Πηγή: Wilson $1M Thorns επιλογή ένα σήμα NWSL

Η φόργουορντ Σοφία Γουίλσον θα επιστρέψει στην Portland Thorns FC το 2026 εκτελώντας την επιλογή της ως παίκτη, επιβεβαίωσε η ομάδα την Τετάρτη.

Το έτος επιλογής της αξίζει 1 εκατομμύριο δολάρια, επιβεβαίωσε μια πηγή στο ESPN, σηματοδοτώντας το πρώτο επταψήφιο έτος συμβολαίου στην ιστορία του NWSL.

Το Sportico ανέφερε αρχικά την αξία της επιλογής του Wilson.

Ο Γουίλσον — πρωταθλητής NWSL και MVP του πρωταθλήματος το 2022 και νικητής του χρυσού Ολυμπιακού μεταλλίου του 2024 για τις Ηνωμένες Πολιτείες — έχασε ολόκληρη τη σεζόν NWSL του 2025 ενώ βρισκόταν σε άδεια μητρότητας. Γέννησε το πρώτο της παιδί, τη Γιάννα, στις αρχές Σεπτεμβρίου.

«Το να επιστρέψω στο Πόρτλαντ είναι τόσο ξεχωριστό για μένα γιατί το Πόρτλαντ είναι το μέρος όπου ξεκίνησα την επαγγελματική μου καριέρα και όπου μεγάλωσα με πολλούς τρόπους», είπε ο Wilson σε μια δήλωση.

“Είμαι ενθουσιασμένος για την πόλη. Μου αρέσει να ζω εδώ. Λατρεύω τους ανθρώπους εδώ. Είμαι ενθουσιασμένος που θα επιστρέψω με όλους και θα παίξω στο Providence Park και θα παίξω μπροστά από τους Riveters. Δεν υπάρχει τέτοιο μέρος. Αυτό είναι το μέρος για να παίξω και είμαι ενθουσιασμένος που επιστρέφω σε αυτό.”

Η Wilson είχε δικαίωμα επιλογής παίκτη για το 2026 στο συμβόλαιο που υπέγραψε αρχικά στις αρχές του 2024.

Η συμφωνία την έκανε την πιο ακριβοπληρωμένη παίκτρια του πρωταθλήματος ετησίως, επιβεβαίωσαν τότε οι Thorns, αν και ούτε αυτοί ούτε η διοίκηση του Wilson διευκρίνισαν ποιος ήταν ο μισθός που έθεσε ρεκόρ.

Το μέλλον του Wilson ήταν η πηγή εικασιών καθ’ όλη τη διάρκεια του 2025, καθώς οι Thorns περίμεναν την απόφαση του 25χρονου αστέρα του USWNT.

Η είσοδος της Denver Summit FC στο NWSL το 2026 ως ομάδα επέκτασης πρόσθεσε περαιτέρω αβεβαιότητα.

Ο Wilson είναι ντόπιος του Κολοράντο και η Summit FC έχει επιπλέον χρήματα για να ξοδέψει ως ομάδα επέκτασης.

Το Πόρτλαντ, ωστόσο, είναι όπου η Wilson έχει περάσει ολόκληρη την επαγγελματική της καριέρα μέχρι σήμερα. Οι Thorns επέλεξαν την Wilson Νο. 1 στο ντραφτ του 2020 NWSL αφού οδήγησε το Stanford σε ένα πρωτάθλημα NCAA το 2019. Έχει σκοράρει 50 γκολ σε 97 αγώνες σε όλες τις διοργανώσεις.

«Είμαστε ενθουσιασμένοι που μια παίκτρια παγκόσμιας κλάσης όπως η Σοφία συνεχίζει να αποκαλεί το Πόρτλαντ σπίτι της», δήλωσε ο πρόεδρος της Thorns και γενικός διευθυντής ποδοσφαιρικών επιχειρήσεων Τζεφ Άγκος.

