Η Μάντσεστερ Σίτι εξακολουθεί να βρίσκεται σε κούρσα τίτλου. Μπορεί η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ να αντισταθεί στο να κολλήσει με τον Κάρικ;

Το Σαββατοκύριακο του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου έδωσε και πάλι πολλά για να μιλήσουμε στα κορυφαία πρωταθλήματα … από πού να ξεκινήσουμε;

Τι θα λέγατε στο Άνφιλντ, όπου μια διαμάχη ενός αγώνα έληξε με νικήτρια τη Μάντσεστερ Σίτι, τη Λίβερπουλ σε χάος και τον Ντόμινικ Σομποζλάι που αποβλήθηκε μετά από μια υγιή δόση σύγχυσης VAR. Εν τω μεταξύ, το μεγάλο παιχνίδι του Σαββατοκύριακου στη Γαλλία — Το Κλασικό — ολοκληρώθηκε με την Παρί Σεν Ζερμέν να βάζει τους πέντε προηγούμενους αντιπάλους της Μαρσέιγ να επιβεβαιώσουν ξανά τον εαυτό τους στην κούρσα του τίτλου.

Πίσω στην Αγγλία, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ κέρδισε ξανά υπό τον προσωρινό προπονητή Μάικλ Κάρικ. Θα εξετάσουν το ενδεχόμενο να τον προσλάβουν μόνιμα εκτός αυτής της πορείας; Ή θυμούνται τι συνέβη την τελευταία φορά που το έκαναν αυτό, υπό τον Όλε Γκούναρ Σόλσκιερ, και πώς έγινε αυτό;

– Ogden: Ετοιμαστείτε για ένα καλοκαίρι με χάος αλλαγής προπονητών
– Κριτική VAR: Έχει δίκιο η Λίβερπουλ για την απώλεια της κόκκινης κάρτας; Δίκαιο πέναλτι της Μάντσεστερ Σίτι;
– Dawson: Ο Mainoo ενσαρκώνει την άνοδο της Man United υπό τον Carrick στη νίκη επί των Spurs

Κατά τα άλλα, έχουμε πολλά να συζητήσουμε για την Μπαρτσελόνα (περισσότερους έπαινους για τον Λαμίν Γιαμάλ), την Ίντερ (και λίγους έπαινο για τον αδικοχαμένο Φεντερίκο Ντιμάρκο), την Άρσεναλ (ο Βίκτορ Γκιόκερες εγκαθίσταται καλά), τη Μπάγερν Μονάχου (ναι, κέρδισε ξανά), τη Ρεάλ Μαδρίτης (την οποία σήκωσε ως συνήθως), και πολύ περισσότεροι από τον Kylian Mbapp.

Είναι Δευτέρα πρωί, οπότε ποια καλύτερη ώρα για μερικές σκέψεις; Ας μπούμε σε αυτό.

Χάος και διαμάχη στο Anfield, αλλά η Man City ζει για να παλέψει άλλη μια μέρα

Το τελευταίο μισάωρο — με κράτηση από τον Dominik Szoboszlai, πρώτα με ένα βαλλιστικό αριστούργημα και μετά με μια κόκκινη κάρτα που δεν έχει νόημα στο ποδόσφαιρο — ήταν τόσο χαοτικό και γεμάτο γεγονότα όσο πιθανότατα έχετε δει ποτέ. Το αποτέλεσμα είναι ότι η Σίτι έπεσε από εννέα πόντους πίσω σε έξι βαθμούς με τη νίκη της με 2-1. Με τη σύγκρουσή τους με την Άρσεναλ να είναι προγραμματισμένη για το Etihad στις 18 Απριλίου, έχουν κάθε δικαίωμα να συνεχίσουν να πιστεύουν.

Αλλά ας ξεκινήσουμε με το άγριο τέλος. Το φάουλ του Szoboszlai ήταν ένα κομμάτι τεχνικής ομορφιάς. η στροφή και η δύναμη της απεργίας καθιστούν ουσιαστικά αδύνατο να σταματήσει. Κάποιοι θα μαντέψουν τον Gianluigi Donnarumma για το τείχος των δύο παικτών, αλλά δεδομένου ότι ο Szoboszlai ήταν πάνω από 30 γιάρδες και, δεδομένου ότι έχει δείξει την ικανότητα να τσιμπάει την μπάλα στην πάνω γωνία, δεν μπορείς να κατηγορήσεις τον τερματοφύλακα της City που ήθελε να δει την τροχιά της μπάλας να φεύγει από το πόδι του.

Ο Szoboszlai συμμετείχε και στην ισοφάριση της City, αν και όχι με καλό τρόπο. Είναι αυτός που παίζει τον Μπερνάρντο Σίλβα οφσάιντ. Έπειτα ήρθε το πέναλτι — που καταβλήθηκε δεόντως από τον Έρλινγκ Χάαλαντ (ο οποίος ακόμα δεν έχει σκοράρει γκολ πρωταθλήματος από ανοιχτό παιχνίδι πριν από τα Χριστούγεννα) αφού ο Άλισον χτύπησε με κρότους τον Ματέους Νούνες.

