Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ μπορεί να είναι καλύτερη τώρα χωρίς τον Φερνάντες. Τα σχόλιά του δείχνουν ότι του λείπει η μεγάλη εικόνα

Όπως ο Μοχάμεντ Σαλάχ, ο Μπρούνο Φερνάντες έχει κάνει το λάθος να πιστεύει ότι αυτό το άθλημα αφορά το άτομο και όχι την ομάδα.

Σε μια ειλικρινή συνέντευξη στο Canal 11, ένα μέσο ενημέρωσης που ανήκει στην Πορτογαλική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία, ο Φερνάντες είπε ότι «πληγώθηκε» από την ετοιμότητα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ να τον ξεφορτώσει το καλοκαίρι. Στο τέλος της περασμένης σεζόν, η ομάδα της Σαουδικής Αραβικής Λίγκας Αλ Χιλάλ ήταν έτοιμη να πληρώσει ένα ποσό μεταγραφής 100 εκατομμυρίων λιρών και μισθούς που πλησίαζαν τις 750.000 £ την εβδομάδα για να τον μεταφέρει στο Ριάντ.

Η Γιουνάιτεντ, όπως είχε αναφέρει τότε το ESPN, άφησε την απόφαση με τον Φερνάντες. Ο σύλλογος είχε αποτύχει να προκριθεί στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, έχοντας χάσει τον τελικό του Γιουρόπα Λιγκ από την Τότεναμ και τερμάτισε 15ος στην Πρέμιερ Λιγκ. Τα οικονομικά επηρέασαν κατά συνέπεια, οπότε ακόμη και ο Fernandes ήταν διαθέσιμος για τη σωστή αμοιβή.

Κανείς δεν μπορεί να είναι σίγουρος ότι η Γιουνάιτεντ θα ήταν τώρα καλύτερη ομάδα χωρίς τον Φερνάντες, χρησιμοποιώντας το κόστος μεταγραφής για να ενισχύσει την ομάδα του Ρούμπεν Αμορίμ σε βασικούς τομείς, ή ότι η αποχώρησή του θα ήταν ένα πλήγμα που θα έδινε την ομάδα ακόμα πιο πίσω. Αλλά η ρεαλιστική μακροπρόθεσμη επιχειρηματική απόφαση του συλλόγου να ακούσει προσφορές για τον πρώην παίκτη της Σπόρτινγκ CP αντιθέτως θεωρείται από τον Φερνάντες ως απόρριψη όλων όσων έχει κάνει για τον σύλλογο.

«Από τον σύλλογο ένιωσα ότι ήταν «αν πας, δεν είναι τόσο κακό για εμάς». Με πονάει λίγο», είπε ο Fernandes στο Canal 11. «Περισσότερο από το να με πληγώνεις, με στεναχωρεί.

“Ο σύλλογος ήθελε να φύγω — το έχω στο μυαλό μου. Το είπα στους διευθυντές, αλλά νομίζω ότι δεν είχαν το θάρρος να πάρουν αυτή την απόφαση γιατί ο προπονητής ήθελε να μείνω. Αν έλεγα ότι θέλω να φύγω, ακόμη και όταν ο προπονητής ήθελε να μείνω, θα με άφηναν να φύγω”.

– Dawson: Το θρίλερ της Man United εναντίον της Bournemouth δείχνει τις ανάγκες του Ιανουαρίου
– Το καθαρό χρέος της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ σπάει 1 δισ. δολάρια μετά την ενεργό καλοκαιρινή περίοδο
– Χάμιλτον: Το νέο πέναλτι “Πανένκα”; Γιατί το hop του Jizz Hornkamp έχει όλους να μιλάνε

Τα σχόλια του Φερνάντες έχουν ομοιότητες με εκείνα του Σαλάχ νωρίτερα αυτό το μήνα, όπου ισχυρίστηκε ότι «πετάχτηκε κάτω από το λεωφορείο» από τον σύλλογο και ότι «κέρδισε το δικαίωμα» να παίξει, παρά το γεγονός ότι τον απομάκρυνε ο προπονητής Άρνε Σλοτ. Ούτε ο Σαλάχ ούτε ο Φερνάντες σκέφτηκαν τη μεγαλύτερη εικόνα όταν μιλούσαν για τη δική τους κατάσταση. Ο Salah είχε απορριφθεί επειδή η φόρμα του είχε επιδεινωθεί σε σημείο που ο Slot έπρεπε να τον βγάλει από την ομάδα. Η Γιουνάιτεντ ήταν έτοιμη να ξεφορτωθεί τον Φερνάντες επειδή η ομάδα — για την οποία ήταν εδώ και πολύ καιρό κεντρικό πρόσωπο — είχε μόλις σημειώσει το χειρότερο φινάλε της στην Πρέμιερ Λιγκ και ο χωρισμός με τον αρχηγό πρόσφερε μια γρήγορη λύση στα οικονομικά τους προβλήματα.

