Σημεία συζήτησης στο UCL: Η ατάκα του Κόντε, η καλύτερη ενδεκάδα της Λίβερπουλ, ποιος είναι έτοιμος για το Κλάσικο;

Το UEFA Champions League επέστρεψε με έντονο τρόπο αυτό το μεσοβδόμαδο, καθώς η 3η αγωνιστική είχε πολλά να συζητηθούν.

Είχαμε μεγάλες νίκες για την Άρσεναλ (4-0 εναντίον Ατλέτικο Μαδρίτης), Παρί Σεν Ζερμέν (7-2 στη Μπάγερ Λεβερκούζεν), PSV Αϊντχόφεν (6-2 εναντίον Νάπολι), Μπαρτσελόνα (6-1 εναντίον Ολυμπιακού), Τσέλσι (5-1 εναντίον Άγιαξ Άμστερνταμ (5-1 εναντίον Άμστερνταμ) και Λίβερντς (5-1).

Γίναμε επίσης δράμα με τη Ρεάλ Μαδρίτης να ξεπερνά τη Γιουβέντους με 1-0 χάρη σε έναν νικητή του Τζουντ Μπέλινγκχαμ, και αρκετοί άλλοι μεγάλοι σύλλογοι — όπως η Μάντσεστερ Σίτι και η Ιντερνασιονάλ — συγκέντρωσαν νίκες για να δώσουν στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα μια μάλλον προβλέψιμη εμφάνιση.

Τι αντλήσαμε λοιπόν από τη δράση συνολικά και τι μάθαμε από αυτές τις ομάδες; Οι συγγραφείς του ESPN Mark Ogden, Julien Laurens, Tom Hamilton και Gab Marcotti προσφέρουν τις σκέψεις τους για την 3η αγωνιστική.

– Ogden: Η αποχώρηση του Isak αφήνει περιθώρια στον Ekitike να είναι ο βασικός άνδρας της Liverpool
– Olley: Νίκη της Άρσεναλ στο Champions League εναντίον της Ατλέτι
– Από το φαβορί της Χρυσής Μπάλας μέχρι τον πάγκο: Τι συμβαίνει με τον Βινίσιους;

Η Μπάρτσα πήρε ένα προ-Κλασσικός Ενίσχυσε την αυτοπεποίθηση περνώντας έξι από τον Ολυμπιακό, αλλά πόσο ήταν η ποιότητά τους — με επικεφαλής τον Μάρκους Ράσφορντ, ο οποίος μπορεί να είναι η απάντηση στο μπροστινό μέρος προς το παρόν — και πόσο ήταν το γεγονός ότι ο Ολυμπιακός βρισκόταν στην άκρη μιας κακής διαιτησίας;

Marcotti: Τα αναμενόμενα γκολ τη στιγμή της αποβολής ήταν 1,22 προς 1,00 για την Μπαρτσελόνα, οπότε αυτός είναι ένας τρόπος να το δούμε. Και μετά, με τον έξτρα άνδρα για περισσότερο από μισή ώρα, στοίβαξαν σε χρόνο σκουπιδιών και κέρδισαν με 6-1.

Τούτου λεχθέντος, είναι ένα παιχνίδι μεσοβδόμαδα προ-Κλασσικός και αυτά ακολουθούν μοτίβα, ειδικά στο σπίτι. Θέλετε μόνο το αποτέλεσμα και δεν θέλετε να σηκώσετε τραυματισμούς και το πήραν. Όλοι κοιτούσαν τον Ολυμπιακό, δικαίως ή αδίκως.

Ωστόσο, υπάρχουν προφανή φωτεινά σημεία. Ο Dro Fernández φαινόταν αιχμηρός, αν και, προφανώς, αυτή η ομάδα δεν έχει ακριβώς τους παίκτες που ταιριάζουν στο Νο. 10 ρόλο. Ο Fermín López έκλεψε την παράσταση στην αριστερή πτέρυγα και είμαι χαρούμενος για αυτόν γιατί ο σύλλογος πέρασε το μεγαλύτερο μέρος του καλοκαιριού για να τον ψωνίσει, προσπαθώντας να πάρει μια αξιοπρεπή αμοιβή. Μην ανησυχείτε: σημείωσε ένα υπέροχο χατ τρικ.

Ο Ράσφορντ ως λύση μπροστά είναι ενδιαφέρουσα. Η συμβατική σοφία στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ήταν ότι ο Άγγλος σταρ ήταν πιο παραγωγικός σε μεγάλους τομείς. Αλλά αυτή ήταν μια διαφορετική ομάδα, με διαφορετικό στυλ και διαφορετικό προπονητή (στην πραγματικότητα, πολλοί διαφορετικοί προπονητές). Αν σκεφτείτε τι ζητείται από έναν σέντερ φορ της Μπαρτσελόνα αυτές τις μέρες — κίνηση, πρέσινγκ, τρέξιμο πίσω — ο Ράσφορντ έχει τα εργαλεία για να το κάνει. Στην πραγματικότητα, υπάρχει ένας παραλληλισμός με τον Ferran Torres, ο οποίος έχει αποδειχθεί ότι ταιριάζει στο σύστημα του Hansi Flick. Σίγουρα, όταν όλοι είναι σε φόρμα, θα φανταζόσασταν ότι θα ήταν πιο εύκολο για τον Ράσφορντ να πάρει χρόνο αγώνα στο σέντερ φορ παρά εκτός ευρέως, δεδομένου του ανταγωνισμού για θέσεις.