Τελειώσαμε; Διάολε όχι. Επειδή η απόκρουση του Ντοναρούμα από το σουτ του Αλέξις Μακ Άλιστερ — αποκρούστηκε από τον Ρούμπεν Ντίας, που ανάγκασε τον τερματοφύλακα να προσαρμοστεί στον αέρα — ήταν το είδος για το οποίο οι άνθρωποι θα συζητούν για πολύ καιρό.

Μετά ήρθε η τρέλα του ακυρωθέντος γκολ του Ραγιάν Τσέρκι. Σε έναν περιστασιακό παρατηρητή, μπορεί απλώς να φαινόταν σαν τροφή του χρόνου των σκουπιδιών. Η Λίβερπουλ είχε χάσει — ποιος νοιάζεται πραγματικά αν είναι 2-1 ή 3-1; Αλλά οι τίτλοι της Πρέμιερ Λιγκ έχουν κριθεί στη διαφορά τερμάτων, όπως γνωρίζει πολύ καλά η Σίτι. Θέσεις Champions League επίσης, και αυτό είναι σχετικό για τη Λίβερπουλ. Το γεγονός λοιπόν ότι το γκολ ακυρώθηκε κάνει ύλη. Όπως και το γεγονός ότι ο Szoboszlai, ο έκτακτος δεξιός μπακ, αντιμετωπίζει τώρα ποινή αποκλεισμού ενός αγώνα σε μια ομάδα που έχει ήδη τρεις πιθανούς δεξιούς μπακ άουτ.

– Η επιστροφή της Μάντσεστερ Σίτι εναντίον της Λίβερπουλ κρατά ζωντανή την κούρσα για τον τίτλο της Πρέμιερ Λιγκ

Όσο για την ίδια την απόφαση, μας είπαν αμέσως ότι ήταν σωστή από το γράμμα του νόμου. Ο Szoboszlai απέκρουσε τον Haaland σε μια ξεκάθαρη άρνηση μιας ευκαιρίας για γκολ. Και ενώ ο διαιτητής αρχικά έπαιζε πλεονέκτημα, αυτό έφυγε όταν ο Szoboszlai προηγήθηκε. Το γεγονός ότι το σουτ του Τσέρκι ήταν κόρνερ προφανώς δεν έχει σημασία, γιατί ο Szoboszlai πιθανότατα θα το είχε καθαρίσει αν ο Χάαλαντ δεν είχε τραβήξει αργότερα τη φανέλα του.

Ταραγμένος; Δείτε τα highlights και θα το καταλάβετε. Αυτό που μπορεί να μην λάβετε — και αυτό που πιθανότατα δεν θα πάρει όποιος έχει παίξει το παιχνίδι σε οποιοδήποτε επίπεδο — είναι πώς αυτό έχει νόημα σε ένα ποδοσφαιρικό πλαίσιο. Μπορεί να αντικατοπτρίζει μια κυριολεκτική ερμηνεία των Νόμων του Παιχνιδιού και των οδηγιών που τους συνοδεύουν, αλλά είναι απλώς λάθος. Και αυτό το παιχνίδι αφορά τόσο το συναίσθημα και το συναίσθημα όσο οτιδήποτε άλλο.

Αυτό το φινάλε κατέληξε να επισκιάσει αυτό που από μόνο του ήταν ένα γεμάτο γεγονότα. Ακριβώς στο μέτωπο της διαιτησίας, ο Ibrahima Konaté στον Omar Marmoush και ο Bernardo Silva στον Mohamed Salah αισθάνονταν και οι δύο σαν τα πέναλτι που δεν θα είχαν ανατραπεί αν είχαν δοθεί. Ο Marc Guéhi που δεν αποβλήθηκε επειδή απέσυρε τον Salah δεν ένιωθε καλά. Ο Arne Slot εξοργίστηκε επίσης. Σίγουρα, ο Ντίας μπορεί να είχε συναντήσει και ίσως ο Donnarumma να έβγαινε από τη γραμμή του, αλλά σίγουρα αυτό είναι ένα γκολ. ευκαιρία?

Στο ίδιο το ποδοσφαιρικό μέτωπο, η Σίτι είχε ξεκάθαρο προβάδισμα στο πρώτο ημίχρονο, περιορίζοντας τη Λίβερπουλ σε τρεις βολές (καμία εντός εστίας) και xG 0,14 (σε 1,12). Η σφιχτή μπροστινή τριάδα των Haaland, Marmoush και Antoine Semenyo προκάλεσε τον όλεθρο με το buildup παιχνίδι της Liverpool, ακόμα κι αν αυτό σήμαινε ότι θα άφηνε έξω κάποιον σαν τον Cherki. Μετά το διάλειμμα, η ιστορία ήταν διαφορετική. Η Σίτι υποχώρησε — όπως κάνει πολύ συχνά τελευταία — και η Λίβερπουλ είχε τις καλύτερες ευκαιρίες, με τους Σαλάχ, Φλόριαν Βιρτζ και Ούγκο Εκίτικε (δύο φορές) να πλησιάζουν.

