Όχι Maresca, κανένα πρόβλημα; Η καθυστερημένη ισοπαλία της Τσέλσι στη Μάντσεστερ Σίτι είναι πλήγμα για τους Guardiola & Co.

ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ, Αγγλία — Η Τσέλσι άρπαξε μια δραματική ισοφάριση στα τέλη του 2016 στο μοναδικό πιθανό παιχνίδι του Calum McFarlane που ήταν υπεύθυνος, καθώς κράτησε την Μάντσεστερ Σίτι ισόπαλη 1-1 την Κυριακή, μόλις τέσσερις ημέρες μετά τον χωρισμό της εταιρείας με τον Enzo Maresca.

Ο ΜακΦάρλαντ, ο προπονητής της Τσέλσι κάτω των 21 ετών, βρέθηκε στο γήπεδο στο Etihad αφού ο σύλλογος ανακοίνωσε την αποχώρηση του Μαρέσκα την Πρωτοχρονιά. Η Τσέλσι αναμένεται να αποκαλύψει τον προπονητή της Στρασμπούργκ, Λίαμ Ροσένιορ, ως αντικαταστάτη του Ιταλού πριν από το ταξίδι στη Φούλαμ την Τετάρτη. Και στο δυνητικά μοναδικό παιχνίδι του ως προπονητής, ο ΜακΦάρλεϊν παρακολούθησε τον Ένζο Φερνάντεζ να πιάνει ένα γκολ στο 94ο λεπτό για να μειώσει τις ελπίδες της Σίτι για τον τίτλο.

Ο Τιτζάνι Ράιντερς έδωσε προβάδισμα στην ομάδα του Πεπ Γκουαρδιόλα λίγο πριν το ημίχρονο με ένα καλό τελείωμα από κοντά. Η Σίτι περιόρισε την Τσέλσι σε σχετικά λίγες καθαρές ευκαιρίες καθ’ όλη τη διάρκεια, αλλά αναγκάστηκε να πληρώσει στον χρόνο τραυματισμών όταν ο Φερνάντες πέτυχε τη σέντρα από τα δεξιά για να μαχαιρώσει τη μπάλα πέρα ​​από τον Τζιανλουίτζι Ντοναρούμα στη δεύτερη προσπάθεια.

– Ρεπορτάζ: Η Τσέλσι άρπαξε την ισοπαλία με καθυστέρηση στη Μάντσεστερ Σίτι
– Olley: Γιατί χώρισαν οι δρόμοι της Τσέλσι, ο Μαρέσκα

Είναι ένα επιζήμιο αποτέλεσμα για τη Σίτι, η οποία έχει πλέον χάσει βαθμούς για δεύτερο συνεχόμενο παιχνίδι για να χάσει έξι πίσω από την Άρσεναλ στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα. — Ντόσον

Ο Ράιντερ είναι σε φόρμα όταν το χρειάζεται η Σίτι

Ο Ολλανδός μπαινοβγαίνει στην πρώτη ομάδα της Μάντσεστερ Σίτι από τότε που μετακόμισε το καλοκαίρι από τη Μίλαν, αλλά έδειξε ξανά απέναντι στην Τσέλσι τι απειλή για γκολ μπορεί να είναι. Πήρε 10 γκολ στη Serie A την περασμένη σεζόν — μια καλή επιστροφή για έναν κεντρικό μέσο — και αφού σημείωσε το πέμπτο του στην Πρέμιερ Λιγκ κόντρα στην Τσέλσι, θα το κάνει ξανά.

Ο Ράιντερς ξεκίνησε τη σεζόν με ένα γκολ στη Γουλβς, αλλά δεν ήταν πάντα στην αρχική ενδεκάδα του Γκουαρδιόλα. Επιστρέφοντας ως κανονικός από τα μέσα Δεκεμβρίου, βρήκε δίχτυα σε τρία από τα τέσσερα τελευταία παιχνίδια του.

Ο 27χρονος έπαιξε στα αριστερά κόντρα στην Τσέλσι και φαινόταν επικίνδυνος από νωρίς με τρεξίματα από τα βαθιά, τα οποία ήταν δύσκολο να σηκωθούν. Έχει παρομοιάσει τον εαυτό του με τον Kevin De Bruyne στο παρελθόν, αλλά τουλάχιστον από αυτή την άποψη μοιάζει πολύ περισσότερο με τον Ilkay Gündogan.