Ogden: Αυτό ήταν το τέλειο παιχνίδι για την Μπαρτσελόνα για να επιδείξει τις επιθετικές της ικανότητες, αντί να τιμωρηθεί για τις αμυντικές της αδυναμίες, επειδή αντιμετώπιζε μια από τις ομάδες που ήταν πιο πιθανό να τερματίσουν στην τελευταία οκτάδα της φάσης του πρωταθλήματος. Τα ζητήματα που τους οδήγησαν στην ήττα με 2-1 εντός έδρας από την PSG την 2η αγωνιστική, όπως η ριψοκίνδυνη αμυντική της γραμμή, δεν επρόκειτο να επανεμφανιστούν ποτέ απέναντι στον Ολυμπιακό, και αυτό ήταν βασικά ένα σουτ με γαλοπούλα για την Μπάρτσα — και σούταραν πολλές γαλοπούλες.

Εάν μια ομάδα δεν είναι καλά εξοπλισμένη για να αντιμετωπίσει τους επιθετικούς παίκτες της Μπαρτσελόνα, συμπεριλαμβανομένων των Λαμίν Γιαμάλ, Ράσφορντ και Φερμίν, θα ξεχωρίσει, οπότε δεν νομίζω ότι αυτή η νίκη μας είπε κάτι νέο για την ομάδα του Φλικ. Γνωρίζαμε ήδη ότι ήταν ικανοί να σφυρηλατήσουν κατώτερες ομάδες, αλλά ξέρουμε ακόμα ότι είναι ευάλωτες απέναντι σε αντιπάλους με μια αποτελεσματική κόντρα γροθιά.

Αυτό ήταν υπέροχο για τη διαφορά τερμάτων και την αυτοπεποίθηση των επιθετικών, που όλοι ζύγισαν με τουλάχιστον ένα γκολ, αλλά η Μπάρτσα θα μπορούσε επίσης να δεχθεί έξι από τη Ρεάλ Μαδρίτης αυτό το Σαββατοκύριακο. αυτό είναι το πρόβλημα που πρέπει να λύσει ο Flick για να κερδίσει η ομάδα του το Champions League.

Laurens: Δεν υπάρχει τίποτα που ο Flick θα είχε σταχυολογήσει από τη νίκη της Τρίτης, και αναμφισβήτητα δεν μάθαμε τίποτα. Δεν μπορεί να υπάρξει μεγάλη τόνωση της αυτοπεποίθησης μετά από μια παράσταση όπως αυτή. Κέρδισαν και πέτυχαν έξι γκολ: καλό για αυτούς. Ξέρουμε ότι είναι πολύ καλοί στο μέλλον, ακόμα και όταν λείπουν μεγάλα ονόματα. Ο Λαμίν μπορεί να βλάψει οποιαδήποτε άμυνα, ο Φερμίν είναι επίσης υπέροχος παίκτης και ο Ράσφορντ έχει επιστρέψει το mojo του.

Αλλά για τους υπόλοιπους, ήταν και πάλι πολύ εύθραυστοι στη μεσαία γραμμή και στην άμυνα. Ο Frenkie de Jong που δεν ήταν εκεί στη μεσαία γραμμή για να ελέγξει λίγο περισσότερο τον ρυθμό του αγώνα τον έκανε πολύ συχνά έναν αγώνα μπάσκετ, ως φόρο τιμής στην έναρξη της κανονικής περιόδου του NBA λίγες ώρες αργότερα. Αυτή είναι ακόμα μια ομάδα που δεν θα εμπιστευόσουν σε αμυντικές μεταβάσεις, όπως έδειξε ο Ολυμπιακός, αλλά που θα μπορούσε να σκοράρει εναντίον οποιουδήποτε με τον ίδιο τρόπο.

Τι λέει αυτό πριν από το Κλασσικός? Τίποτα καινούργιο πραγματικά. Θα μπορούσαν να κερδίσουν 3-2 ή να χάσουν 3-2, κανείς δεν ξέρει.

Χάμιλτον: Μετά από αυτή τη φαρσική κόκκινη κάρτα, ο Ολυμπιακός κατέρρευσε, αλλά το πώς βλέπεις αυτή την απόδοση εξαρτάται από το πόσο χρωματισμένα είναι τα θεάματά σου από τη Μπάρτσα. Ήταν αδίστακτοι μπροστά από το τέρμα — το χατ τρικ του Φερμίν ήταν μια άσκηση επιμονής και κλινικής ολοκλήρωσης, ενώ τα δύο γκολ του Ράσφορντ κρίθηκαν εξαιρετικά. Λίγες ομάδες στον κόσμο θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν την ταχύτητα των πασών που οδήγησε στον Ράσφορντ να κερδίσει το πέναλτι για τον Λαμίν να φτάσει στην έδρα του.

Για τους πιο κυνικούς, ο τερματοφύλακας του Ολυμπιακού, Κωνσταντίνος Τζολάκης, βρωμούσε, ο Santiago Hezze έπεσε θύμα μιας άδικης κόκκινης κάρτας και μέχρι εκείνο το σημείο, η Barça δυσκολευόταν να καταρρίψει την ελληνική ομάδα και να εκμεταλλευτεί τις ευκαιρίες της, επαναλαμβάνοντας τη δυσκολία στα πρόσφατα ματς με PSG και Girona. Η κόκκινη κάρτα άλλαξε τη ροή του αγώνα, οπότε ας κάνουμε μια παύση πριν πούμε ότι αυτή η ομάδα επέστρεψε στα καλύτερά της.