Πού αφήνει και τις δύο πλευρές; Η Σίτι παραμένει στο κυνήγι του τίτλου, αν και ο Πεπ Γκουαρδιόλα δεν φαίνεται πιο κοντά σε ένα στήσιμο που εμπιστεύεται κάθε εβδομάδα. Η πρώτη τριάδα μπορεί να έκανε τη δουλειά κόντρα στη Λίβερπουλ στο πρώτο ημίχρονο, αλλά είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς να αφήνει έξω τον Τσέρκι σε τακτική βάση. Ωστόσο, υπάρχει αρκετό ταλέντο εκεί για να τους κρατήσει στην κούρσα… και κάποια στιγμή ο Haaland θα πρέπει να αρχίσει να σκοράρει ξανά από ανοιχτό παιχνίδι, σωστά;

Η Λίβερπουλ, εν τω μεταξύ, φεύγει με μια ματωμένη μύτη, μια τρύπα στο δεξί μπακ και μια ομάδα που φαίνεται ακόμα πολύ αδύνατη για το stretch run. Το παιχνίδι θα μπορούσε να είχε πάει αντίστροφα, αλλά θα είναι ένας ανώμαλος δρόμος μπροστά.

Η πραγματική Παρί Σεν Ζερμέν σηκώνεται και βυθίζει τη Μασσαλία

Για να λέμε την αλήθεια, δεν είδαμε πολλά από την Παρί Σεν Ζερμέν μέχρι τώρα — τουλάχιστον όχι εάν πρόκειται να χρησιμοποιήσουμε την περσινή κατάκτηση του Champions League ως σημείο αναφοράς μας. Αντιμέτωπος με τη Λανς στην κορυφή της Ligue 1, που αποκλείστηκε από το Coupe de France, στα πλέι οφ στο Champions League. Ο Λουίς Ενρίκε είχε προειδοποιήσει ότι το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων θα προκαλούσε τον όλεθρο με την preseason του και ότι δεν θα ήταν στα καλύτερά τους για λίγο. Ένιωθε ότι έβρισκε τις δικαιολογίες του από νωρίς, αλλά αυτό είναι λίγο πολύ αυτό που συνέβαινε.

Και δεν αφορούσε μόνο τα αποτελέσματα, καθώς μερικές από τις επιλογές της ομάδας του πρότειναν επίσης ότι δεν ήταν πολύ ενθουσιασμένος με τα αστέρια της περασμένης σεζόν. Προχωρώντας στη μεγάλη σύγκρουση της Κυριακής με τη Μαρσέιγ, ο Ousmane Dembélé (ο οποίος είναι μόνο ο νικητής της Χρυσής Μπάλας) είχε ξεκινήσει τρία από τα προηγούμενα έξι παιχνίδια στον πάγκο. Ο Désiré Doué ήταν αρκετά σε φόρμα από τις αρχές Δεκεμβρίου, αλλά και αυτός ήταν μέσα και έξω από την ενδεκάδα πρόσφατα, ξεκινώντας μόλις δύο από τα έξι τελευταία της PSG. Ο Λούκας Σεβαλιέ, ο οποίος δεν ήταν εκεί πέρυσι, αλλά επιλέχθηκε με το χέρι για να αντικαταστήσει τον Ντοναρούμα στο γκολ, αποβλήθηκε για τον Μαράτ Σαφόνοφ.

Ποτέ δεν ξέρεις τι θα πετύχεις με τη Μαρσέιγ, αλλά αναρωτιόσουν αν θα μπορούσε να σκοντάψει την PSG, η οποία ήταν ένα βαθμό πίσω από τη Λενς (3-1 επί της Ρεν το Σάββατο) στην έναρξη. Τόσο για αυτή την ιδέα. Ο Ντεμπελέ φίμωσε τους αμφίβολους με δύο γκολ στο πρώτο ημίχρονο — το δεύτερο ήταν το απόλυτο κόσμημα — καθ’ οδόν για μια ηχηρή νίκη με 5-0 που τους είδε να χτυπούν το ξύλο επανειλημμένα και να σημειώνουν xG 4,39.

