Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχει βελτιωθεί υπό τον Αμορίμ, αλλά η πιο προσεκτική ματιά στις μετρήσεις δίνει μια σκληρή εικόνα

Πριν από λίγο περισσότερο από ένα χρόνο, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ απέλυσε τον Έρικ τεν Χαγκ… μόλις δύο μήνες μετά μια ανασκόπηση ενός μήνα που είχε ως αποτέλεσμα ο σύλλογος να επιλέξει να διατηρήσει τον Έρικ τεν Χαγκ ως προπονητή. Η Γιουνάιτεντ είχε μόλις χάσει από τη Γουέστ Χαμ με 2-1.

«Πηγές είπαν στο ESPN ότι τα αφεντικά της Γιουνάιτεντ πήραν την απόφαση να απολύσουν τον Τεν Χαγκ αφού έχασαν την πίστη ότι ο Ολλανδός θα μπορούσε να αλλάξει τα πράγματα μετά από ένα κακό ξεκίνημα στη νέα καμπάνια», έγραψε τότε ο Ρομπ Ντόσον του ESPN. «Αφού κέρδισε μόλις 11 πόντους από εννέα παιχνίδια πρωταθλήματος, υπάρχουν ήδη ανησυχίες ότι η Γιουνάιτεντ βρίσκεται πολύ μακριά για να προκριθεί στο Champions League της επόμενης σεζόν».

Η Γιουνάιτεντ είχε τερματίσει στην όγδοη την προηγούμενη σεζόν και ήταν στη 14η. Στη συνέχεια, προσέλαβαν τον Ruben Amorim και τελικά τελείωσαν εκείνη τη σεζόν στην 15η θέση.

Οι πόντοι τους ανά αγώνα μειώθηκαν από 1,2 κάτω από τον Τεν Χαγκ σε 1,0 κάτω από τον Αμορίμ, όπως και η διαφορά τερμάτων ανά παιχνίδι: μείον-0,3, σε μείον-0,4. Παρά την απόδοση ακόμη χειρότερη από το επίπεδο απόδοσης που δικαιολογούσε την απόλυση του προηγούμενου προπονητή, η Γιουνάιτεντ έμεινε με τον τύπο της.

Φαινόταν ότι θα μπορούσε τελικά να αποδώσει καρπούς καθώς οδήγησαν ένα σερί πέντε αγώνων αήττητο σε όλες τις διοργανώσεις τον Οκτώβριο και τον Νοέμβριο — μέχρι που έχασαν, 1-0, τη Δευτέρα εντός έδρας από την Έβερτον, η οποία έπαιξε με αντίπαλο για περισσότερα από 75 λεπτά.

Σε 12 αγώνες, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ βρίσκεται σε τετραπλή ισοβαθμία για τη 10η θέση. Έχουμε περάσει έναν χρόνο και μια μέρα από το πρώτο παιχνίδι της Amorim με τη Γιουνάιτεντ — έχουν παίξει μια ολόκληρη σεζόν σε αγώνες Premier League και στη συνέχεια έναν ακόμη. Και έτσι, μια ερώτηση: είναι η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ καλύτερη από ό,τι πριν από ένα χρόνο;

– Χαμένη ευκαιρία για τη Γιουνάιτεντ, ο Αμορίμ τη θλιβερή βραδιά εναντίον της Έβερτον
– Κατάταξη: Και οι 64 εθνικές ομάδες που μπορούν ακόμα να κερδίσουν το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026
– Κατάταξη: Οι 10 χειρότερες μεταγραφές της Ευρώπης από το φετινό καλοκαίρι, μέχρι στιγμής

Τι άλλαξε στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ υπό τον Ρούμπεν Αμορίμ;

Οι τακτικοί σχηματισμοί είναι ως επί το πλείστον χωρίς νόημα: το 4-3-3 ενός ανθρώπου είναι το 4-2-3-1 ενός άλλου είναι το 3-4-3 ενός άλλου, τελικά. Αλλά με τον Amorim, είναι αδύνατο να ξεμπερδέψουμε τις ιδέες του σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο προορίζεται να παιχτεί το παιχνίδι και τον πρώτο αριθμό σε αυτή τη συντομογραφία.

