Διατήρηση, απόρριψη ή επέκταση; 5 μεγάλα ερωτήματα που πρέπει να απαντήσει η Άρσεναλ τον Ιανουάριο

Η μεταγραφική περίοδος άνοιξε την Πρωτοχρονιά, πυροδοτώντας έναν μηνιαίο αγώνα για να γίνουν οι τελικές κινήσεις προσωπικού που θα καλύπτουν την υπόλοιπη σεζόν της Premier League. Για τους συλλόγους που διεκδικούν μια πρώτη θέση, είναι μια ευκαιρία να ενισχυθούν στην προσπάθεια για ένα τρόπαιο — ή πολλαπλάσιο. Για τις ομάδες που θέλουν να ξεφύγουν από τον υποβιβασμό, είναι μια ευκαιρία να φέρουν ενισχύσεις για να ολοκληρώσουν τη δουλειά.

Δεν είναι όμως μόνο η μετακίνηση των παικτών μεταξύ των συλλόγων. Τώρα είναι η ώρα που οι σύλλογοι πρέπει να ανησυχούν για τα αστέρια που πλησιάζουν στο τέλος των συμβολαίων τους — είτε φτάσουν στην ελεύθερη αντιπροσωπεία το καλοκαίρι του 2026 είτε το 2027 — και να τους επεκτείνουν με νέους όρους προτού πειστούν να ενταχθούν αλλού.

Σε αυτήν την έκδοση του Keep, Dump or Extend, ο Mark Ogden και ο Gab Marcotti εξετάζουν τα ζητήματα που αντιμετωπίζει η Arsenal σε όλα τα μέτωπα, από τις ανανεώσεις συμβολαίων έως τις μεταγραφές. Ας βουτήξουμε!

• Θέση στο πρωτάθλημα, από τις 2 Ιανουαρίου: 1ος, 45 βαθμοί. (Πέρσι τερματισμός: 2ος, 74 βαθμοί)
• Ρεαλιστικός στόχος: Στόχος να κερδίσετε και τους τέσσερις διαγωνισμούς στους οποίους είναι ζωντανοί, αλλά κερδίστε τουλάχιστον έναν

1. Το συμβόλαιο του Bukayo Saka λήγει τον Ιούνιο του 2027. Δέστε τον σε νέο deal τώρα ή περιμένετε;

Ogden: Είμαι έκπληκτος που η Άρσεναλ δεν έχει ακόμη ασχοληθεί με αυτό. Ο Σάκα είναι αναμφισβήτητα ο σταρ τους, προϊόν της ακαδημίας του συλλόγου και το χαρακτηριστικό παράδειγμα όλων όσων υποστηρίζει η Άρσεναλ, αλλά παίρνουν τεράστιο ρίσκο αν του επιτρέψουν να μπει στους τελευταίους 12 μήνες του συμβολαίου του. Δεν έχουν ακούσει για τον Trent Alexander-Arnold στα Emirates;

Ο Σάκα είναι 24 ετών και οι καλύτεροι σύλλογοι στην Ευρώπη θα παραταχθούν για να τον πάρουν το καλοκαίρι ή το 2027. Η Άρσεναλ απλά πρέπει να το κάνει το συντομότερο δυνατό.

Marcotti: Είναι δύσκολο να τον φανταστείς αλλού, αλλά — και το λέω αυτό χωρίς καμία εσωτερική πληροφορία για τον Σάκα — μπορείς να δεις ένα σενάριο όπου η Άρσεναλ κερδίζει το πρωτάθλημα ή το Champions League, παίρνει μια ελκυστική προσφορά και μιλά για μια νέα πρόκληση κάπου αλλού.

Είναι πιθανό να έχουν καταλήξει σε συμφωνία επί της αρχής και απλώς να μην το έχουν ανακοινώσει επίσημα επειδή θέλουν να έχουν τη μέγιστη έκθεση. Ελπίζεις να είναι έτσι. Γιατί όσο πιστός και αν είναι στον σύλλογο, σε κανέναν δεν αρέσει να τον θεωρούν δεδομένο.

2. Ο Κάι Χάβερτς είναι έτοιμος να επιστρέψει. Παίζει ή πρέπει ο Mikel Arteta να πιστεύει στον Viktor Gyökeres;

Ogden: Ο Havertz και ο Gyökeres είναι προφανώς δύο επιθετικοί με πολύ διαφορετικά προφίλ, αλλά δεν νομίζω ότι μπορείτε να τους παίξετε μαζί εκτός και αν είναι τα τελευταία 10 λεπτά ενός αγώνα και πλημμυρίσετε τη ζώνη με επιθετικούς για να πετύχετε ένα γκολ.

