Η Λίβερπουλ κερδίζει ξανά, αλλά χάνει τον Ισάκ λόγω τραυματισμού. Τώρα τι; Plus: Η Μπάρτσα οδηγεί την τύχη της, περισσότερο

Το τελευταίο Σαββατοκύριακο της δράσης πριν από τις διακοπές μας έδωσε πολλά να μιλήσουμε και να μας στηρίξουν, ακόμη και καθώς πολλά κορυφαία ευρωπαϊκά πρωταθλήματα — συμπεριλαμβανομένης της ισπανικής LaLiga και της γερμανικής Bundesliga — βρίσκονται τώρα σε χειμερινές διακοπές. Στην Πρέμιερ Λιγκ, η Λίβερπουλ κέρδισε την Τότεναμ, η οποία έπεσε σε εννέα παίκτες πριν από την πλήρη απασχόληση χάρη σε δύο κόκκινες κάρτες, αν και το αφεντικό των Reds, Arne Slot, έχει πολλά να βρει ακόμα από την άμυνα στην επίθεση, παρά το σερί τριών αγώνων.

Και η τελευταία ήττα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ — σε συνδυασμό με την απώλεια του Μπρούνο Φερνάντες από τραυματισμό — της δίνει την ευκαιρία να επαναπροσδιοριστούν τις γιορτές. Είναι ο Ρούμπεν Αμορίμ στο ύψος του έργου;

Η Μπαρτσελόνα αψήφησε τη λογική (όπως κάνει συχνά) για να πάρει μια νίκη στη Βιγιαρεάλ παρά τις πολλές απουσίες τραυματισμών και τα αστέρια που έπαιζαν σε άγνωστες θέσεις. (Εμπιστευτείτε τον Hansi Flick που βρήκε έναν τρόπο να τα καταφέρει.) Έχουμε επίσης πολλά σημεία συζήτησης για την Μπάγερν Μονάχου (που είχε ένα εκπληκτικό 2025), την Παρί Σεν Ζερμέν (που διεκδίκησε το Διηπειρωτικό Κύπελλο αυτό το Σαββατοκύριακο), τη Νιούκαστλ (που άφησε άλλο ένα 2-0 να γλιστρήσει και έπρεπε να αρκεστεί στην ισοπαλία, Juventhelés v. Madrid). περισσότερα.

Είναι Δευτέρα πρωί, οπότε ποια καλύτερη ώρα για μερικές σκέψεις; Ας μπούμε σε αυτό.

– Ντόσον: Τα προβλήματα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ αποκαλύπτονται καθώς η Βίλα μπαίνει στην κούρσα του τίτλου
– Ogden: Η Άρσεναλ είναι «πρωταθλήτρια Χριστουγέννων», αλλά μπορεί να μετρήσει τίποτα
– Lindop, Olley: Η νίκη της Λίβερπουλ αμαυρώθηκε από τον τραυματισμό του Isak. πίεση στον Φρανκ

Τρεις μεγάλοι βαθμοί για τη Λίβερπουλ, αλλά υπάρχουν ακόμα πολλά να κάνουμε

Τώρα είναι τρεις νίκες για τον Σλοτ και τη Λίβερπουλ μετά τη νίκη 2-1 του Σαββάτου επί της Τότεναμ, αλλά πιο χαρακτηριστικό είναι το γεγονός ότι πριν από την κόκκινη κάρτα του Τσάβι Σάιμονς στο πρώτο ημίχρονο, στο 11 εναντίον 11, η κεφαλιά του Βίρτζιλ βαν Ντάικ ήταν το μόνο σουτ που μπορούσαν να πετύχουν. Πώς τα κατάφεραν με ένα πλεονέκτημα άνδρα; Λίγο καλύτερα: επτά βολές για xG 0,52. Ακόμα χειρότερο από της Τότεναμ — αυτοί είναι οι Σπερς, όχι η Μπαρτσελόνα — 10 σουτ για 0,57 xG.