«Δεν θα αλλάξω τη φιλοσοφία μου», είπε, όταν η Γιουνάιτεντ αγωνιζόταν τον Σεπτέμβριο. «Αν αυτοί [United hierarchy] θέλεις να αλλάξει, αλλάζεις τον άνθρωπο».

Σύμφωνα με τα στοιχεία του Stats Perform, ο Amorim έχει ξεκινήσει και τους 39 αγώνες στη United είτε με 3-4-3 είτε με 3-4-2-1. Από την αρχή της περασμένης σεζόν, μόνο ο προπονητής της Κρίσταλ Πάλας, Όλιβερ Γκλάσνερ, έχει κολλήσει με μια άμυνα πίσω τριών πιο συχνά:

Ενώ ο σχηματισμός του Amorim έχει παραμείνει ο ίδιος και ισχυρίζεται ότι η φιλοσοφία του δεν θα αλλάξει ποτέ… κάτι άλλαξε αυτή τη σεζόν. Πέρυσι, το καθοριστικό χαρακτηριστικό της Γιουνάιτεντ του Αμορίμ ήταν το πόσο αργή και αναποτελεσματική ήταν με την μπάλα.

Αφού ανέλαβε ο Αμορίμ, η Γιουνάιτεντ ανέβασε την μπάλα στο γήπεδο με μέση ταχύτητα 0,98 μέτρα ανά δευτερόλεπτο — η δεύτερη πιο αργή βαθμολογία στο πρωτάθλημα μετά τη Μάντσεστερ Σίτι. Εκτός από τη Σίτι, δεν επιβράδυνε τα πράγματα μόλις μπήκαν στην τρίτη θέση της επίθεσης. Όχι, ως επί το πλείστον απλώς ανακύκλωσαν την μπάλα στο δικό τους μισό.

Γενικά, μπορείτε να παίξετε αργά και να κυριαρχήσετε στην επικράτεια ή να παίξετε γρήγορα και να αφήσετε τη μπάλα να μπαίνει στο τρίτο σας λίγο πιο συχνά — είτε το ένα μπορεί να είναι αποτελεσματικό. Εάν μπορείτε να παίξετε γρήγορα και να κυριαρχήσετε στην περιοχή, τότε συγχαρητήρια, είστε πιθανώς μια ομάδα που διευθύνεται από τον Jurgen Klopp ή τον Arne Slot. Αλλά αν δεν κυριαρχείτε στην περιοχή και δεν παίζετε γρήγορα, τότε απλά δεν πρόκειται να κερδίσετε πολλούς αγώνες ποδοσφαίρου.

Κατά λάθος, όπως θα δείτε σε αυτό το γράφημα που συγκρίνει την ταχύτητα του παιχνιδιού με την κατοχή τελευταίας-τρίτης, δύο από τις ομάδες της περασμένης σεζόν που υποβιβάστηκαν έπεσαν στο αργό και μη κυρίαρχο τεταρτημόριο, όπως και η Γουέστ Χαμ και η Γουλβς, δύο από τις πιο πιθανές υποψηφιότητες για υποβιβασμό της σεζόν. Η Γιουνάιτεντ του Αμορίμ, επίσης, ήταν επικίνδυνα κοντά στο να γλιστρήσει και εκεί.

Ωστόσο, αυτό δεν ισχύει πλέον αυτή τη σεζόν. Ακολουθεί το ίδιο γράφημα, στους 12 πρώτους αγώνες της φετινής χρονιάς:

Η ομάδα του Amorim εξακολουθεί να ελέγχει περίπου την ίδια έκταση, αλλά το κάνει με μια προσέγγιση πολύ υψηλότερου ρυθμού με τη μπάλα. Και αυτό έκανε την ομάδα σημαντικά καλύτερη. Μέσα από 12 αγώνες, σε σύγκριση με τους 27 υπό τον Αμορίμ το 2024-25, έχουν κατά μέσο όρο 0,5 περισσότερους πόντους ανά αγώνα και η διαφορά τερμάτων τους έχει βελτιωθεί κατά 0,4 πόντους ανά παιχνίδι. Σε μια πλήρη σεζόν, αυτό είναι περίπου 19 περισσότεροι βαθμοί και 15 γκολ βελτίωση διαφοράς τερμάτων.

