Οι ελπίδες τίτλου της Τσέλσι και της Άρσεναλ κάνουν την τρελή διασκεδαστική κλήρωση του ντέρμπι του Λονδίνου

ΛΟΝΔΙΝΟ — Η Άρσεναλ έμεινε στην ισοπαλία 1-1 από την Τσέλσι με 10 παίκτες την Κυριακή, η οποία μείωσε το προβάδισμά της στην κορυφή της Premier League στους πέντε βαθμούς.

Ένα ξέφρενο και έντονο ντέρμπι του Λονδίνου ξεκίνησε με τέσσερις κίτρινες κάρτες στο εναρκτήριο 27 λεπτά πριν αποβληθεί ο Moisés Caicedo στην αξιολόγηση VAR για ένα καθυστερημένο τάκλιν στον Mikel Merino.

Οι Gunners έμειναν χωρίς τους σέντερ μπακ William Saliba και Gabriel Magalhães για δεύτερη φορά από τον Αύγουστο του 2021 και ελλείψει τους, η Arsenal έμεινε πίσω από στημένη φάση καθώς ο Trevoh Chalobah έριξε μια ματιά στο κόρνερ του Reece James στο 48ο λεπτό. Η Άρσεναλ απάντησε καθώς ο Μερίνο έγνεψε καταφατικά στο 59ο λεπτό, αλλά δεν κατάφερε να βρει νικητή, κάτι που σημαίνει ότι η νίκη της Μάντσεστερ Σίτι επί της Λιντς Γιουνάιτεντ μια μέρα νωρίτερα την άφησε δεύτερη στον πίνακα ενώ η Τσέλσι έπεσε στην τρίτη θέση. — Τζέιμς Όλεϊ

Αυτό ήταν το πραγματικός ντέρμπι του Λονδίνου

Μια εβδομάδα μετά το 4-1 της Άρσεναλ επί της Τότεναμ στο ντέρμπι του Βόρειου Λονδίνου — το παιχνίδι που παραδοσιακά θεωρούνταν ως το μεγαλύτερο παιχνίδι του Λονδίνου — η Τσέλσι και οι Gunners την απέκλεισαν σε μια πραγματικά βαρέων βαρών σύγκρουση στο Stamford Bridge που έδειξε γιατί αυτό το παιχνίδι είναι ο πραγματικός αγώνας μνησικακίας στην πρωτεύουσα. Αυτό ήταν δύο ομάδες που πήγαιναν αντιμέτωπες, γεμάτες πίστη και εμπιστοσύνη στην ικανότητά τους να νικήσουν τον αντίπαλό τους και να πιέσουν για τον τίτλο της Premier League.

Εκτός από μια σύντομη άνθηση υπό τον Mauricio Pochettino, οι Spurs δεν ήταν ποτέ μεγάλοι διεκδικητές και τα ντέρμπι τους εναντίον των Gunners είχαν να κάνουν με τον ιστορικό ανταγωνισμό και όχι με το σοβαρό θέμα των τροπαίων.

Η Τσέλσι είναι διαφορετική υπόθεση, κέρδισε πέντε τίτλους πρωταθλήματος, δύο κορώνες UEFA Champions League και το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων της FIFA από την τελευταία φορά που η Άρσεναλ κέρδισε την Πρέμιερ Λιγκ το 2004, και οι Μπλε είναι ο μεγαλύτερος σύλλογος του Λονδίνου — μια ετικέτα που συνήθως φορούσε η Άρσεναλ. Έτσι, κάθε φορά που συναντώνται αυτές οι δύο πλευρές, υπάρχει ένα πλεονέκτημα σε αυτό, και αυτό το παιχνίδι είχε ό,τι θέλεις από μια μεγάλη αντιπαλότητα: ένταση, ολόκληρα τάκλιν, κόκκινη κάρτα, μεγάλες μονομαχίες μεταξύ βασικών παικτών και δεν δίνεται τέταρτο.

Αν και το αποτέλεσμα ήταν ισόπαλο, η Τσέλσι βγήκε από αυτό γνωρίζοντας ότι είχε σταματήσει την άνοδο της Άρσεναλ προς τον τίτλο και ενίσχυσε τις ελπίδες της, ενώ η ομάδα του Μίκελ Αρτέτα έδειξε πνεύμα για να αντεπιτεθεί και να κερδίσει την ισοπαλία. — Μαρκ Όγκντεν

Η Άρσεναλ προηγείται στην κούρσα του τίτλου, αλλά δεν έχει ένστικτο δολοφονίας

Αυτό το αποτέλεσμα, σε συνδυασμό με τη νίκη της Σίτι επί της Λιντς, μείωσε το προβάδισμα της Άρσεναλ στους πέντε βαθμούς. Είναι υγιές να είσαι μέσα μετά από 13 αγώνες, αλλά μπορεί να υπάρχει μια αίσθηση λύπης που δεν μπόρεσαν να πάρουν το μέγιστο στην Τσέλσι, δεδομένου ότι οι γηπεδούχοι έπαιξαν με 10 παίκτες για 52 λεπτά.

