🐐 Αποκλειστικό Μέσι: Ο Αργεντινός αστέρας μιλά στο ESPN

Καθώς ξεκινά το τελευταίο κεφάλαιο της σπουδαίας καριέρας του, ο Λιονέλ Μέσι κάθισε στο ESPN.

Είναι μια ενδιαφέρουσα περίοδος στη ζωή του. Το Σάββατο, θα προσπαθήσει να βοηθήσει την Ίντερ Μαϊάμι στο MLS Cup, σηκώνοντας με τη σειρά του το πρώτο του πρωτάθλημα εκτός Ευρώπης. Πίσω στη Βαρκελώνη, όπου έγινε από έφηβος σε παγκόσμιο αστέρι, εξακολουθεί να είναι σεβαστός, με συνεχή συζήτηση για το αν θα επιστρέψει ποτέ ως παίκτης.

Και μετά είναι το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026. Σε λίγο περισσότερο από έξι μήνες, τα βλέμματα του κόσμου θα στραφούν στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό καθώς η Αργεντινή θα προσπαθεί να υπερασπιστεί το στέμμα της.

Θα πάρει μέρος όμως ο Μέσι;

Σε μια ευρεία συνέντευξη στο “SportsCenter” του ESPN Argentina, ο Μέσι συζήτησε διάφορα θέματα, όπως η οικογένεια, η επιθυμία του να ηγηθεί ξανά στην Αργεντινή, η λαμπρότητα του Lionel Scaloni και γιατί ο Pep Guardiola είναι ένας από τους “καλύτερους” όλων των εποχών.

– Messi tracker: Κάθε γκολ, ασίστ, καίρια στιγμή για την Ίντερ Μαϊάμι
– Η Ίντερ Μαϊάμι φτάνει στο πρώτο Κύπελλο MLS, θα φιλοξενήσει το Βανκούβερ
– Λαμίν Γιαμάλ: «Δεν θέλω να γίνω ο Λιονέλ Μέσι»

Για τον τελικό του MLS Cup:

Μέσι: “Είμαι χαρούμενος, είναι πολύ ιδιαίτερο να παίζεις άλλον έναν τελικό με αυτόν τον σύλλογο. Ήδη παίξαμε άλλον έναν πρόσφατα. Το να φτάσουμε στον τελικό του MLS με έναν “νέο” σύλλογο είναι θεαματικό.”

Και πρόσθεσε: «Έχουμε ήδη ξεκινήσει να το δουλεύουμε [the MLS final]μελετώντας τον αντίπαλο, παρακολουθώντας βίντεο με τον Masche [Javier Mascherano]κάνοντας τακτική δουλειά. Είμαστε σε καλή κατάσταση.

“Είμαστε σε μια πολύ καλή στιγμή, η ομάδα είναι συμπαγής και ενθουσιασμένη. Το να παίζεις στο σπίτι είναι ένα πλεονέκτημα. Παρόλο που περάσαμε σε μια φάση όπου ήμασταν πολύ ασυνεπείς και δυσκολευόμασταν να κερδίσουμε συνεχόμενα παιχνίδια, στην έδρα μας ήμασταν πάντα δυνατοί.”

Στο πρόγραμμα του MLS:

Μέσι: “Το έχω πει και θα το επαναλάβω: αυτό το μέρος της σεζόν μας χτυπά διαφορετικά σε σύγκριση με την Ευρώπη. Θα ξεκινήσουμε μια δύσκολη περίοδο προετοιμασίας τον Ιανουάριο και μετά θα έχουμε πολλά συνεχόμενα παιχνίδια με το πρωτάθλημα και το [Concacaf Champions Cup].

«Θα προετοιμάσω τον εαυτό μου για αυτό, αλλά όπως είπα, θα το κάνω μέρα με τη μέρα, όντας ειλικρινής και ρεαλιστής και προσπαθώντας να νιώθω καλά

“Φέτος ένιωσα πολύ καλά. Ήμουν τυχερός που έπαιξα πολλά παιχνίδια. Οι άνθρωποι μιλούν για το πρωτάθλημα ότι είναι πολύ σωματικό, και είναι. Οι αντίπαλοι έχουν βελτιωθεί πολύ. Υπάρχουν μακρινά ταξίδια, παιχνίδια που πάνε πολύ πίσω και πίσω. Πραγματικά ένιωσα καλά, το απόλαυσα και ελπίζω η αρχή της επόμενης χρονιάς να είναι η ίδια.”