Είναι ένα σημάδι του πόση δουλειά πρέπει να κάνει ο Slot. Το να γεμίζεις την ομάδα με χαφ σου δίνει περισσότερο έλεγχο, αλλά μπορεί επίσης να σου στερήσει την υπηρεσία του frontman. Προσπάθησε να το αντιμετωπίσει στέλνοντας τον Alexander Isak στο ημίχρονο και πέτυχε το εναρκτήριο γκολ, για να τραυματιστεί στη διαδικασία. (Οι αρχικές αναφορές δεν φαίνονται καλές, επίσης.) Αυτό είναι μια κακή τύχη πέρα ​​από τον έλεγχο κανενός, αλλά χωρίς αυτόν στον αγωνιστικό χώρο (και με τον Cody Gakpo τραυματία και τον Mohamed Salah στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής), ο Slot δεν είχε άλλη επιλογή από το να στείλει τον Jeremie Frimpong με την ελπίδα να βρει κάποιο πλάτος.

Με άλλα λόγια, η ισορροπία της Λίβερπουλ εξακολουθεί να μην είναι εκεί, και αυτό το στήσιμο δεν είναι βιώσιμο μακροπρόθεσμα, επειδή δεν υπάρχουν επιλογές στη μεσαία γραμμή εκτός πάγκου. Και με τον Isak να είναι πιθανότατα εκτός για λίγο, το στήσιμο με δύο επιθετικούς και διαμάντια δεν φαίνεται ότι θα είναι επιλογή μέχρι τη νέα χρονιά, όταν ο Gakpo — και πιθανώς ο Salah, που ζήτησε συγγνώμη από τους συμπαίκτες του μετά το ξέσπασμά του — επιστρέψουν. Και παρ’ όλη τη συζήτηση για τη μεσαία γραμμή και την επίθεση, εξακολουθεί να είναι η τετράδα των μπακ που χρειάζεται την περισσότερη δουλειά: μάρτυρας του γκολ που δόθηκε στον Ριτσάρλισον.

Για όλα τα προβλήματα στο δρόμο, η Λίβερπουλ είναι τέταρτη στον πίνακα και ισοβαθμεί σε βαθμούς με την Τσέλσι. Ίσως να είναι εκτός κούρσας τίτλου, αλλά υπάρχει ακόμα αρκετός χώρος για ένα δυνατό τελείωμα.

Στην πορεία, ο Thomas Frank συνεχίζει να επιμένει ότι είναι «άνετος και σίγουρος». Για να είμαι δίκαιος απέναντί ​​του, η Τότεναμ στάθηκε λίγο άτυχη με το γκολ του Hugo Ekitike — το πώς το VAR του έχασε να βάλει και τα δύο χέρια στην πλάτη του αμυντικού με ξεπερνάει — και, το πιο σημαντικό, έδειξε αρκετή μάχη όταν ένας άνδρας πέφτει.

Ωστόσο, αυτό είναι κάτι που έδειξαν και αυτό είναι ένα πρόβλημα για τον Φρανκ. Μόλις έφυγε ο Simons, υπήρχε λίγη δημιουργικότητα πέρα ​​από τον Mohammed Kudus που έτρεχε σε αδιέξοδα, και ο Randal Kolo Muani μόνος του μπροστά δεν αισθάνεται βιώσιμη επιλογή. Το πνεύμα είναι εκεί, η ταυτότητα λιγότερο και η ικανότητα να σκοράρεις με οτιδήποτε άλλο εκτός από στημένες φάσεις ή βορρά-νότου είναι ακόμα μικρότερη.

Δεν είναι ότι η ομάδα του Frank’s Spurs δεν έχει υιοθετήσει τις αξίες του στο Brentford. Είναι ότι πολύ συχνά μοιάζουν με το Brentford σε μια πολύ κακή μέρα.