Η PSG μπορεί να είναι εκτός Κυπέλλου Γαλλίας και να μπλέκεται σε μια στενή εγχώρια κούρσα. Μπορεί να μην έχουν εντυπωσιάσει στην άμυνά τους στο Champions League μέχρι στιγμής, έχοντας δεχτεί 10 γκολ σε οκτώ παιχνίδια. Αλλά μην κάνετε λάθος, ζωντάνεψαν την Κυριακή το βράδυ. Και όπως ήταν ταπεινοί το πρώτο μισό της περασμένης σεζόν μόνο για να γίνουν πιο δυνατοί καθώς μπήκε η άνοιξη, θα μπορούσαν κάλλιστα να πετύχουν το βήμα τους την κατάλληλη στιγμή στα νοκ-άουτ του Champions League φέτος. Ο πρώτος τους αγώνας με τη Μονακό είναι λίγο περισσότερο από μια εβδομάδα μακριά…

Ο Carrick κάνει τέσσερα στο γύρισμα. πόσο καιρό μπορεί η Γιουνάιτεντ να αντισταθεί στον πειρασμό;

Ο πειρασμός να τα διαλύσει όλα και να κάνει τη δουλειά του Κάρικ μόνιμη, δηλαδή. Σίγουρα, έχουμε ξαναπάει εδώ με τον Solskjaer. Αφού αντικατέστησε τον Ζοσέ Μουρίνιο με την ετικέτα “φροντιστής” τον Δεκέμβριο του 2018, κέρδισε 14 από τα πρώτα 19 παιχνίδια του ως επικεφαλής (συμπεριλαμβανομένων οκτώ στην αναπήδηση μετά τον διορισμό του) και τον Μάρτιο, του δόθηκε η δουλειά σε μόνιμη βάση. (Λιγότεροι άνθρωποι θυμούνται ότι κέρδισε επίσης μόνο δύο από τους τελευταίους 12 αγώνες της ομάδας εκείνη τη σεζόν.) Μέχρι τον Νοέμβριο του 2021, είχε φύγει.

Ο Κάρικ δεν είναι ο Σόλσκιερ, αλλά θα νόμιζες ότι η Γιουνάιτεντ γνωρίζει την ιστορία της. Ό,τι κι αν συμβεί, πρέπει να διεξαγάγουν μια σωστή αναζήτηση μάνατζερ — με επικεφαλής τον Omar Berrada και τον Jason Wilcox — γιατί πρέπει να υπάρχει ευθύνη και γιατί αλλιώς πληρώνετε αυτούς τους τύπους; Αφήστε τον Carrick να κάνει αίτηση (αν θέλει), αφήστε τη δουλειά του να κριθεί δίπλα σε άλλους υποψηφίους και αν είναι ο σωστός, δώστε του τη δουλειά. Είναι προφανές ότι έτσι πρέπει να κάνεις τα πράγματα — ειδικά από τη στιγμή που η Ρεάλ Μαδρίτης δεν πρόκειται να τον καλέσει σύντομα. Το αν η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ δεν ακολουθεί το σενάριο, είναι δύσκολο να πει κανείς δεδομένης της πρόσφατης ιστορίας.

Τα παραπάνω δεν είναι ελάχιστα για τον Κάρικ. Τρεις από τις νίκες του ήρθαν εναντίον επώνυμων αντιπάλων — οι δύο κορυφαίοι στο πρωτάθλημα και η νίκη με 2-0 το Σάββατο επί της Τότεναμ — και έδειξε επίσης την ικανότητα να κάνει αλλαγές τακτικής. Όπως το να σπρώχνεις τους γρήγορους Amad Diallo και τον Bryan Mbeumo σε μεγάλες περιοχές και να ρίχνεις τον Matheus Cunha μαζί με τον Bruno Fernandes στο 10ο για μεγάλες εκτάσεις. Όχι επιστήμη πυραύλων; Ίσως, αλλά είναι περισσότερα από ό,τι έκανε ο προκάτοχός του. Η δουλειά του έγινε πιο εύκολη το Σάββατο επειδή έπαιξε με 10 άνδρες για περισσότερο από μία ώρα; Φυσικά. Αλλά έκανε την άκρη να μετρήσει. Ένα 1,26 έως 0,04 xG στο 11 έναντι του 10 δείχνει ότι πιέζετε το πλεονέκτημά σας, το οποίο είναι αυτό που θέλετε να κάνει ο προπονητής σας.

Όσο για τους Spurs, είναι εύκολο να κατηγορήσουμε τον Cristian Romero για την έκτη του κόκκινη κάρτα από την άφιξή του στον σύλλογο. Προφανώς θα έπρεπε να ξέρει καλύτερα, και ότι ενεργεί με αυτόν τον τρόπο είναι ανησυχητικό. Αλλά το αφεντικό των Spurs, Thomas Frank, δεν είναι άψογο σε αυτό. Επέλεξε τον Romero ως αρχηγό του μετά την αποχώρηση του Son Heung-Min. Και το ίδιο χαρακτηριστικό απέναντι στη Γιουνάιτεντ (ακόμη και στο 11 εναντίον 11): Οι Σπερς δεν πρόσφεραν τίποτα άλλο εκτός από ένα μαζικό αμυντικό μπλοκ και αντεπιθέσεις.

Η δυσάρεστη πραγματικότητα είναι ότι οι Σπερς κέρδισαν δύο από τα 10 παιχνίδια το 2026 — και τα δύο, περιέργως, κόντρα στη γερμανική αντίπαλο. Αν η Τότεναμ δεν χάσει την Premier League για την Bundesliga αυτό το καλοκαίρι, είναι δύσκολο να δούμε τα πράγματα να βελτιώνονται χωρίς σημαντικές αλλαγές.

