Ενημερώθηκε: 6 Ιανουαρίου 2026, 04:49 μ.μ
Η υπεράσπιση της πρωταθλήτριας Ακτής Ελεφαντοστού έγινε η όγδοη ομάδα που έφτασε στα προημιτελικά του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής καθώς επικράτησε της γειτονικής Μπουρκίνα Φάσο με 3-0 στο Μαρακές την Τρίτη, με τον Amad Diallo να παραδίδει άλλο ένα masterclass AFCON.
Οι Elephants, οι οποίοι στέφθηκαν πρωταθλητές εντός έδρας το 2024, θα αντιμετωπίσουν τώρα την Αίγυπτο και τον Μοχάμεντ Σαλάχ στον προημιτελικό αγώνα στο Αγκαντίρ το Σάββατο, καθώς γίνονται οι πρώτοι πρωταθλητές AFCON από το 2010 που κερδίζουν νοκ άουτ αγώνα στην υπεράσπιση του τίτλου τους.
Έχοντας σκοράρει δύο φορές κατά τη διάρκεια της φάσης των ομίλων, ο Amad της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ άνοιξε ξανά το σκορ εδώ, σηκώνοντας επιδέξια τον τερματοφύλακα της Μπουρκίνα Φάσο μετά από 20 λεπτά, πριν στη συνέχεια στήσει τον wonderkid Yan Diomande 12 λεπτά αργότερα για να δώσει στους Ιβοριανούς ένα επιβλητικό προβάδισμα στο ημίχρονο.
Οι προσπάθειες της Μπουρκίνα Φάσο να επιστρέψει στον αγώνα κατά το δεύτερο ημίχρονο αποδείχθηκαν μάταιες, με τον αναπληρωματικό Μπαζουμάνα Τουρέ να ολοκληρώνει τη νίκη με ένα τρίτο στο 87ο λεπτό.
Οι Elephants είχαν το καλύτερο δυνατό ξεκίνημα, με το ποδόγυρο του Amad να αποδεικνύεται υπερβολικό για τον Adamo Nagalo, ο οποίος δέχθηκε προειδοποίηση επειδή τον κατέβασε για να σταματήσει ένα κοντέρ στο πέμπτο λεπτό, πριν ο πλάγιος παίκτης αναγκάσει τον Hervé Koffi να σώσει στο δοκάρι του με χαμηλή προσπάθεια λίγα λεπτά αργότερα.
Στη συνέχεια, ήταν ο αρχηγός Franck Kessié που απέτυχε με δύο ευκαιρίες να ξεπεράσει το αδιέξοδο, έχασε πρώτα τη σύνδεσή του με ένα τραβηγμένο σταυρό πριν στείλει μια δυνατή προσπάθεια πάνω από το δοκάρι, αλλά φαινόταν μόνο θέμα χρόνου να βρουν οι Elephants το βεληνεκές τους.
Ήρθε στο 20ο λεπτό, με τον Amad να στριμώχνεται μέσα από τρεις αμυντικούς μέσα στη μεγάλη περιοχή μετά από σκληρή δουλειά του Evan Guessand για να κερδίσει την κατοχή, πριν σηκώσει ήρεμα τη μπάλα πάνω από τον Koffi στα δίχτυα της Μπουρκίνα Φάσο.
Το VAR εξέτασε εάν ο Γκέσαντ της Άστον Βίλα είχε κάνει ένα φάουλ στη συγκέντρωση εν μέσω παραπόνων για την Μπουρκινάμπε, αλλά αποφάσισε ότι το γκολ έπρεπε να ισχύει, δίνοντας το πρώτο αίμα στους Ελέφαντες σε αυτό το ντέρμπι της Δυτικής Αφρικής.
Η Μπουρκίνα Φάσο προσπάθησε να κατευνάσει το ρυθμό του αγώνα τις στιγμές μετά το γκολ, αλλά δεν είχε απάντηση όταν μια στροφή του Amad προς τα δεξιά δεν μπόρεσε να συγκρατηθεί ούτε από τον Nagalo ούτε από τον Arsène Kouassi, και ο Diomande συνάντησε τη σέντρα του με ένα τέρμα και έκανε το 2-0 στο 32ο λεπτό.
Πριν από την ανάπαυλα, ο Dango Ouattara χτύπησε στο δοκάρι με χαμηλή προσπάθεια, καθώς οι Stallions έψαχναν να επιστρέψουν στον αγώνα, αν και ήταν η Ακτή Ελεφαντοστού που έφτασε πιο κοντά στο να προσθέσει το τρίτο γκολ του αγώνα μετά την επανέναρξη, καθώς ο Guela Doué έκανε ένα φάουλ του Amad πάνω από το δοκάρι.
Ο Ouattara ανάγκασε μια απόκρουση από τον Yahia Fofana αμέσως μετά το όριο της ώρας, καθώς οι προσπάθειες της Μπουρκίνα Φάσο εντάθηκαν, αλλά ο 19χρονος Τουρέ — αντικατάσταση του Diomande στο 75ο λεπτό — θα ολοκλήρωνε τον αγώνα, καθώς ο νεαρός ντρίμπλαρε από τα μισά μέσα στο δικό του μισό σε μια αντεπίθεση στο αριστερό του δοκάρι.
Ο έφηβος σημείωσε επίσης δίχτυα στη νίκη επί της Γκαμπόν κατά τη διάρκεια της φάσης των ομίλων, και γίνεται ακόμα ένα αστέρι σε αυτό το Κύπελλο Εθνών.
Η Ακτή Ελεφαντοστού συναντά τώρα την Αίγυπτο, η οποία δεν έχει αποκλειστεί στους προημιτελικούς από το 2002, στο Αγκαντίρ στις 10 Ιανουαρίου, καθώς η υπεράσπιση του τίτλου της ενισχύεται.