Ο Φερνάντες είναι ο καλύτερος παίκτης της Γιουνάιτεντ και συνεχίζει να αποδίδει στο υψηλότερο επίπεδο για την ομάδα — ένα σημείο που τονίζεται από το εκπληκτικό γκολ του με φάουλ στο ισόπαλο 4-4 της Δευτέρας στην Πρέμιερ Λιγκ εναντίον της Μπόρνμουθ. Αλλά ο 31χρονος μπορεί να χρειαστεί ένα μάθημα ιστορίας όσον αφορά την ικανότητα των συλλόγων να προχωρήσουν και συχνά να ευημερούν, όταν χωρίζουν την παρέα με τα μεγαλύτερα αστέρια τους. Μόνο στη Γιουνάιτεντ, πολύ πιο σημαντικοί και επιτυχημένοι παίκτες από τον Φερνάντες, όπως ο Κριστιάνο Ρονάλντο, ο Ρόι Κιν, ο Ντέιβιντ Μπέκαμ, ο Ρουντ φαν Νίστελροϊ και ο Έρικ Καντονά, έχουν εγκαταλείψει τον σύλλογο και τους διαδέχονται αντικαταστάτες που βοήθησαν στην κατάκτηση τίτλων Premier League και Champions League.

Αν ο Φερνάντες είχε φύγει από το Ολντ Τράφορντ αυτό το καλοκαίρι, η αποχώρησή του θα άφηνε αναμφισβήτητα μια τεράστια τρύπα στην ομάδα. Έχει σκοράρει 103 γκολ και έχει καταγράψει 93 ασίστ σε 307 συμμετοχές από τότε που ήρθε από τη Σπόρτινγκ τον Ιανουάριο του 2020. Αν έπαιζε σε μια πιο σταθερή και επιτυχημένη ομάδα εκείνη την περίοδο, πιθανότατα θα είχε κερδίσει τις μεγάλες διακρίσεις που άξιζαν οι εμφανίσεις του.

Αλλά ενώ συνεχίζει να είναι το πρώτο όνομα στο φύλλο της ομάδας του Amorim, ο Fernandes δεν είναι αναντικατάστατος και η αποχώρησή του θα μπορούσε να ήταν το πίσω βήμα που τελικά επέτρεψε στη United να κάνει δύο βήματα μπροστά.

Είναι υποθετικό, φυσικά, αλλά με επιπλέον 100 εκατομμύρια £ για να ξοδέψει αυτό το καλοκαίρι, η Γιουνάιτεντ θα μπορούσε να έχει αποκτήσει έναν ή δύο από τους κεντρικούς χαφ που ελπίζουν να στρατολογήσει το επόμενο καλοκαίρι — τον Carlos Baleba της Brighton και τον Adam Wharton της Crystal Palace ίσως ή ίσως τον Elliot Anderson της Nottingham Forest. Με δύο από αυτούς στην ομάδα του Amorim, και τον Matheus Cunha ή τον Mason Mount να έχουν αναπτυχθεί στο Νο. 10 ρόλο που ευνοείται από τον Fernandes, είναι αμφισβητήσιμο ότι η ομάδα θα ήταν πιο δυνατή από ό,τι είναι τώρα με τον Fernandes σε αυτήν.

Ως έχει, ο Φερνάντες χρησιμοποιείται εκτός θέσης μαζί με τον Κασεμίρο ως ένας βαθύς χαφ, αλλά αυτός που περιφέρεται προς τα εμπρός και αφήνει κενά στο κέντρο της ομάδας, έτσι η Γιουνάιτεντ μένει με τον καλύτερο παίκτη της να παίζεται εκτός θέσης λόγω της αποτυχίας να υπογράψει τους χαφ που θα τους επέτρεπε με τη μεταγραφή του. Μια πιο αδίστακτη απόφαση του CEO της United Omar Berrada και του διευθυντή ποδοσφαίρου Jason Wilcox θα ήταν να πάρουν την απόφαση από τα χέρια του Fernandes και να αποδεχτούν την προσφορά από την Al Hilal και μετά να επανεπενδύσουν την αμοιβή σε παίκτες όπως οι Baleba, Wharton ή Anderson.

Πριν από οκτώ χρόνια, η Λίβερπουλ βρέθηκε αντιμέτωπη με ένα παρόμοιο δίλημμα όταν η Μπαρτσελόνα υπέβαλε προσφορά 146 εκατομμυρίων λιρών για τον Philippe Coutinho, τον καλύτερο παίκτη της ομάδας. Σε αντίθεση με τη Γιουνάιτεντ, η ιεραρχία του Άνφιλντ επέλεξε να κάνει τη συμφωνία. Η Λίβερπουλ επανεπένδυσε τα απροσδόκητα κέρδη στον Virgil van Dijk (£ 75 εκατομμύρια από τη Southampton) και τον Alisson Becker (£ 68 εκατομμύρια από τη Roma) — δύο μεταμορφωτικές μεταγραφές που βοήθησαν να μετατραπεί η ομάδα του Jurgen Klopp σε νικητή Premier League και Champions League.

Θα εξαρτιόταν από τη μεταγραφική τεχνογνωσία του Wilcox και της ομάδας στρατολόγησης της United για μια παρόμοια επιτυχημένη επανεπένδυση κεφαλαίων στο Old Trafford, αλλά ο Fernandes τους αρνήθηκε αυτήν την ευκαιρία επιλέγοντας να μείνει στον σύλλογο. Πολλοί οπαδοί θα τον ευχαριστήσουν για αυτή την απόφαση και η Γιουνάιτεντ έχει έναν εξαιρετικό παίκτη εξαιτίας της. Αλλά αντί να πληγωθεί από τη σκέψη ότι θα τον αφήσουν να φύγει, ίσως ο Φερνάντες θα έπρεπε να σκεφτεί τη μεγαλύτερη εικόνα και ακριβώς γιατί ο σύλλογος ήταν έτοιμος να τον μεταφέρει στη Σαουδική Αραβία.