“Η Sophia είναι ένα εξαιρετικό παγκόσμιο αστέρι που μπορεί να αλλάξει το παιχνίδι σε μια στιγμή. Θα ενισχύσει την επίθεση του ρόστερ μας και η επιστροφή της κάνει την πρώτη γραμμή μας μία από τις πιο τρομερές στο NWSL.”

Ο Γουίλσον έγινε γρήγορα ένας αγώνας με το USWNT, εμφανιζόμενος στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2023 και σημειώνοντας τρία γκολ στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024 καθώς το USWNT κέρδισε το χρυσό μετάλλιο. Ο Wilson (nee Smith) τερμάτισε τέταρτος στην ψηφοφορία εκείνη τη χρονιά για τη Χρυσή Μπάλα.

Ο Γουίλσον και ο σύζυγός τους, Μάικλ Γουίλσον, ένας μεγάλος αποδέκτης των Arizona Cardinals, ανακοίνωσαν νωρίτερα φέτος ότι περιμένουν το πρώτο τους παιδί. Το Πόρτλαντ τερμάτισε τρίτο και έφτασε στα ημιτελικά φέτος, παρόλο που έχασε τον Γουίλσον εκτός από αρκετούς άλλους τραυματίες.

Οι Thorns εξακολουθούσαν να απολύουν τον προπονητή Rob Gale στα τέλη Νοεμβρίου μετά τη μοναδική του πλήρη σεζόν που ήταν επικεφαλής. Η αναζήτηση του Πόρτλαντ για προπονητή συνεχίζεται.

Η επιλογή της Wilson είναι μόνο για το 2026, που σημαίνει ότι θα έχει δικαίωμα να μιλήσει με ομάδες ως επικείμενος ελεύθερος παράγοντας από την 1η Ιουλίου 2026.

Μέχρι τότε, οι επιλογές συμβολαίου της ως μία από τις πρωταγωνίστριες του NWSL θα μπορούσαν να φαίνονται δραστικά διαφορετικές από όταν υπέγραψε το τρέχον συμβόλαιό της.

Το ESPN ανέφερε την περασμένη εβδομάδα ότι το διοικητικό συμβούλιο του NWSL ψήφισε για την έγκριση ενός νέου κανόνα παικτών αστέρων που θα επέτρεπε στις ομάδες να ξοδεύουν έως και 1 εκατομμύριο $ πάνω από το ανώτατο όριο μισθών για κορυφαίους παίκτες που πληρούν ορισμένα κριτήρια.

Αυτό θα μπορούσε να κάνει τα συμβόλαια 1 εκατομμυρίου δολαρίων τον κανόνα για τους κορυφαίους αστέρες του πρωταθλήματος.

Το διοικητικό συμβούλιο του NWSL συνεδριάζει επί του παρόντος αυτοπροσώπως. Ο κανόνας και οι πιο λεπτές λεπτομέρειες για τον τρόπο εκτέλεσής του, εκκρεμούν ακόμη διαβούλευση με την Ένωση Παικτών NWSL.

Πηγές ανέφεραν ότι ο προτεινόμενος κανόνας έχει σκοπό να αντιμετωπίσει το μέλλον του NWSL και να επιτρέψει στις ομάδες να διατηρήσουν καλύτερα και να προσελκύσουν ταλέντα παγκόσμιας κλάσης.

Αλλά η χρονική στιγμή, όπως επιβεβαίωσαν άλλες πηγές, έχει πιεστεί και έχει γίνει επείγουσα λόγω της συνεχιζόμενης αβεβαιότητας σχετικά με τον επιθετικό του Washington Spirit, Trinity Rodman — το ένα άλλο τρίτο της επίθεσης του USWNT “Triple Espresso” από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024 — και κατά πόσο το NWSL και το Spirit μπορούν να ανταγωνιστούν οικονομικά τις προσφορές που έχει ο Rodman από την Ευρώπη.