Μπροστά από Το Κλασικόχρειάζονται απεγνωσμένα να πάρουν πίσω μέρος του τραυματισμένου δυναμικού τους, αλλά παρά αυτή τη μεγάλη νίκη, δεν έχουν επιστρέψει ακόμα στα επίπεδα που είδαμε την περασμένη σεζόν.

Ε2. Η Λίβερπουλ απομάκρυνε το σερί ήττας με μερικές τολμηρές κινήσεις, καθώς ο Άρνε Σλοτ έβαλε στον πάγκο τον Μοχάμεντ Σαλάχ, τράβηξε τον Αλεξάντερ Ισάκ στο ημίχρονο και άφησε τους Κόντι Γκάκπο, Ούγκο Εκιτίκε και Φλόριαν Βιρτζ να τρέξουν το σόου. Είναι αυτός ο δρόμος μπροστά για τους Reds; Ποια είναι η καλύτερη ενδεκάδα τους αυτή τη στιγμή, εάν θέλουν να χτίσουν το 5-1 της Τετάρτης στη Φρανκφούρτη;

Marcotti: Το χειρότερο πράγμα που μπορείτε να κάνετε είναι να διαβάσετε πάρα πολύ το αποτέλεσμα της Φρανκφούρτης. Είναι έβδομη στον πίνακα, 11 βαθμούς μακριά από την κορυφή της Bundesliga. Δεν έχει κρατήσει ανέπαφη την εστία από τον Απρίλιο και έχει δεχθεί 23 γκολ στα έξι τελευταία παιχνίδια της. Δεν μπορείτε να παίξετε την Άιντραχτ κάθε εβδομάδα. δεν πρόκειται να βγάλετε τη μακροπρόθεσμη λύση από αυτό το παιχνίδι.

Τούτου λεχθέντος, ο σχηματισμός 4-4-2 — γιατί σχεδόν έτσι το είδα, με τον Wirtz να μπαίνει από τα δεξιά — είναι μια ενδιαφέρουσα επιλογή. Μπορείτε να βάλετε ό,τι δύο χαφ θέλετε εκεί: ο Curtis Jones και ο Dominik Szoboszlai δούλεψαν την Τετάρτη, προφανώς μακροπρόθεσμα θα περιμένατε να είναι οι Alexis Mac Allister και Ryan Gravenberch, αλλά μπορείτε να επιλέξετε με βάση τη φόρμα/αντίπαλο.

Φυσικά, το θέμα είναι οι δύο μπροστινοί και ο ελέφαντας στο δωμάτιο είναι ο Σαλάχ. Μια συνεργασία Salah-Isak μπορεί να λειτουργήσει, αλλά αυτή τη στιγμή θα θέλατε προφανώς τον Ekitike εκεί. Και προφανώς, θέλετε ο Wirtz να έχει όσο το δυνατόν πιο ελεύθερο ρόλο εάν πρόκειται να ξεκινήσει σε μια μεγάλη περιοχή, οπότε θα χρειαστείτε πλάτος. Αυτός είναι ο Jeremie Frimpong, αν και αποχώρησε νωρίς απέναντι στην Άιντραχτ.

Όπως είπα, αυτό το σχέδιο έχει τα πλεονεκτήματά του, αλλά ας τα πάρουμε όλα με μεγάλη προσοχή λαμβάνοντας υπόψη ποιους έπαιζαν και τον τρόπο με τον οποίο αμύνονταν.

Ogden: Η νίκη γεννά αυτοπεποίθηση και μπορεί να διώξει την αυτοαμφιβολία, επομένως η σημασία για τη Λίβερπουλ της νίκης 5-1 στη Φρανκφούρτη δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί. Ωστόσο, υπάρχει ένα αλλά — η Άιντραχτ Φρανκφούρτης ήταν τόσο κακή που δεν μπορούμε πραγματικά να μετρήσουμε αν η Λίβερπουλ είναι εκτός ύφεσης μέχρι να αντιμετωπίσει την Μπρέντφορντ το Σάββατο, επειδή αυτό είναι ένα παιχνίδι που θα δοκιμάσει πραγματικά τις αδυναμίες της Λίβερπουλ.

Ο Σλοτ είπε μετά τη νίκη της Άιντραχτ ότι ήταν πιο εύκολο για την ομάδα του να πιέσει γιατί “δεν μπορούσαμε να το κάνουμε αυτό στα πρόσφατα παιχνίδια επειδή η μπάλα ήταν πάντα στον αέρα.” Αυτό ήταν προφανώς μια συγκαλυμμένη ανασκαφή στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και την Τσέλσι, που κέρδισαν αμφότερες τη Λίβερπουλ με 2-1 με πιο άμεσες τακτικές, αλλά αυτό ακριβώς θα αντιμετωπίσει η ομάδα του Σλοτ στο Μπρέντφορντ. Ας επιφυλάξουμε λοιπόν την κρίση.

Ωστόσο, είναι ξεκάθαρο ότι ο Ekitike είναι ο πιο αξιόπιστος επιθετικός της Λίβερπουλ τώρα. Κάνει ό,τι δεν έχει κάνει ο Isak, αλλά ο τραυματισμός του Isak δεν θα βοηθήσει το ζευγάρι να συνεννοηθεί και με τον Salah να εξαφανίζεται στην υπηρεσία AFCON τον Δεκέμβριο, ο Ekitike και ο Isak χρειάζονται όσο το δυνατόν περισσότερο χρόνο μαζί μέχρι τότε.

