Ο KC αλλάζει τον ρόλο του Andonovski, θα αναζητήσει νέο προπονητή

Ο Vlatko Andonovski παραιτήθηκε από τον ρόλο του προπονητή στην Kansas City Current για να μεταβεί αποκλειστικά στον ρόλο του ως αθλητικός διευθυντής, δημιουργώντας μια κενή θέση προπονητή στην κορυφαία ομάδα του NWSL για την κανονική περίοδο του 2025.

Σε μια ευρύτερη αναδιοργάνωση, το Κάνσας Σίτι προήγαγε επίσης τον Ράιαν Ντελ σε γενικό διευθυντή, αντικαθιστώντας τον υφιστάμενο GM Caitlin Carducci.

Ο Andonovski κατείχε τον διπλό ρόλο του προπονητή και του αθλητικού διευθυντή από τότε που εντάχθηκε στο Current στα τέλη του 2023 μετά από τέσσερα χρόνια ως επικεφαλής προπονητής της εθνικής ομάδας γυναικών των Ηνωμένων Πολιτειών.

Ο Αντόνοφσκι είπε στο ESPN την Πέμπτη ότι «ξέραμε από παλιά» ότι θα μεταφερόταν εξ ολοκλήρου στον ρόλο του αθλητικού διευθυντή, «απλώς δεν ξέραμε πότε θα γινόταν».

Αυτός και οι πλειοψηφικοί συνιδιοκτήτες Angie και Chris Long άρχισαν να έχουν «πιο έντονες συζητήσεις» το καλοκαίρι σχετικά με την πραγματοποίηση αυτής της αλλαγής μετά τη σεζόν του 2025, και ο χρόνος φάνηκε σωστός με τη σταθερή άνοδο της ομάδας στην κορυφή του πρωταθλήματος.

«Είμαι πραγματικά παθιασμένος με το μακροπρόθεσμο όραμα του οργανισμού, το οποίο χρειάζεται την πλήρη προσοχή μου», είπε ο Andonovski στο ESPN. «Θέλω να βεβαιωθώ ότι θα κερδίσουμε τώρα, θέλω να σιγουρευτώ ότι θα κερδίσουμε το 2026, αλλά πραγματικά θέλω να επικεντρωθώ στη νίκη το 28, 29 και 30.

“Για να το κάνεις αυτό, είναι δύσκολο όταν είσαι απλά συγκεντρωμένος στη νίκη στο επόμενο παιχνίδι. Αυτός ο ρόλος θα μου επιτρέψει να συμμετάσχω σε αυτή τη μακροπρόθεσμη επιτυχία, αλλά επίσης θα μου επιτρέψει να κάνω ένα βήμα πίσω και να επικεντρωθώ και να σχεδιάσω τη νίκη στο μέλλον.”

Οι παίκτες και το τεχνικό επιτελείο του Κάνσας Σίτι ενημερώθηκαν για τις οργανωτικές αλλαγές μέσω κλήσης Zoom την Πέμπτη, λιγότερο από μία εβδομάδα αφότου η σεζόν του Current ολοκληρώθηκε πρόωρα σε μια ήττα στην παράταση από την NJ/NY Gotham FC στους προημιτελικούς του NWSL.

Το Current έθεσε ρεκόρ πρωταθλήματος για πόντους (65) και νίκες (21) φέτος, τερματίζοντας 21 πόντους μπροστά από τη δεύτερη θέση Washington Spirit.

Στο διευρυμένο ρόλο του αθλητικού διευθυντή, ο Andonovski θα επικεντρωθεί στο ρόστερ των παικτών του Current, συμπεριλαμβανομένης της ρεζέρβας, καθώς και στην ανάπτυξη του προσωπικού και των παικτών.

Θα έχει επίσης κάποια συμμετοχή στο αυξανόμενο χαρτοφυλάκιο πολλών συλλόγων της Long, το οποίο περιλαμβάνει επί του παρόντος τη δανική ομάδα HB Koge, αν και αυτό που φαίνεται συγκεκριμένα αυτή η επίβλεψη είναι ένα έργο σε εξέλιξη.

Ο Αντόνοφσκι θα είναι μέρος της επιτροπής προσλήψεων που θα αναζητήσει πρώτο προπονητή.

Το ρόστερ του Current είναι πλούσιο σε ταλέντα, είναι η πρώτη (και ακόμα μοναδική) ομάδα στο πρωτάθλημα με το δικό τους γήπεδο χτισμένο ειδικά για αυτούς, και οι Longs έχουν ξοδέψει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια μαζί σε υποδομές και προσωπικό ως ο πιο φιλόδοξος σύλλογος στο πρωτάθλημα.

Το κοινό όραμα είναι ξεκάθαρο: να είσαι ο καλύτερος σύλλογος στον κόσμο. Οι Longs γνωρίζουν ότι μπορούν να το μετρήσουν απτά κερδίζοντας το πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων της FIFA το 2028.

“Το έχουμε εκφράσει στο front office, το έχουμε εκφράσει στο τεχνικό επιτελείο”, είπε ο Chris Long στο ESPN. «Όλοι συμφωνούν ότι αυτός είναι ένας εφικτός στόχος».

Το Kansas City θα πρέπει πρώτα να κερδίσει το Concacaf W Champions Cup την επόμενη σεζόν για να προκριθεί στην παγκόσμια διοργάνωση.