Τα ελαττώματα της Μπαρτσελόνα είναι εμφανή, αλλά και πάλι αυξάνονται

Ίδια πράγματα, διαφορετική εβδομάδα. Η Μπαρτσελόνα απλώς αψηφά τη βαρύτητα και τη λογική, με κριτικούς σαν εμένα να καταλήγουν με ακόμα περισσότερα αυγά στα πρόσωπά μας. Έφυγαν στη Βιγιαρεάλ και κέρδισαν με 2-0, κάτι που καμία ομάδα της LaLiga δεν είχε καταφέρει να κάνει σε εννέα μήνες. Το έκαναν χωρίς τον Πέντρι, με τον Ζεράρ Μαρτίν να υποδύεται έναν κεντρικό αμυντικό, τον Ερίκ Γκαρθία να υποδύεται έναν κρατούμενο χαφ και τον Φεράν Τόρες να υποδύεται έναν σέντερ φορ.

Στάθηκαν λίγο τυχεροί; Σίγουρος. Η Βιγιαρεάλ έτυχε επίσης να λείπει από ένα σωρό τακτικοί παίκτες (Σαντιάγο Μουρίνο, Χουάν Φόιθ, Παπέ Γκουέι, Ζεράρ Μορένο, Τόμας Παρτέι). Τα συνηθισμένα αμυντικά λάθη της Μπάρτσα της έδωσαν δύο ξεκάθαρες πρώτες ευκαιρίες. Το τάκλιν του Renato Veiga που αξίζει τη φυλακή από πίσω στον Lamine Yamal μετά από 38 λεπτά ήταν περιττό και έδωσε στο πλήρωμα του Flick ένα πλεονέκτημα άνδρα, αν και το πρώτο ημίχρονο της Barca τους είδε να καταφέρνουν μόλις τέσσερα σουτ από ανοιχτό παιχνίδι.

Ωστόσο, η Μπάρτσα είναι τρελά ανθεκτική και ακόμη και την ημέρα που ο Flick παραδέχτηκε ότι ήταν “κουρασμένος”, ξέρει πώς να διαλέξει τις θέσεις της και να μετρήσει την ατομική ποιότητα, είτε είναι ο Raphinha σε μεταβατικό στάδιο είτε ο Joan García ανάμεσα στα μπαστούνια. Τελειώνουν το 2025 τέσσερις βαθμούς διαφορά στην κορυφή της LaLiga, αψηφώντας τους κριτικούς. Το Flick, προς το παρόν, δικαιώνεται.

Η Άστον Βίλα συνεχίζει, ενώ ο τραυματισμός του Μπρούνο είναι ευκαιρία για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ

Η Άστον Βίλα βρισκόταν στη ζώνη του υποβιβασμού πριν από λιγότερο από τρεις μήνες και τώρα, μετά από 12 νίκες σε 13 αγώνες πρωταθλήματος — και 10 σε όλη τη διοργάνωση — είναι τρίτη, τρεις βαθμούς πίσω από την Άρσεναλ που βρίσκεται στην κορυφή του πίνακα. Μαγεία και μαγεία; Πιθανώς. Ή ίσως είναι απλώς ότι ο Ουνάι Έμερι μπορεί να αποσπάσει το καλύτερο από τους παίκτες, τόσο ατομικά όσο και συλλογικά, καλύτερα από τους περισσότερους.

Απέναντι σε έναν τραυματισμό στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, ο Βίλα υπέφερε λίγο από τον Τύπο νωρίς, βρήκε την «άουτ μπάλα» στον Μόργκαν Ρότζερς για να πάρει το προβάδισμα, απορρόφησε το χτύπημα του κορμιού που δέχθηκε την ισοφάριση σε ένα τρομερό ατομικό λάθος λίγο πριν το ημίχρονο, πήρε το προβάδισμα ξανά με τον Ρότζερς και μετά έκλεισε την πόρτα, σε στυλ Emery, περιορίζοντας τη Γιουνάιτεντ σε χαμηλές ευκαιρίες. πυροβόλησε). Ωραία περιθώρια, σίγουρα, αλλά είναι το μαυροφορεμένο ανθρωπάκι που και πάλι καταλήγει στην κορυφή, συνήθως ξεπερνώντας τους αντιπάλους.