Γρήγορα χτυπήματα

10. Η Lamine Yamal έχει διάθεση: Είναι τόσο εύκολο να ξεχάσεις ότι αυτός ο τύπος είναι 18 ετών. Μετά από μία ώρα και τη Μπαρτσελόνα ένα γκολ κόντρα στη Μαγιόρκα, σήκωσε την μπάλα στα 30 μέτρα έξω, έδωσε στον εαυτό του μια πινελιά για να δημιουργήσει χώρο και την έβαλε μέσα στο δοκάρι. Μιλήστε για να κάνετε τα πράγματα να φαίνονται τόσο εύκολα και αβίαστα. Πλέον έχει σκοράρει στα πέντε τελευταία παιχνίδια του και το σύνολο της σεζόν του φτάνει τα 15 (είχε 18 σε όλες τις διοργανώσεις πέρυσι), κάτι που είναι τεράστιος για έναν εξτρέμ, ακόμη και σε μια επιθετική ομάδα όπως η Μπαρτσελόνα.

Το γκολ του Γιαμάλ ήταν επίσης σημαντικό γιατί ενώ η Μπάρτσα είχε πάρει το προβάδισμα και κυριάρχησε στο πρώτο ημίχρονο, ο χρόνος χτυπούσε και αναρωτιόσασταν αν θα ήταν ένα από εκείνα τα παιχνίδια όπου η Μπάρτσα θερίζει πολύ λιγότερα από όσα σπέρνει και πληρώνει το τίμημα. Αντίθετα, ήταν ο Marc Bernal — ο οποίος φαινόταν τόσο καλός στις αρχικές του εξόδους πριν χάσει σχεδόν ένα χρόνο με χιαστί τραυματισμό — που πρόσθεσε ένα τρίτο στη νίκη τους με 3-0. Ο Μπερνάλ είναι επίσης 18, και επίσης δεν θέλετε να ασκήσετε περιττή πίεση πάνω του — οι ώμοι όλων δεν είναι τόσο φαρδιοί όσο του Γιαμάλ — ακόμα κι όταν οι άνθρωποι τον συγκρίνουν ήδη με τον Σέρχιο Μπουσκέτς. Κάποιοι έπαινοι όντως.

9. Μόλις οι τρεις ασίστ του Φεντερίκο Ντιμάρκο καθώς η Ιντερνασιονάλ ισοπεδώνει τη Σασουόλο: Αν υπάρχει κάτι που ξεχωρίζει την Ίντερ από τους υπόλοιπους διεκδικητές της Serie A, είναι ότι φαίνεται να καταλαβαίνουν καλύτερα από τους περισσότερους ότι οι τρεις βαθμοί εναντίον μικρότερων ομάδων αξίζουν εξίσου με εκείνους εναντίον μεγαλύτερων. Και ο καλύτερος τρόπος για να πάρεις τρεις βαθμούς είναι να σκοράρεις πρώτα και μετά να σκοράρεις ξανά. Και πάλι. Το παλιό τροπάριο του να σκοράρεις πρώτα και μετά να είσαι συντηρητικός είναι ένα ριψοκίνδυνο παιχνίδι στις μέρες μας.

Το είδαμε στο εκτός έδρας 5-0 της Ίντερ επί της Σασουόλο την Κυριακή. Η Ίντερ προηγήθηκε 2-0 στο ημίχρονο και στη συνέχεια σκόραρε άλλα δύο στο ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου, πριν η Σασουόλο μειώσει στους 10 παίκτες μετά την κόκκινη κάρτα του Νεμάνια Μάτιτς. Λίγα λόγια για τον Dimarco: Όταν είναι σε φόρμα και παίζει έτσι — μόνο οι τρεις ασίστ τη βραδιά — είναι ένας από τους καλύτερους επιθετικούς αριστερούς μπακ στον κόσμο.

8. Ο Viktor Gyökeres μπορεί πραγματικά να επωφεληθεί από τον ανταγωνισμό για τη θέση του: Δεν είμαι τύπος του Gyökeres με την έννοια ότι (σε ​​αντίθεση με τους περισσότερους) δεν πίστευα ότι ήταν ο κρίκος που έλειπε και νόμιζα ότι το κόστος μεταγραφής ήταν πολύ υψηλό. Ομοίως, όμως, αρχίζεις να εκτιμάς γιατί είναι εκεί τώρα που ο Mikel Arteta έχει άλλες επιλογές μπροστά, όπως ο Gabriel Jesus και ο Kai Havertz, που και οι δύο ξεκίνησαν στη νίκη 3-0 της Arsenal επί της Sunderland (με τον Havertz στην τρύπα).

