Η Man City δείχνει τις δυνατότητές της κλείνοντας τη μεγάλη εβδομάδα με την υπογραφή της νίκης επί της Λίβερπουλ

ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ, Αγγλία — Η Μάντσεστερ Σίτι σημείωσε τον τίτλο της κούρσας για τον τίτλο της Premier League με μια εντυπωσιακή νίκη με 3-0 επί της πρωταθλήτριας Λίβερπουλ στο Etihad Stadium την Κυριακή.

Ο Έρλινγκ Χάαλαντ είδε ένα πέναλτι από νωρίς να αποκρούστηκε πριν δώσει στη Σίτι το άξιο προβάδισμα στα μέσα του πρώτου ημιχρόνου με μια καλά εκτελεσμένη κεφαλιά. Ο Virgil van Dijk πίστευε ότι είχε ισοφαρίσει μόνο για να αποκλειστεί η κεφαλιά του επειδή ο Andrew Robertson θεωρήθηκε οφσάιντ μπροστά στον Gianluigi Donnarumma.

Η Σίτι εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο την κυριαρχία της στο πρώτο ημίχρονο, όταν ο Nico González έκανε το 2-0 λίγο πριν το ημίχρονο με ένα σουτ έξω από την περιοχή του πέναλτι που απέκρουσε τον Van Dijk και ο Jérémy Doku ολοκλήρωσε την εξαιρετική του εμφάνιση με ένα θεαματικό γκολ στο δεύτερο ημίχρονο.

Το αποτέλεσμα ανεβάζει τη Σίτι στη δεύτερη θέση του βαθμολογικού πίνακα, καθώς έκλεισε τη διαφορά από την πρωτοπόρο Άρσεναλ στους τέσσερις βαθμούς, αφού η ομάδα του Μίκελ Αρτέτα έπρεπε να συμβιβαστεί με την ισοπαλία εναντίον της Σάντερλαντ το Σάββατο. — Ρομπ Ντόσον

Η νικηφόρα εβδομάδα της Σίτι αποκαλύπτει πόσο καλή είναι

Ήταν δύσκολο να πούμε πού βρίσκεται η Σίτι μετά από ένα μικτό ξεκίνημα της σεζόν, αλλά αυτή την εβδομάδα αποκάλυψε ότι είναι πραγματικά πολύ καλή.

Η ομάδα του Πεπ Γκουαρδιόλα απέκρουσε τις AFC Bournemouth, Borussia Dortmund και Liverpool σε διάστημα επτά ημερών. Περισσότερο από αυτό, και οι τρεις παραστάσεις ήταν σχετικά πειστικές.

Το πρώτο ημίχρονο κόντρα στη Λίβερπουλ ήταν ίσως τα καλύτερα 45 λεπτά της σεζόν. Ίσως να ήταν τα καλύτερα 45 λεπτά τους από τη σεζόν 2023-24.

Ο Γκουαρδιόλα φρόντισε να μειώσει τις προσδοκίες μετά από μια άθλια σεζόν το 2024-25, αλλά συμβαδίζει με τους ρυθμούς του UEFA Champions League στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα του πρωταθλήματος. βρίσκεται στη δεύτερη θέση στην Πρέμιερ Λιγκ, τέσσερις βαθμούς πίσω από την πρωτοπόρο Άρσεναλ. και έχει έναν προημιτελικό του Κυπέλλου EFL με αντίπαλο την Μπρέντφορντ τον επόμενο μήνα.

Είναι μια περίπτωση μέχρι τώρα, τόσο καλή.

Υπάρχει πολύς δρόμος να διανύσουμε αυτή τη σεζόν — κάτι που επεσήμανε ο Γκουαρδιόλα στη συνέντευξη Τύπου την Παρασκευή. Το μόνο που μπορεί να κάνει η Σίτι είναι να βάλει τον εαυτό της σε θέση να αμφισβητήσει τα τρόπαια τη νέα χρονιά και είναι σε καλό δρόμο για να το κάνει.