Όσο για τη Γιουνάιτεντ, ο Αμορίμ είχε επτά παίκτες μη διαθέσιμους (συμπεριλαμβανομένων τεσσάρων κανονικών παικτών της πρώτης ομάδας) και έχασε τον Μπρούνο Φερνάντες στο ημίχρονο, οπότε ναι, υπάρχουν πολλοί ελαφρυντικοί παράγοντες. Το να κυνηγήσεις το παιχνίδι με μια συνεργασία στη μεσαία γραμμή του Lisandro Martínez (ένας σέντερ μπακ που επιστρέφει από τραυματισμό) και του Jack Fletcher (πρωτοεμφανιζόμενος) δεν είναι εύκολο και η απουσία του Bruno στα επόμενα παιχνίδια δεν θα βοηθήσει.

Ωστόσο, είναι επίσης μια ευκαιρία για τον Amorim να πειραματιστεί. Όχι με συστήματα — δεν πρόκειται να το κάνει — αλλά με προσωπικό και προσεγγίσεις. Και ίσως μπορεί να δώσει σε μερικούς από τους παίκτες του την ευκαιρία να αδράξουν την ευκαιρία και να αυξηθούν, κάτι που δεν είναι εύκολο να γίνει όταν ο Μπρούνο είναι στο γήπεδο.

Γρήγορα χτυπήματα

10. Η Παρί Σεν Ζερμέν πανηγυρίζει «άλλο» παγκόσμιο τίτλο κάνοντας κρουαζιέρα στο κύπελλο: Θα ήταν πάντα ένα προκαθορισμένο συμπέρασμα εναντίον της πέμπτης κατηγορίας Fontenay Foot — την οποία χωρίζουν από την PSG περίπου 132 ομάδες στη γαλλική πυραμίδα — οπότε η νίκη με 4-0 στο Κύπελλο Γαλλίας το Σάββατο δεν είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτη. Πιο ενδιαφέρον, νομίζω, είναι το αποτέλεσμα της νίκης τους επί της Φλαμένγκο στα πέναλτι στο Διηπειρωτικό Κύπελλο την Τετάρτη.

Σε περίπτωση που χάσατε την πίστα, αυτός είναι ο διαγωνισμός που παλαιότερα ήταν γνωστός ως Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων (αλλά επίσης, αρχικά ονομαζόταν Διηπειρωτικό Κύπελλο από τότε) που φέρνει νικητές της ηπείρου από τις έξι συνομοσπονδίες της FIFA. Μετονομάστηκε για να αποφευχθεί η σύγχυση με το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων 32 ομάδων που διεξήχθη στις ΗΠΑ το περασμένο καλοκαίρι. Εκείνο το τουρνουά τελείωσε με την PSG να χάνει 3-0 από την Τσέλσι στον τελικό.

Κάποιοι θα χλευάσουν την ιδέα ότι το Διηπειρωτικό Κύπελλο το αντισταθμίζει — και ναι, όποιο τρόπαιο κερδίζεις κερδίζοντας ένα μόνο παιχνίδι είναι κάπως άγνωστο — αλλά για την PSG, είναι στην πραγματικότητα μεγάλη υπόθεση. Έχεις όλο και περισσότερο την αίσθηση ότι τα ασημικά και η διεθνής έκθεση, τουλάχιστον για το επιχειρηματικό μοντέλο του συλλόγου, είναι εξίσου σημαντικά με την επιτυχία στη Ligue 1. Αν όχι περισσότερο.