Χάμιλτον: Ο κουλοχέρης μας έδωσε μια γεύση από το πώς θα μπορούσε να μοιάζει η Λίβερπουλ μετά τον Σαλάχ το βράδυ της Τετάρτης, καθώς έκοψε το σερί τεσσάρων ηττών της. Αλλά κάνοντας αυτές τις αλλαγές, έθεσε στον εαυτό του μερικά ευπρόσδεκτα διλήμματα επιλογής, ενώ επίσης ξέσπασε τη φαγούρα να δει πώς είναι να ξεκινάς τον Ekitike και τον Isak μπροστά. Ο Ekitike φαινόταν πολύ πιο άνετος στον ρόλο, με τον Isak κολλημένο στο ημίχρονο. (Ο κουλοχέρης λέει ότι έπρεπε να ταιριάξει με τη φυσική του κατάσταση, αλλά εσείς αποφασίζετε.) Ο κουλοχέρη αντιμετωπίζει τώρα το δύσκολο αίνιγμα του να πρέπει να δώσει στον Isak χρόνο για να παίξει ξανά στη φόρμα του, ενώ παίρνει μια σειρά από νίκες μετά από τέσσερις συνεχόμενες ήττες.

Ο Wirtz δυσκολεύτηκε να βρει τα πόδια του στη Λίβερπουλ μετά τη μετακόμιση του καλοκαιριού, αλλά είχε την ελευθερία της Φρανκφούρτης στη νίκη της με 5-1. Ο Γκάκπο είναι απλά ακατόρθωτος αυτή τη στιγμή, οπότε αν ψάχνετε για μια ομάδα της Λίβερπουλ που θα παίξει με τη Μπρέντφορντ το Σάββατο εκτός από αυτές που είναι διαθέσιμες αυτή τη στιγμή, θα πρέπει να μοιάζει με τον Γκιόργκι Μαμαρντασβίλι στο τέρμα (ο Άλισον τελικά θα επιστρέψει), τον Κόνορ Μπράντλεϊ στο δεξί μπακ (ο Frimpong έφυγε τραυματίας), ο Ibrahima Konaté και ο Ρόμπερτ Βιρτζίλ στη μέση. αριστερό μπακ (ο Μίλος Κέρκεζ ήταν τόσο φτωχός απέναντι στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ). Ο Gravenberch (υποθέτοντας ότι είναι κατάλληλος για το Σάββατο, θα παίξει τον Jones αν όχι), ο Mac Allister και ο Szoboszlai στη μεσαία γραμμή τρία. Και μετά μπροστά, ο Γκάκπο έχει ραμμένο το αριστερό σημείο, ο Σαλάχ στα δεξιά με τον Εκιτίκε από τη μέση.

Ο Wirtz μπορεί να έχει κάτι να πει για την απώλεια στη μεσαία γραμμή, αλλά θέλει χρόνο για να κάνει γκελ, όπως και ο Isak.

Laurens: Ο Slot φέρεται να απογείωσε τον Isak στο ημίχρονο λόγω τραυματισμού στη βουβωνική χώρα, οπότε δεν θα μάθουμε ποτέ αν ο προπονητής της Λίβερπουλ θα τον είχε απογειώσει ακόμα στο διάλειμμα ή αν ο λόγος ήταν καθαρά ιατρικός. Προσωπικά, δεν νομίζω ότι η μπροστινή τετράδα που επέλεξε ο Ολλανδός δεν λειτούργησε στο πρώτο ημίχρονο. Ο Ekitike σημείωσε ένα σόλο γκολ που δεν είχε καμία σχέση με την ενδεκάδα, ο Isak είχε δύο αξιοπρεπείς ευκαιρίες στα πρώτα 10 λεπτά σε απλά τρεξίματα. Και η Φρανκφούρτη δεν είναι πραγματικά πολύ καλή ομάδα.

Έχοντας όλα αυτά κατά νου, δεν είμαι σίγουρος αν ο Slot έχει βρει τις απαντήσεις στις ερωτήσεις και τα προβλήματα που είχε μέχρι τώρα αυτή τη σεζόν. Αλλά ήταν καλό που τον είδαμε να αλλάζει τα πράγματα και να μην διστάζει να αφήσει τον Salah και τον Mac Allister. Ωστόσο, δεν πιστεύω ότι αυτή η μπροστινή τετράδα θα λειτουργούσε στην Πρέμιερ Λιγκ. Αν τραυματιστεί ο Isak, θα χάσει το ταξίδι στο Brentford το Σάββατο και περιμένω ότι ο Salah θα είναι πίσω στα δεξιά με τον Ekitike ως Νο. 9, τον Wirtz πίσω του και τον Gakpo στα αριστερά.

Ε3. Η Νάπολι συντρίφθηκε με 6-2 από την PSV και ο Αντόνιο Κόντε – δεν είναι άγνωστος η αποτυχία σε αυτή τη διοργάνωση – έχασε την ψυχραιμία του μετά το ματς, κατηγορώντας το rotation και τις νέες μεταγραφές: “Προσθέσαμε εννέα παίκτες το καλοκαίρι, αυτό μας κόστισε από άποψη χημείας. Τα παλιά παιδιά, συμπεριλαμβανομένου και εμένα, πρέπει να ξαναβρούν το πνεύμα τους, τα νέα παιδιά πρέπει να μάθουν να ταιριάζουν.” Έχει δίκιο ο Κόντε που αγανακτεί για την ομάδα του; Είναι αυτή μια έξυπνη τεχνική παρακίνησης ή θα κάνει τα πράγματα χειρότερα;

Marcotti: Υποθέτω ότι πρέπει να αναβληθείς στον προπονητή, γιατί είναι εκεί, δουλεύει με τους παίκτες κάθε μέρα και ξέρει τι κουμπιά να πατήσει. Ναι, η ενσωμάτωση εννέα ανδρών επηρεάζει τη χημεία, αυτό είναι προφανές. Ισχύει και για τη Λίβερπουλ, η οποία έφερε πολλούς νέους παίκτες και ήταν ασυνεπής. Αλλά γι’ αυτό είναι δουλειά του Κόντε να το κάνει να λειτουργήσει. Και η βαριά πρόσληψη ήταν απαραίτητη καθώς την περασμένη σεζόν δεν ήταν στην Ευρώπη και μπόρεσαν να χρησιμοποιήσουν μια πολύ μικρότερη ομάδα.