Στην προσδοκία της νίκης:

Μέσι: “Ήμουν πάντα ανταγωνιστικός. Μου αρέσει να κερδίζω και προσπαθώ να το κάνω. Στην πορεία είχα κακές διατάσεις ή δύσκολες στιγμές, αλλά πάντα προσπαθώ και σηκώνομαι ξανά, αναζητώντας πάντα το καλύτερο.”

“Πολλά από τα πράγματα που μου συνέβησαν, τα συνειδητοποιώ ή τα εκτιμώ μόνο τώρα. Όταν είσαι συγκεντρωμένος ή σε πιάνει την καθημερινότητα, είναι πολύ δύσκολο. Όλη μου η καριέρα έπαιζα κάθε τρεις μέρες, πάντα σημαντικά παιχνίδια, πάντα αγωνιζόμουν για σημαντικούς στόχους.

«Θα κερδίζαμε ένα και ένα μήνα αργότερα είχαμε άλλο ένα, ή θα ξεκινούσε μια νέα χρονιά και είχα την υποχρέωση να κερδίσω τα πάντα.

«Οι απαιτήσεις του να είσαι σε έναν μεγάλο σύλλογο όπως η Μπαρτσελόνα, και το ίδιο ήταν στο Παρίσι, αλλά και με την Αργεντινή, όπου πρέπει πάντα να βγαίνεις και να κερδίζεις.

«Τις περισσότερες φορές δεν συμβαίνει ή είναι πολύ δύσκολο, αλλά από την αρχή η νοοτροπία είναι να κερδίζεις τα πάντα και η καθημερινότητα σε εμποδίζει να απολαμβάνεις πράγματα.

«Αυτό που έρχεται γίνεται πιο σημαντικό από αυτό που έχει ήδη συμβεί και με τον καιρό αρχίζεις να εκτιμάς τα πράγματα πολύ περισσότερο».

Για το παιδικό του όνειρο:

Μέσι: “Πάντα λέω ότι το παιδικό μου όνειρο ήταν να παίξω στην πρώτη ομάδα της Νιούελς. Πήγαινα στο γήπεδο, έπαιζα εκεί και ονειρευόμουν να γίνω επαγγελματίας στην Πριμέρα. Μετά η ζωή μου άλλαξε εντελώς γιατί έφυγα στα 13 μου, έκανα το ντεμπούτο μου για την Μπαρτσελόνα και όλα όσα έγιναν μετά.

“Είναι κάτι που δεν θα το φανταζόμουν ποτέ, ούτε στα καλύτερα μου όνειρα. Έζησα πράγματα πολύ μεγαλύτερα από οτιδήποτε μπορούσα να ονειρευτώ.”

Για την αγωνιστική του νοοτροπία και τη λάμψη του Λεάντρο Παρέδες:

Μέσι: «Η αλήθεια είναι ότι πάντα έτσι ήμουν [a bit hot-headed on the field]. Όταν μπαίνεις στο γήπεδο, αλλάζει η προσωπικότητά σου. Εκτός γηπέδου ήμουν ντροπαλός, εσωστρεφής, και στο γήπεδο μεταμορφώθηκα — φώναξα, μάλωνα, ήθελα να τα κάνω όλα σωστά, και αυτό συμβαίνει ακόμα και σήμερα.

“Είναι μέρος του παιχνιδιού και όλα μένουν εκεί. Παίζω πάντα για να κερδίζω και θερμαίνω, και σε αυτές τις στιγμές δεν μπορείς να ελέγξεις τα συναισθήματά σου. Για μένα, ό,τι συμβαίνει μένει στο γήπεδο.

“[Paredes and De Paul] Είναι το είδος των παικτών που θέλετε στην ομάδα σας, αλλά οι αντίπαλοι τους μισούν. Εκτός γηπέδου είναι τελείως διαφορετικά γιατί είναι δύο καταπληκτικά, κανονικά, ταπεινά παιδιά. Αλλά στο γήπεδο μεταμορφώνονται.

