Reyna: «26 WC με USMNT «όπου θέλω να είμαι»

Ο Τζιοβάνι Ρέινα, ο οποίος συμμετείχε στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022 ως ένα από τα πιο λαμπρά νεαρά αστέρια των Ηνωμένων Πολιτειών, είπε ότι τώρα θα χειριζόταν διαφορετικά την αμφιλεγόμενη οικογενειακή σύγκρουση με τον τότε προπονητή της ομάδας, αλλά τώρα είναι επικεντρωμένος στο να φτιάξει την ομάδα του 2026.

Ο Ρέινα, τώρα 22 ετών, ελπίζει να αναβιώσει μια καριέρα που ταλαιπωρήθηκε από τραυματισμούς και το περιστατικό για την προπονητική του προσπάθεια με τον τότε προπονητή των ΗΠΑ Γκρεγκ Μπέρχαλτερ που επισκίασε τις επιδόσεις του.

Ο Ρέινα, για τον οποίο το Παγκόσμιο Κύπελλο στο έδαφος των ΗΠΑ το επόμενο έτος είναι καθοδηγητικό φως, είπε ότι οι ενέργειές του το 2022 προήλθαν από απογοήτευση, αλλά η διαμάχη δεν ήταν «εντελώς» δικό του λάθος ή της οικογένειάς του.

Μιλώντας στο Associated Press στη νέα του ομάδα Μπορούσια Μενχενγκλάντμπαχ την περασμένη εβδομάδα, ο επιθετικός μέσος είπε ότι θέλει να χρησιμοποιήσει αυτή τη σεζόν για να πείσει τον προπονητή των ΗΠΑ, Μαουρίσιο Ποκετίνο, ότι εξακολουθεί να ανήκει.

«Προφανώς το σκέφτομαι [the World Cup] πολύ συχνά καθώς είναι κάπου όπου χρειάζομαι και θέλω να είμαι», είπε. «Αλλά προσπαθώ να εστιάζω καθημερινά εδώ, να παραμένω εδώ, να εργάζομαι εδώ κάθε μέρα και ελπίζω ότι όλα θα μπουν στη θέση τους».

Στο Κατάρ το 2022, ο Ρέινα έπαιξε μόνο δύο φορές από τον πάγκο. Ο Μπέρχαλτερ είπε μετά το τουρνουά ότι ένας παίκτης που δεν κατονομάστηκε, που αργότερα αναγνωρίστηκε ως Ρέινα, παραλίγο να σταλεί σπίτι του λόγω έλλειψης προσπάθειας στην προπόνηση.

Οι γονείς της Reyna — Claudio και Danielle Reyna, και οι δύο πρώην παίκτες της εθνικής ομάδας — άσκησαν πιέσεις στην Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου των ΗΠΑ για περισσότερο χρόνο παιχνιδιού για τον Gio και επικοινώνησαν με την USSF σχετικά με έναν ισχυρισμό τριών δεκαετιών ενδοοικογενειακής βίας που αφορούσε τον Berhalter και τη γυναίκα που αργότερα έγινε σύζυγός του — η πρώην συγκάτοικο της Danielle στο κολέγιο.

Ερωτηθείς αν θα έκανε τα πράγματα διαφορετικά αν είχε ξανά αυτή την ευκαιρία, η Reyna είπε στο AP: «Ίσως με συγκεκριμένους τρόπους, αλλά δεν πρόκειται να κάτσω εδώ και να ρίξω όλη την ευθύνη για κάτι που αποδείχθηκε ότι ήταν εντελώς δικό μου λάθος, κάτι που πιστεύω ότι δεν ήταν, αλλά και της οικογένειάς μου».

Ο Ρέινα πρόσθεσε ότι οι εντάσεις “προήλθαν από” δυσαρέσκεια με την ώρα του παιχνιδιού.

“Στο τέλος της ημέρας, απλώς στενοχωρήθηκα που, ξέρετε, δεν έπαιζα πραγματικά. Έπαιζα στη Μπορούσια Ντόρτμουντ. Σκέφτηκα ότι ήθελα να παίξω στο Παγκόσμιο Κύπελλο και τελικά, στο τέλος, δεν το έκανα αυτό και πραγματικά από αυτό προήλθε”, είπε.

“Υποθέτω ότι η απογοήτευση και η απογοήτευση ήταν απλώς το να θέλω να παίξω και να βοηθήσω τη χώρα μου. Είναι τόσο μακριά τώρα και τόσο μακριά στο παρελθόν, δεν θέλω καν να μιλήσω πια γι’ αυτό.”

