-
Τιμ Βίκερι23 Ιανουαρίου 2026, 12:10 μ.μ. ET
Τους ονόμασαν «The Billion Generation». Μια ομάδα επιθετικών ταλέντων, και συγκεκριμένα τριών νεαρών, που ανέβηκαν στην Παλμέιρας στη Βραζιλία και προορίζονταν για σπουδαία πράγματα. Αλλά πού;
Η ορολογία είναι σημαντική. Αυτή η ομάδα παικτών — Endrick, Luis Guilherme και Estêvão — δεν πήρε το όνομά της από τους τίτλους ανώτερων που επρόκειτο να κερδίσουν για τον σύλλογο με έδρα το Σάο Πάολο. Υποτίθεται ότι δεν θα έμεναν αρκετά για να φέρουν πολλά ασημικά. Ωστόσο, θα έφερναν ένα σημαντικό χρηματικό ποσό για τα ταμεία του συλλόγου.
Το “ένα δισεκατομμύριο” αναφέρεται στο ποσό — σε βραζιλιάνικο νόμισμα — που περίμενε να λάβει η Παλμέιρας από μεγάλους ευρωπαϊκούς συλλόγους. Είναι η λογική της σύγχρονης αγοράς, με τις πιο λαμπρές προοπτικές της Νότιας Αμερικής να μεταφέρονται σύντομα στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού. Και μέρος αυτής της λογικής είχε καθιερωθεί με τη μεταγραφή του Vinícius Júnior.
Έμοιαζε σαν τρέλα σχεδόν πριν από μια δεκαετία, όταν η Ρεάλ Μαδρίτης ανακοίνωσε ότι θα ξόδευε περίπου 40 εκατομμύρια λίρες για έναν 16χρονο εξτρέμ από τη Φλαμένγκο του Ρίο. Θα έπρεπε να περιμένουν μέχρι τα 18 του για να πάρουν τον Vinícius, και τη στιγμή που ολοκληρώθηκε η συμφωνία, δεν είχε παίξει καν αγώνα για τους μεγάλους. Αλλά αυτό που έμοιαζε με παράνοια το 2016, σύντομα έγινε αριστουργηματικό.
Ο Βινίσιους ήταν η αποφασιστική φιγούρα καθώς η Ρεάλ Μαδρίτης πρόσθεσε στους θριάμβους της στο UEFA Champions League και εκ των υστέρων, φάνηκε ότι ο ισπανικός σύλλογος είχε πάρει έναν από τους πιο συναρπαστικούς παίκτες στον κόσμο σε τιμή ευκαιρίας.
Οι μεγάλοι ευρωπαϊκοί σύλλογοι ήθελαν ήδη να πάρουν στα χέρια τους τις εξαγορές της Νότιας Αμερικής όσο το δυνατόν νωρίτερα, γιατί η προσαρμογή θα ήταν ευκολότερη αν μπορούσαν να τους διαμορφώσουν από την αρχή. Η επιτυχία της συμφωνίας του Βινίσιους της Ρεάλ τους έπεισε ότι είχαν δίκιο. Ήταν ο Βινίσιους, λοιπόν, που βοήθησε να χτιστεί η πύλη από την οποία θα έπρεπε να περάσει η «Ένα δισεκατομμύριο Γενιά» της Παλμέιρας.
– Γιατί οι σύλλογοι της PL συνεχίζουν να υπογράφουν ο ένας τους παίκτες του άλλου για την ίδια αμοιβή
– Είναι ο Αρμπελόα ο «τυχερός στρατηγός» που χρειάζεται η Μαδρίτη για να διορθώσει τη σεζόν της;
– «Επικεφαλής προπονητής» εναντίον «μάνατζερ»: Γιατί ο τίτλος εργασίας έχει σημασία για την Τσέλσι, τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
Έντρικ: Τεράστια υπόσχεση αλλά με κακό timing
Πράγματι, ο Έντρικ ακολούθησε τον ίδιο δρόμο, πηγαίνοντας στη Ρεάλ Μαδρίτης σε ηλικία 18 ετών. Και ο επιθετικός της Παλμέιρας είχε ένα πλεονέκτημα έναντι του προκατόχου του από τη Φλαμένγκο. Ο Vinícius ήταν ακόμα σχετικά αδοκίμαστος όταν χτύπησε το 18 και έκανε την κίνηση. Ήταν πολύ μια «υπόσχεση» παρά μια «πραγματικότητα» και έπρεπε να υπηρετήσει μια σύντομη μαθητεία για τη Ρεάλ Μαδρίτης Καστίγια πριν προαχθεί.