Θα υπάρξει ανοιχτή αναζήτηση για τον προπονητή, αλλά ο Andonovski παραδέχτηκε ότι υπάρχουν δύο «δυνατοί υποψήφιοι» εσωτερικά στους βοηθούς προπονητές Milan Ivanovic και Freya Coombe. Ο Ιβάνοβιτς ήταν βοηθός προπονητή του Αντόνοβσκι για πάνω από μια δεκαετία, σε τρεις ομάδες και το USWNT.

Ο Coombe είναι πρώην προπονητής σε δύο διαφορετικές ομάδες NWSL. Τόσο ο Coombe όσο και ο Ivanovic έχουν αναλάβει αυξημένες ευθύνες από το καλοκαίρι, συμπεριλαμβανομένης της καθοδήγησης πολλών συναντήσεων παικτών.

Οι οργανωτικές αλλαγές φέρνουν επίσης μια αναταραχή στον ρόλο του GM.

Ο Καρντούτσι έχει αντικατασταθεί και δεν είναι πλέον στον σύλλογο. Ονομάστηκε GM πλήρους απασχόλησης πριν από ένα χρόνο μέχρι την Πέμπτη. Υπηρέτησε ως προσωρινή GM για το μεγαλύτερο μέρος της σεζόν του 2024 αφού αρχικά εντάχθηκε στην ομάδα ως διευθύντρια ποδοσφαιρικών επιχειρήσεων το 2022.

Η Dell εντάχθηκε στο Current τον περασμένο Δεκέμβριο ως επικεφαλής των επιχειρήσεων ποδοσφαίρου. Προηγουμένως ήταν ο πρώτος γενικός διευθυντής στην ιστορία της Racing Louisville FC και εργάστηκε με την USWNT πριν από αυτό σε διάφορους διοικητικούς ρόλους, συμπεριλαμβανομένης της θητείας του Andonovski ως επικεφαλής προπονητής.

«Το ποσό της αξίας που έχει προσθέσει από τότε που μπήκε στον οργανισμό μας είναι εκπληκτικό», είπε ο Chris Long στο ESPN για την Dell. “Είχε το άγγιγμα του Midas, από την κατασκευή του Teal Rising Cup μέχρι όλα τα πράγματα που έχει κάνει με τους νέους, το Kansas City Current II, μέχρι το γεγονός ότι έχει σχέσεις παγκοσμίως στο μέτωπο των ατζέντηδων, στο μέτωπο των παικτών. Πραγματικά νιώσαμε ότι ήταν το σωστό άτομο καθώς κάνουμε αυτή την άσκηση στελέχωσης μακροπρόθεσμα, το ιστορικό του είναι αυτό που χρειαζόμασταν περισσότερο σε αυτό το σημείο.”

Η Άντζι Λονγκ πρόσθεσε: «Ο Ράιαν κάνει τα πράγματα περισσότερο από οποιονδήποτε υπάλληλο που είχαμε».

Οι Longs τόνισαν ότι η ανάπτυξη του Current και το εξελισσόμενο παγκόσμιο τοπίο αποτελούν λόγους για τις οργανωτικές αλλαγές, συμπεριλαμβανομένης της ύπαρξης ενός αφοσιωμένου αθλητικού διευθυντή.

Αυτοί και οι συνιδιοκτήτες Brittany και Patrick Mahomes θα προσλάβουν δύο υπαλλήλους υπό την Dell για να επεκτείνουν το τμήμα. Ένας ρόλος επικεφαλής ανάπτυξης παικτών θα δημιουργηθεί επίσης υπό τον Andonovski. Η Άντζι Λονγκ το αποκάλεσε “συνέχεια της ορμής” και οι δύο Λονγκ απηχούσαν τον Αντόνοφσκι αποκαλώντας τη μετακίνησή του σε αθλητικό διευθυντή προαγωγή.

Είπαν ότι αυτό ήταν το μακροπρόθεσμο σχέδιο και ότι τον ήθελαν ως προπονητή για τη σεζόν του 2024 μετά τους αγώνες και την ανατροπή της ομάδας το 2023, όταν το Current τερμάτισε δεύτερο από κάτω.

«Έχει κερδίσει όπου κι αν πάει», είπε ο Κρις Λονγκ. «Θέλαμε να του κάνει τη νίκη συνήθεια».

Όποιος αναλάβει τη θέση του προπονητή θα αναφέρεται στον Andonovski, ο προπονητής με το δεύτερο πιο NWSL κερδίζει μέχρι σήμερα και αυτός που παραδέχεται ότι πιθανότατα θα συμμετέχει σε προπονήσεις από καιρό σε καιρό.

Η θητεία του στο USWNT ήταν από τα τέλη του 2019 έως το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2023. Ο Andonovski έχει κερδίσει δύο πρωταθλήματα NWSL και δύο βραβεία προπονητή της χρονιάς.

Είναι υποψήφιος για το βραβείο προπονητή του πρωταθλήματος και αυτή τη σεζόν. Το αν αυτό είναι το τέλος της προπονητικής του στο περιθώριο πρέπει να καθοριστεί.

«Δεν θέλω να πω όχι, αλλά είμαι επίσης παθιασμένος με την ανάπτυξη παικτών και την ανάπτυξη της ομάδας, την ανάπτυξη του προσωπικού», είπε ο Andonovski στο ESPN.

“Θέλω το προσωπικό μου και οι άνθρωποι με τους οποίους έχω συνεργαστεί να γίνουν επιτυχημένοι προπονητές. Αυτά είναι πράγματα με τα οποία είμαι πολύ παθιασμένος και θέλω να μπορώ να εκτελώ.”