Müller: Ο τελικός του MLS Cup «όχι για τον Messi» εναντίον μου

Ο Thomas Müller ξέρει ακριβώς πώς είναι να αντιμετωπίζεις τον Lionel Messi με ένα τρόπαιο να διακυβεύεται. Και ξέρει τι χρειάζεται για να κερδίσεις σε αυτές τις στιγμές.

Ο τελικός του Κυπέλλου MLS 2025 — Μέσι και Ίντερ Μαϊάμι εναντίον Μύλλερ και Βανκούβερ Γουάιτκαπς — πρόκειται να κάνει λίγες συγκρίσεις από άποψη προσωπικού με τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2014 και τους προημιτελικούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2010 μεταξύ Αργεντινής και Γερμανίας.

Η Γερμανία με τον Müller κέρδισε και τις δύο φορές. Ο Μέσι έπαιξε σε αυτούς τους αγώνες για την Αργεντινή, όπως και ο προπονητής της Ίντερ Μαϊάμι, Χαβιέ Μασκεράνο. Όλοι θα συναντηθούν ξανά το Σάββατο στο Fort Lauderdale, με τον Müller να ξέρει σίγουρα ότι το να αντιμετωπίσεις τον Messi δεν σημαίνει αυτόματα απώλεια.

«Δεν πρόκειται για τον Μέσι εναντίον του Τόμας Μύλερ», είπε στους δημοσιογράφους μετά τη νίκη 3-1 του Βανκούβερ επί του Σαν Ντιέγκο στον τελικό της Δυτικής Περιφέρειας το βράδυ του Σαββάτου. «Είναι το Μαϊάμι κόντρα στους Whitecaps».

Στη συνέχεια πρόσθεσε: «Ίσως βασίζονται λίγο περισσότερο σε αυτόν από ό,τι εμείς σε μένα, γιατί είμαστε τόσο καλή ομάδα».

Αυτό που σκέφτεται ο Μέσι για το ματς – έχει πάει με τον Müller 10 φορές σε διάφορες διοργανώσεις και η ομάδα του έχει κερδίσει μόνο τρεις από αυτές – είναι λίγο μυστήριο και πιθανότατα μπορεί να παραμείνει έτσι. Η Ίντερ Μαϊάμι σπάνια κάνει τον Μέσι διαθέσιμο για συνεντεύξεις.

Αυτό, ωστόσο, είναι γνωστό: ο Μέσι ήρθε στην Ίντερ Μαϊάμι στα μέσα του 2023 με στόχο να κερδίσει ένα Κύπελλο MLS, κάτι που φαινόταν τραβηγμένο εκείνη την εποχή, δεδομένου ότι όταν ήρθε στον σύλλογο ήταν στον πάτο του πρωταθλήματος. Μια νίκη το Σάββατο θα εκπλήρωνε την προσπάθειά του και θα κάλυπτε μια σεζόν όπου ο Μέσι κέρδισε επίσης το Χρυσό Παπούτσια του MLS ως πρώτος σκόρερ – συν, περισσότερο από πιθανό, ένα δεύτερο συνεχόμενο βραβείο MVP πρωταθλήματος.

“Αν και είναι ο καλύτερος στην ιστορία…είναι άδικο να πιστεύουμε ότι θα κερδίζει κάθε παιχνίδι”, είπε ο Μασκεράνο μετά το 5-1 της Ίντερ Μαϊάμι επί της Νέας Υόρκης στον τελικό της Ανατολικής Περιφέρειας το βράδυ του Σαββάτου. «Όλοι έχουν ανεβάσει το επίπεδό τους».

Ο τελικός του MLS έρχεται ως μέρος μιας τεράστιας εβδομάδας για το ποδόσφαιρο στη Βόρεια Αμερική.

Η κλήρωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA για το τουρνουά ανδρών της επόμενης χρονιάς στις ΗΠΑ, τον Καναδά και το Μεξικό θα γίνει την Παρασκευή στην Ουάσιγκτον, μαζί με την αρχική απονομή του βραβείου ειρήνης αυτού του οργανισμού που πολλοί αναμένουν ότι η ομάδα θα απονείμει στον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ. Το MLS, εάν κρατήσει προηγούμενη φόρμα, φαίνεται πιθανό να ανακοινώσει τον νικητή του βραβείου MVP αυτή την εβδομάδα. Και το κολεγιακό ποδόσφαιρο πλησιάζει τους γύρους του πρωταθλήματος. Οι προημιτελικοί της κατηγορίας I ανδρών είναι αυτό το ερχόμενο Σαββατοκύριακο μαζί με την έναρξη του Κολλεγιακού Κυπέλλου I κατηγορίας γυναικών.

Δεν είναι ότι ούτε ο Μέσι ούτε ο Μίλερ χρειάζονται μια νίκη το Σάββατο για να ολοκληρώσουν κάποιο είδος επικύρωσης. Τα βιογραφικά και οι κληρονομιές τους είχαν εξασφαλιστεί εδώ και πολύ καιρό: Και οι δύο είναι νικητές του Παγκοσμίου Κυπέλλου, και οι δύο είναι νικητές του Champions League, και οι δύο είναι νικητές του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων.

Όμως, όπως και ο Μέσι, έτσι και ο Μύλλερ ήρθε στο MLS — εντάχθηκε στο Βανκούβερ πριν από τέσσερις μήνες — αναζητώντας έναν τίτλο σε αυτό το πρωτάθλημα για να τον προσθέσει στη λίστα. Η ευκαιρία έφτασε.

«Μου αρέσει να τον παρακολουθώ», είπε ο Müller σε μια συνέντευξη στο γήπεδο για την Apple TV μετά τη νίκη του Βανκούβερ το βράδυ του Σαββάτου. “Έχω την αίσθηση ότι το Μαϊάμι είναι μια πολύ δυνατή ομάδα. Τους είδαμε να κερδίζουν τη Νέα Υόρκη με πολύ δυνατό τρόπο. Είναι ένας μεγάλος τελικός. Ευχήθηκα για αυτόν τον τελικό. Και πάμε. Νομίζω ότι είναι υπέροχο για όλους.”