Ο Έντρικ, από την άλλη πλευρά, ήταν ήδη η πραγματική συμφωνία. Είχε κερδίσει έναν ηλικιωμένο τίτλο για την Παλμέιρας. Ήταν ο άνθρωπος-κλειδί καθώς, στο τέλος της σεζόν του 2023, αναθεώρησαν την Μποταφόγκο για να κερδίσουν τη βραζιλιάνικη Serie A. Ακόμη περισσότερο, ήταν διεθνής της Βραζιλίας με ιστορικό ρεκόρ. Σκόραρε το μοναδικό γκολ όταν κέρδισαν την Αγγλία στο Γουέμπλεϊ τον Μάρτιο του 2024 και λίγες μέρες αργότερα πρόσθεσε άλλο ένα καθώς ισοφάρισαν με την Ισπανία στο μελλοντικό του σπίτι, το Σαντιάγο Μπερναμπέου.
Γιατί λοιπόν δεν είναι στο Bernabéu αυτή τη στιγμή; Γιατί ο Έντρικ είναι δανεικός στη Λιόν της Γαλλίας; Η απλή απάντηση είναι ότι υπάρχει χώρος μόνο για συγκεκριμένο αριθμό παικτών να λάμψουν στη Ρεάλ Μαδρίτης. Και το timing του Έντρικ ήταν ατυχές.
Ο τότε προπονητής Κάρλο Αντσελότι είχε απαντήσει στην απώλεια του Καρίμ Μπενζεμά δημιουργώντας μια ομάδα χωρίς σταθερό σέντερ φορ. Ο Βίνι έκανε την καλύτερη του σεζόν με κόψιμο και επιθετικό χώρο στην περιοχή του πέναλτι. Ο Αντσελότι μπορεί να μην ήθελε καν ο σύλλογος να αποκτήσει τον Kylian Mbappé, κάτι που σαφώς έφερε προβλήματα τακτικής και ψυχολογικής ισορροπίας.
Ο σύλλογος, ωστόσο, μπορεί να κάνει υπογραφές με βάση τόσο την προβολή των μέσων όσο και από τους αθλητικούς χώρους. Και ο φτωχός Έντρικ ήταν απλώς πλεόνασμα στις απαιτήσεις. Είχε μπει σε έναν σύλλογο που δεν τον είχε πραγματικά ανάγκη. Δεν υπήρχε τίποτα κακό με τα στατιστικά του όταν είχε την ευκαιρία να παίξει, αλλά αυτές οι ευκαιρίες δεν ήταν συχνές.
Αυτό έχει δημιουργήσει ένα άλλο πρόβλημα. Ο Βινίσιους ήταν λιγότερο έμπειρος όταν έκανε την κίνηση, αλλά τουλάχιστον ήταν ξεκάθαρο τι είδους παίκτης θα ήταν: Ένας δεξιοπόδαρος εξτρέμ που έκοβε από τα αριστερά με ακραίο ρυθμό. Η ζωή μπορεί να είναι πιο δύσκολη τώρα για τους κεντρικούς επιθετικούς. Πολλοί που θα ήταν φυσικά κατάλληλοι για έναν ρόλο σε ένα 4-4-2 μπορούν να δυσκολευτούν να μπουν σε ένα σύστημα όπου υπάρχει μόνο μία θέση για έναν επιθετικό εκτός και εκτός έδρας.
Ο Έντρικ έχει αυτό το πρόβλημα ορισμού. Είναι Νο. 9; Το μέγεθός του μπορεί να είναι πρόβλημα, και επίσης του αρέσει να πέφτει βαθιά και να κουβαλάει την μπάλα. Στην πραγματικότητα όμως δεν είναι εξτρέμ. Τώρα που είναι επικεφαλής της Βραζιλίας, ο Αντσελότι ενθάρρυνε τον Έντρικ να φτιάξει τον εαυτό του με μια δανεική κίνηση, τόσο για να παίξει όσο και για να αναπτύξει το παιχνίδι του. Ως εκ τούτου, η μετάβαση στη Λυών, από όπου ο επιθετικός θα επιχειρήσει να συντρίψει τον δρόμο του πίσω στην ομάδα της Βραζιλίας εγκαίρως για το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Estêvão: Εγκατάσταση καλά ακόμα και κάτω από διαφορετικές συνθήκες
Ο Estêvão παρακολουθούσε και μάθαινε. Εννέα μήνες νεότεροι από τον Έντρικ, οι δρόμοι τους διασταυρώθηκαν μόνο για λίγο στην πρώτη ομάδα της Παλμέιρας. Ο Estêvão διεκδικούσε μια θέση στην πρώτη ομάδα τους τελευταίους δύο μήνες της θητείας του Endrick με τον σύλλογο, αλλά αναμφίβολα πήρε το προβάδισμα.