Ο μακρύς δρόμος πίσω, ο Ρέινα ελπίζει ότι η Γκλάντμπαχ είναι το εφαλτήριο της επιστροφής του στην εθνική ομάδα. Η ένταξη εκεί με τον φίλο και συμπαίκτη του στις ΗΠΑ, Τζο Σκάλι, ήταν “το κεράσι στην κορυφή”.

Μια λιτανεία μυϊκών τραυματισμών σταμάτησαν τη Ρέινα να χτίζει δυναμική. Τα τελευταία τρία χρόνια του στη Ντόρτμουντ τον είδαν να χρησιμοποιείται ως αντικαταστάτης, δανείστηκε στη Νότιγχαμ Φόρεστ και μετά παρέμεινε στον πάγκο για μεγάλο μέρος της περασμένης σεζόν.

Η τελευταία φορά που ο Ρέινα έπαιξε 90 λεπτά σε αγώνα πρωταθλήματος ήταν τον Μάρτιο του 2022 και έχει παίξει μία φορά για τις ΗΠΑ από το Κόπα Αμέρικα του 2024. Προβλήματα φυσικής κατάστασης τον έχουν περιορίσει να παίξει τέσσερα από τα οκτώ παιχνίδια της Μπουντεσλίγκα στη Γκλάντμπαχ μέχρι στιγμής.

Ακόμη και το να βγαίνω από τον πάγκο της Γκλάντμπαχ, είπε ο Ρέινα, είναι «ακόμα καλύτερο από αυτό που έκανα την περασμένη σεζόν τις περισσότερες φορές». Με μόνο τέσσερα προγραμματισμένα φιλικά με τις ΗΠΑ πριν από το στρατόπεδο της ομάδας πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο, η κύρια ευκαιρία της Ρέινα να εντυπωσιάσει είναι με τη Γκλάντμπαχ.

«Πιστεύω ότι ο Ποτσετίνο ήταν πολύ ξεκάθαρος λέγοντας: «Πρέπει να παίξεις, να παίξεις και μετά, αν το κάνεις αυτό, τότε έχεις μια καλή ευκαιρία να μπεις ξανά», είπε. «Τώρα είναι όλα πάνω μου».

Η Ντόρτμουντ είναι γνωστή για την ανάπτυξη ταλαντούχων νέων, αλλά ο Ρέινα τώρα αναρωτιέται αν θα έπρεπε να είχε μετακομίσει “λίγο νωρίτερα” για περισσότερο χρόνο παιχνιδιού. “Είχα ένα καλό συναίσθημα όταν πήρα την απόφαση να μείνω εκεί. Δεν μου βγήκε”.

Μαθαίνοντας από τραυματισμούς Η Reyna είχε τουλάχιστον οκτώ διακριτούς τραυματισμούς τα τελευταία πέντε χρόνια. Τα περισσότερα ήταν προβλήματα μαλακών ιστών και μυών, με κάταγμα στο ένα πόδι.

«Έμαθα πολλά για το σώμα μου», είπε η Reyna. Αυτό σημαίνει να αντιμετωπίζουμε τη γυμναστική ως περισσότερο έναν διάλογο με τους αθλητικούς προπονητές του συλλόγου και να βρίσκουμε νέους τρόπους αντιμετώπισης της ψυχικής καταπόνησης μιας ακόμη αποτυχίας.

“Οι πρώτες 24 έως 48 ώρες είναι πάντα χάλια. Δεν υπάρχει περίπτωση”, είπε. «Αυτό που έμαθα τώρα είναι, μετά από αυτές τις μία ή δύο μέρες [there’s] προφανώς πολύς πόνος, πολύς χρόνος διακοπής λειτουργίας, μειωμένη ενέργεια, απλά πρέπει να συνεχίσετε με αυτό. Πρέπει να ξεκινήσεις, πρέπει πραγματικά να επιτεθείς στην απεξάρτηση».

Ο Reyna λέει ότι αναλαμβάνει περισσότερες ευθύνες εντός και εκτός γηπέδου καθώς προσπαθεί να εκπληρώσει τις δυνατότητές του ως παίκτης.

«Θα ήθελα πολύ να κοιτάξω πίσω στο μέλλον και να πω ότι ήταν μια κομβική χρονιά, λίγα χρόνια εδώ», είπε. “Αλλά το να μιλάς δεν είναι πραγματικά ο τρόπος. Πρέπει να το μετατρέψεις σε πράξη.”