“Όταν βλέπω τον Παρέδες, νομίζω ότι έδωσε τεράστια ώθηση στην Μπόκα Τζούνιορς από τότε που έφτασε. Την έκανε πιο δυνατή, ειδικά εντός έδρας. Ένα μεγάλο μέρος αυτού οφείλεται σε αυτόν, λόγω του στυλ παιχνιδιού που τους δίνει, επειδή κατάφερε να οργανώσει την ομάδα στο γήπεδο.

“Ξέρω ότι η ομάδα τα πάει πολύ καλά και αυτό φαίνεται. Είμαι χαρούμενος γιατί είναι φίλος, τον αγαπώ πολύ και ήθελε πολύ να επιστρέψει. Το γεγονός ότι τα πάει καλά με κάνει ακόμα πιο χαρούμενο.”

Για την ευκαιρία της Αργεντινής στο Παγκόσμιο Κύπελλο

Μέσι: «Η αλήθεια είναι ότι έχουμε εξαιρετικούς παίκτες, και αυτό φαίνεται εδώ και χρόνια — ειδικά η επιθυμία και ο ενθουσιασμός από τότε [Lionel] Ανέλαβε ο Σκαλόνι.

“Η νοοτροπία που έχουν όλοι. Είναι μια ομάδα γεμάτη νικητές, με ισχυρή νοοτροπία, που θέλει να κερδίσει περισσότερα, και αυτό είναι μεταδοτικό. Το βλέπεις στις προπονήσεις, στους αγώνες. Τους βλέπεις να προπονούνται και δίνουν τα πάντα.

“Είμαστε ένα καταπληκτικό γκρουπ που τα πάει πολύ καλά, αλλά σε προπονητικούς αγώνες ή σε ορισμένες ασκήσεις, αν πρέπει να πάνε σκληρά, πάνε σκληρά. Όλοι δίνουν τα πάντα, και αυτό είναι μια τεράστια δύναμη αυτού του ομίλου και αυτής της εθνικής ομάδας.

«Ο Σκαλόνι και το επιτελείο του έχτισαν όλα αυτά. Η καθημερινή ατμόσφαιρα προέρχεται από αυτούς.

«Συνεχίζουν να εμφανίζονται νέοι παίκτες, εκτός από αυτούς που υπάρχουν ήδη, συνεχίζουν να έρχονται νέα πρόσωπα. Όταν μια ομάδα είναι έτσι, είναι πιο εύκολο για τους νεοφερμένους να χωρέσουν.

“Η Αργεντινή πρέπει να εκμεταλλευτεί αυτή τη στιγμή. Η κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου σου δίνει αυτοπεποίθηση και ανακούφιση για να προετοιμάσεις διαφορετικά τους αγώνες.”

Για τον ιδιοφυή Lionel Scaloni:

Μέσι: «Νομίζω ότι από την πρώτη μέρα δημιούργησε μια ιδέα και το καλύτερο πράγμα που έκανε — πέρα ​​από το πώς βιώνει το παιχνίδι ή το πώς στήνει αγώνες — είναι η εγγύτητά του με τον όμιλο.

«Ο τρόπος που αντιμετωπίζει τους παίκτες, ο τρόπος που συνδέεται με τον καθένα από αυτούς, γιατί τους ξέρει ως ανθρώπους και ξέρει πώς να μιλάει με τον καθένα, γιατί έχτισε αυτή την ομάδα μόνος του, φέρνοντας νέους παίκτες, ακόμα και παίκτες που δεν ήταν πολύ γνωστοί στο αργεντίνικο ποδόσφαιρο.

“Ανεξάρτητα από το πού παίζουν, τους θεωρεί. Αυτό κρατά τους παίκτες της Αργεντινής κίνητρα, γνωρίζοντας ότι ανά πάσα στιγμή θα μπορούσαν να κληθούν αν έχουν καλή απόδοση στην ομάδα τους.

“Είναι επιπλέον κίνητρο. Ο Σκαλόνι είναι αυτός που τα κατάφερε όλα αυτά.”

«Ήταν χαρακτήρας [as a player.] Τώρα έχει γίνει πολύ πιο σοβαρός και έχει αλλάξει. Αλλά ως συμπαίκτης ήταν τελείως διαφορετικός.