Η Λίβερπουλ μπορεί να μην είναι στο επίπεδο που την είδε να στέφεται πρωταθλήτρια πριν από έξι μήνες, αλλά ήταν ακόμα μια δήλωση νίκη. — Ντόσον

Η Λίβερπουλ παρακολουθεί τους αντιπάλους να χάνονται από τα μάτια

Ίσως η πιο ταιριαστή σύνοψη της ταραχώδους σεζόν της Λίβερπουλ μέχρι στιγμής έγινε στο δεύτερο ημίχρονο στο Etihad, όταν οι γηπεδούχοι γύρισαν την πλάτη τους στη δράση και έκαναν τον εμβληματικό πανηγυρισμό “Πόζναν”.

Για την πλευρά του Arne Slot, το θέαμα του μακροχρόνιου αντιπάλου του να κερδίζει μια τόσο εμφατική νίκη αντιπροσωπεύει ένα νέο ναδίρ σε μια καμπάνια που έχει εκτοξευθεί από το ανώτερο στο γελοίο. Μετά από μια πολλά υποσχόμενη εβδομάδα κατά την οποία οι Κόκκινοι κέρδισαν τόσο την Άστον Βίλα όσο και τη Ρεάλ Μαδρίτης, η σύγκρουση της Κυριακής εναντίον μιας ανανεωμένης Σίτι απλώς αποδείχθηκε ότι ήταν πολύ μεγάλη γέφυρα.

Τελικά, αυτό ήταν ένα παιχνίδι που χάθηκε στο πρώτο ημίχρονο, με τη Λίβερπουλ να μην μπορεί να επαναλάβει την ποιότητα και την ένταση που την βοήθησαν να αποφύγει τη Μαδρίτη τόσο εντυπωσιακά μεσοβδόμαδα. Ο κουλοχέρη μπορεί κάλλιστα να υποδεικνύει το γεγονός ότι η τύχη δεν ευνοούσε την πλευρά του. Το πρόωρο πέναλτι της Σίτι (το οποίο αποκρούστηκε καλά από τον Γκιόργκι Μαμαρντασβίλι) φαινόταν σαν μια σκληρή απόφαση, ενώ το αμφιλεγόμενο ακυρωμένο γκολ του Φαν Ντάικ — που θα έκανε το 1-1 στο πρώτο ημίχρονο — αναμφίβολα άλλαξε τη δυναμική υπέρ της Σίτι.

Ωστόσο, το γεγονός είναι ότι η Λίβερπουλ δεν ήταν αρκετά καλή αυτή τη σεζόν. Μετά από 11 αγώνες πρωταθλήματος, έχουν ήδη υποστεί πέντε ήττες — περισσότερες από ό,τι σε ολόκληρη την περσινή περίοδο — και πλέον έχουν χάσει κάθε παιχνίδι στο οποίο έχουν δεχτεί το πρώτο γκολ.

Η ήττα από τη Σίτι αφήνει τη Λίβερπουλ τέσσερις βαθμούς πίσω από την ομάδα του Γκουαρδιόλα και οκτώ πίσω από την κορυφαία Άρσεναλ. Εάν οι Reds δεν μπορούν να βρουν τρόπο να ανακτήσουν τη νοοτροπία που τους βοήθησε να κατακτήσουν τον τίτλο την περασμένη σεζόν, μπορεί γρήγορα να ανακαλύψουν ότι οι δύο μεγαλύτεροι αντίπαλοί τους είναι εντελώς εκτός οπτικής γωνίας. – Τι Lindop

Το Doku φαίνεται συνεπές — και ασταμάτητο

Τι απόδοση από τον εξτρέμ της Man City. Προκάλεσε χάος στα αριστερά της Σίτι όλο το απόγευμα και έκλεισε μια υπέροχη εμφάνιση με ένα φανταστικό γκολ.