Πόσο καλύτεροι είναι; Και πόσο βιώσιμη είναι η βελτίωση;

Θα ξεκινήσουμε με την προσαρμοσμένη διαφορά τερμάτων τους, τον συνδυασμό 70% αναμενόμενων στόχων και 30% στόχων. Με αυτήν τη μέτρηση απόδοσης, είναι μια εικόνα καθρέφτη της περασμένης σεζόν — με την καλή έννοια. Πέρυσι υπό την Amorim, η προσαρμοσμένη διαφορά τερμάτων τους ήταν μείον-0,16. Φέτος, είναι μέχρι συν-0,20. Μέσα από 12 αγώνες, αυτό είναι αρκετά καλό για την 7η καλύτερη θέση στο πρωτάθλημα.

Ακριβώς κοιτάζοντας το επιθετικό άκρο, τα προσαρμοσμένα γκολ που πέτυχαν είναι 1,67 ανά παιχνίδι, από 1,29 ανά παιχνίδι υπό την Amorim την περασμένη σεζόν. Στην άλλη πλευρά του γηπέδου, τα προσαρμοσμένα γκολ που δέχτηκαν έχουν γίνει ολοένα και λίγο χειρότερα, φτάνοντας στο 1,46 από 1,45.

Ωστόσο, η μικρή ανταλλαγή άξιζε τον κόπο. Με το να είναι λιγότερο συντηρητικό στην μπάλα, έκανε τη Γιουνάιτεντ πιο ευάλωτη αμυντικά, αλλά ενίσχυσε την επίθεση σε ακόμη μεγαλύτερο βαθμό.

Το να βρεις τη σωστή ισορροπία για αυτές τις ανταλλαγές και μετά να τις εφαρμόσεις στο γήπεδο είναι το μεγαλύτερο μέρος της προπόνησης και η Amorim έχει δείξει βελτίωση από τη μια χρονιά στην άλλη. Αυτό είναι ένα από τα οφέλη της πρόσληψης ενός νεαρού διευθυντή. μπορούν να γίνουν καλύτεροι, με τον ίδιο τρόπο που κάνουν οι νέοι παίκτες.

Φυσικά, είναι αδύνατο να ξεμπερδέψεις την προπονητική του Αμορίμ από τις επιδόσεις των παικτών που προπονεί. Και η μεγάλη διαφορά από φέτος σε σχέση με πέρυσι είναι ότι όλοι οι επιθετικοί της Γιουνάιτεντ είναι διαφορετικοί.

Ο Bryan Mbeumo έχει παίξει σχεδόν κάθε λεπτό κάθε αγώνα, ενώ ο Matheus Cunha και ο Benjamin Sesko είχαν ο καθένας τα δικά του προβλήματα τραυματισμών, αλλά ο καθένας ξεκίνησε τουλάχιστον τους μισούς αγώνες. Η Γιουνάιτεντ είναι καλύτερη ομάδα αυτή τη σεζόν γιατί είναι καλύτερη στην επίθεση αυτή τη σεζόν. Και η πιο απλή εξήγηση για το γιατί είναι καλύτεροι στην επίθεση: έχουν ένα σωρό νέους επιθετικούς.

Τώρα, ο Αμορίμ αξίζει πραγματικά τα εύσημα που άλλαξε τον τρόπο παιχνιδιού της Γιουνάιτεντ.