Τούτου λεχθέντος, ο Κόντε είπε επίσης ότι οι παίκτες του δεν σέβονταν τη Νάπολι και τους οπαδούς της και άφησε να εννοηθεί ότι οι άνθρωποι δεν ήταν ρεαλιστές για τις προκλήσεις που αντιμετώπιζαν. Δεν μου αρέσει αυτό. Είναι σαν να κατηγορείς παίκτες και να ρουφάς τους υποστηρικτές. Οι παίκτες το καταλαβαίνουν αυτό, ειδικά μερικοί από τους βετεράνους νεοφερμένους όπως ο Kevin De Bruyne. Και μερικά από τα άλλα σχόλιά του, όπως προς τον Νόα Λανγκ, ο οποίος είχε επισημάνει ότι είχε μιλήσει με τον Κόντε μόνο μία φορά, αφήνουν πολλά περιττά. Η απάντηση του Κόντε ήταν: «Ο Νόα Λανγκ παίζει όταν λέω ότι παίζει».

Δεν θα θέλατε να πιστεύετε ότι η ιστορία επαναλαμβάνεται, με τον Conte να πέφτει έξω στο Year Two μετά την επιτυχία στο Year One.

Ogden: Λυπάμαι, αλλά δεν λέγαμε όλοι τον Rasmus Højlund νωρίτερα αυτό το μήνα ως άλλος παίκτης που ευδοκιμεί μακριά από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και θεωρώντας τον De Bruyne ως μια εξαιρετική υπογραφή για τους πρωταθλητές της Serie A; Ο Κόντε δεν μπορεί να το έχει με τους δύο τρόπους. Ίσως δεν είναι ο όγκος των υπογραφών που είναι το πρόβλημα για τη Νάπολι, αλλά το επίπεδο των παικτών. Ή ίσως, απλώς ίσως, είναι ότι ο Κόντε δεν έχει παίξει ποτέ στο Champions League και απλώς βλέπουμε την ίδια παλιά ιστορία να επαναλαμβάνεται αυτή τη σεζόν.

Χάμιλτον: Όταν τα πράγματα γίνονται λίγο κουρασμένα στον αγωνιστικό χώρο, ο Κόντε απαντά έξω από αυτό. Οι οπαδοί της Τότεναμ το ξέρουν καλά: Κανείς δεν είναι απαλλαγμένος από το σπρέι του. Αλλά κοιτάξτε, είναι ένα βαθμό μακριά από την κορυφή της Serie A και έχουμε δει αλλού στην Ευρώπη (Λίβερπουλ) ότι χρειάζεται χρόνος για να διαμορφωθεί μια νέα πλευρά.

Μετά την τρομερή ήττα τους από την PSV, μπορείτε να φανταστείτε ότι ένα μέρος της οργής του κατευθύνθηκε στον Lorenzo Lucca — ένα από τα πολλά καλοκαιρινά τους μεταγραφικά — ο οποίος άντεξε μια άθλια περίοδο στο Αϊντχόφεν την Τρίτη και του έδειξε κόκκινη κάρτα επειδή βασικά κάλεσε τον διαιτητή εκτός. Ήταν σύμπτωμα της απογοήτευσης που πρέπει να νιώθει ο Λούκα, αλλά τον έκανε εύκολο στόχο για τον Κόντε να κρύψει τις αδυναμίες της ομάδας του.

Ωστόσο, υπάρχει επίσης ένα στοιχείο καπνού και καθρέφτες εδώ. Αυτοί οι παίκτες που έφυγαν το καλοκαίρι ήταν όλοι σε μεγάλο βαθμό περιττοί, αλλά αυτό που τους λείπει είναι ο Romelu Lukaku να εδραιώνει τα πράγματα μπροστά, παρά το εντυπωσιακό πρώιμο ξεκίνημα από τον Højlund. Το επίκεντρο της ομάδας που έπαιξε με την PSV την Τρίτη ήταν ο όμιλος που κέρδισε το πρωτάθλημα την περασμένη περίοδο — αντί να κατηγορείς τις νέες μεταγραφές, δες το σύστημα που επέτρεψε στην PSV τόσο πολύ χώρο μπροστά στην άμυνα της Νάπολι.

Ίσως μια πιο μετρημένη άποψη μετά τη θλιβερή τους απόδοση ήταν από τον Scott McTominay. «Είναι μια μεγάλη σεζόν», είπε. “Για εμάς, πρέπει απλώς να είμαστε ήρεμοι. Δεν μπορούμε να τρελαθούμε και να σκεφτόμαστε πάρα πολλά διαφορετικά πράγματα.”