Ο Havertz είναι ένας πολύ ταλαντούχος παίκτης — αν και απογοητευτικός μερικές φορές, έχει την ικανότητα να σκοράρει μεγάλα γκολ σε μεγάλα παιχνίδια. Ο Gyökeres σκοράρει μόνο εναντίον των επίσης-rans της Premier League και δεν το κάνει πολύ συχνά, οπότε είναι μια εύκολη απάντηση κατά τη γνώμη μου: Άσε τον Gyökeres και πήγαινε με τον Havertz.

Marcotti: Είμαι ένας τύπος του Havertz, οπότε για μένα είναι αδιάφορο, αλλά φαντάζομαι ότι θα εξαρτηθεί από την αντιπολίτευση. Νομίζω ότι μπορούν σίγουρα να παίξουν μαζί, αν και αυτό θα ήταν εις βάρος άλλων, καλύτερων επιλογών, οπότε δεν είναι μια διαδρομή προς τα κάτω.

Πιο ενδιαφέρον, νομίζω, είναι πώς θα πρέπει να το παίξει η Άρσεναλ στη συνέχεια. Εάν ο Havertz είναι σε φόρμα και ο Arteta εξακολουθεί να επιλέγει τον Gyökeres μπροστά του στα περισσότερα παιχνίδια, τότε θα πρέπει να αναρωτιέστε για τη σοφία του να έχετε τον πιο ακριβοπληρωμένο παίκτη σας στον πάγκο. Έχει συμφωνία μέχρι το 2028 και είναι 27 αυτό το καλοκαίρι. Αν δεν πρόκειται να ξεκινήσει, νομίζω ότι θα τον μετατοπίσει — ιδανικά από το πίσω μέρος ενός επιτυχημένου Μουντιάλ.

– Ανάγκες Ιανουαρίου για κορυφαίες ομάδες της Πρέμιερ Λιγκ, ταξινομημένες με βάση το επείγον
– Keep, Dump or Extend: Moves Man United θα πρέπει να κάνει τον Ιανουάριο
– Είναι καλύτερη η Άρσεναλ με τον Μερίνο μπροστά; Αναλύοντας τακτικές, στατιστικά

3. Το συμβόλαιο του Mikel Arteta λήγει στο τέλος της επόμενης σεζόν. Το μέλλον του εξαρτάται από την κατάκτηση ενός τροπαίου;

Ogden: Νομίζω ότι οι σκεπτικιστές της Arteta μεταξύ των οπαδών πρέπει να προσέχουν τι θέλουν. Έχει μεταμορφώσει έναν σύλλογο που παρασυρόταν για πάνω από μια δεκαετία υπό τον Αρσέν Βενγκέρ και έβαλε ξανά την Άρσεναλ στη διαμάχη για τα πάντα.

Ενώ δεν έχουν κατακτήσει ακόμη ένα τρόπαιο, η Arteta έχει κάνει απίστευτη πρόοδο. Ο σύλλογος θα πρέπει να τερματίσει τη συζήτηση ότι χρειάζεται να κερδίσει ένα τρόπαιο αυτή τη σεζόν, δίνοντάς του ένα νέο συμβόλαιο.

Marcotti: Μπορούν να περιμένουν μέχρι τον Ιούνιο αν θέλουν, αλλά ο Αρτέτα έχει ήδη αποδείξει τον εαυτό του ακόμα κι αν δεν κερδίσει τρόπαιο. Νομίζω ότι πρέπει να τον παρατείνεις, έστω και μόνο κατά ένα ή δύο χρόνια. Δεν είναι μόνο λόγω αυτού που βλέπετε στο γήπεδο. Είναι ο τρόπος που εκπροσώπησε τον σύλλογο και διαχειρίστηκε και τα αποδυτήρια.

4. Ο Gabriel Martinelli, ο Leandro Trossard, ο Gabriel Jesus και ο Christian Nørgaard είναι όλοι εκτός συμβάσεων το 2027, όπως ο Saka. Πρέπει να δοθεί παράταση τον Ιανουάριο;

Ogden: Ο Martinelli και ο Nørgaard έχουν επιλογές ενός έτους στα συμβόλαιά τους, οπότε δεν υπάρχει βιασύνη με αυτά τα δύο, ενώ ο Trossard και ο Jesus είναι και οι δύο πιθανό να είναι διαθέσιμοι για μεταγραφή αυτό το καλοκαίρι. Ο Nørgaard μόλις και μετά βίας έχει παίξει από τότε που έφτασε από την Brentford έξι μήνες, οπότε σύλλογος και παίκτης πιθανότατα θα χωρίσουν την παρέα πριν λήξει το συμβόλαιό του.