Ο μόνος τομέας όπου μπορείτε να λαμβάνετε αποφάσεις τακτικής και να πείτε “αυτό είναι επίτηδες, όχι απλώς ένα τεχνούργημα των αποφάσεων που παίρνουν όλοι οι παίκτες εν κινήσει” είναι τα λακτίσματα γκολ. Και η Γιουνάιτεντ παίζει τα δύο τρίτα των τερμάτων της αυτή τη σεζόν, σε σύγκριση με 45% την περασμένη σεζόν.

Οι τερματοφύλακες τους, επίσης, εκτοξεύουν χτυπήματα χωρίς γκολ στο 60% των περιπτώσεων, σχεδόν διπλάσιο από το ποσοστό της περασμένης σεζόν, 32%. Κάποια από αυτά οφείλονται στο ότι ο wannabe-Andrea-Pirlo André Onana δεν είναι πλέον στον στόχο, αλλά συγχρονίζεται πολύ καλά με τη γενική αλλαγή προσέγγισης. Φαίνεται ότι όλα αυτά γίνονται επίτηδες.

Θα κρατήσει όμως;

Η Γιουνάιτεντ έχει κάνει πολλά πράγματα υπέρ της μέχρι στιγμής αυτή τη σεζόν.

Το πρώτο: ανέβηκαν ανδρικά στο πέμπτο λεπτό κόντρα στην Τσέλσι. Φυσικά, ο Casemiro αποβλήθηκε αμέσως στο τέλος του ημιχρόνου, αλλά είχε ήδη ανέβει 2-0 και είχε ακόμα το πλεονέκτημα να παίζει απέναντι σε πιο κουρασμένους αντιπάλους σε ένα ξαφνικά πολύ μεγαλύτερο γήπεδο στα 10v10 και κέρδισε.

Και μετά, κόντρα στην Έβερτον, ο Idrissa Gueye χτύπησε τον συμπαίκτη του και η United έπαιξε έναν άντρα για 80 λεπτά. Φυσικά, έχασαν, αλλά πέρασαν πολύ χρόνο απέναντι σε 10 παίκτες αυτή τη σεζόν, και αυτό τους επέτρεψε να συγκεντρώσουν σουτ και αναμενόμενα σύνολα γκολ που διαφορετικά δεν θα είχαν.

Επιπλέον, έχουν κερδίσει τρία πέναλτι και έχουν δεχθεί το μηδέν. Αν και τα πέναλτι δεν είναι εντελώς τυχαία, η Γιουνάιτεντ βρίσκεται σε ρυθμό για να ολοκληρώσει τη σεζόν με εννέα ή 10 κερδισμένα πέναλτι και μηδέν κατά.

Αυτό είναι πολύ απίθανο να συμβεί, και αν αφαιρέσουμε τις ποινές από αυτούς τους προσαρμοσμένους αριθμούς που έχουμε ήδη αγγίξει, τότε η διαφορά τους πέφτει στο συν-0,04. Στα εννέα παιχνίδια που απέλυσαν τον Τεν Χαγκ την περασμένη σεζόν, η Γιουνάιτεντ ήταν στο +0,01. Λαμβάνοντας υπόψη όλα τα λεπτά της Γιουνάιτεντ με έναν επιπλέον παίκτη αυτή τη σεζόν, είναι δίκαιο να πούμε ότι αυτή τη στιγμή παίζουν σχεδόν στο ίδιο επίπεδο που έπαιζαν όταν ο Αμορίμ μπήκε στον σύλλογο.

Το κύριο ερώτημα που αντιμετωπίζει η Γιουνάιτεντ και ο προπονητής της στο μέλλον είναι: θα συνεχίσει να βελτιώνεται; Τα πράγματα είναι σε πολύ καλύτερη θέση από ό,τι ήταν στο τέλος της περασμένης σεζόν, αλλά αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο ότι η ομάδα ήταν ακόμη χειρότερη υπό την Amorim την περασμένη σεζόν από ό,τι ήταν κάτω από τον Ten Hag.