Laurens: Υπήρχαν μόνο τρεις νέοι παίκτες μεταξύ των 10 Napolitans που ξεκίνησαν την Τρίτη στο Eindhoven (Lucca, De Bruyne, Sam Beukema), οπότε δεν είμαι σίγουρος ότι αγοράζω τη δικαιολογία του Conte. Αυτή ήταν απλώς μια τρομερή εμφάνιση από τον ίδιο και από την ομάδα του. Έστησε λάθος την πλευρά του, αφήνοντας τον έλεγχο της μεσαίας γραμμής στην PSV.

Στο ημίχρονο, η Νάπολι ήταν μόνο 2-1, οπότε η ομαδική συζήτηση του Κόντε σαφώς δεν ενέπνευσε καθόλου τους άντρες του. Ούτε οι αλλαγές του λειτούργησαν και το δεύτερο ημίχρονο μετατράπηκε σε έναν από τους χειρότερους εφιάλτες της προπονητικής του καριέρας.

Η Νάπολι και ο Κόντε είναι καλύτεροι από αυτό που είδαμε στην Ολλανδία, αλλά οι αγώνες του στην Ευρώπη συνεχίζονται. Η υποδοχή της Φρανκφούρτης και της Καραμπάγκ στις επόμενες δύο Αγώνες θα βοηθήσει τον Κόντε και τη Νάπολι να ανέβουν ξανά στον πίνακα και να συνάψουν ειρήνη με το φετινό Τσάμπιονς Λιγκ που ήταν μια δύσκολη πορεία μέχρι στιγμής: δύο ήττες σε τρεις και δύο κόκκινες επίσης.

Q4. Η Ρεάλ Μαδρίτης δεν φαινόταν λαμπρή εναντίον της Γιουβέντους, αλλά ο Μπέλινγκχαμ πέτυχε το πρώτο του γκολ στη σεζόν. Είναι ένας άξονας της μεσαίας γραμμής Bellingham-Arda Güler το πράγμα που τους κάνει να κάνουν κλικ προς το μέρος Κλασσικός?

Marcotti: Η Γιουβέντους ξεκίνησε να αμύνεται. Χρειάστηκε λίγος χρόνος για να σκοράρει η Ρεάλ Μαδρίτης, αλλά ας μην κοροϊδεύουμε, τα αναμενόμενα γκολ της στο τέρμα ήταν 2,81 και είχε 66% κατοχή ενώ έκανε 28 σουτ. Αυτή ήταν μονόδρομη κίνηση και, εκτός από μερικές στιγμές Κενάν Γιλντίζ (πολύ λίγες) και εκείνη την ευκαιρία του Ντούσαν Βλάχοβιτς, ελάχιστα είδαμε από τη Γιούβε.

Το πού να βάλεις το Bellingham είναι σχεδόν υπαρξιακό ερώτημα. Οι τραυματισμοί στο δεξί μπακ σημαίνουν ότι ο Φεντερίκο Βαλβέρδε είναι εκτός σκηνής στη μεσαία γραμμή, γι’ αυτό ο Τσάμπι Αλόνσο δοκίμασε τον Γκιουλέρ με τον Μπέλινγκχαμ. Νομίζω ότι είναι δύσκολο να γίνει αυτό απέναντι σε έναν αντίπαλο που θα επιτεθεί και θα θέλει την μπάλα όπως θα θέλει η Μπάρτσα μέσα Κλασσικός.

Είναι θέμα ισορροπίας. Αν ο Μπέλινγκχαμ κάνει την αμυντική δουλειά που προσφέρει ο Βαλβέρδε, μπορείς να ξεφύγεις, αρκεί να έχεις την μπάλα για μεγάλες εκτάσεις. Αν όχι, γίνεται πραγματικά σκληρό. Και όταν τα σωστά μπακ είναι ξανά σε φόρμα, θα έχετε μια δύσκολη επιλογή να κάνετε. Δεν μπορώ να δω τον Valverde να πέφτει, χρειάζεσαι τον Aurélien Tchouaméni (ή κάποιον σαν αυτόν) εκεί και ο Güler είναι το χρυσό παιδί αυτή τη στιγμή. Τέσσερα στα τρία δεν πάνε.

Ogden: Όπως λέει ο Gab, αυτό λειτουργεί μόνο εάν ο Bellingham είναι έτοιμος να πέσει πιο βαθιά και να παίξει έναν πιο αμυντικό ρόλο, επειδή δεν μπορείτε να ζητήσετε από τον Güler να το κάνει.

Ο Bellingham έχει τα πάντα στο ντουλάπι του για να είναι αυτός ο παίκτης, αλλά εξακολουθεί να επιτρέπει στον εαυτό του να γίνει το 10χρονο παιδί στην παιδική χαρά που είναι καλύτερο από όλους και ως εκ τούτου αποφασίζει να παίξει όπου θέλει. Εάν ο χρόνος του στο πλάι για την ανάρρωσή του από τραυματισμό χρησιμοποιήθηκε με σύνεση, ο Bellingham θα έπρεπε να είχε μελετήσει τις αλλαγές που υφίσταται η Ρεάλ υπό τον Alonso και να βρει πώς θα ταιριάζει καλύτερα στην ομάδα. Η παράλειψή του στην Αγγλία πρόσφατα μπορεί επίσης να του έκανε μια παύση για σκέψη.

Ας δούμε λοιπόν. Εάν ο Bellingham μπορεί να προσθέσει την ωριμότητα στο παιχνίδι του που θα του επέτρεπε να παίξει έναν πιο πειθαρχημένο ρόλο, αυτό είναι σπουδαία νέα για τον σύλλογο και τη χώρα, αλλά νομίζω ότι είναι πιθανώς ακόμη ένα ή δύο χρόνια μακριά από αυτό.

