Καλύτερη ενδεκάδα του Ian Darke στην Premier League: Ποιος ξεχωρίζει στα μισά της σεζόν;

Δεν μοιράζονται ασημικά τα Χριστούγεννα — ούτως ή άλλως ούτε στην Πρέμιερ Λιγκ. Αλλά αυτό δεν θα μας εμποδίσει να διασκεδάσουμε εορταστικά επιλέγοντας μια ομάδα της σεζόν μέχρι στιγμής.

Για αυτόν τον παρατηρητή, αυτοί είναι οι παίκτες που έλαμψαν περισσότερο.

Τερματοφύλακας

Τζιανλουίτζι Ντοναρούμα (Μάντσεστερ Σίτι): Ο πολυδιακοσμημένος Ιταλός αποδείχθηκε εξαιρετική απόκτηση το περασμένο καλοκαίρι από την Παρί Σεν Ζερμέν, όπου οι αποκρούσεις του σε ζωτικής σημασίας στιγμές βοήθησαν την ομάδα του Λουίς Ενρίκε να φτάσει στο στέμμα του Champions League. Παρόλο που η Σίτι είχε ήδη υπογράψει τον Τζέιμς Τράφορντ ως το νέο της Νο. 1, θεώρησε ότι ο Donnarumma ήταν πολύ καλός για να χάσει όταν έγινε διαθέσιμος. Ήταν μια εξαιρετική τελευταία γραμμή άμυνας με μερικές θεαματικές αποκρούσεις, αρκετές για να ραγίσουν τις καρδιές των αντίπαλων επιθετικών.

Η τεράστια αγκαλιά που έλαβε από τον προπονητή Πεπ Γκουαρδιόλα στο τέλος του πρόσφατου αγώνα εναντίον της Γουέστ Χαμ Γιουνάιτεντ ήταν μια δημόσια επίδειξη του πόσο σημαντικός είναι στην πρόκληση της Σίτι σε όλα τα μέτωπα.

Αμυντικοί

Ρις Τζέιμς (Τσέλσι): Είτε τοποθετείται στη φυσική του θέση του δεξιού μπακ είτε στο κεντρικό χαφ, ο Τζέιμς έχει αποσπάσει κλάση και εξαιρετική ηγεσία για μια νεαρή ομάδα των Μπλε που ίσως δεν πιστεύει ακόμα στον εαυτό της. Το υπέροχα χτυπημένο ελεύθερο λάκτισμά του στο Νιούκαστλ λίγο πριν τα Χριστούγεννα ήταν μια υπενθύμιση του πόσο γλυκά χτυπά ένα ποδόσφαιρο.

Το κρίσιμο είναι ότι φαίνεται να έχει αποτινάξει τους τραυματισμούς που ταλαιπώρησαν την προηγούμενη καριέρα του. Αν ο Τζέιμς παραμείνει σε φόρμα, σίγουρα θα είναι το δεξί μπακ της Αγγλίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο.

Νταν Μπάλαρντ (Σάντερλαντ): Ενσαρκώνει τον αγώνα και την αψηφία της Σάντερλαντ, που ήταν η ιστορία της σεζόν στην Πρέμιερ Λιγκ. Συντρίβοντας σε τάκλιν και κερδίζοντας κεφαλιές, είναι ένας μεγάλος λόγος για τον οποίο μια προβιβασμένη ομάδα που θέλει να επιστρέψει κατευθείαν προς τα κάτω ανταγωνίζεται για μια θέση στην πρώτη εξάδα. Η προηγούμενη ζωή του ως δανεικός σε Swindon, Millwall και Blackpool ανήκει στο παρελθόν. Είναι αστέρι της Premier League τώρα, αν είναι λίγο απίθανο.

– O’Hanlon: Premier League Future Power Rankings: Προβολές και για τις 20 ομάδες
– Schoenfeld: Η αναβίωση του Σάντερλαντ, του συλλόγου και της πόλης
– Olley: Η μεταγραφή του Gyökeres είχε σκοπό να αλλάξει την Arsenal. Τι συνέβη;

Marc Guéhi (Crystal Palace): Ο σέντερ μπακ ήταν στα πρόθυρα μιας μεταγραφής στη Λίβερπουλ το καλοκαίρι, αλλά ο προπονητής Όλιβερ Γκλάσνερ δεν το είχε. Έτσι, προς το παρόν, μένει στο Selhurst Park, τοποθετώντας εκλεπτυσμένες επαγγελματικές εκθέσεις σχεδόν κάθε εβδομάδα. Είναι ο καλύτερος αμυντικός της Αγγλίας και είναι θέμα χρόνου να προχωρήσει. Η ουρά για την υπογραφή του, είτε τον Ιανουάριο είτε ως ελεύθερος το ερχόμενο καλοκαίρι, θα είναι μεγάλη.

Νίκο Ο’Ράιλι (Μάντσεστερ Σίτι): Το κομψό 20χρονο προϊόν της ακαδημίας της Σίτι είναι αποκάλυψη από τότε που μεταπήδησε από το κεντρικό χαφ σε αριστερό μπακ, όπου ο Πεπ Γκουαρδιόλα τον επιλέγει κάθε εβδομάδα. Όταν κλήθηκε να κάνει το ντεμπούτο του για την Αγγλία, έμοιαζε σαν να ήταν στην εθνική ομάδα για αρκετά χρόνια. Προσγειωμένος και χωρίς εγώ, γλιστράει με χάρη στα παιχνίδια.

