-
Ρομπ Ντόσον18 Οκτωβρίου 2025, 13:39 ET
ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ — Ήταν μια μέρα και ένα παιχνίδι που απεικόνιζε τέλεια τι μπορεί να κάνει ένας επιθετικός κορυφαίου επιπέδου για μια ομάδα. Ήταν επίσης περισσότερη απόδειξη του γιατί ο Erling Haaland είναι μεταξύ των καλύτερων στον κόσμο.
Η Μάντσεστερ Σίτι θα μπορούσε να είχε χάσει από την Έβερτον στο Etihad Stadium το Σάββατο. Αντίθετα κέρδισαν 2-0. Το ποδόσφαιρο είναι ένα ομαδικό άθλημα και ποτέ δεν αφορά έναν παίκτη. Εκτός από μερικές φορές είναι.
Χωρίς γκολ στο ημίχρονο, υπήρχε αυξανόμενη απογοήτευση μεταξύ των οπαδών της Σίτι στις εξέδρες καθώς το ρολόι έτρεχε προς την ώρα. Στη συνέχεια, σε διάστημα πέντε λεπτών, ο Χάαλαντ έκανε τα δύο πρώτα του σουτ στο ματς, σκόραρε δύο φορές και κέρδισε το παιχνίδι. Το πρώτο ήταν μια πανύψηλη κεφαλίδα. Το δεύτερο ήταν ένα σαρωτικό τελείωμα για πρώτη φορά. Δύο πολύ διαφορετικές προσπάθειες στο τέρμα, αλλά και οι δύο κατέληξαν στα δίχτυα.
«Είναι ο άνθρωπος-κλειδί μας, τι να πω;» είπε ο Πεπ Γκουαρδιόλα μετά. “Ο Έρλινγκ ζει γι’ αυτό. Η παράδοση των καρτών μας ήταν καλύτερη και ο Έρλινγκ είναι ο άνθρωπος-κλειδί μας αυτή τη στιγμή.
“[It was a] τυπικό πρώτο ημίχρονο μετά τη διεθνή διακοπή. Δεν μπορέσαμε να ελέγξουμε τις δεύτερες μπάλες. δεν ήταν εύκολο. Η Έβερτον και ο Ντέιβιντ Μόγιες κάνουν απίστευτη δουλειά. Έχουν μακριές μπάλες και έμπειρους αμυντικούς. Όταν σπάσαμε [the 0-0]αρχίσαμε να παίζουμε καλύτερα».
– Ανακατάταξη στην Πρέμιερ Λιγκ: Μπορεί η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, οι Σπερς να συνεχίσουν;
– Ogden: Η απίθανη αναζήτηση αουτσάιντερ της Μικρής Νέας Καληδονίας για το Παγκόσμιο Κύπελλο
– Tighe: Φταίει το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων για μεγάλους τραυματισμούς;
Καταλαμβάνοντας χαμηλότερη θέση στην τροφική αλυσίδα της Premier League, η Έβερτον μπορεί να μην έχει ποτέ παίκτη σαν τον Χάαλαντ για να καλέσει. Αλλά ο Μόγιες, που στεκόταν στη γραμμή επαφής, θα είχε συγχωρεθεί που σκεφτόταν αν το έκαναν.
Η ομάδα του στην Έβερτον έπαιξε καλά στο πρώτο ημίχρονο, τόσο καλά που θα έπρεπε να ήταν μπροστά στο ημίχρονο. Σε ένα στάδιο, ο Nathan Aké έστειλε μια ατημέλητη πάσα στη μεσαία γραμμή που καταλήφθηκε από τον Iliman Ndiaye, ο οποίος λειτούργησε στο πέναλτι και έστειλε μια πειρακτική μπάλα απέναντι από το τέρμα. Τα ένστικτα του Μπέτο ήταν σωστά και η κίνησή του ήταν καλή, αλλά τη στιγμή που χρειάστηκε να κάνει ένα τελευταίο άγγιγμα για να μαχαιρώσει τη μπάλα στα δίχτυα, δεν το βρήκε.
Ο Μπέτο δεν έκανε πολύ λάθος — δεν φταίει που ήταν πολύ κοντός για να φτάσει στη σέντρα — αλλά ήταν το είδος της ευκαιρίας που πρέπει να εκμεταλλευτείτε αν πρόκειται να κερδίσετε στο Etihad. Και ενώ δεν μπορούσε να εκμεταλλευτεί την ευκαιρία του, όταν ο Χάαλαντ πέτυχε για πρώτη φορά γκολ, σκόραρε, στέλνοντας μια κεφαλιά προς τα κάτω πέρα από τον Τζόρνταν Πίκφορντ μετά την πειραστική σέντρα του Νίκο Ο’Ράιλι.
