Το πρώτο γκολ του Βίρτς δίνει στη Λίβερπουλ τη νίκη επί της Γουλβς σε κρίσιμη στιγμή

ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ, Αγγλία — Με τη Λίβερπουλ να έχει μπει μέσα στο δικό της μισό στο Άνφιλντ εναντίον της Γουλβερχάμπτον Γουόντερερς, ο Φλόριαν Βιρτς άφησε τον ώμο του και πέρασε από τον Ματ Ντόχερτι για να μειώσει την πίεση και να βάλει τους γηπεδούχους στην επίθεση.

Αυτή η μικρή επίδειξη εφευρετικότητας στα μέσα του πρώτου ημιχρόνου της νίκης των Reds με 2-1 το Σάββατο έθεσε τον τόνο για μια ολοκληρωμένη ατομική εμφάνιση από τον Γερμανό διεθνή, που ολοκληρώθηκε με το πρώτο του γκολ για τον σύλλογο μετά την καλοκαιρινή μετακόμισή του από την Μπάγερ Λεβερκούζεν με £100 εκατομμύρια.

Αν κρίνουμε από τον τρόπο με τον οποίο ο Wirtz έλαβε συγχαρητήρια από τους ενθουσιασμένους συμπαίκτες του αφού πέρασε από τον τερματοφύλακα José Sá στο 42ο λεπτό, είναι δίκαιο να υποθέσουμε ότι η έλλειψη απτής επιθετικής απόδοσης τον είχε βαρύνει πολύ τους πρώτους μήνες του στο Merseyside. Όμως, έχοντας σημειώσει την πρώτη του ασίστ στην Πρέμιερ Λιγκ κόντρα στην Τότεναμ το περασμένο Σαββατοκύριακο, ο 22χρονος θα ήταν δικαιολογημένος να νιώθει ότι οι αριθμοί του αρχίζουν τώρα να μετρούν με τις ολοένα και πιο επιδραστικές του εμφανίσεις για την ομάδα του Άρνε Σλοτ.

Κόντρα στη Γουλβς, ο Βίρτς είχε 104 πινελιές και ολοκλήρωσε τις 71 από τις 84 απόπειρες πάσες του. Δημιούργησε επίσης τρεις ευκαιρίες — περισσότερες από οποιονδήποτε άλλον στον αγωνιστικό χώρο — και έσπευσε να διώξει τους αντίπαλους αμυντικούς στις σπάνιες περιπτώσεις που έδωσε την μπάλα μακριά. Έχοντας περάσει μήνες κάτω από τα φώτα των μέσων ενημέρωσης, η τελευταία έξοδός του μέσου άφησε να εννοηθεί ότι ένας παίκτης άρχισε επιτέλους να λάμπει στη σκηνή της Premier League.

– Ο κουλοχέρης αποτίει συγκινητικό φόρο τιμής στη Jota πριν από τη Λίβερπουλ εναντίον της Γουλβς
– Προεπισκόπηση μεταγραφικής περιόδου: Τι χρειάζονται οι μεγάλοι σύλλογοι της Ευρώπης;
– Πόσο αξίζει πραγματικά κάθε θέση στην Πρέμιερ Λιγκ;

«Ήταν πολύ ωραίο το συναίσθημα στο γήπεδο με τους οπαδούς τριγύρω», είπε ο Wirtz στο Sky Sports postmatch. “Ήμουν πολύ χαρούμενος και είμαι ακόμα. Ήμουν σίγουρος ότι θα σκοράρω μια μέρα. Ήθελα να ξεκινήσω νωρίτερα να σκοράρω και να δίνω ασίστ, αλλά ήταν έτσι και πρέπει να το δεχτώ. Απλώς ξέρω ότι θα έρθει και προσπαθώ να συνεχίσω έτσι”.

Ο Wirtz θα χαρεί επίσης να δει τον στενό του φίλο και πρώην συμπαίκτη του στη Λεβερκούζεν, Jeremie Frimpong, να πρωταγωνιστεί απέναντι στην αγωνιζόμενη ομάδα του Rob Edwards. Κάνοντας μόλις το πρώτο του ξεκίνημα στο πρωτάθλημα από τον Αύγουστο, ο Ολλανδός διεθνής εισήγαγε τον απαιτούμενο ρυθμό και δόλο στο παιχνίδι της Λίβερπουλ από το δεξί μπακ, κάνοντας έξοχα τον Ryan Gravenberch για να ανοίξει το σκορ στο 41ο λεπτό.

Μόλις 90 δευτερόλεπτα αργότερα, ο Wirtz είχε διπλασιάσει τον απολογισμό της Liverpool μετά από μια εντυπωσιακή πάσα του Hugo Ekitike, δίνοντας στους γηπεδούχους σταθερά τον έλεγχο απέναντι σε μια ομάδα της Wolves που εξακολουθεί να μην έχει κερδίσει πρωτάθλημα αυτή τη σεζόν. Το γεγονός ότι οι Reds εξακολουθούσαν να δίνουν με κάποιο τρόπο το απόγευμα με μια αίσθηση άγχους, μετά την κεφαλιά του Santiago Bueno από κόρνερ στις αρχές του δεύτερου ημιχρόνου, θα είναι αναμφίβολα αιτία απορίας για τον Slot. Η ομάδα του έχει δεχθεί τώρα 12 γκολ στη σειρά στην κορυφαία κατηγορία αυτή τη σεζόν.

