USMNT στρατόπεδο Ιανουαρίου, μετατοπίζεται στον Δεκέμβριο του 2026

Το ετήσιο στρατόπεδο του Ιανουαρίου για την εθνική ομάδα ανδρών των ΗΠΑ δεν θα διεξαχθεί αυτόν τον χειμώνα, σύμφωνα με τον αντιπρόεδρο του US Soccer Oguchi Onyewu. Η κατασκήνωση θα διεξάγεται πλέον κάθε Δεκέμβριο από το 2026.

Το στρατόπεδο του Ιανουαρίου ήταν εδώ και καιρό βασικός πυλώνας του προγράμματος USMNT, και ενώ οι παίκτες που βρίσκονταν στο εξωτερικό συχνά δεν μπορούσαν να συμμετάσχουν, ήταν ιδιαίτερα σημαντικό για τους παίκτες του MLS που ήθελαν να εισέλθουν στην εθνική ομάδα. Η πρώτη του ενσάρκωση έγινε το 1997 μετά την εναρκτήρια εκστρατεία του MLS το 1996.

Στις πρώτες μέρες του, το MLS Cup διεξήχθη τον Οκτώβριο, με την επόμενη σεζόν να μην ξεκινά πριν από τον Απρίλιο. Αυτό σήμαινε ότι οι παίκτες του MLS συχνά περνούσαν έξι μήνες μεταξύ ανταγωνιστικών αγώνων. Ωστόσο, τα οφέλη του camp μειώθηκαν σταδιακά με τα χρόνια λόγω των αλλαγών στο καλεντάρι του MLS. Τώρα το MLS Cup συνήθως πέφτει τον Δεκέμβριο, με την επόμενη κανονική σεζόν να ξεκινά τον Φεβρουάριο. Αντί το στρατόπεδο να είναι συμπληρωματικό, η preseason του MLS και η κατασκήνωση του Ιανουαρίου τελικά επικαλύπτονται.

Καθώς το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 πλησιάζει και η δεξαμενή των παικτών έχει ήδη προσδιοριστεί, δεν είχε μεγάλη αξία η διοργάνωση ενός στρατοπέδου αυτόν τον χειμώνα.

«Ένας βασικός πυλώνας του «The US Way» δίνει έμφαση σε δύο βασικές προτεραιότητες: τη διεύρυνση των ευκαιριών τόσο για τους νέους όσο και για τους ποδοσφαιριστές της εθνικής ομάδας και τη διατήρηση βαθιών, συνεργατικών σχέσεων με τα εγχώρια πρωταθλήματα και τους συλλόγους μας», δήλωσε ο Onyewu σε δήλωση.

“Το στρατόπεδο του Ιανουαρίου είναι εδώ και πολύ καιρό μια σημαντική πλατφόρμα για την αξιολόγηση και την ενσωμάτωση παικτών, με πολλούς νυν και πρώην παίκτες της εθνικής ομάδας ανδρών των ΗΠΑ να κερδίζουν τις πρώτες διεθνείς εμπειρίες τους κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Ο αντίκτυπός του στην ανάπτυξη του προγράμματός μας και στην πορεία των παικτών ήταν σημαντικός και διαρκής.”

Τούτου λεχθέντος, υπάρχει μια μακρά σειρά παικτών που χρησιμοποίησαν το στρατόπεδο του Ιανουαρίου ως εφαλτήριο για τη διεθνή τους καριέρα. Ο σημερινός αμυντικός των ΗΠΑ Tim Ream κλήθηκε στην έκδοση του 2011 του στρατοπέδου του Ιανουαρίου, ενώ ο Mark McKenzie συμμετείχε τόσο το 2019 όσο και το 2020. Τον περασμένο Ιανουάριο, οι Max Arfsten, Diego Luna, Patrick Agyemang και Matt Freese χρησιμοποίησαν το στρατόπεδο για να τους βοηθήσουν να ωθήσουν σε μεγαλύτερους ρόλους υπό τον σημερινό προπονητή των ΗΠΑ Pochett Mauricio. Η επόμενη κατασκήνωση για τις προοπτικές του USMNT θα πραγματοποιηθεί τώρα σε λίγο περισσότερο από 15 μήνες.

«Αυτή η προσαρμογή έχει σχεδιαστεί για να διατηρήσει τα αναπτυξιακά και αξιολογικά οφέλη του στρατοπέδου, ενώ μειώνει την πίεση προγραμματισμού σε συλλόγους και παίκτες», πρόσθεσε ο Oguchi, «Η περίοδος του Δεκεμβρίου προσφέρει ένα πιο ισορροπημένο παράθυρο που ελαχιστοποιεί τις συγκρούσεις με την προετοιμασία πριν από τη σεζόν, ευθυγραμμίζεται πιο αποτελεσματικά με τους κύκλους ανάκαμψης παικτών και συνεχίζει να παρέχει στους προπονητές της εθνικής μας ομάδας μια πολύτιμη ευκαιρία για αξιολόγηση και αξιολόγηση των ταλέντων της εθνικής μας ομάδας».