-
Άλεξ Κίρκλαντ
και
-
Σαμ Μάρσντεν
7 Φεβρουαρίου 2026, 02:00 μ.μ. ET
Ήταν σχεδόν πριν από πέντε χρόνια που μερικοί από τους μεγαλύτερους ποδοσφαιρικούς συλλόγους της Ευρώπης ενώθηκαν για να ανακοινώσουν ότι θα δημιουργούσαν μια αποσχισθείσα ευρωπαϊκή Super League, μόνο για να καταρρεύσει το εγχείρημα σχεδόν αμέσως.
Οι γίγαντες της LaLiga, Μπαρτσελόνα και Ρεάλ Μαδρίτης, ήταν οι τελευταίοι που εξακολουθούσαν να προσκολλώνται στη μάταιη ελπίδα να πάρουν μια κερδοφόρα νέα διοργάνωση από το έδαφος, αλλά το Σάββατο, η Μπάρτσα επιβεβαίωσε επίσημα μια για πάντα ότι τερμάτιζε τη συμμετοχή της στο ετοιμοθάνατο έργο.
Αλλά γιατί τώρα; Και τι σημαίνει η καθυστερημένη έξοδός τους για τους δύο Κλασσικός οι αντίπαλοι και η σχέση τους στην κορυφή του ισπανικού ποδοσφαίρου; Ο ανταποκριτής του ESPN στη Μαδρίτη Άλεξ Κίρκλαντ και ο ανταποκριτής της Βαρκελώνης Σαμ Μάρσντεν το αναλύουν.
– Μεταδώστε ζωντανά κάθε αγώνα της LaLiga όλη τη σεζόν στο ESPN+ (ΗΠΑ)
– Ερωτήσεις για τη μεταγραφή της Ρεάλ Μαδρίτης: Τι να κάνετε για τους Vini Jr., Bellingham, Paz;
– Οι μεγάλοι του NBA Kerr, Nash & Co. στα σκαμπανεβάσματα της ιδιοκτησίας της Μαγιόρκα
RIP, European Super League. Πάλι.
Όπως ίσως θυμάστε, 12 ιδρυτικοί σύλλογοι εντάχθηκαν στη Super League κατά την έναρξή της τον Απρίλιο του 2021: οι μισοί από αυτούς από την Πρέμιερ Λιγκ (Άρσεναλ, Τσέλσι, Λίβερπουλ, Μάντσεστερ Σίτι, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Τότεναμ), τρεις από τη LaLiga (Ρεάλ Μαδρίτης, Μπαρτσελόνα και Ατλέτικο Μαδρίτης) και τρεις από τη Serie A (Μιλάνο, Ίντερ και Μιλάνο). Τώρα μένει μόνο η Ρεάλ Μαδρίτης. Οι έξι αγγλικοί σύλλογοι έφυγαν μέρες μετά την αποκάλυψη του έργου — αποθαρρυμένοι από τη δύναμη της αντίθεσης στην ιδέα. Ακολούθησαν σύντομα η Ατλέτικο, η Ίντερ και η Μίλαν. Η Γιουβέντους άργησε να αποχωρήσει, ολοκληρώνοντας την απόσυρσή της τον Ιούνιο του 2024. Και το Σάββατο, η Μπαρτσελόνα, σε μια δήλωση 28 λέξεων, επιβεβαίωσε καθυστερημένα ότι αποχωρεί και αυτή.
Η απομόνωση της Μαδρίτης έρχεται σε μια στιγμή που, κατά κάποιο τρόπο, η ιδέα μιας Super League βρίσκεται σε ισχυρότερη ιδεολογική και πρακτική βάση από ποτέ. Τον Δεκέμβριο του 2023, το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο (ECJ) διαπίστωσε ότι οι προηγούμενοι κανόνες της UEFA για τις αποσχισθείσες διοργανώσεις ήταν ένα παράνομο μονοπώλιο. Τον Μάιο του 2024, ένα δικαστήριο της Μαδρίτης — μετά από αυτή την ετυμηγορία — συμφώνησε ότι τα όργανα διοίκησης του αθλήματος είχαν καταχραστεί την κυρίαρχη θέση τους όταν απείλησαν να τιμωρήσουν συλλόγους που εντάχθηκαν στη Super League.
