-
Χερσαίως26 Σεπτεμβρίου 2025, 11:22 π.μ.
Το έτος κρίσης ήταν το 2019. Ήταν όταν οι δύο Lionels – Coach Scaloni και Star Player Messi – άρχισαν να συγκεντρώνουν ένα έργο που θα έδινε στην Αργεντινή αναμφισβήτητα την πιο επιτυχημένη εθνική τους ομάδα όλων των εποχών.
Το 2019, εξαλείφθηκαν στα ημιτελικά της Copa América στα χέρια των ενδεχόμενων πρωταθλητών της Βραζιλίας, αλλά η πλευρά άρχισε να έρχεται μαζί και τα σημάδια ήταν πολλά υποσχόμενα. Ο Messi ενσωματώθηκε στην ομάδα όπως ποτέ άλλοτε, και μετά από να πάει χωρίς ανώτερο τίτλο από το 1993, η Αργεντινή κέρδισε τώρα τις δύο τελευταίες εκδόσεις της Copa América και, φυσικά, στη μέση αυτών των θριάμβων ήρθε η μεγάλη: το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022.
Αλλά ενώ αυτό ήταν μια μεγάλη στιγμή για την εθνική ομάδα, που δεν έχει επεκταθεί στο παιχνίδι της Αργεντινής Club, κυρίως επειδή σχεδόν όλοι οι συμπαίκτες του Messi βασίζονται στο εξωτερικό. Επειδή το 2019 αντιπροσωπεύει επίσης ένα σημείο καμπής για το παιχνίδι της Βραζιλίας.
Πηγαίνοντας στο Copa Libertadores εκείνου του έτους, το τρόπαιο είχε πάει μόνο σε μια ομάδα της Βραζιλίας μία φορά στις προηγούμενες πέντε εποχές. Και φαινόταν σαν να ήταν κάποτε σε έξι, καθώς ο τελικός του 2019 έφτασε στο τέλος. Στο τέλος του αγώνα, το Flamengo του Rio de Janeiro έβγαζε την πλάκα του ποταμού του Μπουένος Άιρες 1-0. Ο βραζιλιάνος σύλλογος χτύπησε δύο φορές σε χρόνο διακοπής για να κερδίσει, και οι Libertadores δεν ήταν ποτέ το ίδιο.
Αυτή ήταν η πρώτη από μια ξεκάθαρη διαδρομή έξι διαδοχικών θριάμβων της Βραζιλίας, με τέσσερις από αυτούς τους τελικούς να είναι όλες οι Βραζιλικές υποθέσεις. Αυτός ο βαθμός κυριαρχίας είναι πρωτοφανής στην 66ετή ιστορία του διαγωνισμού. Η χρηματοδότηση, φυσικά, έχει να κάνει με αυτό, αλλά δεν είναι ποτέ ολόκληρη η ιστορία. Οι βραζιλιάνικες λέσχες ήταν ήδη σημαντικά πλουσιότερες από τους ηπειρωτικούς αντιπάλους τους πριν από μια δεκαετία, ακόμη και κατά τη διάρκεια των ξηρών χρόνων.
Τα χρήματα έχουν συνεχίσει να κυλούν, και κρίσιμα, έχει δαπανηθεί καλύτερα. Οι ξένοι προπονητές, ειδικά από την Πορτογαλία, έχουν εισαγάγει νέες ιδέες. Η αναζήτηση είναι πολύ βελτιωμένη, με περισσότερους παίκτες από ποτέ να υπογράψει από γειτονικές χώρες της Νότιας Αμερικής. Πράγματι, ένας φόβος έχει μεγαλώσει ότι δεν μπορεί να σταματήσει το βραζιλιάνικο juggernaut.
