Πηγές: NWSL ψηφοφορία για επιπλέον κεφάλαια για την πληρωμή αστεριών

Το Διοικητικό Συμβούλιο του NWSL, το οποίο αποτελείται από τους ιδιοκτήτες της ομάδας και την επίτροπο Τζέσικα Μπέρμαν, βρίσκεται σε προχωρημένες συζητήσεις για την εφαρμογή ενός νέου μηχανισμού ρόστερ που θα επιτρέπει σε κάθε ομάδα να πληρώνει σημαντικούς μισθούς στους παίκτες αστέρια πέραν του τρέχοντος ανώτατου ορίου αποδοχών, επιβεβαίωσαν πολλές πηγές στο ESPN.

Εάν εγκριθεί, η αλλαγή θα σηματοδοτήσει μια σημαντική αλλαγή στη μακροπρόθεσμη στρατηγική του NWSL με βραχυπρόθεσμο στόχο να παραμείνει ο επιθετικός της Washington Spirit, Trinity Rodman στο πρωτάθλημα.

Το βασικό πλαίσιο του νέου μηχανισμού είναι ότι κάθε ομάδα θα έχει ένα καθορισμένο ποσό χρημάτων πέρα ​​από το τρέχον ανώτατο όριο αποδοχών για να ξοδέψει σε παίκτες αστέρια που πληρούν ορισμένα κριτήρια και ότι αυτά τα χρήματα θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε πολλούς παίκτες. Μια έκδοση της πρότασης είναι προς το παρόν προς ψηφοφορία με το διοικητικό συμβούλιο του πρωταθλήματος και θα μπορούσε να εγκριθεί πριν από την προγραμματισμένη συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου την επόμενη εβδομάδα.

Πηγές ανέφεραν ότι αυτός ο μηχανισμός και άλλες προτάσεις συζητήθηκαν από το συμβούλιο σχεδόν καθημερινά τις τελευταίες εβδομάδες και η ιδέα είχε συζητηθεί με κάποια ιδιότητα – με λιγότερο επείγοντα – νωρίτερα μέσα στο έτος. Μέρος της συζήτησης των τελευταίων εβδομάδων περιελάμβανε ποιοι τύποι παικτών θα πρέπει να πληρούν τις προϋποθέσεις για τα προτεινόμενα νέα κεφάλαια. Δεν είναι αμέσως σαφές πώς θα οριστεί αυτό.

Το διοικητικό συμβούλιο του NWSL ελπίζει ότι ο κανόνας θα έλυνε το έπος γύρω από την επικείμενη δωρεάν υπηρεσία της Rodman και θα την κρατούσε με το Spirit με μισθό -σχεδόν σίγουρα πάνω από 1 εκατομμύριο $- που μπορεί να ανταγωνιστεί άλλες προσφορές που έχει από το εξωτερικό. Ο κανόνας έχει επίσης σκοπό να επιτρέπει στις ομάδες NWSL να ανταγωνιστούν οικονομικά σε παρόμοιες καταστάσεις στο μέλλον.

Αλλά μια βασική διαφορά με την προτεινόμενη ιδέα του NWSL είναι ότι οι ομάδες δεν θα μπορούν να προσφέρουν απεριόριστα κεφάλαια σε κανέναν παίκτη λόγω ενός ορίου στο ποσό των νέων κεφαλαίων που θα ήταν διαθέσιμα.

Πηγές είπαν ότι η πιθανή λύση θα μπορούσε επίσης να επιτρέψει στις ομάδες να διανείμουν νέα κεφάλαια πέρα ​​από έναν μόνο παίκτη, εφόσον ο μισθός υπερβαίνει ένα συγκεκριμένο ποσό. Αυτό το όριο δεν είναι αμέσως σαφές. Η προσδοκία είναι ότι ο κανόνας θα επιτρέπει στις ομάδες να υπογράφουν τους καλύτερους παίκτες του κόσμου με μισθούς που τώρα πλησιάζουν και ξεπερνούν το 1 εκατομμύριο $ ετησίως.

Στο παρελθόν, το NWSL χρησιμοποιούσε μηχανισμούς όπως η κατανομή χρημάτων – που καταργείται σταδιακά – για να βοηθήσει τις ομάδες να πληρώσουν πρόσθετα κεφάλαια στους παίκτες.

Το ανώτατο όριο μισθών NWSL το 2025 ήταν 3,5 εκατομμύρια δολάρια μετά την προσαρμογή για κατανομή εσόδων. Αυτό είναι το βασικό ανώτατο όριο μισθού του επόμενου έτους πριν από την κατανομή των εσόδων και ο αριθμός πιθανότατα θα αυξηθεί.

