-
Χερσαίως13 Οκτωβρίου 2025, 05:00 π.μ.
Όταν ο Carlo Ancelotti κάλεσε την ομάδα του στη Βραζιλία για το ταξίδι στη Νότια Κορέα και την Ιαπωνία, ο Neymar δεν αναφέρθηκε καν στη συνέντευξη Τύπου. Αυτό θα ήταν αδιανόητο μερικές εβδομάδες πριν. Υπήρχαν πάντα ερωτήσεις σχετικά με τον Neymar και τον πιθανό ρόλο του σε προηγούμενες προσκλήσεις. Γιατί λοιπόν όχι αυτή τη φορά;
Η απάντηση είναι ότι η επιστροφή του – μέχρι στιγμής τουλάχιστον – δεν πρόκειται να σχεδιάσει. Ήταν στις 12 Οκτωβρίου 2023 ότι είχε έναν σοβαρό τραυματισμό στο γόνατο που έπαιζε για τη Βραζιλία ενάντια στην Ουρουγουάη στους πρώτους γύρους των προσόντων του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Τα επόμενα δύο χρόνια δεν έχουν αποδείξει ότι ο 33χρονος εξακολουθεί να είναι σε θέση να ανατρέψει την ισορροπία στο υψηλότερο επίπεδο.
Οι άμεσες προσδοκίες ήταν σχεδόν σίγουρα πολύ υψηλές. Χαιρετίστηκε ως Σωτήρας στην αρχή του έτους, όταν επέστρεψε στο Santos, ένα διάσημο παλιό όνομα που έχει πέσει σε δύσκολες στιγμές. Κάποιοι φαντάστηκαν ότι η απόκτηση του Neymar θα ήταν αρκετή για να μετατραπεί μια νεοεισερχόμενη λέσχη σε αμφισβητίες τρόπαιο. Αντ ‘αυτού, ο Santos αιωρείται ακριβώς πάνω από τη ζώνη υποβιβασμού. Και όταν βρίσκεται στο γήπεδο, ο Neymar δεν έχει ακόμη ξεχωρίσει.
Υπήρξαν λάμψεις ποιότητας, όπως χτύπημα σε μια νεκρή μπάλα ή γλιστράει μέσα από ένα πονηρό πέρασμα. Αλλά δεν γλιστράει πέρα από τους αντιπάλους όπως έκανε κάποτε με τέτοια άνθηση. Μετά από τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα από τη δράση, τα μυϊκά προβλήματα ήταν αναπόφευκτα. Αλλά ο Neymar έχει συναντήσει μια σειρά από άλλα προβλήματα τραυματισμών. Υπάρχουν ελπίδες ότι θα μπορούσε να επιστρέψει στην αρχή του επόμενου μήνα, γεγονός που αφήνει πολύ λίγο χρόνο για να αποδείξει τον εαυτό του πριν από τις ημερομηνίες της FIFA του Νοεμβρίου. Και μετά, υπάρχουν μόνο οι διεθνείς αγώνες τον Μάρτιο πριν από την ονομασία του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Ancelotti.
– Vickery: Ισχυρή εθνική ομάδα, Strong League; Όχι στην Αργεντινή και τη Βραζιλία
– 2026 Παγκόσμιο Κύπελλο: Ποιος έχει τα προσόντα και πώς τα υπόλοιπα μπορούν να το κάνουν
– Η εξέλιξη της μπάλας του Παγκοσμίου Κυπέλλου ως Trionda του 2026 αποκαλύπτεται
Εάν η φιλοδοξία του Neymar είναι πραγματικά να ολοκληρώσει την καριέρα του με μια αστέρι το 2026, τότε είναι τώρα σε αγώνα ενάντια στο χρόνο. Ένας παλιός συμπαίκτης, εν τω μεταξύ, θα λείπει μόνο από το τουρνουά επειδή έχει επιλέξει να μην είναι εκεί.
Εάν η επιστροφή του Neymar δεν έχει ανταποκριθεί μέχρι τη χρέωση του, τότε η επιστροφή του Ángel di María ήταν μια αίσθηση. Η πτέρυγα της Αργεντινής έφυγε από το Rosario Central το 2007 και επέστρεψε στο σπίτι τον Ιούλιο μετά από μια 18ετή ευρωπαϊκή περιοδεία που ξεκίνησε και τελείωσε στη Μπενφίκα και εν τω μεταξύ πήρε την Ρεάλ Μαδρίτης, τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, το Παρίσι Άγιο-Γερμικό και τη Γιουβέντους. Η μόνη απογοήτευση ήταν στο Man United – η οποία σχεδόν σίγουρα λέει περισσότερα για το σύλλογο από ό, τι για τον παίκτη.
Το Central είναι σίγουρα ευτυχείς που τον καλωσορίστηκαν πίσω. Έντεκα παιχνίδια και τόσο η Di María όσο και η λέσχη πετούν. Καθίζουν το τρίτο στο τραπέζι, αήττητοι και συγκεντρώνοντας μια εντυπωσιακή ακολουθία αποτελεσμάτων.
Ο βασιλιάς του Homecoming χτύπησε το έδαφος τρέξιμο, τοποθετώντας τις κυρώσεις και στα δύο πρώτα δύο παιχνίδια του. Αυτό ήταν μόνο η προθέρμανση. Σημείωσε το μοναδικό στόχο στο τοπικό ντέρμπι ενάντια στα παλιά αγόρια του Newell, ένα από τα πιο έντονα αμφισβητούμενα στον πλανήτη, πρόσθεσε ένα ολυμπιακός Ενάντια στο Boca Juniors και ενορχηστρώθηκε μια διάσημη νίκη 2-1 πάνω από το River Plate στον πρόσφατο αγώνα της Central. Το γήπεδο κουνάει. Το έδαφος Gigante de Arroyito είναι διάσημο για την φλογερή ατμόσφαιρα του. Εκεί όπου η εθνική ομάδα της Αργεντινής σήκωσε μια απογοητευτική εκκίνηση και πήρε δυναμική στο δρόμο για τη νίκη του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1978. Και τώρα οι οπαδοί συρρέουν για να αποτίσουν φόρο τιμής στον τοπικό ήρωα.