«Πάντα αστειευόταν και δεν σταματούσε ποτέ, για εμάς τους νεότερους ήταν πάντα κοντά.

«Πάντα τον πειράζω, του λέω ότι στο Μουντιάλ του 2006 με κλώτσησε παντού.

«Αυτό είναι ψέμα», μου λέει.

«Δεν θυμάσαι, αλλά ξέρεις πόσο δυνατά με κλώτσησες», λέω.

«Ερχόμαστε από εκείνη την εποχή μαζί και όπως λέει ήταν κοντά μας, ακόμα και όταν ήταν μαζί [Jorge] Σαμπάολι.

«Ήταν συμπαίκτης, και λόγω της προσωπικότητάς του ήταν κοντά στην ομάδα, μιλούσε με όλους, μας ήξερε όλους.

«Από τη στιγμή που έγινε πρώτος προπονητής, η επικοινωνία μας παρέμεινε η ίδια.

“Μιλάμε πολύ και είναι έτσι με όλους. Αυτό είναι το καλύτερό του προσόν: να είναι ο εαυτός του, να είναι άμεσος, να λέει ό,τι έχει να πει στον καθένα. Από εκεί και πέρα, είναι εξαιρετικός προπονητής στην προετοιμασία αγώνων, στη μελέτη των αδυναμιών των αντιπάλων, γνωρίζοντας πού μπορούν να μας βλάψουν.

«Είναι θεαματικός.

Για το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026:

Μέσι: «Η αλήθεια είναι ότι το συζητούσαμε [Scaloni] καταλαβαίνει και το έχουμε συζητήσει πολύ.

“Μου λέει πάντα ότι θα ήθελε να είμαι εκεί σε οποιονδήποτε ρόλο. Έχουμε μια σχέση μεγάλης εμπιστοσύνης και μπορούμε να μιλήσουμε για όλα”.

Για το αν θα έπαιζε Finalissima εναντίον της Ισπανίας:

«Όχι, για να είμαι ειλικρινής, όχι. Δεν είναι καν επιβεβαιωμένο αν θα παιχτεί. Δεν ξέρουν καν αν θα γίνει.

«Αλλά για να είμαι ειλικρινής, το να έχω μια preseason στη μέση αλλάζει τα πάντα για μένα.

“Είναι σαν να ξεκινάω μια νέα σεζόν από το μηδέν και το να έχω μια preseason στη μέση θα με βοηθήσει πολύ γιατί οι Ευρωπαίοι παίκτες φτάνουν στους τελικούς με πολλούς αγώνες στα πόδια τους, όπως πάντα. Εκτός από το Κατάρ, που ήταν στη μέση της σεζόν, και πολλοί ένιωσαν καλύτερα επειδή είχαν λιγότερο φορτίο.

«Νομίζω ότι το ίδιο θα συμβεί και σε μένα».

Επιστρέφοντας στο Ροζάριο:

Μέσι: «Λοιπόν, πάντα λέω ότι προσπαθώ να είμαι ο εαυτός μου και να ζω μέρα με τη μέρα όπως είμαι.

«Χωρίς να προσποιούμαι ή να παίζω ανάλογα με το ποιος παρακολουθεί ή τι μπορεί να πει ο κόσμος. Έχω την προσωπικότητά μου, είμαι έτσι και το ζω με αυτόν τον τρόπο.

«Είμαι πολύ ιδιωτικός με τον κύκλο μου, την οικογένειά μου, τους φίλους μου και για μένα το καλύτερο είναι όταν έρθει ο Δεκέμβριος και μπορώ να πάω στο Ροζάριο για τις διακοπές, με τους ανθρώπους μου.

«Όλη μου τη ζωή και την καριέρα μου ήμουν το ίδιο.

«Ο Δεκέμβριος είναι για να πάω στην Αργεντινή και να περάσω εκεί τις διακοπές.

«Είχα «λογομαχίες» με τον Πεπ [Guardiola] γιατί μερικές φορές οι ημερομηνίες δεν λειτουργούσαν ή δεν ήθελα. Πάντα όμως καταλάβαινε, με άφηνε και μου έδωσε την άδεια.