Ως επιλογή αλλαγής ρυθμού — ειδικά αφού οι κουρασμένοι αμυντικοί κυνηγούν τον Ιησού που τρέχει ή κλείνουν τα τρεξίματα του Havertz από βαθιά — το Gyökeres μπορεί να είναι καταστροφικό. Δεν είναι τα δύο γκολ που σημείωσε το Σάββατο — το ένα πέφτοντας πάνω, το άλλο με άδεια δίχτυα στην κόντρα — αλλά ο αντίκτυπος που είχε στο ημίωρο στο γήπεδο. Πολλά έχουν γίνει για το βάθος στο πλευρό του Arteta, αλλά η πραγματική δύναμη βρίσκεται στην ποικιλία των επιλογών, αντί στο να υπάρχουν επιλογές που μοιάζουν. Και με αυτά τα δύο γκολ, ο Gyökeres είναι έως και 13 σε όλες τις διοργανώσεις της σεζόν, κάτι που υποδηλώνει ότι πιθανότατα θα πετύχει 20 από ανοιχτό παιχνίδι. Όχι πολύ άσχημα.

7. Η νίκη της Μπάγερν Μονάχου επί της TSG Hoffenheim ήταν περισσότερο σημαντική παρά εντυπωσιακή … και αυτό παρά το 5-1. Αυτό το παιχνίδι εξελίχθηκε νωρίς όταν ο Kevin Akpoguma κατέβασε τον Luis Díaz για πέναλτι και αποβλήθηκε. Σωστή κλήση; Πέναλτι, σίγουρα. Κόκκινη κάρτα; Τεχνικά ίσως: Χρησιμοποίησε τα χέρια του και αυτό είναι συνήθως αποβολή, αλλά ένιωθε σκληρό. Ο Χάρι Κέιν έκανε δεόντως τη μετατροπή, αλλά δεν ήταν άλλο ένα εύχρηστο πέναλτι στο 45ο, όταν η Μπάγερν αποκατέστησε τον έλεγχο πριν ο Ντίαζ κάνει το 3-0 στον χρόνο των καθυστερήσεων του πρώτου ημιχρόνου. Ενδιάμεσα στα δύο πέναλτι, ωστόσο, η Χόφενχαϊμ, παρότι μείωσε, βρήκε την ισοφάριση και κέρδισε τη μάχη του xG (1,66 προς 1,37). Το αφεντικό της Μπάγερν, Βενσάν Κομπανί, δεν μπορεί να είναι ευχαριστημένο με αυτό.

Αυτό με το οποίο θα είναι ευχαριστημένος είναι να σταματήσει την καυτή Hoffenheim (που είχε πάρει 19 από τους 21 πόντους στις προηγούμενες επτά εξόδους της) στις πίστες της και να διατηρήσει τη διαφορά των έξι πόντων. Αυτό και το χατ τρικ της Ντίαζ. Ο Κολομβιανός είναι ένα απόλυτο live wire και έχει ήδη φτάσει τα 18 γκολ σε όλες τις διοργανώσεις αυτή τη σεζόν, κάτι που είναι το καλύτερο στην καριέρα του.

6. Κάντε το χατ τρικ του Cole Palmer με λίγο αλάτι, αλλά ο Liam Rosenior συνεχίζει να κερδίζει: Το να παίζει και να σκοράρει ο Πάλμερ είναι προφανώς σπουδαία νέα για την Τσέλσι. Εξακολουθεί να είναι ο πιο σημαντικός παίκτης του συλλόγου που δεν ονομάζεται Moises Caicedo, και όταν σκοράρει τρία — όπως έκανε στη νίκη 3-1 της Chelsea επί της Wolverhampton Wanderers — έχει σημασία. Τούτου λεχθέντος, δύο από τα τρία ήταν πέναλτι, και τα δύο κέρδισε ο João Pedro μετά από άσκοπα φάουλ από τους αμυντικούς της Wolves. (Ειδικά η ώθηση με τα δύο χέρια για το δεύτερο· σε μια εποχή VAR, ΠΟΤΕ δεν θα ξεφύγεις από αυτό.)

Ο Palmer στην άκρη — και θα δούμε πώς είναι η φυσική του κατάσταση στα επόμενα παιχνίδια — ο Rosenior φαίνεται αποφασισμένος να δώσει στον Andrey Santos χώρο στο πλάι, πράγμα που σημαίνει ότι θα σπρώξει τον Enzo Fernández πιο μπροστά, πράγμα που σημαίνει ότι θα βρει σπίτι για τον Palmer έξω από το πλάι. Ξέρουμε ότι θα κάνει εναλλαγή και εξακολουθεί να δοκιμάζει λύσεις, αλλά το βασικό είναι ότι μαζεύει τις νίκες. Βγάλε τις ήττες του Λιγκ Καπ από την Άρσεναλ, και είναι 7-προς-7. Δεν είναι όλοι όμορφοι, όχι όλοι πειστικοί, αλλά η Τσέλσι ανεβαίνει στον πίνακα.