Η Άρσεναλ ήταν σταθερή, σταθερή και ξεκάθαρα η καλύτερη ομάδα στην κατηγορία αυτή τη σεζόν, αλλά ένας τομέας ανησυχίας θα είναι η αδυναμία της να κλείσει νίκες εναντίον των βασικών αντιπάλων της.

Η Λίβερπουλ έψαξε εκεί για να πάρει τη νίκη τον Αύγουστο, αλλά η Άρσεναλ έχασε ένα σφιχτό παιχνίδι με 1-0. Η Σίτι δυσκολευόταν όταν επισκέφτηκε το Emirates Stadium τον Σεπτέμβριο, αλλά οι Gunners κατάφεραν να πάρουν μόνο έναν βαθμό, και αυτό χάρη στην ισοφάριση των καθυστερήσεων. Εδώ, κατάφεραν μόλις οκτώ σουτ, με τον Merino να αναγκάζει τον Robert Sánchez να κάνει ένα καλό σταμάτημα αργά, αλλά τελείωσαν με αναμενόμενο αριθμό γκολ μόλις 1,18.

Ο Αρτέτα θα αισθανθεί δικαιωμένος που άφησε τον Μερίνο, δεδομένου ότι έγνεψε στο 59ο λεπτό της Άρσεναλ και ο προπονητής έκανε επανειλημμένες αλλαγές στην επίθεση με τους Μάρτιν Ødegaard, Noni Madueke και Viktor Gyökeres (αν και ο Gyökeres έπαιξε μόνο τα τελευταία 18 λεπτά), και όμως η Arsenal έχασε βαθμούς. Μπορεί να μην έχει σημασία. Το πρωτάθλημα διαμορφώνεται με τρόπο που η διατήρηση σταθερών νικών εναντίον των πιο αδύναμων ομάδων της κατηγορίας μπορεί να είναι αρκετή, αλλά η νίκη των κύριων αντιπάλων τους εξακολουθεί να είναι στη λίστα υποχρεώσεων της Άρσεναλ αυτή τη σεζόν. — Όλεϊ

Η κακή πειθαρχία της Τσέλσι επιστρέφει με δαπανηρό τρόπο

Το πλήθος των κόκκινων καρτών που υπέστη η Τσέλσι το φθινόπωρο είχε υποχωρήσει αργά, αλλά η κακή πειθαρχία της επέστρεψε με καταστροφικό τρόπο εδώ.

Ο διαιτητής Anthony Taylor πιθανότατα επιδείνωσε αυτό που ήταν ήδη ένα εμπύρετο ξεκίνημα κάνοντας κράτηση στον Martín Zubimendi στο πέμπτο λεπτό, διασφαλίζοντας ότι κάθε τάκλιν στη συνέχεια αντιμετώπιζε εξαγριωμένες κραυγές για μια κάρτα κάποιας περιγραφής. Και οι δύο πάγκοι αισθάνθηκαν ότι το πλεονέκτημα θα μπορούσε να αποκτηθεί με την Arteta να είναι ιδιαίτερα ζωντανή σε όλη τη διάρκεια. Τέσσερις κίτρινες κάρτες μέσα στο πρώτο 27λεπτο ήταν το αποτέλεσμα. Η Άρσεναλ δεν είχε ποτέ στο παρελθόν κρατήσει τρεις παίκτες στα πρώτα 30 λεπτά ενός αγώνα της Premier League από τότε που άρχισαν τα ρεκόρ το 2006.

Ακόμα κι αν ληφθεί υπόψη αυτό, ωστόσο, δεν υπάρχει καμία δικαιολογία για τον Caicedo για το καθυστερημένο τάκλιν στον Merino που είδε τους Blues να μειώσουν στους 10 παίκτες σε 38 λεπτά. Δεν φάνηκε κακόβουλο στην πρόθεση, αλλά η πρόκληση του Caicedo άργησε και έπιασε άσχημα τον Merino στον αστράγαλο.

Συμπεριλαμβανομένης της αποβολής του προπονητή Έντσο Μαρέσκα εναντίον της Λίβερπουλ, το περιστατικό της Κυριακής ήταν η έβδομη φορά που η Τσέλσι δέχθηκε κόκκινη κάρτα αυτή τη σεζόν. Αντέδρασαν θαυμάσια στη συνέχεια, με τους James και Enzo Fernández να διακρίνονται στη μεσαία γραμμή, αλλά η προσπάθεια της Chelsea να νικήσει τους ηγέτες του πρωταθλήματος υπονομεύτηκε αναπόφευκτα από το αριθμητικό μειονέκτημά της. — Όλεϊ