Στο MLS, οι ομάδες μπορούν να υπογράψουν Προσδιορισμένους Παίκτες των οποίων η συνολική αποζημίωση και το κόστος μεταγραφής υπερβαίνει τη μέγιστη χρέωση του προϋπολογισμού. Ο σύλλογος είναι τότε υπεύθυνος για τη χρηματοδότηση του ποσού της αποζημίωσης πάνω από τη μέγιστη χρέωση του προϋπολογισμού, που για το 2025 ήταν 743.750 $.

Μιλώντας στα ΜΜΕ την Τρίτη, η νέα πρόεδρος των ποδοσφαιρικών επιχειρήσεων της Washington Spirit, Χάλεϊ Κάρτερ, είπε ότι οι δημιουργικές λύσεις συζητούνται καθημερινά σε επίπεδο πρωταθλήματος και ότι υπάρχει «άμεση και επείγουσα προσοχή» για το θέμα από το συμβούλιο του πρωταθλήματος. Η Κάρτερ είπε ότι ήταν «ελπίδα» ότι θα βρεθεί μια λύση.

“Το Trinity είναι ένα είδος ώθησης για αυτό, αλλά αυτό δεν αφορά μόνο έναν παίκτη”, είπε ο Carter σχετικά με τις συζητήσεις γύρω από τις λύσεις. “Έχουμε ήδη χάσει πολλούς παίκτες φέτος σε δύο μεταγραφικές περιόδους στο εξωτερικό για τεράστιες χρεώσεις μεταγραφών. Επομένως, πρόκειται πραγματικά για τη διατήρηση αυτών των αθλητών, τη δημιουργία ενός ρόστερ που μπορεί να ανταγωνιστεί βιώσιμα, τη διατήρηση των καλύτερων παικτών μας, την προσέλκυση ακόμη περισσότερων ελίτ ταλέντων και επίσης τη δημιουργία ενός περιβάλλοντος όπου θέλουν να είναι αθλητές παγκόσμιας κλάσης.

Το μέλλον της Rodman κρέμονταν για μήνες καθώς πλησίαζε η λήξη του συμβολαίου της στο τέλος του έτους. Ο Μπέρμαν είπε πριν από το πρωτάθλημα του Νοεμβρίου του πρωταθλήματος ότι θα «παλέψουν» για να παραμείνει ο Ρόντμαν στο πρωτάθλημα, αλλά ο Μπέρμαν στάθηκε επίσης στην αναγκαιότητα του ανώτατου ορίου αποδοχών, λέγοντας ότι το NWSL «δεν είναι φιλανθρωπικό ίδρυμα».

Η κατάσταση έφτασε σε αδιέξοδο την περασμένη εβδομάδα, όταν η National Women’s Soccer League Players Association υπέβαλε παράπονο κατά της NWSL υποστηρίζοντας ότι το πρωτάθλημα παραβίασε τους όρους της συλλογικής σύμβασης διαπραγμάτευσης όταν άσκησε βέτο στην προσφορά συμβάσεων ρεκόρ της Washington Spirit στον Rodman.

Η NWSLPA υπέβαλε το παράπονο εκ μέρους της Rodman στις 3 Δεκεμβρίου, υποστηρίζοντας ότι η απόρριψη των συμφωνηθέντων όρων μεταξύ του Rodman και του Spirit από τη λίγκα ήταν “κατάφωρη παραβίαση” των δικαιωμάτων της για δωρεάν πρακτορεία και τουλάχιστον πέντε τμημάτων της CBA.

Ο Rodman και οι Washington Spirit συμφώνησαν πρόσφατα στο πολυετές συμβόλαιο που θα επιβαρύνει τις αποζημιώσεις στις τελευταίες σεζόν, σύμφωνα με το παράπονο.

Πηγές που γνωρίζουν τη συμφωνία είπαν ότι επρόκειτο να είναι μια τετραετής συμφωνία με κυλιόμενες σκάλες που θα έφερνε τη μέση αποζημίωση σε πάνω από 1 εκατομμύριο δολάρια ετησίως, γεγονός που θα την καθιστούσε τη μεγαλύτερη σύμβαση στην ιστορία της NWSL.

Το πρωτάθλημα είχε 14 ημέρες για να υποστηρίξει ή να αρνηθεί το παράπονο γραπτώς.

Εάν δεν επιλυθεί εντός 14 ημερών, μια επιτροπή παραπόνων που αποτελείται από έναν εκπρόσωπο που ορίζεται από το πρωτάθλημα και έναν από την ένωση παικτών θα εξετάσει το θέμα.

