Αντίδραση Λίβερπουλ-Ρεάλ Μαδρίτης: Η αναζωπύρωση των Reds συνεχίζεται, η δυστυχισμένη επιστροφή του Τρεντ στο Anfield, περισσότερα

ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ, Αγγλία — Ο Αλέξις Μακ Άλιστερ σημείωσε το νικητήριο γκολ καθώς η αναβίωση της Λίβερπουλ συνεχίστηκε με τη νίκη 1-0 επί της Ρεάλ Μαδρίτης στο UEFA Champions League.

Η Λίβερπουλ πίστευε ότι είχε κερδίσει ένα πέναλτι στο πρώτο ημίχρονο, όταν ο διαιτητής Istvan Kovacs έκρινε ότι ο Aurélien Tchouaméni είχε χειριστεί την μπάλα, αλλά το VAR έκρινε ότι τα χέρια του μέσου ήταν σε φυσική θέση.

Ο Τζουντ Μπέλινγκχαμ είδε την προσπάθειά του κοντά στο δοκάρι να σώζεται από τον τερματοφύλακα της Λίβερπουλ, Γκιόργκι Μαμαρντασβίλι στο ημίχρονο, και ο Τιμπό Κουρτουά έκανε εντυπωσιακές στάσεις στο πρώτο ημίχρονο για να αρνηθεί τόσο τον Ντομινίκ Σομποζλάι όσο και τον Μακ Άλιστερ. Ο Κουρτουά έκανε άλλη μια εκπληκτική στάση για να κρατήσει έξω τον Βίρτζιλ φαν Ντάικ στις αρχές του δεύτερου ημιχρόνου. Ωστόσο, ο διεθνής Βέλγος τελικά ηττήθηκε όταν ο Μακ Άλιστερ έγνεψε με το κεφάλι το φάουλ του Σομποζλάι στο 61ο λεπτό.

Μεγάλο μέρος της συγκέντρωσης του αγώνα κυριαρχήθηκε από τις συζητήσεις για την επιστροφή του Τρεντ Αλεξάντερ-Άρνολντ στο Άνφιλντ και ο αμυντικός αποδοκιμάστηκε όταν εισήχθη από τον πάγκο στο 78ο λεπτό. Ο Kylian Mbappé έφτασε πιο κοντά για τους φιλοξενούμενους στο δεύτερο ημίχρονο, με την προσπάθειά του με μαχαίρι να φεύγει έξω από το δοκάρι. Αλλά η Λίβερπουλ άντεξε για να εξασφαλίσει μια νίκη που την ανεβάζει στην έκτη θέση στον πίνακα του Champions League. – Τι Lindop

Η αναζωπύρωση της Λίβερπουλ συνεχίζεται, αλλά αυτή είναι μόνο η αρχή

Τι διαφορά μπορεί να κάνει μια εβδομάδα. Μόλις πριν από έξι ημέρες, η σεζόν της Λίβερπουλ βρισκόταν στο χείλος του γκρεμού μετά από ένα σάπιο σερί έξι ήττων σε επτά αγώνες. Είχαν αποσυρθεί από το Carabao Cup στα χέρια της Κρίσταλ Πάλας, με τις ελπίδες τους να υπερασπιστούν τον τίτλο τους στην Πρέμιερ Λιγκ να γίνονται πιο ζοφερές με κάθε αγώνα που περνάει.

Γρήγορα προς τα εμπρός μέχρι τώρα, και η εικόνα στο Anfield φαίνεται πολύ διαφορετική. Μετά την ανάκαμψη στο πρωτάθλημα με τη νίκη με 2-0 επί της Άστον Βίλα, η Λίβερπουλ έκανε την πιο εντυπωσιακή εμφάνιση της σεζόν απέναντι στη Μαδρίτη.

Η ανθεκτικότητα, η επιμονή και η ποιότητα των αστεριών που έλειπαν πολύ τον Οκτώβριο επανήλθαν σε αφθονία μετά την αλλαγή του μήνα και ο προπονητής Άρνε Σλοτ — που είχε δεχθεί πυρά για πρώτη φορά στην καριέρα του στη Λίβερπουλ — θα επαινεθεί τώρα για τη δημιουργία μιας ομάδας που πριν από λίγο καιρό φαινόταν από ελπίδα και ιδέες.