9. Η Μπάγερν συντρίβει τη Χάιντενχαϊμ για να τελειώσει το 2025 με στυλ: Τι μπορείς να πεις για μια ομάδα που έχει παίξει 25 παιχνίδια και έχει χάσει βαθμούς σε μόλις τρεις περιπτώσεις; Είναι τρομακτικά καλά; Και είναι ακόμα πιο τρομακτικοί τώρα που ο Αλφόνσο Ντέιβις επέστρεψε (γυρίζει μισή ώρα μετά τα τρία λεπτά του στο Champions League την προηγούμενη εβδομάδα) και ο Τζαμάλ Μουσιάλα είναι καθ’ οδόν;

Όποια και αν ήταν η πρόταση που έπαιρναν το πόδι τους από το γκάζι για το διάλειμμα των διακοπών μετά την ισοπαλία 2-2 με τη Mainz το περασμένο Σαββατοκύριακο εξαφανίστηκε. Με μια αυτοσχέδια μεσαία γραμμή (Raphaël Guerreiro και Leon Goretzka), με τον 17χρονο Lennart Karl σε πρωταγωνιστικό ρόλο και με εννέα παίκτες να λείπουν, ήταν ακόμα η συνηθισμένη μονόδρομη κίνηση. Α, και ο Χάρι Κέιν είναι σε ρυθμό για να πετύχει 48 γκολ στο πρωτάθλημα, κάτι που θα κονιορτοποιούσε το σκορ του Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι στα 41.

8. Τυχερή — αλλά αξίζει — η Άρσεναλ προχωρά: Ναι, και τα δύο πράγματα μπορεί να είναι αλήθεια. Η Άρσεναλ άξιζε και τους τρεις βαθμούς εκτός έδρας με την Έβερτον γιατί περιόρισε την αντίπαλη στα 0,20 xG και δημιούργησε τις καλύτερες ευκαιρίες, ενώ χτύπησε και στο δοκάρι μέσω του Λεάντρο Τροσάρ. Ήταν επίσης τυχεροί που ο Τζέικ Ο’ Μπράιεν είχε ένα τεράστιο κλανάκι εγκεφάλου και δέχθηκε πέναλτι, υπερασπιζόμενος μια κεφαλιά σαν σέντερ του ΝΒΑ που αμφισβητεί ένα λέι απ οδήγησης. Και ήταν τυχεροί που ο αγώνας William Saliba/Thierno Barry δεν πήγε αντίθετα: ο Saliba κλωτσάει το πόδι του Barry και του τραβάει το πουκάμισο. Ο Μπάρι τραβάει τον Σαλίμπα από τον καρπό. Ήταν η κλασική περίπτωση όπου ένας διαιτητής μπορεί να επιβάλει πέναλτι εξίσου εύκολα όπως μπορεί να επιλέξει μη κλήση.

Τούτου λεχθέντος, ο Mikel Arteta θα είναι ευχαριστημένος. Αυτό είναι το κομμάτι της σεζόν, όταν είναι πολύ εύκολο να ρίχνεις πόντους στο δρόμο, όταν οι κανονικοί παίκτες αρχίζουν να κάνουν σημαία και όταν, παρά τον βαθύ πάγκο, δεν είσαι σίγουρος αν και πότε να κάνεις περιστροφή. Η πλοήγηση αυτή τη φορά με τη Μάντσεστερ Σίτι στα τακούνια της είναι μια τεράστια δοκιμασία.

7. Η Γιουβέντους ξεπέρασε την Ρόμα με τον Λουτσιάνο Σπαλέτι να διορθώνει το πλοίο: Αυτό το γκολ του Tommaso Baldanzi στα 15 λεπτά για να κάνει το 2-1 θα μπορούσε να είχε δημιουργήσει πανικό, αλλά η Γιουβέντους ήταν εξαιρετικά ενηλικιωμένη καθώς έκανε έξι νίκες σε επτά αγώνες σε όλες τις διοργανώσεις. Οι μπροστινοί τρεις — αυτή η έκδοση με τους Francisco Conceição, Kenan Yildiz και Loïs Openda — δημιούργησαν ευκαιρίες με τη βοήθεια των ακραίων μπακ, Andrea Cambiaso και Weston McKennie. Ας μην παρασυρθούμε: Η Γιούβε δεν έχει μετατραπεί σε Μπαρτσελόνα του Flick, αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι είναι πολύ περισσότερο μια ομάδα με τα πόδια από ό,τι ήταν.