5. Ο Serhou Guirassy για διάσωση, αλλά η Borussia Dortmund πρέπει να σταματήσει να το κάνει αυτό: Το έχετε ξανακούσει αυτό, σωστά; Μακριά από τη VfL Wolfsburg που απειλείται με υποβιβασμό, η Ντόρτμουντ προηγήθηκε στο πρώτο ημίχρονο και είχε σταθερά τον έλεγχο για τα πρώτα 52 λεπτά του αγώνα. Τότε ήταν που ο Κωνσταντίνος Κουλιεράκης με κάποιο τρόπο έγινε αόρατος για να εμφανιστεί ξανά αμαρκάριστος για την ισοφάριση με κεφαλιά.

Εντάξει, κλανιά εγκεφάλου, κανένα πρόβλημα, ας επιστρέψουμε στο να κάνουμε αυτό που κάναμε στο πρώτο ημίχρονο, σωστά; Οχι. Αυτή είναι η Μπορούσια Ντόρτμουντ. Το γκολ της ισοφάρισης άλλαξε τελείως το μομέντουμ, και μέχρι τον καθυστερημένο νικητή του Guirassy, ​​ήταν η Wolfsburg που φαινόταν πιο πιθανό να σκοράρει. Περιττό να πούμε ότι, παρά την εξαιρετική της πορεία, αν η Ντόρτμουντ συνεχίσει να δυσκολεύει τη ζωή της, δεν θα μειώσει τη διαφορά από την Μπάγερν.

4. Τώρα και ο Scott McTominay; Η Νάπολι τρέχει στις αναθυμιάσεις, αλλά κερδίζει: Αφού είδε τον ΜακΤόμινεϊ να χάνεται στην εκτός έδρας νίκη της Νάπολι με 3-2 επί της Τζένοα, ο Αντόνιο Κόντε αστειεύτηκε ότι η κρίση τραυματισμών ήταν τόσο άσχημη, που θα έπρεπε να φορέσει τα παπούτσια του και να παίξει. Οι πρώτες ενδείξεις δείχνουν ότι ο πυλώνας της Νάπολι θα είναι εντάξει — πράγμα που σημαίνει ότι δεν θα δούμε τον Κόντε να βγαίνει από τη σύνταξη στα 56 του — αλλά αυτή είναι η τρέχουσα ατμόσφαιρα στον σύλλογο μετά από μάστιγα τραυματισμών.

Οι τραυματισμοί μπορεί να μην είναι κάτι που η Νάπολι μπορεί να ελέγξει, αλλά ορισμένες από τις ζημιές που υπέστησαν το Σάββατο προκλήθηκαν αναμφισβήτητα από τον εαυτό τους. Ο Alessandro Buongiorno έκανε δύο τεράστιες γκάφες και ο Juan Jesus αποβλήθηκε άσκοπα σε 15 λεπτά για τη λήξη. Μέσα σε όλη αυτή την ατυχία, η Lady Luck τους έλαμψε με αυτό το γενναιόδωρο (για να το θέσω ήπια) πέναλτι που ο Rasmus Højlund απέκρουσε βαθιά στον χρόνο τραυματισμών. Τρεις βαθμούς μπροστά στη μάχη για το Champions League.

3. Ο Alvaro Arbeloa τα μπερδεύει και η Ρεάλ Μαδρίτης κερδίζει χωρίς να εντυπωσιάζει: Εντάξει, ας αφαιρέσουμε πρώτα τα άσχημα νέα. Απέναντι σε μια ομάδα της Βαλένθια που βρίσκεται στα πρόθυρα της ζώνης του υποβιβασμού, της οποίας οι οπαδοί είναι ακόμα πιο θυμωμένοι με τον σύλλογο από τους Madridistas (κάτι που χρειάζεται λίγο), έως ότου ο Álvaro Carreras πέτυχε ένα γκολ στα μέσα του δεύτερου ημιχρόνου, η Ρεάλ Μαδρίτης είχε πετύχει μόλις επτά σουτ για xG 0,33.

Ο Kylian Mbappé (ποιος άλλος;) πρόσθεσε ένα δεύτερο σε χρόνο σκουπιδιών για να κάνει το τελικό σκορ πιο εμφανίσιμο 2-0 και να τους κρατήσει σε απόσταση αναπνοής από την Μπαρτσελόνα, αλλά είναι προφανές ότι το βράδυ της Κυριακής δεν μπορεί να είναι ένα σχέδιο για πολλά. Με τον Vinícius να αποκλείεται και τον Jude Bellingham εκτός, ο Arbeloa εμπιστεύτηκε τον Mbappe στα αριστερά, με τους Gonzalo García και Arda Güler να υποστηρίζουν και μια μεσαία γραμμή με νικητές της μπάλας. Ο Γκιουλέρ υποτίθεται ότι είναι η δημιουργική δύναμη, αλλά είναι δύσκολο να μετατρέψεις την στείρα κατοχή σε κάτι γόνιμο όταν υπάρχει μικρή κίνηση μπροστά και το πλάνο του παιχνιδιού παραμένει να περιμένει τα αστέρια σου να κάνουν κάτι ξεχωριστά λαμπρό.