Αυτό βέβαια δεν σημαίνει ότι η Λίβερπουλ «επιστρέφει». Η σεζόν είναι ένας μαραθώνιος, όχι ένα σπριντ, και θα ακολουθήσουν πολλές άλλες δύσκολες δοκιμασίες, ξεκινώντας με ένα ταξίδι στη Μάντσεστερ Σίτι στο Etihad την Κυριακή. Αλλά, τουλάχιστον προς το παρόν, φαίνεται ότι οι καλές στιγμές επιστρέφουν στο Anfield. Τώρα εναπόκειται στον Slot και στους παίκτες του να συνεχίσουν. — Λίντοπ

Υπάρχουν αμφιβολίες για τη Μαδρίτη του Αλόνσο

Η Ρεάλ Μαδρίτης του Τσάμπι Αλόνσο φαινόταν να έχει βάλει τέλος σε οποιεσδήποτε αμφιβολίες σχετικά με την απόδοσή της στο μεγάλο παιχνίδι με την άξια Το Κλασικό νίκη επί της Μπαρτσελόνα πριν από 10 ημέρες. Αλλά αυτή η ήττα, και ο τρόπος της, εγείρει περισσότερα ερωτήματα. Αυτό δεν ήταν μια ταπείνωση της κλίμακας της ήττας με 4-0 από την Παρί Σεν Ζερμέν στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων ή της ήττας 5-2 από την Ατλέτικο στο ντέρμπι της Μαδρίτης. Αλλά Οι Λευκοί ήταν σαφώς κατώτεροι από τη Λίβερπουλ, τη δεύτερη καλύτερη σε όλο το γήπεδο και θα μπορούσαν να είχαν χάσει πολύ περισσότερα από ένα γκολ.

– Αναφορά: Ο Μακ Άλιστερ ηγείται της Λίβερπουλ για να κερδίσει τη Ρεάλ Μαδρίτης
– Ο Τρεντ Αλεξάντερ-Άρνολντ γράφει μια σπαρακτική νότα στον Ντιόγκο Τζότα

Ο Αλόνσο είχε μιλήσει πριν το παιχνίδι για τη μοναδική ατμόσφαιρα του Άνφιλντ: «Οι στιγμές που το γήπεδο βρυχάται και δημιουργεί θετική ενέργεια για τη Λίβερπουλ». Εδώ, η Μαδρίτη το ένιωσε αλλά δεν στάθηκε στο ύψος των περιστάσεων. Αντίθετα, έπαιξαν μέσα τους. Δημιούργησαν μόνο μία μεγάλη ευκαιρία, για τον Bellingham πριν από το ημίχρονο. Διαφορετικά, υπήρχε ελάχιστη απειλή, και για μια ομάδα που περιέχει τους Bellingham, Mbappé και Vinícius Júnior, αυτή είναι μια μεγάλη απογοήτευση.

Η επιλογή ενός επιπλέον μέσου στον Eduardo Camavinga δεν βοήθησε και οι αλλαγές του Alonso — εισάγοντας τους Rodrygo, Alexander-Arnold και Brahim Díaz — δεν άλλαξαν τίποτα. Ο Αλόνσο επιμένει ότι η Μαδρίτη του είναι ακόμα μια ομάδα υπό κατασκευή, στα πρώτα στάδια μιας διαδικασίας και πολύ μακριά από το τελικό άρθρο. Αυτή η εμφάνιση, απέναντι σε μια κορυφαία ομάδα — παρά τους πρόσφατους αγώνες της Λίβερπουλ στην Πρέμιερ Λιγκ — ενισχύει αυτή την ιδέα. Αν η Μαδρίτη θέλει να κάνει εντύπωση στην Ευρώπη αυτή τη σεζόν, θα πρέπει να βελτιωθεί γρήγορα. — Άλεξ Κίρκλαντ

Ο Μπράντλεϊ λάμπει καθώς ο Αλεξάντερ-Άρνολντ συναντά δυστυχισμένη επανένωση

Ακόμη και πριν χτυπηθεί μια μπάλα το βράδυ της Τρίτης, οι οπαδοί της Λίβερπουλ έκαναν πολύ ξεκάθαρα τα συναισθήματά τους. Ενώ ο πρώην αστέρας Αλεξάντερ-Άρνολντ παρακολουθούσε τις διαδικασίες από τον πάγκο της Ρεάλ Μαδρίτης, ο Κόπ εξέφρασε σερενά τον αντικαταστάτη του στο δεξί μπακ με φωνές «Υπάρχει μόνο ένας Κόνορ Μπράντλεϊ».

Ήταν μια μικτή καμπάνια για τον διεθνή Βορειοϊρλανδό, με τη φόρμα και τη φυσική του κατάσταση να τον εμποδίζουν να στοιχηματίσει πραγματικά τη διεκδίκησή του στη θέση που επαναπροσδιόρισε ο Alexander-Arnold σε όλη τη λαμπερή του καριέρα στο Anfield. Αλλά απέναντι στη Μαδρίτη, ο Μπράντλεϊ φρόντισε να δείξει στον κόσμο που παρακολουθούσε γιατί η Λίβερπουλ πιστεύει ότι είναι ο τέλειος διάδοχος του Άγγλου διεθνούς, αμυνόμενος άψογα απέναντι στον δύστροπο Βινίσιους Τζούνιορ για να κρατήσει το τέταρτο μηδέν της Λίβερπουλ στη σεζόν.