Ο Μαρτινέλι είναι ο δύσκολος — η Άρσεναλ θα θέλει να τον κρατήσει, αλλά θα είναι 25 ετών το επόμενο καλοκαίρι και ίσως αποφασίσει ότι δεν παίζει αρκετά παιχνίδια για να δικαιολογήσει την παραμονή του στο Emirates. Πάντα έχει αντίκτυπο όταν έρχεται από τον πάγκο, αλλά λιγότερο όταν ξεκινάει, οπότε υποπτεύομαι ότι θα υπάρξει χωρισμός μπροστά.

Marcotti: Ο Trossard ήταν εξαιρετικά παραγωγικός και είναι χαρούμενος που είναι παίκτης της ομάδας. Αν συνεχίσει να παίρνει λεπτά, θα πρέπει να ανταμειφθεί με ένα επιπλέον έτος.

Ο Nørgaard έφτασε για να κάνει μια συγκεκριμένη δουλειά, και το έκανε όταν του ζητήθηκε. Είναι η μόνη επιλογή εκτός πάγκου σε αυτόν τον ρόλο ούτως ή άλλως, οπότε φυσικά θα τον κρατήσεις.

Ο Γκάμπριελ Ιησούς θα έπρεπε να κάνει θαύματα για να με κάνει να θέλω να τον κρατήσω. Κερδίζει πάρα πολλά χρήματα και υπάρχουν καλύτερες, νεότερες επιλογές ήδη εκεί. Η Άρσεναλ πρέπει να έχει ανοιχτό μυαλό, αλλά να αρχίσει να τον χαλαρώνει.

Όσο για τον Μαρτινέλι, παίζει πολύ για το μέλλον του στην Άρσεναλ. Με τους Trossard και Noni Madueke γύρω (και τον Max Dowman να έρχεται μέσω του αγωγού) υπάρχουν μόνο τόσα διαθέσιμα λεπτά. Αν δεν κάνει κάτι για να πείσει την Άρσεναλ ότι είναι αναντικατάστατος, πρέπει να αρχίσουν να βάζουν τις βάσεις για να τον αλλάξουν αυτό το καλοκαίρι.

5. Χρειάζεται η Άρσεναλ να κάνει διαπραγμάτευση παικτών τον Ιανουάριο;

Ogden: Η Άρσεναλ έκανε πολλές δουλειές το καλοκαίρι, με συμφωνίες όπως του Nørgaard και του Piero Hincapié να μπαίνουν στο ραντάρ λόγω των χρημάτων που δαπανήθηκαν σε επιθετικούς όπως οι Gyökeres, Eberechi Eze και Madueke.

Η ομάδα τους είναι στοιβαγμένη σε κάθε θέση και έχει τον Havertz να επιστρέψει από τραυματισμό, οπότε πραγματικά δεν βλέπω την αξία σε βραχυπρόθεσμες επιδιορθώσεις για την κάλυψη βραχυπρόθεσμων τραυματισμών.

Marcotti: Όλοι στην προτιμώμενη ενδεκάδα του Arteta έχουν μια βιώσιμη εναλλακτική λύση εκτός πάγκου που μπορεί να κάνει παρόμοια δουλειά (εκτός από τον Declan Rice, γιατί δεν υπάρχει κάτι σαν Ράις εκτός μάρκας· είναι μοναδικός). Αυτό είναι θετικό εάν ο Αρτέτα μπορεί να διαχειριστεί τον δρόμο του, και μέχρι στιγμής το έχει.

Ωστόσο, νομίζω ότι πρέπει να σκεφτείς τα μονοπάτια και την εξέλιξη των παικτών. Ο Ethan Nwaneri είναι 18 ετών, έχει μια μακροπρόθεσμη συμφωνία και ωστόσο πιθανότατα θα καταλήξει να παίζει πολύ λιγότερο από ό,τι πριν από ένα χρόνο. Δεν έχει ξεκινήσει ακόμα ένα παιχνίδι πρωταθλήματος αφού πέρυσι είχε 11 πρωταγωνιστές). Ο μπακ Myles Lewis-Skelly, 19 ετών, υπέγραψε επίσης μια μεγάλη μακροπρόθεσμη συμφωνία και ξεκίνησε έναν αγώνα πρωταθλήματος αφού έκανε 15 εκκινήσεις την περασμένη σεζόν.

Νομίζω ότι είναι λογικό να δούμε αν μπορείτε να τους στείλετε κάπου που θα τους φροντίσει, θα τους επιτρέψει να αναπτυχθούν και θα τους κάνει να επιστρέψουν ως καλύτεροι παίκτες από ό,τι είναι τώρα. Είναι μια δύσκολη πώληση για τους ίδιους τους παίκτες, αλλά αν μπορείτε να δείξετε ότι υπάρχει δρόμος για την πρώτη ομάδα, αξίζει να το κάνετε.