“Για μένα αυτό ήταν μια ώθηση. Επέστρεψα με πολύ περισσότερο κίνητρο γιατί είχα αυτό που μου άρεσε: να επιστρέφω στο Rosario, να είμαι με φίλους και οικογένεια. Καθημερινά, ζω με τον ίδιο τρόπο. Παίρνω τα παιδιά στο σχολείο, πηγαίνω τρένο, επιστρέφουμε το απόγευμα με τα αγόρια και ζω μια πολύ φυσιολογική, πολύ οικογενειακή ζωή.”

Για τον «μοναδικό» Πεπ Γκουαρδιόλα:

Μέσι: “Είχα διασταυρωθεί μαζί του μια φορά, αλλά δεν τον ήξερα, δεν είχαμε καμία σχέση μέχρι που έγινε προπονητής μας στη Μπαρτσελόνα. Ο Πεπ είναι μοναδικός. Υπάρχουν εξαιρετικά καλοί προπονητές, αλλά έχει κάτι ξεχωριστό — είναι ο καλύτερος όλων για μένα.

«Λίγο όπως είπαμε για τον Σκαλόνι: ο τρόπος που βλέπει τα πράγματα, προετοιμάζει αγώνες, επικοινωνεί… για μένα είναι ο καλύτερος.

“Ήμασταν τυχεροί που συμπέσαμε όλοι στη Μπαρτσελόνα — αυτός και όλοι μας. Είχε τα κομμάτια που χρειαζόταν για αυτό που ήθελε”.

«Μετά πήγε κάπου αλλού και συνέχισε να κερδίζει. Δεν είναι μόνο να κερδίζεις, είναι πώς παίζουν οι ομάδες του. Το έκανε στην Μπάγερν, το έκανε στη Σίτι.

“Αν και δεν κέρδισε το Champions League στη Μπάγερν, άλλαξε τον τρόπο που παιζόταν το ποδόσφαιρο στη Γερμανία, όπου είχαν συνηθίσει σε διαφορετικό στυλ. Στην Αγγλία έκανε το ίδιο… Όχι μόνο αλλάζει ομάδα, αλλάζει τον τρόπο που παίζει ολόκληρο το πρωτάθλημα.”

«Από την αρχή είχαμε μια υπέροχη σχέση. Ο Πεπ ήταν πολύ δεμένος, μιλήσαμε πολύ και έμαθα πολλά από αυτόν

Πρόσθεσα περισσότερα πράγματα στο παιχνίδι μου πάνω από αυτά που ήξερα ήδη. Έμαθα πολλά μαζί του — πώς να κινούμαι, πώς να διαβάζω κενά.

“Ήταν ακόμη και αυτός που με έβαλε ως ψεύτικο εννιά· στις ομάδες νέων της Μπαρτσελόνα έπαιζα πίσω από τον επιθετικό. Αυτή ήταν πραγματικά η θέση μου. Ακόμη και όταν έκανα το ντεμπούτο μου με [Frank] Ο Ράικαρντ και αργότερα με τον Πεπ, με έβαλαν ως εξτρέμ, αλλά δεν είχα παίξει ποτέ πραγματικά εκεί.

«Αλλά συνέχισα να προσθέτω πράγματα στο παιχνίδι μου και συνέχισα να μεγαλώνω και ποδοσφαιρικά».

Για την καλύτερη χρονιά της καριέρας του:

Μέσι: «Δεν ξέρω, είναι δύσκολο — εξαρτάται από το πώς το βλέπεις.

“Δεν μου αρέσουν τα στατιστικά· σήμερα όλα είναι γι’ αυτό. Μου αρέσει να συμμετέχω πολύ στο παιχνίδι. Υπήρχαν χρόνια που κερδίσαμε τα πάντα: φτάσαμε στον τελικό του Κόπα Αμέρικα με την εθνική ομάδα, κατακτήσαμε το Champions League με την Μπαρτσελόνα.

«Είναι δύσκολο. Το 2012 έβαλα γύρω στα 91 γκολ. Δεν παίζω για αυτό, δεν με ένοιαξε ποτέ.