Εάν μπορέσει να συνεχίσει να πετυχαίνει κρίσιμα γκολ και να φτάσει σε διπλά ποσοστά πριν από το τέλος της σεζόν, θα βοηθήσει να αφαιρέσει μέρος της ευθύνης από τον Έρλινγκ Χάαλαντ ως μοναδική πηγή της Σίτι. — Ντόσον

Ο ΜακΦάρλεϊν παίρνει ένα αποτέλεσμα κόντρα στον Γκουαρδιόλα

Την Κυριακή, το Etihad Stadium ήταν αναμφισβήτητα μάρτυρας της μεγαλύτερης προπονητικής αναντιστοιχίας στην ιστορία της Premier League. Ο Πεπ Γκουαρδιόλα έχει κερδίσει 12 τίτλους πρωταθλήματος σε τρεις διαφορετικές χώρες, εκτός από τρία Champions League, 16 εγχώρια κύπελλα και θεωρείται ευρέως ως το καλύτερο ποδοσφαιρικό μυαλό της γενιάς του. Εν τω μεταξύ, το αφεντικό της Chelsea U21, Calum McFarlane, ήταν καθ’ οδόν για ένα ελαφρύ σόου στο Windsor με την οικογένειά του όταν έλαβε την κλήση να αναλάβει την Chelsea για αυτόν τον αγώνα, μετά την ξαφνική αποχώρηση του προπονητή Enzo Maresca την Πέμπτη.

Ο ΜακΦάρλεϊν, 40 ετών, επεσήμανε εκ των προτέρων ότι το μοντέλο της Τσέλσι υπαγορεύει οι κάτω των 21 ετών να παίζουν παρόμοιο στυλ με την πρώτη ομάδα, οπότε δεν υπήρχε έκπληξη ότι η Τσέλσι δεν ήταν ριζικά διαφορετική σε στυλ ή σχήμα. Ωστόσο, ήταν ιδιαίτερα συντηρητικοί εκτός κατοχής, έπεφταν σε σχήμα πεντάρας βαθιά στην άκρη του κουτιού τους για μεγάλες περιόδους.

Παρά την ασταθή αρχική περίοδο, τόσο ο ΜακΦάρλεϊν όσο και η Τσέλσι αύξησαν την αυτοπεποίθησή τους στο δεύτερο ημίχρονο. Το ξέσπασμα προς τα εμπρός του αναπληρωματικού Liam Delap στο 68ο λεπτό, το οποίο απορρίφθηκε από εμφανή χάντμπολ, ήταν το έναυσμα για τον McFarlane να γίνει πιο ζωντανός και έκανε το τελευταίο γέλιο όταν ο Fernandez ισοφάρισε. Ο Γκουαρδιόλα αγκάλιασε θερμά τον ΜακΦάρλεϊν στο πλήρες ωράριο — μπορεί να μην τον γνώριζε πριν από την έναρξη, αλλά ο Γκουαρδιόλα είναι απίθανο να τον ξεχάσει τώρα μετά από ένα εξαιρετικά επιζήμιο αποτέλεσμα για τη Σίτι.

Ο ΜακΦάρλεϊν είχε μάλιστα την τιμή να τραγουδήσει το όνομά του από τους οπαδούς της Τσέλσι, καθώς η ομάδα πήγε να αναγνωρίσει την υποστήριξή τους στο ταξίδι στο πλήρες ωράριο. — Όλεϊ

Ο Ρόντρι περνάει το τεστ του

Σε αυτό το σημείο — σχεδόν 18 μήνες μετά τον τραυματισμό του στους συνδέσμους του γονάτου — το μεγαλύτερο πράγμα για τον Rodri είναι να περάσει ένα παιχνίδι αλώβητος.

Υπήρχαν μερικές νευρικές στιγμές καθώς έκανε το πρώτο του ξεκίνημα στη Σίτι για τρεις μήνες. Κατέβηκε για λίγο μετά από μια πρόκληση από τον Ρις Τζέιμς στα μέσα του πρώτου ημιχρόνου και έφτασε στο τέλος ενός ακόμη βαρύτερου αγώνα στο δεύτερο ημίχρονο. Ο μέσος φαινόταν να πονάει μετά από άλλη μια πρόκληση από τον Τζέιμς και για λίγο, υπήρχε κάποια ανησυχία στον πάγκο της Σίτι.

Έχουν περάσει σχεδόν 18 μήνες από τον τραυματισμό του στους συνδέσμους του γόνατος και είχε ήδη τόσες πολλές αναποδιές. Όπως είναι λογικό, δεν είναι ακόμα στα καλύτερά του μετά από τόσο καιρό στο πλάι. Κόντρα στην Τσέλσι υπήρξαν στιγμές που έδειχνε σκουριασμένος, αλλά και το συνηθισμένο έξυπνο πλασάρισμα και κοφτές πάσα.

Ο μαθητής του, Nico González, έχει κάνει ένα βήμα προς τα πάνω αυτή τη σεζόν, αλλά ο Guardiola θα ξέρει ότι χρειάζεται ο Rodri σε πλήρη φόρμα εάν η City πρόκειται να κυνηγήσει την Arsenal στην κορυφή του πίνακα. Αφού παίξει 90 λεπτά, θα είναι μεγάλο θετικό αν μπορέσει να είναι στην ομάδα που θα αντιμετωπίσει την Μπράιτον την Τετάρτη. — Ντόσον

Πλήγμα για τη Σίτι ο τραυματισμός του Γβαρντιόλ

Όσο και αν ο Rodri ήταν θετικός για τη Σίτι, η απώλεια του Josko Gvardiol για οποιοδήποτε χρονικό διάστημα θα ήταν τεράστιο πλήγμα.