Χάμιλτον: Ο Αλόνσο ήθελε αυτό το ζευγάρι αγώνων να θέσει τα πρότυπα για το υπόλοιπο της σεζόν της Ρεάλ Μαδρίτης. Και έχουν κερδίσει το πρώτο μέρος, χάρη στη νίκη τους με 1-0. Αλλά το Κλασσικός θα παίξει σε τελείως διαφορετικό ρυθμό. Η Ρεάλ Μαδρίτης δεν θα τερματίσει με 28 σουτ, ή 66% κατοχή, ή με σχεδόν διπλάσιο αριθμό πάσες από τους αντιπάλους της.

Όμως, παρά αυτή τη μονόπλευρη εικόνα, αυτή δεν ήταν μια ολοκληρωμένη εμφάνιση από τη Ρεάλ Μαδρίτης — στα πρώτα στάδια του αγώνα, έμοιαζαν ασύνδετοι και συνολικά, η δύναμη της ομάδας δεν είναι ακόμα ανάλογη με το ταλέντο στην ομάδα. Μπροστά από το Κλασσικόςη επιλογή του θα είναι συναρπαστική.

Με τον Βαλβέρδε να βρίσκεται στο δεξί μπακ για την ώρα για να καλύψει τραυματισμούς, νιώθεις ότι η ομάδα χρειάζεται τον Τσουαμένι στη μέση για να βοηθήσει να εδραιώσει τα πράγματα. Έτσι, με τον Γκιουλέρ σε εξαιρετική φόρμα, και τον Μπέλινγκχαμ που δικαίως θεωρείται ένας από τους καλύτερους παίκτες του κόσμου — παρά το γεγονός ότι είναι εξόριστος στην Αγγλία — είναι ένα δύσκολο αίνιγμα για τον Αλόνσο. Προς το παρόν — έως ότου επιστρέψουν ο Dani Carvajal και ο Trent Alexander-Arnold τουλάχιστον για να απελευθερώσουν τον Valverde — πιστεύετε ότι μπορεί να παραμείνει σε αυτό το τρίο.

Laurens: Προσωπικά δεν θα πήγαινα εκεί κόντρα στην Μπαρτσελόνα. Θα ήταν πολύ επιθετικό και πολύ ριψοκίνδυνο για τον Alonso να αφήσει μόνος του τον Tchouameni ως το χαμηλό σημείο αυτού του τριγώνου. Ακόμη και μια φτωχή ομάδα της Γιουβέντους ήταν εύκολο μερικές φορές να περάσει από αυτή τη μεσαία γραμμή, οπότε φανταστείτε τους πρωταθλητές Ισπανίας.

Απέναντι στον Πέδρι, ο Ντε Γιονγκ και ο Φέρμιν, το να παίζουν μόνο με ένα Νο. 6 και δύο Νο. 8, θα ήταν κάτι. Ναι, οι Μαδρίτης θα είναι στο σπίτι τους και θα θέλουν να πιέσουν τους Καταλανούς και να ανακτήσουν τη μπάλα ψηλά στον αγωνιστικό χώρο, αλλά η ύπαρξη ενός άλλου σκληρά εργαζόμενου παίκτη όπως ο Βαλβέρδε θα ήταν το πιο λογικό.

Γι’ αυτό δεν πιστεύω ότι θα δούμε την τριάδα Tchouameni, Güler και Bellingham από την αρχή την Κυριακή. Ο Eduardo Camavinga αντικατέστησε τον Güler μετά από 74 λεπτά την Τετάρτη. Ο Bellingham έπαιξε όλα τα 90 λεπτά, αλλά έπαιξε πολύ ψηλά με ελάχιστες αμυντικές συνεισφορές (δύο ανακτήσεις, ένα κόψιμο, δύο αποβολές). Η Μπάρτσα θα είναι τόσο καλή με την μπάλα που χρειάζεσαι μια διαφορετική μεσαία γραμμή τρία από αυτή που είδαμε απέναντι Μπιανκονέρι. Θα έβαζα ακόμη και τον Βαλβέρδε σχεδόν μαρκάρισμα στον Πέδρι. Αλλά είμαι μόνο εγώ, δεν είμαι ο Τσάμπι Αλόνσο.

Q5. Αναζητώντας μια μεγάλη εικόνα, ο πίνακας του Champions League μοιάζει καταθλιπτικά οικείος σε σύγκριση με την περασμένη σεζόν, με τόσες πολλές μεγάλες ομάδες να ξεκινούν καυτά και να κλείνουν στο Top 8 με σχεδόν τη μισή φάση του πρωταθλήματος να έχει ολοκληρωθεί. Είναι αυτό αληθινό ή αντικατοπτρισμός; Μπορούμε να περιμένουμε κάποιες εκπλήξεις από εδώ;

Marcotti: Ίσως πρέπει να χαλαρώσουμε. Η Γαλατασαράι, η Σπόρτινγκ, η Νιούκαστλ και η Καραμπάγκ (!) έχουν όσους βαθμούς η Λίβερπουλ και η Μπαρτσελόνα. Είναι όλοι μια νίκη από την κατάκτηση της κορυφής. Δεν είναι καταθλιπτικό, είναι απλά το πώς τα παιχνίδια έτρεμαν. Νομίζω ότι η δύναμη του προγράμματος παίζει επίσης ρόλο εδώ. Η Ίντερ έχει εννέα βαθμούς, αλλά έχει παίξει με Άγιαξ, Σλάβια Πράγας και Ουνιόν Σεντ-Γιλουάζ. Η Ρεάλ Μαδρίτης πέρασε δύσκολα κόντρα στη Μαρσέιγ, κέρδισε την Καϊράτ Αλμάτι και τον 17χρονο πρωτοεμφανιζόμενο τερματοφύλακά της και μια φτωχή ομάδα της Γιούβε. Το ότι μόνο πέντε ομάδες είναι τρεις από τις τρεις είναι καλό σημάδι, νομίζω. Και, από αυτές, μόνο η PSG, η Μπάγερν Μονάχου και η Άρσεναλ ήταν σταθερά καλές.