Ο Conor Bradley φαινόταν άνετα απέναντι στον Vinícius Júnior την Τρίτη, αλλά δεν μπορούσε να διαχειριστεί τον Doku. Ο διεθνής Βέλγος κέρδισε το πέναλτι από νωρίς που έχασε ο Χάαλαντ και κάθε φορά που έπαιρνε την μπάλα, μέσα στο γήπεδο υπήρχε η αίσθηση ότι κάτι έμελλε να συμβεί.

Σε ένα σημείο του πρώτου ημιχρόνου, είχε τόση επιτυχία κόντρα στον Μπράντλεϊ που ο Σλοτ διέταξε τον Ράιαν Γκράβενμπερτς να διπλασιάσει. Τίποτα που προσπάθησε η Λίβερπουλ δεν φαινόταν να λειτουργεί, και μόνο όταν ο Ντόκου έγινε αλλαγή στο 73 λεπτό, το μαρτύριο σταμάτησε.

Το γκολ του, κόψιμο από τα αριστερά και κύρτωμα με το δεξί σουτ στη μακρινή γωνία, ήταν τόσο καλό που όταν ξαναπαίχτηκε στις μεγάλες οθόνες ακούστηκαν ωχ και αχ από τους οπαδούς της Σίτι.

Ο Doku έχει δείξει λάμψεις της ικανότητάς του από τότε που έφτασε από το Stade Rennais το 2023. Αυτή τη σεζόν, ωστόσο, το κάνει με συνέπεια.

Η ικανότητά του σε καταστάσεις ένας εναντίον ενός είναι τόσο καλή που όταν παίζει έτσι, είναι σχεδόν ασταμάτητος. — Ντόσον

Η άμυνα της Λίβερπουλ μπορεί να είναι η ανατροπή της το 2025-26

Καθώς η Λίβερπουλ έκλεισε την εντυπωσιακή νίκη της επί της Ρεάλ Μαδρίτης την Τρίτη, το όνομα του Μπράντλεϊ έβγαζε άνθη στο γήπεδο. Οι γηπεδούχοι οπαδοί μέσα στο Άνφιλντ ήθελαν να ρίξουν σερενά το δεξί μπακ, αφού έκανε αναμφισβήτητα την πιο εντυπωσιακή εμφάνιση της καριέρας του, αμυνόμενος θαυμάσια για να κρατήσει μακριά τον δύσκολο Βινίσιους.

Δυστυχώς για τη Λίβερπουλ, ο Μπράντλεϊ δεν μπόρεσε να ανταποκριθεί σε αυτό το επίπεδο απόδοσης απέναντι στη Σίτι και ήταν μέρος μιας άμυνας που πάλευε να συγκρατήσει τον εξαιρετικό Ντόκου, ιδιαίτερα στο πρώτο ημίχρονο. Μαζί του, ο Ibrahima Konaté άντεξε επίσης ένα δύσκολο απόγευμα και νικήθηκε από τον Haaland για το πρώτο παιχνίδι των γηπεδούχων, ενώ ο Robertson αντικαταστάθηκε από τον Milos Kerkez στις αρχές του δεύτερου ημιχρόνου.

Αφού διατήρησε συνεχόμενα καθαρά γκολ απέναντι στη Βίλα και τη Μαδρίτη, αυτό ήταν μια υπενθύμιση ότι η Λίβερπουλ έχει ακόμα δουλειά να κάνει αμυντικά, αν ελπίζει να σώσει κάτι από αυτή τη σεζόν. Η επιστροφή του τερματοφύλακα Άλισον Μπέκερ μετά το διεθνές διάλειμμα θα συμβάλει στην ενίσχυση της αυτοπεποίθησης στην αμυντική γραμμή, αλλά η διαρροή άμυνας των Reds φαίνεται ότι θα μπορούσε κάλλιστα να είναι η ακύρωσή τους αυτή τη θητεία. — Λίντοπ

Σε κορυφαία φόρμα, ο Haaland ξαναγράφει τα βιβλία των ρεκόρ

Το να χάσεις ένα πέναλτι από νωρίς σε ένα μεγάλο παιχνίδι μπορεί να είχε αρνητικό αντίκτυπο σε πολλούς επιθετικούς.

