«Φανταστικός» ο Μαζαρούι της Man United στον ρόλο του Χακίμι

Ο Αχράφ Χακίμι δεν μπόρεσε να επιστρέψει από τον τραυματισμό του στο πρώτο παιχνίδι του Μαρόκου στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής την Κυριακή — μια νίκη με 2-0 επί των Κομόρων — αλλά ο προπονητής Ουαλίντ Ρεγκράγκι είπε ότι η αντικατάστασή του στο δεξί μπακ είναι εξίσου δυνατή επιλογή με τον ισχύοντα Αφρικανό ποδοσφαιριστή της χρονιάς.

Την Κυριακή, αυτός ο παίκτης ήταν ο αμυντικός της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Νουσάιρ Μαζραουί.

Τα γκολ των Brahim Díaz και Ayoub El Kaabi εξασφάλισαν τη νίκη με 2-0 για τους γηπεδούχους του τουρνουά στο Prince Moulay Abdellah Stadium για την έναρξη του Κυπέλλου Εθνών του 2025, με την ομάδα του Ρεγκράγκι να ξεπερνά το σώζον πέναλτι του πρώτου ημιχρόνου της Soufiane Rahimi για να ξεπεράσει τους επίμονους αντιπάλους τους.

Παρά το γεγονός ότι μίλησε για τις πιθανότητες επιστροφής του Χακίμι στη δράση για πρώτη φορά σε επτά εβδομάδες πριν από το παιχνίδι, ο αμυντικός της Παρί Σεν Ζερμέν παρέμεινε τελικά στον πάγκο, με τον Μαζραουί να ξεκινάει στη θέση του στη θέση του δεξί μπακ και να δίνει την ασίστ για το άνοιγμα του Ντίαζ στο 55ο λεπτό.

«Χωρίς τον Χακίμι θα μπορούσαμε να είχαμε πάει καλύτερα, αλλά ο Μαζραουί είναι φανταστικός», είπε ο Ρεγκράγκι στο ESPN. «Τον τοποθετώ στην ιεραρχία τόσο δυνατό όσο ο Αχράφ, ακόμα κι αν έχει διαφορετικές ιδιότητες.

«Χρειαζόμαστε ακόμα τον Χακίμι, είναι ένας από τους καλύτερους παίκτες στην Αφρική και στον κόσμο, δεν υπάρχει ομάδα στον κόσμο που να μην μπορεί να παίξει χωρίς τον καλύτερο παίκτη της», συνέχισε. «Αυτό το στυλ παιχνιδιού θα ταίριαζε στον Χακίμι σήμερα, θα μας είχε βοηθήσει σε μεγάλους τομείς».

Ο 27χρονος δεν έχει παίξει από τότε που υπέστη σοβαρό διάστρεμμα στον αστράγαλο κατά τη διάρκεια του αγώνα της Παρί Σεν Ζερμέν στο Champions League με την Μπάγερν Μονάχου και αναγκάστηκε να υποβληθεί σε έντονο πρόγραμμα αποκατάστασης τις τελευταίες εβδομάδες για να αγωνιστεί σε αυτό το Κύπελλο Εθνών εντός έδρας.

«Δεν πήραμε το ρίσκο [to play him]», συνέχισε ο Ρεγκράγκι. «Ήδη επέστρεψε πιο γρήγορα από το προγραμματισμένο, αλλά είμαστε προσεκτικοί γιατί τον θέλουμε πίσω για το τουρνουά, όχι μόνο για 20 λεπτά ή για έναν αγώνα.

«Θα δούμε σε 48 ώρες πώς είναι και αν θα ξεκινήσει κόντρα στο Μάλι», πρόσθεσε. “Αν θέλει ή όχι, θα πρέπει να δούμε αργότερα, αλλά ξέρουμε ότι θα παίξει σε αυτό το AFCON και περιμένουμε ανυπόμονα.”

Όταν ο Χακίμι επιστρέψει σε πλήρη φυσική κατάσταση, ο Ρεγκράγκι μπορεί να έχει κάποιες δύσκολες αποφάσεις να πάρει μετά από μια εξαιρετική εμφάνιση τόσο από τον Μαζραούι όσο και από τον αριστερό μπακ Anass Salah-Eddine, ο οποίος έδωσε την ασίστ για το υπέροχο λάκτισμα του El Kaabi 16 λεπτά πριν.

Μεταξύ τους, το ζευγάρι δημιούργησε τέσσερις ευκαιρίες για γκολ κατά τη διάρκεια του αγώνα – κανένας δεν σημείωσε περισσότερες – ενώ ο ρυθμός και η κίνηση του Salah-Eddine έξω από την μπάλα δημιούργησε σταθερά προβλήματα στους αμυντικούς των Κομορών.

«Δεν τίθεται θέμα αυτή τη στιγμή, γιατί ο Χακίμι δεν είναι έτοιμος να επιστρέψει [against Mali] Και οι δύο θα παίξουν ξανά», σημείωσε ο Ρεγκράγκι. «Μπορούμε να συνεχίσουμε με ένα αριστερό πόδι στην αριστερή πλευρά και ένα δεξί στα δεξιά.

«Έχω τρεις σούπερ μπακ, ο Σαλάχ-Εντίν έχει ανέβει επίπεδο και είναι εξαιρετικός αριστερός μπακ, ο Μαζραουί είναι ένας από τους καλύτερους τεχνικά στη θέση του.

«Μερικές φορές θα είμαστε χωρίς τον Αχράφ, μερικές φορές χωρίς τον Μαζραουί, μερικές φορές χωρίς τον Σαλάχ-Εντίν», κατέληξε. «Δεν έχω καμία αμφιβολία ή ανησυχία, στο παρελθόν, χωρίς τον Αχράφ, θα είχαμε πρόβλημα, αλλά τώρα έχουμε επιλογές.

«Ένα είναι σίγουρο, ωστόσο, ο Χακίμι θα παίξει».

Η άφιξη του Mazraoui στο στρατόπεδο το περασμένο Σαββατοκύριακο επισκιάστηκε από μια διελκυστίνδα μεταξύ της Γιουνάιτεντ και του Μαρόκου, με τον πρώην να θέλει να παίξει ο 28χρονος στην ισοπαλία 4-4 με την Μπόρνμουθ την περασμένη Δευτέρα.

Ο Μαζραουί εν τέλει εντάχθηκε στο στρατόπεδο ενόψει αυτού του αγώνα, με τη Γιουνάιτεντ να κλιμακώνει το ζήτημα στη FIFA, η οποία τελικά τάχθηκε με τους Atlas Lions.

Η εκστρατεία του Ομίλου Α του Μαρόκου συνεχίζεται με μια αναμέτρηση με το Μάλι στο Ραμπάτ στις 26 Δεκεμβρίου, πριν ολοκληρώσουν τη φάση των ομίλων με τη Ζάμπια στην ίδια έδρα τρεις ημέρες αργότερα.