Αλλά αυτό που κάνει τη Di María – γνωστή ως Το χυλοπίνα από τους οπαδούς του – τόσο ξεχωριστό; Ο 37χρονος είναι ένα γνήσιο αστέρι παγκόσμιας κλάσης, χωρίς να ταιριάζει με ένα εγώ. Επέμεινε να πάρει το πουκάμισο Νο 10 μετά την επιστροφή του στο Rosario; Όχι, σίγουρα δεν το έκανε. Ότι η φανέλα είναι στα πιο ικανά χέρια του έμπειρου Ignacio Malcorra, ενός λεπτού εκπρόσωπου της εξαιρετικής παράδοσης των playmakers της Αργεντινής. Με τον Νο 11 στην πλάτη του, ο Di Maria – όπως έκανε πάντα παντού – έχει βρει τον καλύτερο τρόπο να γίνει χρήσιμος στο συλλογικό πλαίσιο. Η επιστροφή του δεν έχει περιοριστεί το στυλ της Malcorra. Αντίθετα, οι δύο από αυτούς συνεργάζονται. Ο Μαλκορρά μπορεί να χρειαστεί να εργαστεί λίγο βαθύτερα στο μεσαίο τμήμα, ενώ ο νεαρός Gaspar de Jesus χρησιμοποιεί την πνευμονική του δύναμη κάτω από το δεξί πλευρά για να ανοίξει χώρο για di María. Αλλά το αποτέλεσμα είναι η Di Maria προσθέτοντας ποιότητα σε μια ομάδα που έχει κατασκευαστεί καλά από τον Ariel Holan, έναν συναρπαστικό προπονητή με φόντο στο χόκεϊ στο πεδίο. Η Κεντρική θα μπορούσε να είναι υποψήφιοι για τον τίτλο της Αργεντινής Λιγκ.
Και με τον δικό του υποτιμημένο τρόπο, η καριέρα του Di María δεν είναι μόνο συνώνυμη με τους τίτλους – είναι επίσης η περίπτωση που, ξανά και ξανά, ήταν ο άνθρωπος που έβγαλε μεγάλη στην ειδική περίσταση όταν κέρδισε το ασημί. Ήταν άνθρωπος του αγώνα όταν η Ρεάλ Μαδρίτης κέρδισε το UEFA Champions League το 2014 και το έκανε ξανά και ξανά για τη χώρα του. Το 2007 ήταν παγκόσμιος πρωταθλητής κάτω των 20 ετών και ένα χρόνο αργότερα πρόσθεσε ένα ολυμπιακό χρυσό μετάλλιο στη μεταφορά του, σημειώνοντας το μοναδικό στόχο στον τελικό κατά της Νιγηρίας. Ένα πλήρες 13 χρόνια αργότερα σημείωσε το μοναδικό στόχο στο 2021 Copa América Decider εναντίον της Βραζιλίας που έφερε την Αργεντινή τον πρώτο ανώτερο τίτλο τους από το 1993.
Οι ισχυρισμοί που έγιναν για το Messi που ήταν οι μεγαλύτεροι όλων των εποχών έχουν ενισχυθεί μαζικά από την εμφάνιση των πρόσφατων θριάμβων και η Di María ήταν καθοριστική για όλους τους. Πήρε τη γαλλική υπεράσπιση σε κομμάτια στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2022 και ήρθε και πάλι μεγάλος στον τελικό του περασμένου έτους Copa América εναντίον της Κολομβίας – το 145ο και το τελευταίο του παιχνίδι για τη χώρα του. Η επιλογή του. Αποχώρησε από το διεθνές παιχνίδι. Ο προπονητής της Αργεντινής Lionel Scaloni θα ήθελε να τον έχει πίσω. Για όλα τα πλούτη τους, η Αργεντινή δεν έχει μια πτέρυγα με το θλιβερό παιχνίδι one-on-one της Di Maria. Και σε όλο το παγκόσμιο ποδόσφαιρο θα ήταν δύσκολο να βρεθεί ένας παίκτης με τέτοια ποιότητα αστέρων, αλλά προφανώς χωρίς το ego star.
Με αυτή την έννοια, η Di María είναι κάτι αντίθετο από τον Neymar, με περισσότερους μεγάλους τίτλους και πολύ λιγότερο Hullabaloo. Το ζευγάρι ήταν συμπαίκτες για λίγες εποχές στο PSG και φαίνεται δίκαιο να καταλήξουμε στο συμπέρασμα ότι πριν από τον Luis Enrique, σε όλα τα χρόνια του έργου με αστέρι, η καλύτερη και πιο σταθερή έκδοση των Γαλλικών Γίγαντες ήταν αυτή που η Di María εργάζεται για να εξισορροπήσει την πλευρά.
Και έτσι, ενώ ο Σάντος αγωνίζεται στη Βραζιλία, το Rosario Central οδηγεί ψηλά στην Αργεντινή. Ο Neymar ίσως εξακολουθεί να ελπίζει ότι ένας πυροβολισμός στη δόξα θα έρθει το δρόμο του το 2026, αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το βραβείο της Καλύτερης Νότιας Αμερικής Homecoming του 2025 πηγαίνει στη Di María.
