha, μια άφιξη δανείου από τη Μπάγερν Μονάχου, πρόσθεσε το δάγκωμα στο μεσαίο τμήμα.

“Ήξερα ότι έπρεπε να κάνουμε κάτι λίγο διαφορετικό ενάντια στο PSG, οπότε ήταν σαν μια ειδική επιχείρηση”, δήλωσε ο Frank για την αλλαγή του συστήματος.

“Ήταν, από ιατρικούς όρους, η επιχείρηση πέτυχε, αλλά ο ασθενής πέθανε, έτσι δεν ήταν τόσο καλό στο τέλος, αλλά εργαζόμασταν σε ένα σχέδιο παιχνιδιού που ήταν λίγο διαφορετικό και ήμασταν πολύ κοντά στην επιτυχία”.

Ο Φρανκ έχει υπογραμμίσει τη σημασία του συλλογικού στα μηνύματος του preseason, και υπήρχαν μικρά αλλά λέγοντας σημάδια για αυτό σε όλο, κυρίως όταν οι παίκτες έκαναν ένα σημείο να έρθουν μαζί για να εγκαταλείψουν το πεδίο στο ημίχρονο από κοινού.

Πάντα αισθάνθηκε σαν ένα λάθος για το postecoglou να μιλήσει τόσο απογοητευτικά για τη σημασία ενός εξειδικευμένου προπονητή σε μια εποχή που επηρεάζεται όλο και περισσότερο από αυτούς. Ο Andreas Georgson, πρώην Brentford, Arsenal και Manchester United, μεταξύ άλλων, παρουσιάζει ήδη πόσο ζωτικής σημασίας είναι αυτές οι λεπτομέρειες. Το PSG ήταν σχεδόν ενοχλητικά χαλαρό από τη σύγκριση.

Και αν μη τι άλλο, οι Spurs επέτρεψαν στο PSG να επιστρέψει σε αυτό κυρίως με την εξάντληση του Steam, επιτρέποντας στις νεοσύστατες αρχές του παιχνιδιού να γλιστρήσουν καθώς οι ευρωπαίοι πρωταθλητές άρχισαν να βρίσκουν το βήμα τους.

Η PSG ξεκίνησε μόνο την προπόνηση του preseason πριν από μία εβδομάδα μετά την πορεία του περασμένου μήνα στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου της FIFA Club στις Ηνωμένες Πολιτείες. Κοίταξαν φανερά – και κατανοητά – υποτιμημένοι, αλλά ενώ οι αντικαταστάσεις του Spurs απέτυχαν να επηρεάσουν το παιχνίδι, ο Fabián Ruiz, ο Lee και ο Ramos είχαν μεγάλη επιρροή.

“Μακάρι να ήξερα [what went wrong]”είπε ο Φρανκ.” Μερικές φορές το ποδόσφαιρο είναι το μικρότερο από τα περιθώρια. Συνέχισαν να πιέζουν, έκαναν κάποια υποβρύχια που μας έβαλαν υπό πίεση κατά καιρούς. Αλλά είναι ένας πυροβολισμός από την άκρη του κουτιού [which Lee scores with]. Πριν από αυτό δεν παραδεχτώμε μεγάλες πιθανότητες. Τότε η ορμή χτίστηκε.

“Νομίζω ότι αν παίξετε 2-2 εναντίον του PSG, νομίζω ότι το παίρνετε αυτό, αυτό το μοναδικό αποτέλεσμα είναι καλό, τότε, αν διαχωρίσετε, έχουμε ένα πέναλτι, ο καθένας θα χάσαμε, έτσι ίσως πρέπει να εργαστούμε σε ποινές. Και στη συνέχεια, αν κοιτάξετε την απόδοση και τη μετατόπιση που πραγματικά έβαλαν, wow.

Η γενεαλογία του PSG ήρθε στο προσκήνιο, όπως συμβαίνει συχνά σε αυτό το εξάρτημα: οι νικητές του UEFA Champions League έχουν κερδίσει το Europa League σε 12 από τις 13 τελευταίες σταδιοδρομίες, με την εξαίρεση να είναι η νίκη του Atlético Madrid επί της Ρεάλ Μαδρίτης το 2018.

Ο Spurs θα μπορούσε να γίνει ο έβδομος αγγλικός σύλλογος για να κερδίσει το Super Cup, αλλά η ευκαιρία τους περνάει με τον τερματοφύλακα Lucas Chevalier κάνοντας τη ζωτική εξοικονόμηση από τον Van de Ven στο shootout, αφού προηγουμένως επέτρεψε στο δεύτερο ημίχρονο της Romero να παρασύρει πολύ εύκολα.

Ποιος ξέρει τι τώρα απορρίφθηκε ο Gianluigi Donnarumma από όλα αυτά;

Ίσως ένα από τα συμπεράσματα που πρέπει να εξαγάγετε είναι ότι ο Φρανκ χρειάζεται περισσότερα από την αγορά μεταφοράς για να αξιοποιήσει αυτό που προσπαθεί να κάνει. Οι Spurs έχουν απογοητευτεί από αυτή την άποψη-προφανώς έχασε τον Morgan Gibbs-White αφού επέλεξε να υπογράψει μια νέα συμφωνία στο Nottingham Forest-αλλά ο σοβαρός τραυματισμός του γόνατος του James Maddison και η απουσία του Dejan Kulusevski έχουν εκθέσει την έλλειψη δημιουργικότητας. Το Eberechi Eze και το Savinho του Manchester City είναι δύο επιλογές που έχουν εντοπίσει ως πιθανές λύσεις.

Ό, τι συμβαίνει πριν από την προθεσμία, ο Φρανκ μπορεί να είναι αισιόδοξος ότι ένα πρότυπο έχει πλέον καθοριστεί από εκείνους που ανοίγουν 70 λεπτά. “Ας ελπίσουμε ότι η ένταση και η επιθετικότητα στην πίεση στις αρχές της υπεράσπισης, της θεμελίωσης και της νοοτροπίας για να τρέξει σκληρά, που πρέπει να είναι το θεμέλιο κάθε φορά”, δήλωσε ο Frank.

“Μερικές φορές πετυχαίνετε πολύ καλά, μερικές φορές πρέπει να κάνετε λίγο καλύτερα.

Σχεδόν. Το αφεντικό του PSG Luis Enrique συνόψισε πώς η ομάδα του βρήκε έναν τρόπο να κερδίσει, το πέμπτο τρόπαιο του 2025.

«Έχουμε πίστη», είπε. “Νομίζουμε ότι μπορούμε να κερδίσουμε κάθε αγώνα, ακόμα κι αν χάνουμε, αλλά αν είμαι ειλικρινής, ο Τότεναμ άξιζε πολύ περισσότερο, το ποδόσφαιρο είναι μερικές φορές άδικο, πρέπει να πω σε αυτή την περίπτωση, είμαι πολύ χαρούμενος γι ‘αυτό!”