– Από το Παγκόσμιο Κύπελλο Willie στο Maple, Zayu και Clutch: Κατάταξη κάθε μασκότ του Παγκοσμίου Κυπέλλου
– Ποιος θα είναι ο Νο 9 της Βραζιλίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026;
– Ποιοι Νοτιοαμερικανοί έκαναν μεταφορές με το Παγκόσμιο Κύπελλο;
Το ποδόσφαιρο, όμως, είναι πάντα ικανό να εκτοξεύσει μια έκπληξη και να κόψει έναν γιγαντιαίο κάτω από το μέγεθος. Μπορεί να είναι φέτος; Μετά από όλα, πηγαίνοντας στους προημιτελικούς, η Βραζιλία παρείχε τρεις από τις τελευταίες οκτώ ομάδες, αλλά η Αργεντινή παρείχε τέσσερα. Μπορεί το 2025 να είναι η χρονιά για τους συλλόγους της Αργεντινής να ανακτήσουν τη θέση τους στην κορυφή του παιχνιδιού της Νότιας Αμερικής;
Η απάντηση; Πιθανώς όχι.
Όλη η ελπίδα δεν έχει σβήσει. Υπήρχε πάντα η βεβαιότητα ενός ημι -ημιτελικού και οι αγώνες ήρθαν άνετα μέσω της συνάντησής τους με τους συμπατριώτες Vélez Sarsfield.
Τώρα οι αγώνες είναι μόνοι τους, όμως, επειδή – με άφθονο δράμα κατά μήκος του δρόμου – το ζευγάρι συγκρούσεων μεταξύ των Μεγάλων Δυνάμεων της Νότιας Αμερικής πήγαν και οι δύο πήγαν στη Βραζιλία.
Αυτό ήταν αναμενόμενο. Το πρόσφατο Παγκόσμιο Κύπελλο της λέσχης υπογράμμισε το χάσμα μεταξύ των δύο: οι πλευρές της Αργεντινής εξαλείφθηκαν στην ομάδα της ομάδας, προχωράει η Βραζιλία στα knockouts. Και, αν μη τι άλλο, ο Flamengo και ο Palmeiras του Flamengo και του Σάο Πάολο έφυγαν από τις ΗΠΑ ελαφρώς απογοητευμένες από την πρόοδό τους. Και οι δύο έχουν τους πόρους για να στοχεύσουν ψηλά.
Φέτος, για παράδειγμα, ο Palmeiras έφερε το κέντρο προς τα εμπρός Roque από τη Βαρκελώνη, τον παίκτη Andreas Pereira από το Fulham και την παραγουάη Ramón Sosa από το Nottingham Forest. Ο Flamengo έχει αποκτήσει ένα λεπτό μεσαίο ζευγάρι στο Jorginho και Saúl ñíguez, από την Arsenal και την Atlético Madrid αντίστοιχα και επέστρεψε στην ισπανική πρωτεύουσα για να υπογράψει την αριστερή πλευρά Samuel Lino. Οι ομάδες αυτών των δύο γιγάντων αξίζουν τουλάχιστον δυόμισι φορές την τιμή μεταφοράς οποιασδήποτε άλλων ομάδων του διαγωνισμού.
Για την Αργεντινή, το River Plate έχει άφθονη παράδοση και μια βαθιά ομάδα της δικής τους, συν αυτό που είναι τώρα το γήπεδο με τη μεγαλύτερη ικανότητα στην ήπειρο. Και ο Estudiantes, υπό τον πρόεδρο του συλλόγου Juan Sebastián Verón, κατάφερε πάντα να επενδύσει. Τα πρώτα στοιχεία και στους δύο δεσμούς, όμως, ήταν ότι επρόκειτο να απομακρυνθούν.
Στο σπίτι του Palmeiras, ο ποταμός μεταφέρθηκε στο πρώτο ημίχρονο και ήταν τυχεροί να φτάσουν στο διάστημα μόνο δύο γκολ. Η κατάσταση των Estudiantes φαινόταν ακόμα χειρότερη. Το πρώτο τους πόδι ήταν στο Flamengo και με το στάδιο Maracanã σε πλήρη φωνή, ήταν δύο γκολ μέσα μέσα σε δέκα λεπτά. Αν και τα δύο αυτά παιχνίδια ήταν αγώνες πυγμαχίας, ο διαιτητής θα μπορούσε να μπει στον πειρασμό να τους σταματήσει νωρίς.
