Ενημερώθηκε: 8 Νοεμβρίου 2025, 08:50 π.μ
Ο υπερασπιστής της πρωταθλήτριας Orlando Pride σημείωσε ένα γκολ σε κάθε ημίχρονο για μια συναισθηματική νίκη 2-0 επί της Seattle Reign στα προημιτελικά των πλέι οφ της Εθνικής Γυναικείας Σούπερ Λιγκ την Παρασκευή.
Ο Haley McCutcheon έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα ακριβώς μέσα από τη μεγάλη περιοχή για να κάνει το 1-0 στο 21ο λεπτό μετά από ανταλλαγή πάσας στη δεξιά πτέρυγα μεταξύ της Marta και της Julia Doyle.
Ήταν το τέταρτο γκολ της McCutcheon στη σεζόν και η δεύτερη συνεχόμενη χρονιά σκόραρε για το Orlando στους προημιτελικούς των πλέι οφ.
Οι Reign συσσώρευσαν την πίεση στο δεύτερο ημίχρονο, αλλά δεν μπόρεσαν να βρουν τρόπο να διασχίσουν τη στιβαρή άμυνα του Pride.
Η μεγαλύτερη ευκαιρία του Σιάτλ της βραδιάς έπεσε στον Μάντι Μερκάδο στο 76ο λεπτό. Όμως το σουτ της από κοντινή απόσταση απορρίφθηκε από το τεντωμένο πόδι της Anna Moorhouse, η οποία τελείωσε με οκτώ αποκρούσεις.
Η Μάρτα ντρίμπλαρε το μισό μήκος του γηπέδου και στη συνέχεια δέχτηκε φάουλ από τον Σαμ Μέζα στη μεγάλη περιοχή στις καθυστερήσεις του δεύτερου ημιχρόνου. Ο Λουάνα μετέτρεψε το πέναλτι και έκανε το 2-0 με ουσιαστικά το τελευταίο χτύπημα του αγώνα.
Ήταν το πρώτο γκολ της Λουάνα στο NWSL και το πρώτο της από τότε που ανάρρωση πλήρως από το λέμφωμα Hodgkin νωρίτερα φέτος.
“Έχουμε ακόμα τους ίδιους παίκτες εδώ, την ίδια νοοτροπία και ακόμα δουλεύουμε τόσο σκληρά και ακόμα πιστεύουμε. Γιατί φαίνεται ότι οι περισσότεροι παίκτες έξω δεν πιστεύουν στο Pride, αλλά το Pride εξακολουθεί να είναι πρωταθλητής. Και [they] πρέπει να σεβόμαστε λίγο περισσότερο», είπε η Μάρτα, που ήταν εμφανώς συναισθηματική, σε συνέντευξη Τύπου μετά τον αγώνα.
«Θέλουμε να παίξουμε για ανθρώπους που έρχονται εδώ και υποστηρίζουν αυτή την ομάδα σε κάθε παιχνίδι. Θέλουμε να παίξουμε για την οικογένειά μας, τους φίλους, το καταπληκτικό προσωπικό που έχουμε εδώ σε αυτόν τον σύλλογο και φυσικά για εμάς γιατί μόνο τέτοιοι άνθρωποι πιστεύουν σε εμάς και πιστεύουν ακόμα ότι μπορούμε να τα καταφέρουμε. [it] πάλι.
“Αλλά την ίδια στιγμή μου αρέσει όταν οι άνθρωποι μιλούν τόσο πολύ για το Pride και δεν δίνουν εύσημα, γιατί με κάνει να νιώθω καλά. Με κάνει να νιώθω ότι θέλω να πάω να παίξω και να αποδείξω ότι έχουν τελείως λάθος. Νομίζω ότι το αποδείξαμε [it] απόψε.”
Ερωτηθείς για το ότι έδωσε τη μπάλα στη Λουάνα για το πέναλτι, η Μάρτα είπε: “Έψαχνα να κάνω κάτι για τη Λουάνα. Όχι μόνο σε αυτό το παιχνίδι αλλά και πριν. Είχα την ευκαιρία να της δώσω την μπάλα και να την αφήσω να εκτελέσει το πέναλτι. Το κάνει καλά. Το έκανε απόψε.
«Μόλις ήρθα κοντά της και της είπα να πάρει [it] και τελειώστε αυτό το παιχνίδι f—ing. Είμαι τόσο χαρούμενος που μετέτρεψε το πέναλτι και τελειώσαμε το παιχνίδι με αυτόν τον τρόπο. Της αξίζει [it]. Αξίζουμε [it].”
Η Pride θέλει να γίνει η πρώτη ομάδα NWSL που θα υπερασπιστεί επιτυχώς τον τίτλο της μετά το North Carolina Courage το 2019. Η No. 4 seed Pride θα συναντήσει είτε την κορυφαία ομάδα του Kansas City Current είτε την No. 8 Gotham FC στους ημιτελικούς.
Πληροφορίες από τον Jeff Kassouf του ESPN συνέβαλαν σε αυτήν την αναφορά.