Το παιχνίδι ήταν μόλις 15 λεπτών όταν ο Μπράντλεϊ κόλλησε την μπάλα από τον Μπέλινγκχαμ και πέρασε με σλάλομ τον Mbappé για να ανεβάσει την ομάδα του στον αγωνιστικό χώρο. Ο ελιγμός του κέρδισε όρθιους χειροκροτητές από το πλήθος και η υποστήριξή του επιβεβαιώθηκε όταν ο Alexander-Arnold παρουσιάστηκε τελικά από τον πάγκο στα τελευταία στάδια. Δεν ήταν το καλωσόρισμα στο σπίτι που ίσως οραματιζόταν ο 27χρονος όταν έφυγε από τον σύλλογο ως δύο φορές πρωταθλητής της Premier League το καλοκαίρι. Αλλά σε αυτή την εξαιρετικά κομματική πόλη, η έξοδος του Alexander-Arnold θεωρείται από πολλούς ως παντοδύναμη προδοσία. Οι οπαδοί εξέφρασαν τη δυσαρέσκειά τους αποδοκιμάζοντας και κοροϊδεύοντας κάθε φορά που το πρώην Νο. 66 τους άγγιζε την μπάλα.

Η απουσία, φαίνεται, δεν έχει κάνει την καρδιά να αγαπήσει. Αλλά αν το αστέρι του Bradley συνεχίσει να ανεβαίνει, η αποχώρηση του Alexander-Arnold μπορεί να γίνει λιγότερο δύσκολη στην κατάποση. — Λίντοπ

Ο Μπαπέ ησυχάζει ξανά στο Άνφιλντ

Ο Mbappé φαινόταν ασταμάτητος αυτή τη σεζόν — μέχρι να φτάσει στο Anfield. Ο Μπαπέ είχε σκοράρει 18 γκολ σε 14 παιχνίδια σε αυτόν τον αγώνα — πέντε από αυτά στο Champions League — αλλά εναντίον της Λίβερπουλ, σπάνια απείλησε. Ήταν μια αναδρομή στην περασμένη σεζόν, όταν ο Mbappé άρχισε την εκστρατεία να δείχνει αβέβαιος για τον εαυτό του, με αποκορύφωμα ένα χαμένο πέναλτι στο Anfield στην ήττα της Μαδρίτης με 2-0 στις 27 Νοεμβρίου. Έχασε ένα ακόμη στη LaLiga μια εβδομάδα αργότερα με τον Mbappé να περιγράφει στη συνέχεια το ξόρκι ως “πάτο”.

Ένα χρόνο αργότερα, αυτή η ήττα στο Anfield δεν ήταν λάθος του Mbappé. Του έλειπε το σερβίς, καθώς η επίθεση γύρω του απέτυχε να λειτουργήσει και η Λίβερπουλ κράτησε τη Μαδρίτη σε απόσταση αναπνοής. Αλλά και οι σύντομες στιγμές κινδύνου που μπόρεσε να δημιουργήσει δεν του πήγαν καλά. Μετά από δεκαεπτά λεπτά, ακούστηκε ένας πρώτος πυροβολισμός, που πετούσε ψηλά πάνω από το δοκάρι. Είκοσι λεπτά αργότερα, υπήρξε μια απόπειρα οπισθοδρόμησης σε κανέναν, με αποτέλεσμα να σταματήσει μια πολλά υποσχόμενη αντεπίθεση. Στα μέσα του δευτέρου ημιχρόνου, συγκρούστηκε με τον Virgil van Dijk – ποτέ μια ευχάριστη εμπειρία – και λίγο αργότερα, όταν ένα τρέξιμο του Álvaro Carreras τελείωσε με μια μπάλα στα έξι μέτρα, ο Mbappé δεν φαινόταν πουθενά.