Αλλά το ποδόσφαιρο, φυσικά, προσφέρει πολλές ακόμη συλλογικές επιλογές, και στο ημίχρονο τόσο οι προπονητές της Αργεντινής ήταν σε θέση να αναδιοργανώσουν. Ο ποταμός βγήκε από το σχηματισμό τους και προσπάθησε να παίξει ψηλότερα στο πεδίο, αρνούμενος τον Παλειάρα το δωμάτιο για να οργανώσει τις κινήσεις τους. Ο Estudiantes δεν μπόρεσε να αντιμετωπίσει την έκπληξη προόδων της μοναδικής Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, πίσω από τον Guillermo Varela, και έτσι έφεραν τον Gastón Benedetti για να μπλοκάρει το χώρο του.
Και τα δύο παιχνίδια άλλαξαν και έρχονται το τελικό σφύριγμα των πρώτων ποδιών, οι Αργεντινοί είχαν τραβήξει ένα γκολ πίσω και έδωσαν τον εαυτό τους μια σωτηρία. Μια εβδομάδα αργότερα, πήραν εκεί που έφυγαν. Ελάτε το ημίχρονο στα παιχνίδια επιστροφής, και οι δύο ήταν μπροστά τη νύχτα και το επίπεδο στο σύνολο. Το River Plate σιωπούσε το πλήθος της Βραζιλίας, αναλαμβάνοντας το προβάδισμα, ενώ ο Estudiantes είχε το γήπεδο τους αναπήδηση στο La Plata.
Και, χωρίς περαιτέρω βαθμολογία, οι οπαδοί αναπήδησαν μέχρι το πέναλτι. Αλλά ο τερματοφύλακας της Αργεντινής του Flamengo Agustín Rossi ήρθε μεγάλος, σώζοντας δύο βολές για να εξασφαλίσει τη θέση του στις τελευταίες τέσσερις και να στείλει το πλήθος να παρασύρει δυστυχώς μακριά.
Και αν ο Flamengo έσκασε το δρόμο τους στα ημιτελικά, ο Palmeiras κατέληξε να ταξιδεύει με στυλ. Η υπεράσπιση εναντίον της πυροσβεστικής δύναμης των Βραζιλίας ήταν πάντα το πρόβλημα για τον ποταμό, και στο δεύτερο μισό δεν μπόρεσαν να κρατήσουν τον Vitor Roque και – έναν άλλο Αργεντινή – τον José Manuel López. Ο Palmeiras κέρδισε 3-1 τη νύχτα και 5-2 στο σύνολο.
Διατηρώντας την ισοπαλία, ο Flamengo και ο Palmeiras θα είναι τώρα τα αγαπημένα για να αμφισβητήσουν έναν ακόμη τελικό της Βραζιλίας. Ο αγώνας, με ένα καλό πρόσφατο ρεκόρ εναντίον της αντιπολίτευσης της Βραζιλίας, θα έχει κάτι να πει γι ‘αυτό όταν παίρνουν το Flamengo πάνω από δύο πόδια τον επόμενο μήνα. Ο Palmeiras, εν τω μεταξύ, θα αναλάβει την Liga de Quito του Ισημερινού, ο οποίος ξεπήδησε κάτι έκπληξη, κερδίζοντας το σπίτι και μακριά, εξασφαλίζοντας έτσι ότι η Βραζιλία δεν θα έχει τρεις από τους τέσσερις ημιτελικούς. Στον προηγούμενο γύρο, οι Ισημερινοί είδαν τους πρωταθλητές του περασμένου έτους Botafogo, οπότε το ηθικό θα είναι υψηλό – σχεδόν τόσο υψηλό όσο το υψόμετρο του Κίτο, πάντα ένα πρόβλημα για τους μη εγκληματοποιημένους αντιπάλους.
Το συναίσθημα είναι, ωστόσο, ότι τόσο η Liga de Quito όσο και ο αγώνας έχουν ένα δικό τους βουνό για να αναρριχηθούν, προκειμένου να διατηρήσουν το συμπέρασμα στον διαγωνισμό Premier Club της Νότιας Αμερικής που είναι μια άλλη All-Brazilian υπόθεση.