Με έναν δογματικό προπονητή όπως ο Αμορίμ, υπάρχει σίγουρα ένα επιχείρημα ότι πρέπει να χειροτερέψεις για να γίνεις καλύτερος. Έγραψα γι’ αυτό όταν τον προσέλαβαν: ίσως θα υπήρχαν αυξανόμενοι πόνοι όταν προσπαθεί να εφαρμόσει τις ιδέες του, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι τελικά δεν θα υπάρξει μακροπρόθεσμη ανταμοιβή.

Ωστόσο, με βάση τα στοιχεία, εξακολουθώ να πιστεύω ότι δεν θα παρέδιδα την ομάδα μου σε έναν προπονητή που, αν και έχει δείξει κάποια ικανότητα να εξελίσσεται, εξακολουθεί να απαιτεί ένα πολύ συγκεκριμένο σύνολο παικτών για να παίξει το συγκεκριμένο σχήμα του. Είναι απίθανο ο επόμενος προπονητής στη Γιουνάιτεντ να θέλει να χρησιμοποιήσει εξτρέμ, τρία σέντερ μπακ και δύο επιθετικούς χαφ αντί για εξτρέμ.

Δεν υπήρξε αρκετή βελτίωση — ειδικά όταν προσπαθείτε να ξεμπερδέψετε τις αλλαγές στο προσωπικό από τα πραγματικά κέρδη που βασίζονται στους μάνατζερ — για να πείτε ότι αξίζει να αναδιαμορφώσετε την ομάδα σύμφωνα με το όραμα του Amorim. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν αυτό σημαίνει ότι θα πρέπει να αναδιαμορφώσετε ξανά την ομάδα αν δεν τα καταφέρει.

Το άλλο πράγμα που θα με έκανε να σταματήσω είναι ότι μεγάλο μέρος της βελτίωσης έχει επιτευχθεί κάνοντας την ομάδα μεγαλύτερη. Και οι δύο βασικοί χαφ, ο Κασεμίρο και ο Μπρούνο Φερνάντες, είναι στα 30 τους. Τόσο ο Mbeumo όσο και ο Cunha βρίσκονται στα μισά του δρόμου στην ακμή τους. Ο μέσος όρος ηλικίας της ομάδας της Γιουνάιτεντ την περασμένη σεζόν, όταν σταθμίστηκε με τα λεπτά παιχνιδιού, ήταν 25,5 χρόνια. αυτή τη σεζόν είναι μέχρι 26,5. Αυτό κάνει τη Γιουνάιτεντ μεγαλύτερη από την Άρσεναλ και τη Μάντσεστερ Σίτι. το τρέχον ρόστερ είναι ένα ρόστερ τύπου win-now, και αυτή η ομάδα ακόμα δεν είναι κοντά στη νίκη τώρα.

Ταυτόχρονα, είχαν ένα δύσκολο πρόγραμμα για να ξεκινήσουν τη σεζόν. Δεν παίζουν με κανένα από τα υποτιθέμενα ακόμα top four (Άρσεναλ, Σίτι, Τσέλσι και Λίβερπουλ) μέχρι τα μέσα Ιανουαρίου, όταν θα παίξουν με τη Σίτι και την Άρσεναλ τα σαββατοκύριακα μεταξύ τους. Θα μπορούσαν να πάνε σε μια σειρά και τα πράγματα θα μπορούσαν να βελτιωθούν ακόμη και χωρίς τα πέναλτι και τις κόκκινες κάρτες να ενισχύουν την απόδοσή τους.

Τελικά, όμως, το Amorim αξίζει κάποια εύσημα. Οδήγησε τη Γιουνάιτεντ σε ένα μέρος που πραγματικά δεν θυμάμαι να έχουν φτάσει. Δεν είναι μια πλήρης καταστροφή, όπου όλα καίγονται και η δουλειά όλων κινδυνεύει, κάθε Σαββατοκύριακο. Και επίσης δεν πείθουν κανέναν ότι η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ επιστρέφει, έτοιμη να αμφισβητήσει τα μεγάλα τρόπαια που πάντα συνήθιζε να κατακτά.

Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ δεν είναι ούτε καλή, ούτε κακή τώρα. Αυτό που τους έχει φτιάξει ο Αμορίμ είναι… μέτριος.