Όχι ο Χάαλαντ. Είδε το πλασέ του στο ένατο λεπτό να αποκρούεται από τον Μαμαρντασβίλι, αλλά αυτό δεν εμπόδισε τον διεθνή Νορβηγό να αφήσει το στίγμα του.

Ο Matheus Nunes ήταν έξυπνος καθυστερώντας τη σέντρα του από τα δεξιά τόσο ώστε ο Robertson του γύρισε την πλάτη. Η μπάλα μέσα στο κουτί ήταν ποιοτική. Μετά από αυτό, όμως, όλα ήταν για τον Χάαλαντ.

Ξεκόλλησε προς το πίσω δοκάρι και σηκώθηκε πάνω από τον Konaté για να κεφαλιά τη μπάλα πίσω από το τέρμα και στη γωνία. Από πολλές απόψεις, ήταν ένα τυπικό γκολ του Χάαλαντ.

Δεν ήταν το αστέρι κόντρα στη Λίβερπουλ, αλλά πέτυχε το 19ο γκολ του στη σεζόν και το 14ο σε 11 αγώνες στην Πρέμιερ Λιγκ. Ο 25χρονος έχει επίσης 99 γκολ στην Premier League σε μόλις 108 εμφανίσεις.

Αυτά είναι ελάχιστα πιστευτά νούμερα.

Ο Άλαν Σίρερ, ο κορυφαίος σκόρερ στην ιστορία της Premier League, χρειάστηκε 124 αγώνες για να φτάσει τα 100 γκολ. Με τον Χάαλαντ σε τέτοια φόρμα, είναι πολύ απίθανο να χρειαστεί άλλα 16 παιχνίδια για να φτάσει στους 100 συλλόγους. Άλλος ένας δίσκος ετοιμάζεται. — Ντόσον

Οι καλύτερες μέρες του Salah φαίνονται να είναι πίσω του

Αν ήταν εναντίον της Σίτι στο Etihad την περασμένη σεζόν που ο Μοχάμεντ Σαλάχ απόλαυσε μια από τις καλύτερες εξόδους του με τη φανέλα της Λίβερπουλ, τότε ήταν στον ίδιο χλοοτάπητα αυτή τη θητεία που αποκαλύφθηκε η πρόσφατη πτώση του φόργουορντ.

Τον Φεβρουάριο, ο Αιγύπτιος διεθνής σκόραρε το πρώτο γκολ της Λίβερπουλ και βοήθησε τον Dominik Szoboszlai για τη δεύτερη πορεία τους προς μια νίκη που τους είδε να κάνουν ένα τεράστιο βήμα προς τον τίτλο. Την Κυριακή, ωστόσο, ο Σαλάχ μόχθησε ενάντια στον υπέροχο Νίκο Ο’Ράιλι, καθώς η Λίβερπουλ κατέρρευσε σε μια ακόμη άθλια ήττα.

Προς τιμή του 33χρονου, πάλεψε μέχρι το τέλος, ακόμη και αφού απέρριψε μια μεγάλη ευκαιρία στα τέλη του δευτέρου ημιχρόνου. Όμως, παρά το γεγονός ότι σκόραρε και στα δύο τελευταία δύο παιχνίδια της Λίβερπουλ στο πρωτάθλημα (έναντι Μπρέντφορντ και Άστον Βίλα), έμοιαζε σαν σκιά του πρώην εαυτού του απέναντι στη Σίτι, αποτυγχάνοντας να πετύχει το στόχο με κανένα από τα τρία σουτ του.

Ο Salah έχει δείξει αρκετά σε πρόσφατες εξόδους για να υποδηλώσει ότι ο Father Time δεν τον έχει φτάσει ακόμα, αλλά η τελευταία του εμφάνιση αποδεικνύει τις μέρες του ως βασικός άνδρας της Liverpool μπορεί απλώς να είναι πίσω του. — Λίντοπ