Η Ρόμα είχε όντως πολλούς απόντες, αλλά ο τρόπος που η Γιούβε προσέγγισε το παιχνίδι, ειδικά στο πρώτο ημίχρονο, έδειξε θάρρος και ποιότητα — δύο πράγματα που έλειπαν πριν από την άφιξη του Σπαλέτι. Δεν είμαι πλήρως πουλημένος σε αυτή την τριάδα των επιθετικών — ο Κονσεϊσάο φαίνεται μονοδιάστατος, ο Όπεντα από μόνος του φαντάζει περίεργος — αλλά ήταν εντυπωσιασμένοι sive το Σάββατο και ιδανικά αλουμινόχαρτα για την εκκολαπτόμενη ιδιοφυΐα του Yildiz. Μην περιμένετε ότι αυτό το μπροστινό τρίμηνο θα είναι σταθερό (ο Jonathan David και ο Edon Zhegrova είναι επίσης στο μείγμα), γιατί τελικά είναι ο Spalletti. Αλλά σίγουρα αυξάνεται η αυτοπεποίθηση.

6. Η Man City εντυπωσιάζει, αλλά ο Pep Guardiola απαιτεί βελτίωση: Ίσως θα έπρεπε να το έχουμε συνηθίσει μέχρι τώρα. Ίσως είναι κάποια απαίτηση για τελειότητα που μοιάζει με την Ιορδανία. Ίσως απλά να τα βάζει μαζί μας. Αλλά σίγουρα δεν περιμένατε ότι το αφεντικό της Σίτι θα παραπονεθεί μετά τη νίκη με 3-0 επί της Γουέστ Χαμ Γιουνάιτεντ (η έβδομη στη σειρά) ότι «πρέπει να βελτιωθεί», «να δημιουργήσει περισσότερες ευκαιρίες» και «να είναι γενναίος». Όχι σε ένα παιχνίδι που την είδε με 2-0 στο ημίχρονο, με την Opta να καταγράφει πέντε «μεγάλες ευκαιρίες» πριν την ανάπαυλα και τη Γουέστ Χαμ να καταφέρνει μηδενικά σουτ κάθε είδους.

Η Σίτι δεν είναι σε καμία περίπτωση άψογη — αν και ήταν καλύτερη από μερικές από τις πρόσφατες μινιμαλιστικές της νίκες — αλλά αν υπάρχει κάποιο πρόβλημα είναι πιθανό στο πίσω μέρος, όπου τα πράγματα μπορεί να γίνουν λίγο τρελά (πράγματι, ο Τζιανλουίτζι Ντοναρούμα χρειάστηκε να κάνει μερικές μεγάλες αποκρούσεις) και μερικές φορές στη μεσαία γραμμή, όπου ο πολύ χαμένος Ροντρί έχει ουσιαστικά αντικατασταθεί από δύο παιδιά μαζί με τον Γκοννάρδολεζ. Ωστόσο, δεν πρόκειται να διαφωνήσετε με το ρεκόρ του Πεπ. Όποια κουμπιά χρειάζεται να πατήσει, θα τα πατήσει και συχνά θα έχει δίκιο.

5. Τι χρονιά είναι ακριβώς στην Ατλέτικο Μαδρίτης; Εντάξει, αυτό είναι λίγο αγενές. Αλλά όταν ο Κόκε ανοίγει το σκορ με ένα εκπληκτικό γκολ, ο Γιαν Όμπλακ κάνει δύο τεράστιες αποκρούσεις και ο Αντουάν Γκριεζμάν σκοράρει για να κάνει το 3-0 εκτός έδρας στη Χιρόνα, αναρωτιέσαι κάπως. Γιατί και οι τρεις ήταν βασικοί παίκτες της Ατλέτι πριν από μια δεκαετία υπό τον Ντιέγκο Σιμεόνε, ο οποίος φυσικά είναι ακόμα εκεί. Και οι τρεις το κάνουν ξανά τώρα (ο Γκριεζμάν έστω και σε ρόλο κομβικό, αν και τα οκτώ γκολ μέχρι τα Χριστούγεννα δεν είναι ασήμαντα).