Εάν αυτή η επιτροπή δεν μπορεί να επιλύσει το ζήτημα, η διαφορά θα πάει σε διαιτησία (στην οποία και τα δύο μέρη θα μπορούσαν από κοινού να συμφωνήσουν να προχωρήσουν απευθείας).

Ένας εκπρόσωπος του πρωταθλήματος είπε στο ESPN σε δήλωση την περασμένη εβδομάδα: “Στόχος μας είναι να διασφαλίσουμε ότι οι καλύτεροι παίκτες στον κόσμο, συμπεριλαμβανομένου του Trinity, θα συνεχίσουν να αποκαλούν αυτό το πρωτάθλημα σπίτι. Θα κάνουμε ό,τι μπορούμε, χρησιμοποιώντας κάθε διαθέσιμο μοχλό σύμφωνα με τους κανόνες μας για να κρατήσουμε τον Trinity Rodman εδώ.”

Ο Ρόντμαν έχει παίξει για την Ουάσιγκτον από τότε που επιλέχθηκε από τους Spirit με το Νο. 2 το 2021 στο ντραφτ που δεν λειτουργεί πλέον.

Ως πρωτάρης, βοήθησε να καθοδηγήσει την Ουάσιγκτον στο πρώτο της Πρωτάθλημα NWSL εκείνη τη σεζόν. Η Spirit έχασε στον τελικό το 2024 και το 2025. Μετά από εκείνη τη ρούκι χρονιά, υπέγραψε νέο τετραετές συμβόλαιο συνολικής αξίας 1,1 εκατομμυρίων δολαρίων.

Είπε στο Futbol W του ESPN νωρίτερα φέτος ότι «πάντα σκεφτόταν να παίξω στο εξωτερικό κάποια στιγμή στην καριέρα μου» και «είναι απλώς θέμα πότε».

Το ESPN ανέφερε προηγουμένως ότι η Rodman έχει λάβει πολλές προσφορές από ευρωπαϊκούς συλλόγους που ξεπέρασαν αυτό που θα μπορούσαν να της πληρώσουν οι ομάδες NWSL λόγω του ανώτατου ορίου αποδοχών του πρωταθλήματος.

Η CBA, η οποία επικυρώθηκε το καλοκαίρι του 2024, ζητά το ανώτατο όριο μισθών της ομάδας NWSL να αυξάνεται κάθε χρόνο έως το 2030. Το 2029 — που θα ήταν το τελευταίο έτος της προηγουμένως προτεινόμενης τετραετούς συμφωνίας για τον Rodman — το βασικό ανώτατο όριο έχει οριστεί σε 4,9 εκατομμύρια δολάρια.

Δεν υπάρχει ανώτατος μισθός που καθορίζεται από την CBA. Η παρέμβαση του πρωταθλήματος με τον Ρόντμαν θα μπορούσε ουσιαστικά να δημιουργήσει ένα, υποστήριξε η NWLSPA στο παράπονο.

Στην πρόσφατη ανώνυμη έρευνα του ESPN με τους γενικούς διευθυντές, υπήρχε μια συντριπτική ανησυχία ότι το NWSL δεν θα μπορέσει να ανταγωνιστεί για κορυφαίους παίκτες υπό τις τρέχουσες προβλέψεις ανώτατου ορίου αποδοχών.

Η πιθανή απώλεια του Ρόντμαν από ένα πρωτάθλημα στο εξωτερικό θα ήταν άλλο ένα πλήγμα μετά την απότομη αποχώρηση του επιθετικού της USWNT, Αλίσα Τόμπσον από την Άντζελ Σίτι στην Τσέλσι τον Σεπτέμβριο.

Ένας νέος κανόνας για παίκτες παγκόσμιας κλάσης θα μπορούσε να βοηθήσει στη διατήρηση κορυφαίων παικτών και στην προσέλκυση νέων από το εξωτερικό που είναι επί του παρόντος ανέγγιχτοι λόγω των μισθών τους.

«Μιλούσαμε με μια κορυφαία, κορυφαία παίκτρια από την Ευρώπη που ήταν διατεθειμένη να κάνει μείωση μισθού σε αυτό το τελευταίο παράθυρο, και η μείωση μισθού θα έπρεπε να ήταν τόσο σημαντική που δεν μπορούσε να τη δικαιολογήσει», είπε μια GM στην πρόσφατη έρευνά μας. «Οι παίκτες είναι ακόμη και πρόθυμοι να πάρουν λίγο λιγότερο μισθό [to play here]αλλά μιλάμε για να αφαιρέσουμε το ένα τρίτο από τον μισθό τους».