Εν τω μεταξύ, οι υποστηρικτές της Super League A22 Sports Management παρουσίασαν ένα νέο, πιο φιλικό προς τις PR μοντέλο για τον προτεινόμενο διαγωνισμό, τονίζοντας ότι θα ήταν «περιεκτικός και αξιοκρατικός» και λέγοντας ότι τα παιχνίδια θα μεταδίδονται σε μια νέα, δωρεάν υπηρεσία ροής που ονομάζεται Unify, που θα χρηματοδοτείται από διαφημίσεις. Πιο πρόσφατα, η Μαδρίτη δήλωσε ότι θα κινηθεί νομικά για να ζητήσει «ουσιαστική αποζημίωση» από την UEFA σχετικά με τον χειρισμό της ιστορίας της Super League, επικαλούμενη τις αποφάσεις του ECJ και του δικαστηρίου της Μαδρίτης.
Μόλις πριν από τρεις μήνες, ο πρόεδρος της Μαδρίτης, Florentino Pérez, ο οποίος υπήρξε ένας από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές του ESL — και επίσης ένας από τους πιο ένθερμους επικριτές της UEFA — είπε στην ετήσια συνέλευση του συλλόγου ότι ήταν “πιο πεπεισμένος από ποτέ” για τη νίκη στη σειρά Super League.
«Η Ρεάλ Μαδρίτης είναι ο μόνος σύλλογος που έχει τη θεσμική δύναμη και τον πλούτο για να αναλάβει αυτή τη μάχη», είπε στα μέλη του συλλόγου. «Δεν είναι πολλοί αρκετά τολμηροί για να υψώσουν τις φωνές τους… Εξακολουθούμε να επιμένουμε [the Super League] είναι ένα ουσιαστικό έργο για το ποδόσφαιρο. Είχαμε αναγνωριστεί το δικαίωμα να δημιουργήσουμε τους δικούς μας διαγωνισμούς. Και μπορούμε να διεκδικήσουμε αποζημίωση πολλών εκατομμυρίων ευρώ για τη συμπεριφορά της UEFA. Έχουμε δύο δικαιώματα: να αποζημιωθούμε για τις απώλειές μας και να κανονίσουμε έναν διαγωνισμό στο μέλλον και θα επιδιώξουμε ακούραστα και τα δύο».
Όλα αυτά είναι πολύ καλά, αλλά άφησε τη Μαδρίτη να επιδιώκει μια νέα, βιώσιμη διοργάνωση που αντικαθιστά το Champions League ως το μοναδικό επίσημο μέλος. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της A22 Berndt Reichart — ο ομαλός εκπρόσωπος της Super League, ο οποίος έχει αναλάβει το προβάδισμα ως δημόσιο πρόσωπό της από την καταστροφική αρχική παρουσίαση του Pérez στο αργά το βράδυ στην ισπανική τηλεοπτική εκπομπή “El Chiringuito” το 2021 — υποστηρίζει ότι το έργο έχει περισσότερη υποστήριξη στα παρασκήνια από ό, τι νομίζετε.
Ακόμη και η UEFA παραδέχτηκε τον περασμένο Οκτώβριο ότι είχε πραγματοποιηθεί μια σειρά από άτυπες συναντήσεις με την Α22, για να συζητηθεί εάν ένας πιθανός συμβιβασμός, αποδεκτός και από τα δύο μέρη. Το διοικητικό όργανο του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου επέμεινε ότι “δεν προέκυψαν επίσημα αποτελέσματα από αυτές τις συνομιλίες” και ότι “δεν υπάρχουν σχέδια για αλλαγή της μορφής του Champions League”.
Όταν αυτές οι συνομιλίες τελείωσαν ανεπιτυχώς, η Μαδρίτη έκανε γνωστό το αίτημά της για αποζημίωση. Και προς το παρόν – χωρίς κανέναν σύλλογο εκτός από τη Μαδρίτη να προσφέρει δημόσια υποστήριξη για τη Super League – αυτή η νομική ενέργεια θα πρέπει να παραμείνει στο εύρος των φιλοδοξιών τους. — Άλεξ Κίρκλαντ
Η Μαδρίτη επιστρέφει στην επίθεση
Η σχέση μεταξύ Ρεάλ Μαδρίτης και Μπαρτσελόνα ήταν πάντα πιο περίπλοκη από ό,τι φανταζόσουν αρχικά. Εκ πρώτης όψεως, οι δύο Κλασσικός Οι αντίπαλοι είναι αρχαίοι εχθροί, αλλά υπάρχει επίσης μια παραδοχή ότι, μερικές φορές, και οι δύο χρειάζονται ο ένας τον άλλον.