Ogden: Πολλοί από τους μεγάλους συλλόγους δεν εκτίμησαν σωστά τις πρώτες αγωνιστικές της φάσης του πρωταθλήματος την περασμένη σεζόν, ενώ οι άγνωστες ομάδες όπως η Σέλτικ, η Μπρεστ και η Σπόρτινγκ εκμεταλλεύτηκαν τα γρήγορα ξεκινήματα που τους βοήθησαν να μπουν στη φάση των πλέι οφ. Αυτό δεν συνέβη αυτή τη σεζόν, η αξία σοκ έχει μειωθεί, επομένως είναι απίθανο να έχουμε μια επανάληψη του δράματος την 8η αγωνιστική, όταν η PSG και η Μάντσεστερ Σίτι θα μπορούσαν να είχαν φύγει.

Νομίζω ότι η αλλαγή φέτος είναι ότι οι κορυφαίοι σύλλογοι θέλουν να πάρουν την πρόκριση ολοκληρώνοντας μερικές ημέρες αγώνα για να μπορούν να ξεκουράσουν τους παίκτες κατά τη διάρκεια ενός πολυάσχολου Ιανουαρίου. Ας δούμε όμως τι θα γίνει τον επόμενο μήνα, όταν η Λίβερπουλ θα παίξει με τη Ρεάλ Μαδρίτης και η PSG θα συναντήσει την Μπάγερν Μονάχου. Μια ήττα σε αυτά τα παιχνίδια θα μπορούσε να κάνει τα πράγματα άβολα για την ηττημένη ομάδα.

Χάμιλτον: Η υπέροχη ποικιλία και η τυχαιότητα του νέου Τσάμπιονς Λιγκ έχει εξατμιστεί, προς το παρόν, τουλάχιστον. Ή το έχει; Η κορυφή του πίνακα έχει μια οικεία αίσθηση με τις παραδοσιακές δυνάμεις που κάθονται όμορφα στη σύνοδο κορυφής μετά από τρεις γύρους. Οι Μπενφίκα, Άγιαξ, Άιντραχτ Φρανκφούρτης και Μπάγερ Λεβερκούζεν ξαναμπήκαν στη θέση τους αυτή την εβδομάδα και όπως έχουν τα πράγματα, οι περισσότερες από τις οκτώ πρώτες είναι οι ομάδες που θα περιμέναμε να εμφανιστούν στα τελευταία στάδια της διοργάνωσης.

Αλλά υπάρχει ακόμα πολύς χρόνος για να αλλάξει αυτή η εικόνα. Το πρόγραμμα ήταν ευγενικό με μια ομάδα όπως η Ίντερ, και νιώθεις ότι άλλοι βρίσκουν τα πόδια τους, και το hangover του Παγκόσμιου Κυπέλλου Συλλόγων το καλοκαίρι θα αποκτά ολοένα και μεγαλύτερη επιρροή όσο προχωρά η σεζόν. Αν πριν από το τουρνουά είχατε μια κλεφτή ματιά στον πίνακα μετά από τρεις γύρους, δεν θα είχατε ρίξει το βλέφαρο στις PSG, Μπάγερν Μονάχου, Ίντερ, Άρσεναλ και Ρεάλ Μαδρίτης να έχουν κερδίσει όλους τους αγώνες τους μέχρι σήμερα, με τη Μάντσεστερ Σίτι, τη Μπορούσια Ντόρτμουντ, τη Μπαρτσελόνα, τη Λίβερπουλ και την Τσέλσι να αιωρούνται. Αλλά υπάρχει ακόμα πολύς χρόνος για να αλλάξει αυτό. Η PSG, η Άρσεναλ και η Μπάγερν θέτουν τα πρότυπα μέχρι στιγμής, αλλά περιμένουν από άλλους να συνεχίσουν να δαγκώνουν τα τακούνια τους.

Laurens: Δεν νομίζω ότι πρέπει να κοιτάξουμε τον πίνακα μέχρι την 5η ή την 6η αγωνιστική ούτως ή άλλως. Όλοι έχουν παίξει ομάδες με διαφορετικά επίπεδα, δυνάμεις και αδυναμίες μέχρι στιγμής. Πρέπει να έχουμε μεγαλύτερο δείγμα για να δούμε τι θα μας προσφέρει αυτή η σεζόν στο Champions League. Μπορεί κάλλιστα να είναι μια καμπάνια όπου μόνο οι κορυφαίοι σύλλογοι μπαίνουν στο Top 8 και κανείς δεν χάνει ούτε το Top 24. Αλλά, προς το παρόν, νομίζω ότι ήταν διασκεδαστικό να το παρακολουθείς — πολύ ανταγωνιστικό μερικές φορές και πολύ μονόπλευρο κάποιες άλλες, αλλά αυτό είναι εντάξει. Είναι ποδόσφαιρο. Θα συμβεί ξανά σε δύο εβδομάδες όπου θα έχουμε να παρακολουθήσουμε τη συγκλονιστική σύγκρουση PSG-Bayern.