Αυτή έπρεπε να είναι η σεζόν που ο Κόκε και ο Γκριεζμάν αποσύρθηκαν σταδιακά (όχι ο Όμπλακ, είναι αιώνιος) και αντ’ αυτού, χαράζουν σημαντικούς ρόλους για τον εαυτό τους.

4. Η Νιούκαστλ Γιουνάιτεντ κοπανιέται ξανά… Καμία ομάδα στην Πρέμιερ Λιγκ δεν έχει χάσει περισσότερους βαθμούς από τις ηγετικές θέσεις από τη Νιούκαστλ, και λίγα πράγματα είναι πιο απογοητευτικά για έναν προπονητή. Μπορείτε να δείτε αυτό το παιχνίδι και να καταλήξετε στο συμπέρασμα ότι ο προπονητής Έντι Χάου πρέπει να κατηγορήσει τους διαιτητή: ο Αλεχάντρο Γκαρνάτσο και ο Ρις Τζέιμς και οι δύο θα μπορούσαν να είχαν αποβληθεί και ο Άντονι Γκόρντον θα έπρεπε να είχε ένα πέναλτι όταν ο Trevoh Chalobah τον δέχθηκε. Ή μπορείτε να το δείτε και να απορρίψετε τα μεμονωμένα λάθη, είτε τις πολυάριθμες ευκαιρίες που σπατάλησε ο Nick Woltemade (εκτός από τα δύο γκολ που σημείωσε) είτε ο Malick Thiaw που γύρισε τελείως στην ισοφάριση της Chelsea.

Εξίσου μεγάλη ανησυχία, νομίζω, ήταν η παθητικότητα της Νιούκαστλ στο δεύτερο ημίχρονο. Με αυτό το πλήθος πίσω σου και να παίζεις τόσο καλά όσο στο πρώτο ημίχρονο, είναι δύσκολο να το εξηγήσεις.

3. Ο Έντσο Μαρέσκα της Τσέλσι πιο χαρούμενος με τα αποτελέσματα παρά με την απόδοση: Τουλάχιστον όμως δεν μιλά για το «πιο δυστυχισμένο 48ωρο» και την «έλλειψη υποστήριξης». Σημαίνει ότι όλα διορθώθηκαν; Μάλλον όχι. Αλλά είναι επαγγελματίας, έχει συμβόλαιο μέχρι το 2029 και δεν είναι προς το συμφέρον κανενός να αλλάξει μάνατζερ τώρα. Απλώς ελπίζεις ότι οι άνθρωποι για τους οποίους μιλούσε πήραν το μήνυμα.

Από εκεί και πέρα, είπε μετά το ισόπαλο 2-2 του Σαββάτου στη Νιούκαστλ ότι υπήρχαν τομείς βελτίωσης, αλλά είναι ευχαριστημένος με τα αποτελέσματα της περασμένης εβδομάδας και πιστεύει ότι η ομάδα του «κινείται προς τη σωστή κατεύθυνση». Δεν πρόκειται να διαφωνήσω εκεί. Η Τσέλσι αναμφισβήτητα δεν έχει δώσει σταθερή απόδοση 11 εναντίον 11 σε 90 λεπτά σε περισσότερο από ένα μήνα. Και ενώ η επιστροφή κόντρα στη Νιούκαστλ έδειξε ανθεκτικότητα και πνεύμα, αντιλαμβάνεστε ότι είναι ακόμα ένα μακρύ, μακρύ ταξίδι.

2. Νίκη, αλλά ακόμα προβλήματα για τη Ρεάλ Μαδρίτης, καθώς ο Kylian Mbappé ταιριάζει με τον Cristiano Ronaldo (όχι πραγματικά): Το τελευταίο πράγμα που χρειαζόταν ο Τσάμπι Αλόνσο ήταν δύο εβδομάδες εικασιών για το μέλλον του. Ωστόσο, τρεις νίκες στην αναπήδηση — συμπεριλαμβανομένης της νίκης 2-0 του Σαββάτου επί της Σεβίλλης — θα πρέπει να κάνουν το κόλπο … τουλάχιστον προς το παρόν. Γιατί η απόδοση δεν είναι ακόμα εκεί, όπως δεν ήταν κόντρα στην Αλαβές και κόντρα στον Ταλαβέρα(!) στο κύπελλο. Η Ρεάλ Μαδρίτης κερδίζει λόγω στιγμών από λαμπρούς παίκτες (και έχει περισσότερους από τους περισσότερους) ενώ εξακολουθεί να κοιτάζει ταλαντευόμενη προς τα πίσω.