Ο Νορβηγός διεθνής σκόραρε και με το δεύτερο του, σκοράροντας ένα χαμηλό σουτ ανάμεσα στα πόδια του Τζέιμς Ταρκόφσκι και πέρα από τον Πίκφορντ μετά από μια ωραία διαδρομή και σέντρα του Σαβίνιο προς τα αριστερά. Αυτή είναι η διαφορά μεταξύ ενός αξιοπρεπούς επιθετικού της Premier League και του καλύτερου.
Ήταν αρκετό για να κάνει τον Μόγιες να αναζητήσει τον Χάαλαντ στον αγωνιστικό χώρο μετά το παιχνίδι. «Είπα ότι θα ήθελα να ήταν κάπου αλλού», αποκάλυψε το αφεντικό της Έβερτον.
“Οι περισσότεροι προπονητές θα σκέφτονται το ίδιο. Νόμιζα ότι κάναμε καλή δουλειά μαζί του, αλλά πέτυχε δύο γκολ. Το πρώτο είναι ένα σχεδόν σχολικό γκολ για τη Μάντσεστερ Σίτι. Είχαμε μερικές μεγάλες ευκαιρίες και δεν θα έχετε πολλές από αυτές στο Etihad.”
Είναι μόλις μέσα Οκτωβρίου, αλλά ο Χάαλαντ έχει 23 γκολ σε 13 αγώνες για ομάδα και χώρα μέχρι στιγμής αυτή τη σεζόν. Μόνο στην Πρέμιερ Λιγκ είναι 11 στα οκτώ. Μόνο τρεις φορές στην ιστορία της διοργάνωσης ένας παίκτης έχει περάσει 10 γκολ στα πρώτα του οκτώ παιχνίδια της σεζόν. Όπως ήταν αναμενόμενο, ο Χάαλαντ είναι υπεύθυνος και για τα τρία.
Η μόνη απογοήτευση κόντρα στην Έβερτον ήταν ότι δεν ολοκλήρωσε το χατ τρικ του, παρά τις πολλές ευκαιρίες να προσθέσει ένα τρίτο στον χρόνο του δεύτερου ημιχρόνου τραυματισμού – μόνο ορισμένοι αποφασισμένοι αμυντικοί του Πίκφορντ τον αρνήθηκαν. Οι οπαδοί δεν έδωσαν σημασία, όμως, και καθώς περπατούσε στον αγωνιστικό χώρο μετά το τελευταίο σφύριγμα, έπεσε σε σερενά με φωνές “Haaland, Haaland” από κάθε γωνιά του γηπέδου.
Η νίκη του Σαββάτου αφορούσε αποκλειστικά τον ίδιο — αν και ο Γκουαρδιόλα παραδέχτηκε στη συνέχεια ότι θα προτιμούσε η ομάδα του να μην εξαρτιόταν τόσο από τον μεγάλο Νορβηγό.
«Θα μπορούσε να είχε τέσσερις ή πέντε», είπε ο Γκουαρδιόλα. «Δεν μπορούμε να βασιστούμε μόνο σε αυτόν, χρειαζόμαστε άλλους παίκτες. Εξτρέμ, επιθετικοί χαφ. Πρέπει να κάνουν ένα βήμα παραπάνω και να σκοράρουν.
“Οι ευκαιρίες ήταν ξεκάθαρες και πρέπει να σκοράρουν. Σε αυτό το επίπεδο, πρέπει να απαιτήσουν τον εαυτό τους. Πρέπει να το κάνουν, διαφορετικά δεν μπορούμε να κάνουμε αυτό που θέλουμε. Ξεκινήσαμε λίγο δύσκολα με [defeats to] Τότεναμ και Μπράιτον, αλλά από την τελευταία διεθνή διακοπή, επιστρέψαμε. Η νίκη μας βοηθά να κερδίσουμε περισσότερα».
Το ερώτημα όλη τη σεζόν ήταν αν η Σίτι εξακολουθεί να είναι γνήσιος διεκδικητής για τα κορυφαία τρόπαια. Είναι μια συζήτηση που προέκυψε από αυτό που συνέβη την περασμένη σεζόν, όταν έγιναν από πρωταθλητές σε επίσης-έτρεξαν στο διάστημα μιας καταστροφικής διαδρομής μέχρι τον Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο.
Θα περάσει αρκετός καιρός ακόμα μέχρι να λάβουμε επιβεβαίωση ότι η Σίτι μπορεί να συμβαδίσει με την Άρσεναλ και τη Λίβερπουλ. Αλλά με έναν επιθετικό που μπορεί να σκοράρει γκολ από το τίποτα, η Σίτι μπορεί να συνεχίσει να κερδίζει παιχνίδια από το πουθενά.
Με τον Haaland στην ομάδα τους, υπάρχει πάντα μια ευκαιρία.
