Emotional Rodman: Όχι ο εαυτός μου στην τελική ήττα του NWSL

ΣΑΝ ΧΟΣΕ, Καλιφόρνια — Η φόργουορντ της Washington Spirit, Trinity Rodman, είπε ότι “σίγουρα είχε υπολειπόμενη απόδοση” στον τελικό του πρωταθλήματος NWSL του Σαββάτου, στον οποίο η Spirit έπεσε στην Gotham FC, 1-0, με τον νικητή του Rose Lavelle στο 80ο λεπτό να αποδεικνύει τη διαφορά.

Η Ρόντμαν, η οποία τον τελευταίο μήνα προσπαθούσε να συνέλθει από ένα διάστρεμμα MCL στο δεξί της γόνατο, ξεκίνησε τον αγώνα στον πάγκο, αλλά μπήκε στο παιχνίδι ως αλλαγή στο 57ο λεπτό. Ήταν σε μεγάλο βαθμό αναποτελεσματική και δεν πέτυχε κανένα σουτ κατά τη διάρκεια της 33λεπτης θητείας της.

Όταν ρωτήθηκε για την κατάσταση του γονάτου της, η Ρόντμαν είπε ότι «αισθανόταν υπέροχα», αλλά αργότερα παραδέχτηκε ότι ήταν μακριά από την πλήρη δύναμή της. Ήταν η δεύτερη συνεχόμενη χρονιά που ο Ρόντμαν μπήκε στον τελικό αντιμετωπίζοντας έναν τραυματισμό. Πέρυσι, η πλάτη της ήταν ένα πρόβλημα καθώς το Spirit έπεσε στους Orlando Pride, 1-0.

– Το Gotham οδηγεί μια σειρά από μαγικές στιγμές για να κερδίσει το πρωτάθλημα NWSL
– Το NWSL υπόσχεται να «παλέψει» για να κρατήσει την Trinity Rodman στο πρωτάθλημα

Το χτύπημα της ήττας σε δεύτερο συνεχόμενο τελικό βάραινε βαρύ το Πνεύμα. Μέχρι τη στιγμή που ο Rodman πέρασε από τη μικτή ζώνη μετά τον αγώνα, δεν μπορούσε πλέον να συγκρατήσει τα δάκρυα.

“Νομίζω ότι φυσικά μόνο εννέα λεπτά συμμετοχής σε έναν τελικό δεν είναι ιδανικό”, είπε η Rodman, αναφερόμενη στον χρόνο παιχνιδιού που είχε μετά τον τραυματισμό.

“Όσο και αν δεν θέλω να το παραδεχτώ, ακόμα δεν νιώθω ότι ήμουν ο πλήρης εαυτός μου απόψε, κάτι που είναι χάλια. Νιώθω ότι αυτή είναι η δεύτερη χρονιά που πηγαίνω σε έναν τελικό χωρίς να νιώθω ο εαυτός μου. Οπότε με στεναχωρεί. Αλλά ναι, για μένα, απλώς προσπαθούσα να βγω εκεί έξω και να κάνω ό,τι μπορούσα.

Μετά το τελευταίο σφύριγμα, η Rodman περπάτησε στην μακρινή πλευρά του γηπέδου, όπου περίμενε ο φίλος της, ο Αμερικανός αστέρας του τένις Ben Shelton, και κρατήθηκαν σε μια μακριά αγκαλιά.

«Ήταν λυπηρό και νιώθω ότι προφανώς έχετε την ομάδα σας όλη τη χρονιά, αλλά μερικές φορές χρειάζεστε απλώς τους εξωτερικούς υποστηρικτές σας και ο Μπεν είναι αυτό για μένα», είπε ο Ρόντμαν. “Έτσι απλά έκλαιγα. Είμαι λυπημένος. Είναι χάλια και δεν είναι μόνο ότι χάσαμε έναν αγώνα ποδοσφαίρου. Είναι όλη η δουλειά που βάλαμε σε αυτό και είναι ωραίο να παίρνουμε αυτή την ανταμοιβή στο τέλος, αλλά στο τέλος της ημέρας μπορούμε ακόμα να γιορτάσουμε επειδή κάναμε τόσα πολλά.”

