Το Κουρασάο έγινε το μικρότερο έθνος ποτέ στο Παγκόσμιο Κύπελλο

Το Κουρασάο έχει γίνει η μικρότερη χώρα που έχει προκριθεί ποτέ σε τελικούς Παγκοσμίου Κυπέλλου μετά την ισοπαλία 0-0 εναντίον της Τζαμάικα την τελευταία ημέρα των προκριματικών του Κονκακάφ.

Ο Παναμάς και η Αϊτή έκλεισαν επίσης τις θέσεις τους σε έναν τεταμένο τελικό γύρο προκριματικών για την περιοχή που φιλοξενεί επίσης χώρες που φιλοξενούν και αυτόματα προκριματικά τις Ηνωμένες Πολιτείες, το Μεξικό και τον Καναδά.

Το μικροσκοπικό νησιωτικό έθνος, που βρίσκεται στην Καραϊβική, διαθέτει πληθυσμό μόλις 156.115 κατοίκων και χερσαία μάζα μόλις 444 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Το Κουρασάο τερμάτισε ως το μόνο αήττητο έθνος στο τουρνουά και τερμάτισε στην κορυφή του Ομίλου Β με 12 βαθμούς.

Ξεπέρασαν το ρεκόρ της Ισλανδίας όταν προκρίθηκαν το 2018 με πληθυσμό λίγο περισσότερο από 350.000.

Το Κουρασάο, το οποίο διοικείται από τον πρώην προπονητή της Πρέμιερ Λιγκ, Ντικ Αντβοκάατ, ο οποίος έχασε τον αγώνα με την Τζαμάικα για προσωπικούς λόγους, πέρασε αήττητη όλη την προκριματική του εκστρατεία, σημειώνοντας μια μαμούθ νίκη 7-0 επί των Βερμούδων στο δρόμο τους για να εξασφαλίσουν τη θέση τους στο Παγκόσμιο Κύπελλο.

Ο Αντβοκάατ ήταν στο τιμόνι της εθνικής ομάδας της Ολλανδίας για τρεις θητείες και διοικούσε τη Νότια Κορέα, το Βέλγιο και τη Ρωσία πριν αναλάβει τη δουλειά με το Κουρασάο.

– Το μικρότερο έθνος ποτέ οδήγησε στη θέση του Παγκοσμίου Κυπέλλου από τον πρώην προπονητή της Πρέμιερ Λιγκ
– Παγκόσμιο Κύπελλο 2026: Ποιοι προκρίθηκαν και πώς μπορούν να τα καταφέρουν οι υπόλοιποι

Το Κουρασάο θα μάθει τους αντιπάλους του στη φάση των ομίλων για μια ιστορική πρώτη εμφάνιση στο Παγκόσμιο Κύπελλο όταν η κλήρωση θα γίνει στις 5 Δεκεμβρίου στο Kennedy Center στην Ουάσιγκτον.

Ο Παναμάς προκρίθηκε στο δεύτερο Παγκόσμιο Κύπελλο αφού νίκησε 3-0 το Ελ Σαλβαδόρ με τα γκολ του πρώτου ημιχρόνου από τον Σέζαρ Μπλάκμαν και τον Έρικ Ντέιβις. Ο Χοσέ Λουίς Ροντρίγκες πρόσθεσε ένα γκολ για τους Παναμάς, οι οποίοι έχουν τη Ρωσία 2018 ως τη μοναδική τους εμφάνιση στο Παγκόσμιο Κύπελλο.

Ο Παναμάς τερμάτισε ως η καλύτερη ομάδα στον Όμιλο Α με 12 βαθμούς, ενώ το Σουρινάμ, που πέρασε στον τελευταίο γύρο κορυφαίο στη διαφορά τερμάτων, έχασε 3-1 από τη Γουατεμάλα και τερμάτισε στη δεύτερη θέση με εννέα βαθμούς.

Η Αϊτή είχε μια εκπληκτική εκστρατεία κερδίζοντας τον όμιλο Γ επί των φαβορί Ονδούρα και Κόστα Ρίκα αφού κέρδισε τη Νικαράγουα με 2-1. Τα αποτελέσματα από τον Όμιλο Γ σημαίνουν ότι τόσο η Ονδούρα όσο και η Κόστα Ρίκα δεν θα συμμετάσχουν στο τουρνουά του επόμενου καλοκαιριού.

Ο Loicious Deedson άνοιξε το σκορ στο ένατο λεπτό και ο Ruben Providence πρόσθεσε ένα γκολ στο 45ο. Το μόνο προηγούμενο ταξίδι της Αϊτής στο Παγκόσμιο Κύπελλο ήταν στη Γερμανία το 1974.

Οι Αϊτινοί τερμάτισαν με 11 βαθμούς ενώ η Ονδούρα είχε εννέα και η Κόστα Ρίκα τερμάτισε με επτά.

Οι νικητές της δεύτερης θέσης Τζαμάικα και Σουρινάμ κέρδισαν τις δύο τελευταίες θέσεις στο Concacaf για τα πλέι οφ της FIFA μεταξύ ομοσπονδιών και θα ανταγωνιστούν τη Βολιβία, τη Νέα Καληδονία, τη ΛΔ Κονγκό και το Ιράκ σε ένα τουρνουά έξι ομάδων τον Μάρτιο για δύο θέσεις στο Παγκόσμιο Κύπελλο.