Μεσοεπιθετικοί

Dominik Szoboszlai (Λίβερπουλ): Ακόμη και μέσα στις καταιγίδες που έπληξαν τη σεζόν της Λίβερπουλ, ο Ούγγρος ήταν ο παίκτης της ομάδας που ξεχώρισε σε κάποια απόσταση, ακόμα και όταν έπαιζε ως δεξιός μπακ έκτακτης ανάγκης. Το μακρινό του ελεύθερο λάκτισμα για να κερδίσει την Άρσεναλ τον Αύγουστο είναι ένας από τους στόχους της σεζόν και το επίπεδο απόδοσής του ήταν εκπληκτικό. Είναι περίεργο να πιστεύει κανείς ότι η θέση του φαινόταν η πιο απειλούμενη μετά την καλοκαιρινή άφιξη του Florian Wirtz. Τώρα, είναι ασήκωτος.

Ντέκλαν Ράις (Άρσεναλ): Ο προπονητής της Έβερτον, Ντέιβιντ Μόγιες, δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι ο Ράις ήταν “ο καλύτερος παίκτης της μεσαίας γραμμής στον κόσμο” αυτή τη στιγμή. Ο Βιτίνια στην PSG και ένας ή δύο άλλοι μπορεί να έχουν κάτι να πουν γι’ αυτό, αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η ενέργεια, ο δυναμισμός και το σύνολο των επιθετικών και αμυντικών δεξιοτήτων του Ράις τον καθιστούν βασικό συστατικό τόσο για την Άρσεναλ όσο και για την Αγγλία. Αμφιβάλλω ότι υπάρχει κάποιος προπονητής που δεν θα τον ήθελε σε καμία ομάδα.

Γκράνιτ Τζάκα (Σάντερλαντ): Η υπογραφή της σεζόν. Ο Xhaka είναι σε μεγάλο βαθμό ο ηγέτης της ομάδας στη Σάντερλαντ και ο καθοριστής των προτύπων. Δίνει την εντύπωση ότι δεν θα έδινε τίποτα, ακόμα και σε ένα χτύπημα στον κήπο, και απαιτεί την ίδια ένταση και πάθος από τους γύρω του.

Θα ήταν πιο εύκολο γι ‘αυτόν να υπογράψει σε ένα πιο λαμπερό κλαμπ, αλλά ξεκάθαρα απολαμβάνει τη δουλειά βοηθώντας ένα διάσημο παλιό κλαμπ να συγκλονίσει τον κόσμο.

Επιτιθέμενοι

Μπουκάγιο Σάκα (Άρσεναλ): Δημιουργεί ευκαιρίες, σκοράρει γκολ και γενικά είναι μια συνεχής πηγή απειλής στα δεξιά για τους Gunners. Εξαιρετικά δύσκολο να συγκρατηθεί, είναι πολύ Danger Man Νο. 1 στην πρόκληση του τίτλου της Άρσεναλ. Η διατήρηση του σε φόρμα (όχι πάντα εύκολη) θα είναι κρίσιμη εάν η ομάδα του Mikel Arteta θέλει επιτέλους να κερδίσει το χρυσό.

Έρλινγκ Χάαλαντ (Μάντσεστερ Σίτι): Τα 19 γκολ του στην Πρέμιερ Λιγκ πριν από τα Χριστούγεννα ισοφάρισαν ένα ρεκόρ που έθεσε πριν από 32 σεζόν ο Άντι Κόουλ της Νιούκαστλ Γιουνάιτεντ. Πολύ απλά, είναι ο πιο θανατηφόρος σκοπευτής που δραστηριοποιείται στην Αγγλία, με τρομακτικό ποσοστό μετατροπών — τόσο πολύ που είναι μια πραγματική έκπληξη όταν αστοχεί. Η παρουσία του κάνει τη Νορβηγία επικίνδυνα αουτσάιντερ στο Μουντιάλ.

Μόργκαν Ρότζερς (Άστον Βίλα): Είναι ο άνθρωπος που απειλεί να κρατήσει τον Τζουντ Μπέλινγκχαμ έξω από την ομάδα της Αγγλίας, ο Ρότζερς κόστισε στον Βίλα μόνο 15 εκατομμύρια λίρες σε μεταγραφικά τέλη για να τον φέρει στον σύλλογο από τη Μίντλεσμπρο, αλλά έχει εξελιχθεί σε πραγματικό νικητή, όπως υπογραμμίζεται από τα δύο παγκόσμιας κλάσης χτυπήματα του για να νικήσει τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Ο Rogers είναι ένας εφευρετικός παίκτης με καλή κίνηση, όραμα, τεχνικές δεξιότητες και βλέμμα για γκολ.

Αναπληρωματικοί:

GK David Raya (Άρσεναλ)
DF Mark Knowledge (Τσέλσι)
DF Matthijs de Ligt (Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ)
MF Moisés Caicedo (Τσέλσι)
MF Kiernan Dewsbury-Hall (Έβερτον)
MF Bruno Fernandes (Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ)
MF Bruno Guimarães (Νιούκαστλ)
FW Phil Foden (Μάντσεστερ Σίτι)
FW Iliman Ndiaye (Έβερτον)
FW Ismaïla Sarr (Crystal Palace)
FW Antoine Semenyo (Μπόρνμουθ)
ST Dominic Calvert-Lewin (Λιντς Γιουνάιτεντ)
ST Igor Thiago (Μπρέντφορντ)