Το ερώτημα τώρα είναι αν η Rodman έχει παίξει το τελευταίο της παιχνίδι με στολή Spirit ή ακόμα και στο NWSL. Το ESPN ahs ανέφερε ότι έχει προσοδοφόρες προσφορές από την Αγγλία καθώς και μία από την πρωτοεμφανιζόμενη USL Super League. Όταν ρωτήθηκε αν η ήττα θα επηρέαζε την απόφασή της για το μέλλον της, είπε, «Όχι, κάθε ομάδα χάνει».

Χαρακτηριστικό τελικού, το ματς ήταν έντονο από την αρχή, με τις άμυνες να κυριαρχούν και τις ευκαιρίες ελάχιστες. Αυτό ίσχυε σχεδόν για το σύνολο του παιχνιδιού, με τις ομάδες να συνδυάζονται για xG 0,88. Χρειάστηκε μια στιγμή μαγείας για να υπάρξει μια σημαντική ανακάλυψη, και ήταν ο Lavelle που το έδωσε, αν και ο αναπληρωματικός Bruninha έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην παράδοση της δολοφονικής πάσας για να στήσει τον Αμερικανό διεθνή.

Η περίοδος λίγο πριν από το γκολ είδε την Ουάσιγκτον να κρατά τον μέσο Χαλ Χέρσφελτ με τραυματισμό στο κάτω πόδι και έλαβε μακροχρόνια θεραπεία στο πλάι πριν επιστρέψει στον αγώνα. Ο Χέρσφελτ εξακολουθούσε να εργάζεται καθώς ο Γκόθαμ σκόραρε και ο προπονητής του Spirit, Άντριαν Γκονζάλες, παραδέχτηκε ότι εκ των υστέρων, θα έπρεπε να είχε αποβάλει τον Χέρσφελτ.

«Προφανώς απλώς λαμβάναμε πληροφορίες [Hershfelt] ήθελε να συνεχίσει και προσπαθούσε, οπότε προφανώς το μήνυμα ήταν ότι ήταν έτοιμη να ξεκινήσει», είπε. «Προφανώς πήρε ίσως περισσότερο χρόνο από ό,τι περιμέναμε, αλλά μια παίκτρια σαν αυτήν, θέλει πάντα να παίζει και μπορώ να φανταστώ ότι σε έναν τελικό θέλεις πάντα να παίζεις και δεν θέλεις να πας στο κρεβάτι.

«Αλλά είναι οι συνθήκες που πρέπει να μάθουμε [from]. Αλλά προφανώς ήθελε να είναι με την ομάδα και με αυτό, προφανώς τώρα μπορούμε να πούμε ότι ίσως το sub άργησε αλλά προσπαθούσε να πιέσει και αυτός ήταν ο μόνος λόγος».

Ο τερματοφύλακας Aubrey Kingsbury, ο οποίος ήταν στην ομάδα Spirit που έχασε τον τελικό του 2024, είπε ότι η ήττα σε έναν δεύτερο τελικό σε τόσα χρόνια «τσούζει εξίσου άσχημα». Αλλά έριξε το καπέλο της στην κλινική απεργία του Lavelle.

“Πιστεύω ότι είναι μεγάλο σοκ γιατί αυτή η ομάδα πίστευε απόλυτα ότι θα νικούσαμε. Δεν υπήρχε πραγματικά κανένα σενάριο να μην σηκώσουμε αυτό το τρόπαιο σήμερα”, είπε ο Kingsbury. “Λοιπόν, ναι, σίγουρα πονάει. Νομίζω ότι ήταν ένας υπέροχος τελικός, κατέληξε σε μια στιγμή λάμψης από τον Rose Lavelle, και ναι, απλά υπερήφανοι για τη σεζόν που είχαμε τον τρόπο που παίξαμε. Αλλά λίγο λίγο τη μέρα.”