Δεδομένου ότι το πρώτο του ξεκίνημα στη Βραζιλία ήταν στο ντεμπούτο του Ancelotti ως προπονητής, ο Estêvão διαμορφώνεται ως ένα ζωτικό μέλος της αρχικής ενδεκάδας στην προσπάθεια της Βραζιλίας για τον πολυαναμενόμενο έκτο τίτλο του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Πώς κατάφερε ο Estêvão να προσπεράσει τον Endrick; Μια εξήγηση είναι απλή: καθαρό ταλέντο.
Ο Εστεβάο είναι ίσως ο πιο συναρπαστικός παίκτης που βγήκε από τη Βραζιλία μετά τον Νεϊμάρ. Προπονητής της Παλμέιρας είναι ο Άμπελ Φερέιρα, ο οποίος είχε μια μακρά καριέρα ως δεξί μπακ στην πατρίδα του την Πορτογαλία πριν ασχοληθεί με την προπονητική. Κάποια στιγμή, παρακάλεσε δημόσια την Παλμέιρας να μην μεταφέρει τον Εστεβάο τόσο νωρίς και προσπαθούσε να συγκρατηθεί όταν περιέγραψε τον παίκτη ως “διαφορετικό από οτιδήποτε έχω δει ποτέ”.
Ο Estêvão, λοιπόν, είναι ένα πραγματικά ταλέντο γενιάς. Υπάρχει όμως και ένας άλλος παράγοντας. Η μετακόμιση στην Ευρώπη δεν έχει σταματήσει την καριέρα του. Το έχει βελτιώσει. Είχε την επιλογή των ευρωπαϊκών γιγάντων. Αλλά — και αυτό είναι πολύ ασυνήθιστο για έναν Βραζιλιάνο επιθετικό — απέφυγε τη Ρεάλ Μαδρίτης και την Μπαρτσελόνα.
Υπήρχαν, όπως φαίνεται, δύο λόγοι για την επιλογή της Τσέλσι. Ένα από αυτά εξηγήθηκε από τον ατζέντη του πέρυσι, ο λονδρέζικος σύλλογος ήταν πρόθυμος να τον σκεφτεί όχι μόνο ως εξτρέμ, αλλά και ως κάποιον που μπορεί να κινηθεί μέσα και να παίξει στο Νο. 10 ρόλο. Αυτό, ειδικά με τον Κόουλ Πάλμερ, είναι ένα μακροπρόθεσμο έργο. Βραχυπρόθεσμα, ωστόσο, υπήρξε ένα ακόμη πιο επιτακτικό επιχείρημα. Ήταν σίγουρο ότι θα είχε χρόνο παιχνιδιού.
Υπάρχει ένα μειονέκτημα στο να πας στην Τσέλσι. Η αναταραχή φαίνεται να αποτελεί μέρος του μείγματος στο Stamford Bridge. Στην ιστορία του αγγλικού ποδοσφαίρου, πέντε φορές ένας προπονητής απολύθηκε μετά την κατάκτηση δύο τροπαίων την προηγούμενη σεζόν. Κάθε φορά που συνέβαινε στην Chelsea, και με τον Enzo Maresca να αντικαθίσταται από τον Liam Rosenior, ο Estêvão βρίσκεται ήδη στον δεύτερο προπονητή της ευρωπαϊκής του περιπέτειας που ξεκίνησε πρόσφατα.
Ένα στοιχείο σύγκρουσης είναι εγγενές στο τρέχον μοντέλο του συλλόγου, το οποίο φαίνεται τόσο για την ανάπτυξη νεαρών παικτών όσο και για την κατάκτηση τροπαίων.
Το σημαντικό για τον Estêvão, όμως, είναι ότι παίζει και λάμπει στο κορυφαίο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο. Πράγματι, υπάρχει κάποια ανησυχία στους οπαδούς ότι δεν παίζει αρκετά. Αυτό, όμως, δεν πρέπει να είναι το παραμικρό πρόβλημα για τον παίκτη. Πάρα πολλά παιχνίδια τώρα μπορεί να βγάλουν το πλεονέκτημα στην προετοιμασία για το Παγκόσμιο Κύπελλο και θα θέλει να διατηρήσει αυτή τη φρεσκάδα στην αρχή της σεζόν όταν, ήδη ως παίκτης της Τσέλσι, σκόραρε πέντε γκολ για τη Βραζιλία μεταξύ Σεπτεμβρίου και Νοεμβρίου.