Τα καλά νέα … εκτός από το αποτέλεσμα εννοείς; Ο Mbappe έχει 38 γκολ σε 31 παιχνίδια, κάτι που είναι γελοία εντυπωσιακό. Ο 21χρονος David Jiménez ξεκίνησε το πρώτο του δεξί μπακ και φαινόταν καλά. και είδαμε και τον Trent Alexander-Arnold, αφού βγήκαμε έξω από τις 3 Δεκεμβρίου. Υπάρχουν πολλά ακόμα να μάθουμε, αλλά τουλάχιστον είναι έτοιμοι αν η Barca ξεφύγει.

2. Οι συνήθεις ύποπτοι θα γκρινιάζουν, αλλά η αναμέτρηση της Γιούβε στο 2-2 ήταν εντυπωσιακή: Το έχω ξαναπεί και θα το ξαναπώ. Η Γιουβέντους βαρύνεται από την ιστορία της, ένα κομμάτι οπαδών και σχολιαστών που φαινομενικά δεν μπορούν να κοιτάξουν πέρα ​​από το αποτέλεσμα. Δεν ξέρω καν γιατί μπαίνουν στον κόπο να βλέπουν παιχνίδια αντί να περιμένουν απλώς την ειδοποίηση στα τηλέφωνά τους. Και έτσι βλέπουν τη Γιούβε να χρειάζεται να επιστρέψει από δύο γκολ εντός έδρας για να ισοφαρίσει 2-2 με τη Λάτσιο και ξαφνικά είναι το συνηθισμένο σκουπίδι: Παραχωρεί πάρα πολλά, ο Τζόναθαν Ντέιβιντ είναι χαζός, ο Μανουέλ Λοκατέλι είναι υποχρεωμένος, χρειάζονται μια ευρωπαϊκή Super League το συντομότερο δυνατόν για να μπορούν να κερδίζουν χρήματα σε πιο ακριβούς ελεύθερους παίκτες.

Όπως το βλέπω, η Γιούβε έχει πολύ περισσότερα θετικά παρά αρνητικά εδώ, και όχι μόνο λόγω του χαρακτήρα που δείχνει όταν επιστρέφει από δύο γκολ κάτω. Το πρώτο γκολ της Λάτσιο, λίγο πριν το ημίχρονο, ήταν αποτέλεσμα ατομικού λάθους και εκτροπής. Το δεύτερο, δύο λεπτά μετά το δεύτερο ημίχρονο, ήταν ένα υπέροχο τελείωμα από τον Gustav Isaksen για να σφραγίσει μια αντεπίθεση. Αυτό θα γίνει. Αλλά περιόρισαν επίσης τη Λάτσιο μόνο σε αυτά τα δύο σουτ εντός του αγώνα. Και κυριάρχησαν μετά την ανάπαυλα, δείχνοντας ότι μπορούν να συνεχίσουν να δημιουργούν (1,94 xG στο δεύτερο ημίχρονο και 23 βολές) απέναντι σε έναν αντίπαλο που κάθεται βαθιά και τρέφει το προβάδισμα των δύο τερμάτων. Υπάρχει δουλειά να κάνουμε, σίγουρα, αλλά είναι προφανώς στο σωστό δρόμο, ανεξάρτητα από το τι λένε τα πουλιά.

1. Η Ατλέτικο Μαδρίτης μπορεί να κατηγορήσει τον εαυτό της για την πρώτη της εντός έδρας ήττα μετά από 11 μήνες: Ο Ντιέγκο Σιμεόνε αναμφίβολα θα διαφωνήσει. και ιδιωτικά, θα μπορούσε να αναφέρει ένα σπάνιο παράδειγμα λιγότερο από θεαματικό τερματοφύλακα από τον Γιαν Όμπλακ για το γκολ του Antony ή το γεγονός ότι εκτός από τα μικρότερα περιθώρια του VAR, θα ίσχυε η ισοφάριση αυτογκόλ από τον Diego Llorente. Πρόστιμο. Αλλά το γεγονός παραμένει ότι η ήττα της Ατλέτι με 1-0 από μια ζωντανή Ρεάλ Μπέτις δεν μπορεί να εξηγηθεί με επεισόδια.

Με τον ημιτελικό του Copa del Rey εναντίον της Μπαρτσελόνα να πλησιάζει μεσοβδόμαδα, φαινόταν ότι η Ατλέτι κοίταζε το παρελθόν και το επόμενο παιχνίδι. Του αρέσει να ταρακουνάει τη σύνθεση του, σίγουρα, αλλά το να αφήνει έξω τους Robin Le Normand και Alexander Sørloth είναι μια μεγάλη έκκληση. Ο Rodri Mendoza, ενδεχομένως, έπρεπε να παίξει επειδή δεν υπήρχε κανένας άλλος, αλλά παρόλα αυτά έμοιαζε σαν 20χρονος στο ντεμπούτο του για έναν μεγάλο σύλλογο. Κυρίως, αυτή η ομάδα απλά δεν φαίνεται άνετα με την μπάλα. Και αυτό δεν είναι ένα υπέροχο μέρος για να βρίσκεστε.