Τέλεια εικόνα: Το συναρπαστικό ποδήλατο του McTominay που κόβει την ανάσα εκτίθεται στο μουσείο της Σκωτίας

Λέγεται συχνά ότι στο ποδόσφαιρο κάθε γκολ μετράει, αλλά είναι επίσης αλήθεια ότι δεν είναι όλα τα γκολ ίσα. Ενώ μια χαλαρή μπάλα που δεσμεύεται πάνω από τη γραμμή μέσω της κνήμης ενός άτυχου αμυντικού μπορεί να είναι αρκετή για να κερδίσει ένα παιχνίδι, μόνο τα πιο εκπληκτικά γκολ μπορούν να ισχυριστούν ότι είναι αληθινά έργα τέχνης.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το εξωφρενικό λάκτισμα του Scott McTominay εναντίον της Δανίας τον Νοέμβριο, το οποίο βοήθησε να εξασφαλίσει την πρόκριση της Σκωτίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA 2026. Οι ηρωισμοί του μέσου της Νάπολι οδήγησαν τον Χάμπντεν Παρκ σε φρενίτιδα με μόλις τρία λεπτά αγώνα και άνοιξε το δρόμο για μια αποφασιστική νίκη με 4-2 για τους Στρατούς Ταρτάν, οι οποίοι θα εμφανιστούν τώρα στο πρώτο τους Παγκόσμιο Κύπελλο μετά από 28 χρόνια.

Ένα μήνα αργότερα, η ακροβατική προσπάθεια του McTominay έχει λάβει ασυνήθιστο επαίνους. Μια δραματική φωτογραφία του βόλεϊ του 29χρονου που τραβήχτηκε από τον φωτογράφο Ross MacDonald έχει πλαισιωθεί και εκτεθεί στο Εδιμβούργο στην National Galleries Scotland: Portrait.

Η εικόνα του ΜακΤόμινεϊ κρεμασμένη στον αέρα, με το πόδι του ψηλά πάνω από το κεφάλι του ανάμεσα σε μια ομάδα Δανών υπερασπιστών, έχει κρεμαστεί στον τοίχο στη Μεγάλη Αίθουσα της γκαλερί πορτρέτων, όπου θα παραμείνει ελεύθερη για προβολή μέχρι τον Ιανουάριο.

Φυσικά, αυτό δεν είναι το πρώτο παράδειγμα του κόσμου του ποδοσφαίρου και της τέχνης που ενώνονται. Οι σφαίρες επικαλύπτονται αρκετά τακτικά με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, είτε μέσω φωτογραφίας, γλυπτικής ή τοιχογραφιών.

Πολλά από τα μεγαλύτερα αστέρια του παιχνιδιού έχουν αποτυπωθεί από καλλιτέχνες με τις ομοιότητές τους όλα αυτά τα χρόνια. Ο Κριστιάνο Ρονάλντο εξέτασε ακόμη και ένα γιγάντιο κολάζ του Αλβανού καλλιτέχνη Agron Hoti με έδρα την Ιταλία, το οποίο περιγράφει κομβικές στιγμές από την λαμπερή καριέρα του Πορτογάλου φόργουορντ.

Νωρίτερα αυτό το καλοκαίρι, ο Λιονέλ Μέσι αποκάλυψε το αγαπημένο του γκολ στην καριέρα του — την απίθανη κεφαλιά του εναντίον της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ το 2009 — ως μέρος ενός έργου που μετατράπηκε σε ένα αφηρημένο ψηφιακό κομμάτι του Τούρκου καλλιτέχνη Refik Anadol. Στη συνέχεια πουλήθηκε για πάνω από 1,8 εκατομμύρια δολάρια στο Christies για να συγκεντρωθούν χρήματα για φιλανθρωπικούς σκοπούς.