Αυτό είναι ένα τρομακτικό στατιστικό. Ο Βινίσιους χρειάστηκε περίπου πέντε χρόνια και 30 αγώνες για να πετύχει τα πέντε γκολ για τη χώρα του.
Luis Guilherme: Βάρος προσδοκίας, που θέλει να ανακάμψει
Και μιλώντας για τον Βινίσιους, η Γουέστ Χαμ μπορεί να ήλπιζε ότι είχε τη δική της εκδοχή για τον εξτρέμ της Ρεάλ Μαδρίτης όταν πήρε τον Λουίς Γκιλέρμε το καλοκαίρι του 2024. Το τρίτο μέλος της “Δισ. Γενιάς” της Παλμέιρας, ο Λουίς Γκιγέρμε, σίγουρα έκανε το κομμάτι του για τα ταμεία του συλλόγου. Οι Hammers πλήρωσαν μια αναφερόμενη αμοιβή περίπου 25 εκατομμυρίων λιρών για τις υπηρεσίες του, κάτι που τώρα μάλλον μετανιώνουν.
Γρήγορος και δυνατός, αριστεροπόδαρος αλλά συνήθως λειτουργεί δεξιά, ο Luis Guilherme φαινόταν πολύ ενδιαφέρον στο πράσινο της Palmeiras. Η Γουέστ Χαμ, όμως, δεν πήρε τίποτα από αυτόν.
Έπαιξε συνολικά 17 παιχνίδια στην Πρέμιερ Λιγκ, εκπληρώνοντας τον ρόλο του αναπληρωματικού χωρίς αντίκτυπο, και οι Hammers μάλλον ανακουφίστηκαν από το να ανακτήσουν μέρος των δαπανών τους όταν τον μετέφεραν πρόσφατα στη Σπόρτινγκ CP.
Αυτό τον κάνει κακό παίκτη; Καθόλου. Αξίζει να θυμηθούμε την ηλικία του. Ο Luis Guilherme μπορεί να είναι ο γηραιότερος της τριάδας, αλλά δεν έχει κλείσει τα 20 παρά τον επόμενο μήνα.
Υπέγραψε, τότε, ως παιδί, αποκλειστικά με βάση την υπόσχεση. Είχε συνολικά ένα υψηλότερο γκολ στο ενεργητικό του — ένα κράκερ, κέρδισε ένα κρίσιμο Copa Libertadores εκτός έδρας με την Independiente del Valle του Ισημερινού — αλλά φαινόταν μια αδύναμη βάση για να ξοδέψει τόσα πολλά χρήματα.
Το κόστος μεταγραφής ήταν άδικο για τον παίκτη. Ο Luis Guilherme δεν έχει την εξαιρετική λεπτότητα του Estêvão και αντιμετώπισε γρήγορα ένα πρόβλημα. Οι αρετές του είναι η δύναμη και ο εκρηκτικός ρυθμός. Αλλά τώρα βρέθηκε σε ένα πιο συμπαγές στυλ παιχνιδιού, προσφέροντας λιγότερο χώρο επιτάχυνσης, απέναντι σε αμυντικούς που ήταν ταχύτεροι και πιο δυνατοί από αυτούς με τους οποίους είχε παίξει.
Θα χρειαζόταν αναπόφευκτα χρόνο για να επεξεργαστεί όλα αυτά, κάτι που είναι δύσκολο να γίνει όταν φέρει το βάρος ενός τεράστιου τέλους μεταφοράς. Ένα νέο ξεκίνημα είναι το καλύτερο για όλους τους ενδιαφερόμενους και έχει χρόνο να έρθει ξανά.
Η ιστορία του, και σε μικρότερο βαθμό οι άλλες δύο, τονίζουν τους κινδύνους της σκέψης σύμφωνα με τις γραμμές της «Δισ. Γενιάς». Μετατρέπει τους νέους σε εμπόρευμα. Και πέρα από τα προβλήματα προσαρμογής σε ένα διαφορετικό είδος παιχνιδιού, υπάρχουν και ζητήματα προσαρμογής, καθώς οι νέοι προσπαθούν να αντιμετωπίσουν τη ζωή σε μια νέα χώρα, με διαφορετική γλώσσα, κουλτούρα και κλίμα.
Είναι αναπόφευκτο ότι δεν θα κατακτήσουν όλοι τον βαθμό. Αλλά τίποτα δεν πρόκειται να σταματήσει τους ευρωπαϊκούς συλλόγους καθώς αναζητούν το χρυσό της Νότιας Αμερικής.