Η Άρσεναλ χρειάζεται περισσότερη παραγωγικότητα μπροστά

Ο Μερίνο κέρδισε στην Άρσεναλ έναν πόντο σκοράροντας την ισοφάριση στο δεύτερο ημίχρονο και έδειξε για άλλη μια φορά αξιόπιστη επιλογή όταν ο Αρτέτα έχει μια τρύπα να γεμίσει μπροστά. Ο Ισπανός μέσος επιλέχθηκε απροσδόκητα μπροστά από τον κατάλληλο Gyökeres, ο οποίος ξεκίνησε στον πάγκο αφού έχασε τα τελευταία τέσσερα παιχνίδια σε όλες τις διοργανώσεις με τραυματισμό στον μηριαίο μηριαίο, αλλά αν η Άρσεναλ θέλει να κερδίσει τον τίτλο, δεν μπορεί να συνεχίσει να χρησιμοποιεί τον Merino.

Ο 29χρονος δεν είναι πουθενά κοντά στο τεχνικό επίπεδο των συμπαικτών του στην Άρσεναλ και συχνά τοποθετεί λάθος πάσες ή κάνει άσκοπα φάουλ με τον τρόπο ενός περιορισμένου παίκτη και όχι ενός καλού. Ωστόσο, έχει αναπτύξει ταλέντο στο να σκοράρει σημαντικά γκολ υπό τον Αρτέτα, και αυτό εξηγεί γιατί παίρνει περισσότερες εμφανίσεις από αυτές που του αξίζουν.

Η Άρσεναλ υπέγραψε τον Γκιόκερες το καλοκαίρι, ωστόσο, για να τελειώσει τα προβλήματά της μπροστά και να προσφέρει μια πραγματική απειλή. Αν και ξεκίνησε πιο αργά από το αναμενόμενο στα Emirates, έχει πετύχει έξι γκολ σε όλες τις διοργανώσεις.

Τώρα λοιπόν που είναι αρκετά κατάλληλος για να παίξει, ο Gyökeres πρέπει να ξεκινήσει, και όταν ο Kai Havertz επιστρέψει στη φυσική του κατάσταση, ο Merino θα επιστρέψει στην επιλογή εκτός πάγκου — ένας ρόλος στον οποίο έχει δείξει ότι είναι πολύτιμη επιλογή. — Όγκντεν

Η Τσέλσι εξακολουθεί να ψάχνει για τον νέο Ντρογκμπά

Η Τσέλσι ξόδεψε σχεδόν 90 εκατομμύρια λίρες αυτό το καλοκαίρι για τον Ζοάο Πέδρο και τον Λίαμ Ντελάπ σε μια προσπάθεια να τερματίσει τη μακρά αναζήτηση για έναν παραγωγικό σέντερ φορ στο καλούπι των πρώην μεγάλων Ντιντιέ Ντρογκμπά και Ντιέγκο Κόστα.

Παρόλο που ο João Pedro, ένα απόκτημα £55 εκατομμυρίων από την Brighton & Hove Albion, σημείωσε τρία γκολ σε τρία παιχνίδια για να βοηθήσει την ομάδα της Maresca να κατακτήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων τον Ιούλιο, ο Βραζιλιάνος διεθνής έχει πετύχει μόνο τέσσερα γκολ στην Premier League αυτή τη σεζόν και κανένα στο Champions League. Ο Ντελάπ, ένα απόκτημα 30 εκατομμυρίων λιρών από την Ίπσουιτς Τάουν, έχασε σχεδόν δύο μήνες λόγω τραυματισμού στο μηριαίο και σκόραρε το πρώτο του γκολ αυτή τη σεζόν στη νίκη μεσοβδόμαδα εναντίον της Μπαρτσελόνα.

Ο Ζοάο Πέδρο ήταν ο βασικός επιθετικός της Τσέλσι όλη τη σεζόν, αλλά δεν μπόρεσε να επαναλάβει τη φόρμα του στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων και ήταν κακός απέναντι στην Άρσεναλ. Είχε μια μεγάλη ευκαιρία όταν ένα λάθος του Piero Hincapié του χάρισε τη μπάλα στο πρώτο ημίχρονο, αλλά δεν κατάφερε να εκμεταλλευτεί, και μια μέρα που τόσο ο Saliba όσο και ο Gabriel χάθηκαν στα μετόπισθεν για την Arsenal, ο João Pedro δεν απείλησε αρκετά.

Ο Ντελάπ ήταν επίσης εκτός ρυθμού όταν εισήχθη ως αλλαγή, οπότε οι σέντερ φορ μπορεί να ανησυχούν για τον Μαρέσκα. Μόνο η Μάντσεστερ Σίτι και η Άρσεναλ έχουν σκοράρει περισσότερα γκολ πρωταθλήματος από την Τσέλσι μέχρι στιγμής, αλλά αν οι Μπλε θέλουν να κερδίσουν τον τίτλο, χρειάζονται έναν από τους επιθετικούς τους για να ανέβει και να σκοράρει πιο τακτικά. — Όγκντεν