Ο Μέσι πήρε το χρυσό παπούτσι, σκοράρει στη νίκη του Μαϊάμι

Αφού σήκωσε το τρόπαιο του MLS Golden Boot, ο Lionel Messi σημείωσε δύο γκολ και μία ασίστ για να εμπνεύσει την Inter Miami CF σε μια ηχηρή νίκη 3-1 επί του Nashville SC στον πρώτο αγώνα της σειράς πλέι οφ του 1ου γύρου στο Chase Stadium στο Fort Lauderdale της Φλόριντα.

Η Ίντερ Μαϊάμι πέτυχε την πρώτη νίκη στη σειρά best-of-3 πριν ταξιδέψει στο Νάσβιλ την 1η Νοεμβρίου με την ελπίδα να προχωρήσει στον νοκ άουτ γύρο της μετά τη σεζόν. Ο Tadeo Allende σκόραρε επίσης στο πρώτο ημίχρονο σε μια νίκη που ο προπονητής της Inter Miami, Javier Mascherano, χαρακτήρισε ως ομαδική προσπάθεια.

“Σε αυτό το στάδιο, όλοι οι παίκτες είναι σημαντικοί. Για να φτάσουμε στο υψηλότερο σημείο, θα χρειαστούμε όλους γιατί αυτή είναι η πραγματικότητα. Προσπαθούμε να μεταδώσουμε και να κυνηγήσουμε είναι να είμαστε προετοιμασμένοι για αυτό που παίρνουμε”, είπε ο Mascherano.

Πριν από τον αγώνα, ο επίτροπος του MLS Ντον Γκάρμπερ απένειμε στον Μέσι το βραβείο του πρώτου σκόρερ της σεζόν 2025 και συζήτησε τη σημασία του για το πρωτάθλημα.

Ο Μέσι κέρδισε το Χρυσό Παπούτσια σκοράροντας 29 γκολ σε 28 αγώνες, κερδίζοντας το βραβείο για πρώτη φορά από τότε που πήγε στην Ίντερ Μαϊάμι το 2023.

«Είμαι εδώ απόψε όχι μόνο για να παρακολουθήσω τον αγώνα, αλλά για να δώσω στον Λέο τη Χρυσή Παπούτσια», είπε ο Γκάρμπερ. «Δεν νομίζω ότι θα μπορούσαμε ποτέ να φανταστούμε ότι ο Λέο θα ήταν σε θέση να προσφέρει για αυτόν τον σύλλογο, για αυτήν την πόλη και για αυτό το πρωτάθλημα όπως έκανε».

Η απονομή του βραβείου έρχεται μια ημέρα αφότου η Ίντερ Μαϊάμι ανακοίνωσε ότι ο Μέσι υπέγραψε τριετή επέκταση συμβολαίου με τον σύλλογο, κρατώντας τον στη Νότια Φλόριντα μέχρι τη σεζόν του 2028.

“Έχει επαναφέρει την τροχιά για το Major League Soccer, και τα πηγαίναμε ήδη αρκετά καλά. Και νομίζω ότι τα τρία ακόμη χρόνια θα είναι απλώς ένα άλλο δώρο”, είπε ο Garber.

“Ας ελπίσουμε ότι είναι το δώρο που συνεχίζει να δίνει. Ήταν απλώς μια συγκίνηση να τον παρακολουθώ να παίζει και να βλέπω πόσο χαρούμενος είναι εδώ στο Μαϊάμι και εδώ στις Ηνωμένες Πολιτείες.”

Ο Μέσι, το βαρύ φαβορί για να κερδίσει τη δεύτερη συνεχόμενη διάκριση του MVP στο πρωτάθλημα, τερμάτισε επίσης ως ο ηγέτης της ομοσπονδίας σε ασίστ με 19.

Όταν ο Μέσι εντάχθηκε στην Ίντερ Μαϊάμι τον Ιούλιο του 2023, ενέπνευσε γρήγορα τον σύλλογο να κερδίσει το εναρκτήριο τρόπαιο του Λιγκ Κυπέλλου εκείνης της χρονιάς, πριν κατακτήσει το 2024 Supporters’ Shield και θέσει το ρεκόρ του MLS για τους περισσότερους πόντους που καταγράφηκαν σε μια σεζόν.

Ο Μέσι κέρδισε το βραβείο MVP του 2024 και είναι φιναλίστ για την έκδοση του 2025. Εάν ο Μέσι κερδίσει το βραβείο, θα γίνει ο πρώτος παίκτης του MLS που θα το κατακτήσει σε συνεχόμενες σεζόν.

Το νέο συμβόλαιο σημαίνει ότι ο Μέσι θα μπορούσε να παραμείνει στην Ίντερ Μαϊάμι μέχρι τα 40 του. Εξακολουθεί να είναι το μεγαλύτερο όνομα στο ποδόσφαιρο. Τα έσοδα από τα εισιτήρια για το MLS σημείωσαν ρεκόρ φέτος, η αξία της Ίντερ Μαϊάμι έχει διπλασιαστεί κατά ορισμένες εκτιμήσεις σε περίπου 1,2 δισεκατομμύρια δολάρια από τότε που έφτασε και ηγείται του πρωταθλήματος στις πωλήσεις φανελών ετησίως από την άφιξή του στα μέσα του 2023.

«Νομίζω ότι είναι ο μονόκερος των μονόκερων», είπε ο Garber. “Ξέρεις, υπάρχει κάτι με τον τρόπο που συνδέεται. Σκέφτεται το παιχνίδι όπως κανείς άλλος. Η ένταση και η επιθυμία του να κερδίσει είναι αυτό που τον κάνει τον καλύτερο όλων των εποχών. Υπάρχουν πολλοί πραγματικά ανταγωνιστικοί παίκτες, αλλά έχει αυτή την ιδιαίτερη σάλτσα, αυτή τη δυναμική που τον κάνει τόσο συγκεντρωμένο στο να κάνει ό,τι χρειάζεται για να κερδίσει παιχνίδια.”

Ο Γκάρμπερ επαίνεσε επίσης την Ίντερ Μαϊάμι για το πώς ανακοίνωσε την υπογραφή του Μέσι. Η ομάδα το αποκάλυψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με ένα βίντεο με τον Μέσι να υπογράφει το συμβόλαιό του και στη συνέχεια η κάμερα έδειξε ότι κάθεται εκεί που θα είναι το γήπεδο μέσα στο νέο γήπεδο της ομάδας κοντά στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Μαϊάμι. Το γήπεδο έχει προγραμματιστεί να ανοίξει τον επόμενο χρόνο.

«Απλώς δείχνει πόσο αριστοκρατικοί και έξυπνοι είναι», είπε ο Garber.

Σε αυτήν την αναφορά χρησιμοποιήθηκαν πληροφορίες από το Associated Press.