Η καλύτερη ευκαιρία του ήρθε στο 75ο λεπτό, από πάσα του Βινίσιους Τζούνιορ. Το σουτ του Μπαπέ, κάπως άστοχο, πέρασε άουτ. Στο πλάι, ο Αλόνσο πήδηξε απογοητευμένος, γνωρίζοντας ότι μια πολλά υποσχόμενη κατάσταση — μία από τις λίγες όλη τη νύχτα — είχε περάσει από τη Μαδρίτη. — Κίρκλαντ

Ο νικητής του αγώνα Mac Allister ανατρέχει στα καλύτερά του

Ο Mac Allister θα μπορούσε να συγχωρεθεί που νόμιζε ότι βίωνε μια περίοδο déjà vu. Καθώς ο μέσος οδηγήθηκε στην πλευρά του γηπέδου για να παραλάβει το βραβείο του Παίκτη του Αγώνα το βράδυ της Τρίτης, θα μπορούσε κάλλιστα να είχε γυρίσει το μυαλό του σε αυτήν την εποχή πέρυσι, όταν κέρδισε επίσης το έπαινο μετά από μια σειρά αστεριών εναντίον της Ρεάλ Μαδρίτης.

Εκείνο το βράδυ του 2024, ο Mac Allister άνοιξε το σκορ σε μια νίκη 2-0 για την ομάδα του Slot, κατά τη διάρκεια ενός ξόρκι στο οποίο φαινόταν να λειτουργεί στο απόγειο των δυνάμεών του. Αυτή τη σεζόν, ήταν μια διαφορετική ιστορία για τον Αργεντινό διεθνή, του οποίου η εκστρατεία περιορίστηκε την περασμένη σεζόν λόγω ενός απροσδιόριστου τραυματισμού που επίσης διέκοψε την προετοιμασία του.

Ωστόσο, κατάφερε να ξεχωρίσει απέναντι στη Μαδρίτη, κλείνοντας μια ολοκληρωμένη εμφάνιση στη μεσαία γραμμή με το νικητήριο γκολ. Η πτώση του στη φόρμα έχει αναμφίβολα συνεισφέρει στην πρόσφατη αδιαθεσία της Λίβερπουλ και δεν είναι τυχαίο ότι οι δύο καλύτερες εμφανίσεις του στη σεζόν — εναντίον Βίλα και Μαδρίτης — συνέπεσαν με τις δύο καλύτερες εμφανίσεις της ομάδας των Reds. Η διατήρηση του Mac Allister σε φόρμα και το πυροβολισμό θα είναι το κλειδί για να διασφαλιστεί ότι η αναζωπύρωση της Λίβερπουλ δεν είναι απλώς μια λάμψη. — Λίντοπ

Ο Κουρτουά διατηρεί το σκορ σεβαστό

Ο Βαν Ντάικ γελούσε. Στο 47ο λεπτό, ο Κουρτουά είχε μόλις αποκρούσει την κεφαλιά του γιγαντιαίου σέντερ μπακ και η αίσθηση στο Άνφιλντ ήταν: Δεν είναι λίγο γελοίο; Ακόμη και ο Κουρτουά επέτρεψε στον εαυτό του ένα σύντομο χαμόγελο σε αυτήν την τελευταία θαυματουργή παρέμβαση, προτού οργανώσει την άμυνά του κάτω από τα πυρά.

Η απόκρουση από τον Φαν Ντάικ δεν ήταν η πρώτη εξαιρετική στάση του Κουρτουά στο παιχνίδι, ούτε η δεύτερη. Είχε ήδη πετύχει δύο δύσκολα πιστευτές αποκρούσεις στον Szoboszlai στο πρώτο ημίχρονο, μία από άδειο σημείο. Η απόκρουση του van Dijk δεν ήταν και η τελευταία. Μόλις ένα λεπτό αργότερα, ο Κουρτουά έδιωξε το σουτ του Εκιτίκε, εξίσου εντυπωσιακά. Στη συνέχεια απέκρουσε ένα φάουλ του Szoboszlai. Όταν ήρθε το γκολ του Μακ Άλιστερ, ακόμη και ο Κουρτουά ήταν αβοήθητος. Η κεφαλιά ήταν πολύ κοντά, πολύ δυνατή, περνούσε από το κεφάλι του πριν προλάβει να αντιδράσει.

Ο Κουρτουά και η Λίβερπουλ έχουν ιστορία. Η απόδοση του τερματοφύλακα στον τελικό του Champions League του 2022 στο Παρίσι — έκανε ρεκόρ εννέα αποκρούσεων, που σημαίνει ότι η κυριαρχία της Λίβερπουλ δεν ανταμείφθηκε καθώς η Μαδρίτη κέρδισε με 1-0 — ήταν αξέχαστη. Εδώ, υπήρχαν οκτώ αποκρούσεις. Δεν συνέβαλαν σε μια νίκη της Μαδρίτης αυτή τη φορά, αλλά εξασφάλισαν ότι αυτή παρέμενε μια στενή αναμέτρηση, όταν μερικές φορές η ισορροπία του παιχνιδιού ήταν κάθε άλλο παρά. — Κίρκλαντ