Αυτό δεν ήταν ποτέ πιο προφανές από ό,τι τα τελευταία πέντε χρόνια, καθώς η Μαδρίτη και η Μπάρτσα συμπαραστάθηκαν εναντίον της UEFA και της LaLiga για διάφορα ζητήματα, που προέρχονται κυρίως από την αποτυχημένη έναρξη της ευρωπαϊκής Super League το 2021.
Την ίδια χρονιά, και οι δύο σύλλογοι, μαζί με την Athletic Club, απέφυγαν μια επενδυτική συμφωνία από την εταιρεία private equity CVC στη LaLiga. Ο πρόεδρος του πρωταθλήματος, Χαβιέρ Τέμπας, αργότερα υποστήριξε ότι εάν η Μπάρτσα είχε υπογράψει τη συμφωνία, θα μπορούσε να είχε αποφύγει την αποχώρηση του Λιονέλ Μέσι. Ο πρόεδρος της Barça, Joan Laporta, ωστόσο, δεν πίστευε ότι η συμφωνία CVC ήταν η απάντηση στα οικονομικά προβλήματα του καταλανικού συλλόγου και προτίμησε να μείνει πιο κοντά στον αρχηγό της Μαδρίτης Pérez, ο οποίος ήταν μπροστά και κεντρικός του έργου της Super League, και τα πιθανά χρήματα που θα μπορούσαν να βγουν από τη νέα διοργάνωση.
Οδήγησε σε ανακωχή μεταξύ των δύο συλλόγων τα επόμενα χρόνια. Η Μαδρίτη παρέμεινε ακόμη σχετικά αθόρυβη στην τοποθέτηση της όταν η έρευνα για τις πληρωμές της Μπάρτσα σε εταιρείες που σχετίζονται με τον Χοσέ Μαρία Ενρίκεθ Νεγκρέιρα, τον πρώην αντιπρόεδρο της επιτροπής διαιτησίας στην Ισπανία, έληξε αρχικά το 2023. Η Μαδρίτη όντως εντάχθηκε στην υπόθεση ως ενάγων, αν και αυτό θεωρήθηκε σε μεγάλο βαθμό ως κίνηση κατευνασμού για τα πλήρη μέλη της Μπάρτσα7. 2001 και 2018.
Ωστόσο, η Μαδρίτη έχει ανεβάσει τον καύσωνα τους τελευταίους μήνες καθώς έχει γίνει ολοένα και πιο εμφανές ότι έχασαν την υποστήριξη της Μπάρτσα και της Λαπόρτα για τη Super League. Τον Οκτώβριο, ο Λαπόρτα ταξίδεψε στη Ρώμη, όπου έθεσε τα θεμέλια για να επιστρέψει η Μπάρτσα στους Ευρωπαϊκούς Ποδοσφαιρικούς Ομίλους (EFC), πρώην Ένωση Ευρωπαϊκών Συλλόγων (ECA). Και οι δύο Κλασσικός οι σύλλογοι αποχώρησαν από την EFC όταν ξεκίνησε η Super League. Έχει επίσης βελτιώσει τις σχέσεις του με την UEFA, τη LaLiga και τον Tebas. Ως αποτέλεσμα, οι Μαδριλένοι έχουν επικεντρωθεί ξανά στην υπόθεση Negreira.
«Δεν είναι φυσιολογικό ότι η Μπαρτσελόνα πλήρωσε πάνω από 7 εκατομμύρια ευρώ στον αντιπρόεδρο των διαιτητών για 17 χρόνια», είπε ο Πέρεθ στη συνέλευση του συλλόγου τον περασμένο Νοέμβριο. «Αυτό συνέπεσε με τα καλύτερα αποτελέσματα στην ιστορία της Μπαρτσελόνα».
Ο πρώην προπονητής της Ρεάλ Μαδρίτης, Τσάμπι Αλόνσο, ρώτησε την υπόθεση και τον Δεκέμβριο, με τον νέο προπονητή Άλβαρο Αρμπελόα επίσης να προτιμά να επικεντρωθεί στο θέμα του Νεγκρέιρα το Σάββατο όταν ρωτήθηκε για την απόφαση της Μπάρτσα να εγκαταλείψει τη Super League.
«Σχετικά με την υπόθεση Negreira: Νομίζω ότι κανείς δεν καταλαβαίνει ότι αυτή τη στιγμή, το μεγαλύτερο σκάνδαλο στην ιστορία του ισπανικού ποδοσφαίρου, δεν έχει ακόμη επιλυθεί», είπε ο Arbeloa. «Νομίζω ότι αυτό θα πρέπει να ανησυχεί πολλούς ανθρώπους». — Σαμ Μάρσντεν
