Ενημερώθηκε: 16 Φεβρουαρίου 2026, 07:34 μ.μ
Η Μάκλσφιλντ δεν μπόρεσε να ξαναδημιουργήσει τη μαγεία της νίκης του περασμένου μήνα στο Κύπελλο Αγγλίας επί της Κρίσταλ Πάλας, με ένα αυτογκόλ του Σαμ Χίθκοτ να στέλνει τον Μπρέντφορντ στον πέμπτο γύρο με 1-0 μετά από έναν έντονο αγώνα στο Μος Ρόουζ.
Η ομάδα της Πρέμιερ Λιγκ Μπρέντφορντ κάθισε 116 θέσεις πάνω από την ομάδα της Εθνικής Λιγκ Βορρά στην αρχή του βραδιού της Δευτέρας — μία λιγότερη από την ομάδα της Πάλας που ταπεινώθηκε περίφημα εδώ τον Ιανουάριο — αλλά το χάσμα μεταξύ των ομάδων ανατράπηκε καθώς οι μεροκαματιάρηδες του Τζον Ρούνεϊ κυριάρχησαν στο πρώτο ημίχρονο.
Μια πλευρά των Bees που παρουσίαζε επτά αλλαγές δεν θα μπορούσε να ταιριάξει με τη θέληση ή την ικανότητα μιας ομάδας του Macclesfield με γούστο για γιγαντοκτονία και την υπόσχεση για ένα ταξίδι πέμπτου γύρου στη Γουέστ Χαμ που περιμένει.
Αλλά δεν κατάφεραν να κλέψουν το προβάδισμα και δεν μπόρεσαν να διατηρήσουν τον άγριο ρυθμό τους καθώς προχωρούσε το παιχνίδι.
Η ομάδα του Keith Andrews απείχε πολύ από τα στάνταρ της κορυφαίας κατηγορίας, αλλά έστησε στρατόπεδο στο τελευταίο τρίτο και έψαξε μέχρι να πέσει κάτι. Εκείνη η στιγμή ήρθε στο 70ο λεπτό, ο Aaron Hickey βρήκε χώρο στα αριστερά και σούταρε σε μια σέντρα που ο άτυχος Heathcote κοίταξε με αγωνία τον τερματοφύλακά του.
Η Μάκλσφιλντ κυριάρχησε στην πρώτη περίοδο, πρώτος σε κάθε μπάλα και χτύπησε με την πρόθεση που οι πιο λαμπεροί αντίπαλοί τους δεν μπορούσαν να πλησιάσουν. Το μόνο που δεν κατάφεραν ήταν να βρουν το δίχτυ.
Ο τόνος τέθηκε αμέσως, λιγότερο από ένα λεπτό όταν ο Isaac Buckley-Ricketts κέρδισε ένα φάουλ, το οποίο ο Paul Dawson έστειλε με κεφαλιά. Και οι δύο άνδρες ήταν σκόρερ εναντίον των κατόχων Palace και ήταν έτοιμοι να επαναλάβουν το κατόρθωμα.
Getty Images
Η αλλαγμένη ενδεκάδα της Μπρέντφορντ, εν τω μεταξύ, φαινόταν αργή και ασύνδετη, βιαστική και ταλαιπωρημένη από τους γηπεδούχους. Ο Luke Duffy έκανε πολύ καλή δουλειά για να στριμώξει το χώρο τους και μάζεψε ένα απαίσιο πέρασμα από την άκρη της περιοχής πριν πυροβολήσει.
Ο Yehor Yarmolyuk κόλλησε την τσέπη του με το διπλό παιχνίδι των Duffy και D’Mani Mellor στο 18ο λεπτό, δίνοντας στον Dawson ένα ξεκάθαρο γκολ. Ο καπετάνιος παρατάχθηκε με το αυτοκίνητο από 20 γιάρδες, αλλά το είδε να σκαρφαλώνει αγωνιωδώς, καθώς η ατμόσφαιρα ανέβηκε σε ένα βαθμό ως απάντηση.
Οι Μέλισσες ήταν δειλές συγκριτικά, αναζητώντας συχνά τα γρήγορα πόδια του Romelle Donovan στα δεξιά, αλλά δυσκολεύονταν να τα καταφέρουν καλύτερα από ένα χτύπημα γκολφ και μια παράξενη κεφαλιά του πρωτοεμφανιζόμενου Kaye Furo, μια πρόσφατη άφιξη από την Club Brugge.
Ο αριθμός των σφαλμάτων τους αυξήθηκε ξανά όταν ο Vitaly Janelt γλίστρησε υπό την πίεση του Duffy και τον έσυρε κάτω με το διάστημα να ανοίγει πίσω του. Ακολούθησε κίτρινη κάρτα, αλλά ίσως να είχε γλιτώσει την ομάδα του πολύ χειρότερα.
Ένα σπάνιο διάλειμμα από το Brentford είδε τον Max Dearnley να σώζει καλά από τον Reiss Nelson, αλλά το αδιέξοδο του ημιχρόνου κολάκευε τους φιλοξενούμενους.
Ο ρυθμός άλλαξε μετά την επανεκκίνηση, ο Μπρέντφορντ δημιουργούσε προβλήματα από τις δύο στροφές και βλέποντας δύο πειραχτικές σέντρες να μην μετατρέπονται καθώς τελικά άσκησαν κάποια πίεση.
Οι στροφές συνέχισαν να έρχονται καθώς ο Μάκκλσφιλντ σημείωσε πίσω, μια που ήρθε όταν η τσιμπημένη πάσα του Mathias Jensen μέσα στο κουτί συνέχισε και ανάγκασε τον Dearnley να ανατρέψει.
Μια στιγμή αναποφασιστικότητας από τον τερματοφύλακα Hákon Valdimarsson παραλίγο να αφήσει τον Macclesfield να αλλάξει τον James Gale, αλλά λίγες στιγμές αργότερα έφτασε το καθοριστικό γκολ. Ο Χίκι τρύπωσε προς τα αριστερά και σούταρε στη σέντρα του, μόνο για τον Χίθκοτ να κάνει την πρώτη επαφή και να ρίξει μια κεφαλιά στο δικό του δίχτυ.
Το πλήθος βρυχήθηκε για την ισοφάριση καθώς η αποτυχημένη διεκδίκηση πέναλτι για το χάντμπολ εναντίον του Michael Kayode δεν κατέληξε σε τίποτα.
Όταν ο Mellor βρήκε μια καλή θέση μέσα στο κουτί, δύο γενναία τετράγωνα εμπόδισαν το παραμύθι να εκτείνεται στην παράταση, αλλά ένα σκληρό δευτερόλεπτο αποφεύχθηκε όταν ο Brentford έχασε μια απόσχιση στα τελευταία δευτερόλεπτα.