Ένας από αυτούς τους λαμπρούς παίκτες, φυσικά, είναι ο Mbappé και στην ατελείωτη αναζήτηση για εντυπωσιακά στατιστικά, ίσως έχετε διαβάσει ότι σημείωσε το 59ο γκολ του ημερολογιακού έτους, ισοφαρίζοντας το σύνολο του Ronaldo για το 2013. Αυτά τα ρεκόρ είναι ειλικρινά ανόητα, κυρίως επειδή δεν τα χρειάζεστε για να σας πουν πόσο τεράστιος ήταν ο Mbappé για τη Ρεάλ Μαδρίτης. Αλλά για να δώσουμε λίγο πλαίσιο — και να κατευνάσουν τους Cristianoholics εκεί έξω — ο Mbappé το έκανε σε 59 παιχνίδια, ο Ronaldo σε 50. Α, και 13 από τα γκολ του Mbappe ήρθαν από το σημείο του πέναλτι σε σύγκριση με μόλις εννέα για τον Ronaldo.

1. Το ιταλικό Σούπερ Κύπελλο στη Σαουδική Αραβία είναι χαζό για (σχεδόν) όλους τους εμπλεκόμενους: Λέω «σχεδόν» γιατί οι χαμένοι ημιτελικοί, Μίλαν και Ιντερνασιονάλ, θα κερδίσουν 2,4 εκατομμύρια ευρώ η καθεμία, ενώ η Μπολόνια και η Νάπολι, που θα συναντηθούν στον τελικό τη Δευτέρα το βράδυ, θα μοιράσουν 16,2 εκατομμύρια ευρώ. Λοιπόν, ναι, υπάρχει αυτό. Αλλά αν σκεφτεί κανείς ότι το ντέρμπι Μίλαν εναντίον Ίντερ τον περασμένο μήνα συγκέντρωσε 8,6 εκατομμύρια ευρώ στα ταμεία, ίσως τα 4,8 εκατομμύρια ευρώ που χωρίζουν οι δύο ομάδες του Μιλάνου να μην είναι και τόσο πολλά. Σίγουρα, τα 8,6 εκατ. ευρώ είναι έσοδα, όχι κέρδος, αλλά ακόμα.

Το ιταλικό Supercoppa στη Σαουδική Αραβία πουλήθηκε ως ένας τρόπος για να προσεγγίσετε νέο κοινό. Λοιπόν, κανένας ημιτελικός δεν ξεπούλησε ένα γήπεδο που χωράει λιγότερο από 25.000. (Και ας μην ξεκινήσουμε καν με το θέαμα του προπονητή της Μίλαν, Μαξ Αλέγκρι, που χάνει το κουρέλι του — όχι για πρώτη φορά — με τον πάγκο της Νάπολι.). Και προτού ρωτήσετε, αμφιβάλλω σοβαρά ότι κινεί καθόλου τη βελόνα για τους Σαουδάραβες οπαδούς, οι οποίοι έχουν το δικό τους πρωτάθλημα γεμάτο αστέρια.

Η νίκη θα ήταν συμφωνία για τη Μπολόνια ή τη Νάπολι; Σίγουρα, ένα τρόπαιο θα ήταν υπέροχο. Αλλά θα ήταν προφανώς ένα ασήμαντο σε σύγκριση με αυτό που τους οδήγησε εκεί: ο θρίαμβος του Coppa Italia της Μπολόνια την περασμένη σεζόν και ο θρίαμβος της Νάπολι Scudetto. Αξίζει πραγματικά όλο αυτό;