“Δεν είχα στο μυαλό μου να κάνω μια ασίστ μόνο και μόνο για να σπάσω ένα ρεκόρ ή να ξεπεράσω κάποιον άλλο. Είναι δύσκολο να διαλέξω μία χρονιά, ευτυχώς είχα πολλές πολύ καλές”.

Σχετικά με τη σημασία της οικογένειας:

ο Μέσι (αφού του προβλήθηκε ένα βίντεο της οικογένειάς του, από μια συνέντευξη όταν ήταν με την ομάδα κάτω των 20 ετών της Αργεντινής): «Για μένα, η οικογένεια είναι το παν, το πιο σημαντικό πράγμα.

«Ήταν πάντα δίπλα μου. Υπήρχαν δύσκολες στιγμές. Υποφέραμε πολύ με την εθνική ομάδα. Υποφέρουν περισσότερο από εμάς.

“Στη Βαρκελώνη κερδίσαμε τα πάντα και μετά θα επέστρεφα στην εθνική ομάδα, τα πράγματα δεν θα πήγαιναν καλά και οι άνθρωποι με πρόσβαλαν. Μου είπαν ότι δεν ένιωθα τη φανέλα, ότι δεν έπρεπε να παίζω πια. Η οικογένειά μου έμεινε στην Αργεντινή και παρακολουθούσε όλες τις αθλητικές παραστάσεις — ξέρετε ότι είμαστε όλοι λίγο μαζοχιστές. Οι γονείς και τα αδέρφια μου πέρασαν πολύ δύσκολα.”

«Ήμουν τυχερός που έχω πάντα την οικογένειά μου. Είμαστε πολύ δεμένοι. Το ίδιο [wife] Η οικογένεια της Αντονέλας. Μου αρέσει να τους έχω όλους κοντά, γιατί τελικά αυτό είναι που μετράει περισσότερο».

Για τη δυσκολία του Μουντιάλ:

Μέσι: «Ναι, νομίζω ότι έχουμε μια υπέροχη ομάδα και θα προσπαθήσουμε ξανά. Μετά από αυτό, μικρές λεπτομέρειες μπορεί να σας αφήσουν έξω.

“Οποιαδήποτε εθνική ομάδα μπορεί να περιπλέξει τα πράγματα, χτυπάς στο δοκάρι και είσαι εκτός, ή χάνεις στα πέναλτι. Παρόλο που κερδίσαμε στα πέναλτι, ήμασταν ανώτεροι στο παιχνίδι με την Ολλανδία και τη Γαλλία, και καταλήξαμε στα πέναλτι. Είχαμε το θηρίο, [goalkeeper Emiliano Martinez] Ο Ντιμπού, που μας βοήθησε να κερδίσουμε, αλλά μπορείς να πας και στα πέναλτι και να χάσεις.

“Είναι πολύ δύσκολο να κερδίσεις ένα Παγκόσμιο Κύπελλο. Είναι κάτι που το ζεις διαφορετικά: ως θεατής, ως παίκτης και ως φίλαθλος. Τώρα, βλέποντας τον όμιλο, είμαι σίγουρος ότι θα παλέψουν.

«Η νίκη πήρε ένα τεράστιο βάρος από τους ώμους μας. Το να παίζουμε χωρίς αυτή την πίεση είναι ανακούφιση, αλλά ταυτόχρονα δεν εγγυάται τίποτα, γιατί όλοι θέλουν να νικήσουν τον παγκόσμιο πρωταθλητή.

“Υπάρχουν πολύ καλές εθνικές ομάδες — Ισπανία, Γαλλία και πάλι, Αγγλία, Βραζιλία, που δεν είναι πρωταθλητές για καιρό και θέλουν να κερδίσουν ξανά, καθώς και η Γερμανία.”

Για το αν θα είναι στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026

Μέσι: «Ελπίζω να μπορώ να είμαι εκεί. Έχω ξαναπεί ότι θα ήθελα πολύ να είμαι εκεί.

“Στη χειρότερη περίπτωση, θα είμαι εκεί για να το παρακολουθήσω ζωντανά, αλλά θα είναι ξεχωριστό. Το Παγκόσμιο Κύπελλο είναι ξεχωριστό για όλους, για οποιαδήποτε χώρα — ειδικά για εμάς, γιατί το ζούμε με έναν εντελώς διαφορετικό τρόπο.”