Ο Κροάτης αμυντικός αναγκάστηκε να φύγει μετά από μια πρόκληση με τον Μάλο Γκούστο στο δεύτερο ημίχρονο. Κουτσάνιζε πολύ καθώς έβγαινε και χρειάστηκε τελικά τη βοήθεια του Τζέιμς και ενός μέλους της ιατρικής ομάδας της Σίτι.

Ο Gvardiol χαρακτηρίστηκε ως «πολεμιστής» από τον Guardiola την περασμένη σεζόν επειδή συνέχιζε να είναι διαθέσιμος όταν η ομάδα περνούσε μια κρίση τραυματισμών. Τώρα χρειάζεται τον 23χρονο μπακ όσο το δυνατόν γρηγορότερα γιατί αν μείνει για λίγο εκτός έδρας, θα αφήσει τον Γκουαρδιόλα με προβλήματα στο κέντρο της άμυνας του.

Ο Τζον Στόουνς είναι τραυματίας και δεν έχει ξεκινήσει αγώνα πρωταθλήματος από τον Οκτώβριο, ενώ ο Νέιθαν Ακέ είχε προβλήματα με τη διατήρηση της φόρμας, καθώς πέτυχε ένα δικό του χτύπημα στην ισοπαλία χωρίς γκολ με τη Σάντερλαντ την προηγούμενη φορά. Ο Abdukodir Khusanov αντικατέστησε τον Gvardiol την Κυριακή, αλλά υπάρχουν ερωτηματικά για το αν είναι έτοιμος για μια παρατεταμένη πορεία στην ομάδα, ιδιαίτερα στο σέντερ μπακ.

Τα προβλήματα στην άμυνα θα μπορούσαν να αυξηθούν για τον Guardiola μετά την αλλαγή του Rúben Dias αργά και ο Nico O’Reilly τελείωσε το παιχνίδι κρατώντας το hamstring του. Είναι κακό σημάδι για το αφεντικό της Σίτι ότι η ομάδα του έδειχνε να έχει σχετικό έλεγχο πριν η αυτοσχέδια άμυνά του παραχωρήσει αργά. — Ντόσον

Οι αλλαγές της Τσέλσι αποδίδουν – όποιος κι αν τις υπαγόρευε

Πηγές είπαν στο ESPN ότι ένα από τα κύρια προβλήματα του Μαρέσκα ήταν αυτό που ένιωθε ότι έγινε αδικαιολόγητη επιρροή από το ιατρικό επιτελείο της Τσέλσι στην επιλογή της ομάδας και τη χρήση παικτών. Πηγές πρόσθεσαν ότι υπήρχε η αίσθηση ότι ο Μαρέσκα μερικές φορές αγνόησε αυτές τις συμβουλές και αγνόησε αυτές τις οδηγίες, ιδιαίτερα σχετικά με το φορτίο παικτών όπου θα του έλεγαν ότι συγκεκριμένα άτομα μπορούσαν να παίξουν μόνο για 45 λεπτά, μία ώρα ή 75 λεπτά σε ένα παιχνίδι.

Αξίζει λοιπόν να σημειωθεί ότι οι τρεις μόνο αλλαγές του McFarlane έγιναν στο ημίχρονο — ο Estevao Willian αντικαταστάθηκε από τον Andrey Santos — και μετά στα 62 λεπτά, καθώς οι Delap και Jorrel Hato εισήχθησαν για τους João Pedro και Josh Acheampong. Αν ο Κόουλ Πάλμερ είχε αποχωρήσει στα 75 λεπτά, αυτό θα έδειχνε σίγουρα χατ τρικ για την ιατρική ομάδα, αλλά για να είμαστε δίκαιοι για την Τσέλσι και τον ΜακΦάρλεϊν, βελτιώθηκαν σημαντικά μετά το διάλειμμα. Ο Ντελάπ, ειδικότερα, αποδείχτηκε πολύ περισσότερο για τη Σίτι από ό,τι ο Πέδρο, ενώ ο Σάντος βοήθησε στην εξομάλυνση της μάχης στη μεσαία γραμμή.

Ο ΜακΦάρλεϊν άλλαξε τους μπακ Ατσεαμπόνγκ και Μάλο Γκούστο στο μεσοδιάστημα για να ακυρώσει την απειλή της Σίτι σε ευρείες περιοχές και επίσης έφερε τον Φερνάντες στη θέση Νο. 10. Όλα πλήρωσαν και στην άλλη άκρη. Ο Γκούστο, λειτουργώντας δεξιά, σέντραρε και ο Φερνάντεθ ισοφάρισε στο τέταρτο λεπτό του πρόσθετου χρόνου. Ήταν ένας στόχος που δεν θα είχε συμβεί αν δεν γίνονταν αυτές οι αλλαγές. — Όλεϊ