Από την αρχή της εκστρατείας, η Λίβερπουλ έχει παραδώσει ένα πλεονέκτημα 2-0 σε τέσσερις διαφορετικές περιπτώσεις σε όλες τις διοργανώσεις. Αλλά για μια εκπληκτική πρόκληση από τον αναπληρωματικό Conor Bradley να αρνηθεί τον Jhon Arias αργά, αυτό το σάπιο ρεκόρ θα μπορούσε κάλλιστα να είχε παραταθεί το Σάββατο.

“Φυσικά, αν προηγηθείς 2-0 στο ημίχρονο, περιμένεις ένα διαφορετικό δεύτερο ημίχρονο από αυτό που έχουμε να αντιμετωπίσουμε, αλλά στο ποδόσφαιρο ένα γκολ μπορεί να αλλάξει τη δυναμική και αυτό είδατε σήμερα”, δήλωσε ο Slot μετά τον αγώνα. “Όχι ότι μετά το 2-1 δεν είχαμε πια κατοχή μπάλας, αλλά ήταν ένα πολύ πιο ισόπαλο παιχνίδι και τότε τρομάζεις κάθε φορά που φτάνουν, αλλά δεν νομίζω ότι δεχθήκαμε πολλές μεγάλες ευκαιρίες. Για τα υπόλοιπα είδα μια ομάδα που πάλευε για να πάρει τη νίκη στη γραμμή, όχι με το καλύτερο δυνατό ποδόσφαιρο, αλλά έγινε σωστός αγώνας.”

Η τρέχουσα έλλειψη επιλογών της Λίβερπουλ από τον πάγκο, ομολογουμένως δεν βοηθάει τον σκοπό της όσον αφορά τη διαχείριση του παιχνιδιού. Με τον επιθετικό Αλεξάντερ Ισάκ να μένει εκτός δράσης για μήνες μετά από χειρουργική επέμβαση σε κάταγμα στον αστράγαλο και την ισχία και τον Μοχάμεντ Σαλάχ εκτός έδρας στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής με την Αίγυπτο, οι Κόκκινοι δεν έχουν παίκτες που αλλάζουν το παιχνίδι και φαίνονται ανάλαφροι σε όλο τον αγωνιστικό χώρο — κάτι που ίσως είναι συνετό να διορθωθεί στην επικείμενη μεταγραφική περίοδο του Ιανουαρίου.

Παρόλα αυτά, η Λίβερπουλ είναι πλέον αήττητη σε επτά παιχνίδια σε όλες τις διοργανώσεις και έχει συγκεντρώσει 14 από τους τελευταίους 18 βαθμούς που είναι διαθέσιμοι στο πρωτάθλημα. Κεντρικό σημείο σε αυτή την αναζωπύρωση ήταν η ανάκαμψη της φόρμας του Wirtz και ο Slot ήταν γεμάτος επαίνους για τον μέσο μετά τον αγώνα του Σαββάτου.

«Είμαι σίγουρος ότι ήταν μια ανακούφιση για αυτόν», είπε ο Ολλανδός. Έβλεπα με την αντίδρασή του όταν έβαλε το γκολ και το ίδιο ήταν και με τους συμπαίκτες του, ήταν πολύ χαρούμενοι γι ‘αυτόν. Στο ποδόσφαιρο, σωστά ίσως, κρινόμαστε κυρίως στα αποτελέσματα και τα άτομα κρίνονται κυρίως στα γκολ και τις ασίστ και μερικές φορές ξεχνάμε τι άλλο πρέπει να κάνουμε κατά τη διάρκεια ενός παιχνιδιού. Γίνεται όλο και καλύτερος και πλησίαζε όλο και πιο κοντά στο πρώτο του γκολ και δεν είναι έκπληξη που σκοράρει σήμερα.

“Θα είναι ο πρώτος που θα καταλάβει ότι ένα γκολ δεν είναι αρκετό. Οπότε ελπίζω ότι θα πετύχει πολλά περισσότερα γκολ για εμάς από αυτό μόνο. ​​Αλλά μου άρεσε επίσης η απόδοσή του σε μεγάλα σημεία του παιχνιδιού σήμερα, νομίζω ότι ήταν ξεχωριστός σε πολλές στιγμές.”

Φυσικά, ο Slot έχει δίκιο: ο Wirtz δεν μπορεί και δεν θα είναι ικανοποιημένος με ένα μόνο γκολ απέναντι σε μια ομάδα που θα μπορούσε να βρίσκεται σε τροχιά για τους χαμηλότερους βαθμούς στην ιστορία της Premier League. Όμως, τώρα τα δεσμά έχουν τελειώσει, η Λίβερπουλ θα ελπίζει ότι αυτή είναι μόνο η αρχή για το νέο της αστέρι.