Ενημερώθηκε: 25 Ιανουαρίου 2026, 03:13 μ.μ
Ο Ματέους Κούνια σημείωσε ένα εκπληκτικό γκολ στην τελευταία φάση, καθώς η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ολοκλήρωσε τη συναρπαστική νίκη της επιστροφής με 3-2 στο Emirates για να μειώσει την προσφορά της Άρσεναλ για τίτλο στην Πρέμιερ Λιγκ.
Έχοντας δει τη Μάντσεστερ Σίτι και την Άστον Βίλα να κερδίζουν για να μειώσουν το πλεονέκτημά τους στο πρωτάθλημα στους τέσσερις βαθμούς, η Άρσεναλ πήρε άξια προβάδισμα στο 29ο λεπτό, όταν ο αμυντικός της Γιουνάιτεντ, Λισάντρο Μαρτίνεθ, έβαλε τη μπάλα στα δίχτυα του.
Ωστόσο, ο Bryan Mbeumo εκμεταλλεύτηκε ένα backpass τρόμου του Martin Zubimendi για να ισοφαρίσει τη United πριν ο Patrick Dorgu εξαπολύσει ένα εκπληκτικό χτύπημα πέντε λεπτά μετά το ημίχρονο.
Ο Μίκελ Μερίνο φαινόταν να έχει σώσει έναν πολύτιμο βαθμό για την Άρσεναλ όταν έφυγε από το κόρνερ με έξι λεπτά για τη λήξη.
Αλλά ο αναπληρωματικός Cunha πέτυχε το δεύτερο εκπληκτικό γκολ της ομάδας του τη βραδιά μόνο τρία λεπτά αργότερα, καθώς ο Michael Carrick πέτυχε τη δεύτερη νίκη του σε όσους αγώνες είχε ο προσωρινός προπονητής της United.
Η ήττα της Άρσεναλ σε μια αγωνιώδη Emirates — η πρώτη της στο πρωτάθλημα μπροστά στους δικούς της οπαδούς αυτή τη σεζόν — πρόκειται να φέρει σημαντικές αμφιβολίες σχετικά με τις ελπίδες της να τερματίσουν την 22χρονη αναμονή τους για τον τίτλο.
Οι παίκτες του Μίκελ Αρτέτα έχουν μελανιάσει καθώς τερμάτισαν στη δεύτερη θέση του πρωταθλήματος τις τελευταίες τρεις σεζόν. Ξεκίνησε τόσο καλά την Κυριακή, όταν, φρέσκοι από την ήττα του Champions League με 3-1 από την Ίντερ, έκαναν τη σημαντική ανακάλυψη.
Ο Μπουκάγιο Σάκα έδιωξε τη μπάλα στον Μάρτιν Όντεγκαρντ και το βολέ του Νορβηγού προς τον Jurriën Timber έκοψε το πόδι του Μαρτίνεθ που στεκόταν πριν αποφύγει τον Senne Lammens.
Στη συνέχεια, όμως, οι ρωγμές άρχισαν να φαίνονται και η Γιουνάιτεντ βρέθηκε στο ίδιο επίπεδο οκτώ λεπτά μετά το πρώτο παιχνίδι των γηπεδούχων. Υπήρχαν προειδοποιητικά σημάδια και για την Άρσεναλ πριν την ισοφάριση.
Πρώτον, ο Mbeumo είχε την ελευθερία να χτυπήσει στο τέρμα του Raya, αλλά δεν μπόρεσε να απομακρυνθεί από την άμυνα της Arsenal, και ο Fernandes άστοχη περικοπή του συμπαίκτη του.
Στη συνέχεια, μια άλλη ευκαιρία καθώς η Άρσεναλ σβήνει. Ωστόσο, ο Saliba έκανε αρκετά για να απορρίψει τον Fernandes – η προσπάθειά του απέτυχε να ενοχλήσει τον David Raya.
Η αυτοπεποίθηση των επισκεπτών αυξανόταν και ξαφνικά οι άνδρες του Arteta εμφανίστηκαν ανάπηροι από το άγχος, και ήταν το φουντωτό backpass του Zubimendi στον Raya που έδωσε στον Mbeumo μια ευκαιρία πολύ καλή για να απορρίψει. Ο Mbeumo άκουσε ένα άγγιγμα για να ελέγξει την παράξενη πάσα του Ισπανού μέσου, πριν πιάσει ένα άλλο για να γυρίσει τον Raya και να πυροβολήσει ένα τρίτο σε κενή εστία.
Τα νεύρα μεγάλωναν μέσα στο Emirates, και ένας ήδη νευρικός οπαδός της Άρσεναλ τέθηκε σε υπερένταση πέντε λεπτά μετά το δεύτερο ημίχρονο, όταν η Γιουνάιτεντ πήρε το προβάδισμα.
Ο Ντόργκου έπαιξε δύο φορές ένα-δύο με τον Φερνάντες προτού εξαπολύσει ένα μισό βόλεϊ από 20 γιάρδες που έπεσε στο κάτω μέρος του δοκαριού.
Ακολούθησε έλεγχος VAR για να διαπιστωθεί αν η μπάλα αναπήδησε για λίγο από το χέρι του Ντόργκου, αλλά τα στοιχεία ήταν ατελέσφορα, το γκολ στάθηκε, η Άρσεναλ ήταν κολλημένη και ο Κάρικ ονειρευόταν ένα δεύτερο σημαντικό τριχωτό της κεφαλής σε ισάριθμους αγώνες.
Ακολούθησε μια τετραπλή αλλαγή από τον Arteta — συμπεριλαμβανομένης της εισαγωγής του Viktor Gyökeres που έπεσε και του Eberechi Eze — καθώς προσπάθησε να ανατρέψει το ρεύμα προς όφελος της Arsenal.
Η Άρσεναλ ήθελε ένα πέναλτι στα 20 λεπτά για το τέλος, όταν το σουτ του Μερίνο χτύπησε το χέρι του Χάρι Μαγκουάιρ. Αλλά ο διαιτητής Craig Pawson ήταν ασυγκίνητος, όπως και το VAR. Ο Σάκα ανάγκασε τον Lammens σε μια αξιοπρεπή απόκρουση με οκτώ λεπτά να απομένουν και από το κόρνερ που προέκυψε η Άρσεναλ είχε την ισοφάριση.
Η Γιουνάιτεντ δεν μπόρεσε να αντιμετωπίσει τον παίκτη του Σάκα και ο Μερίνο ήταν έτοιμος να κερδίσει την εστία του, παρά τις καλύτερες προσπάθειες του Μπέντζαμιν Σέσκο να κολλήσει την μπάλα.
Οι γηπεδούχοι οπαδοί μπορεί να σκέφτονταν μια δική τους νίκη επιστροφής, αλλά ο Cunha είχε άλλες ιδέες. Του επετράπη να στρίψει με τη μπάλα προτού εξαπολύσει μια ωραία προσπάθεια κέρλινγκ από τα 20 γιάρδες για να τρυπήσει το πρωτάθλημα της Άρσεναλ.
