Φτιάχνω ή σπάω; Χάστε τα πλέι οφ και η βασιλεία του Σιμεόνε στην Ατλέτικο μπορεί να τελειώσει

Την τελευταία φορά που ο Ντιέγκο Σιμεόνε παρέταξε μια ομάδα της Ατλέτικο Μαδρίτης στο Τσάμπιονς Λιγκ, βρισκόταν σε απόσταση αναπνοής από αυτό το πολυπόθητο τερματισμό των οκτώ που θα είχε κερδίσει στην ομάδα του ένα χυμώδες μπόνους 18,2 εκατομμυρίων ευρώ και θα τους έσωζε δύο εξαιρετικά ανεπιθύμητους και ριψοκίνδυνους έξτρα νοκ άουτ αγώνες.

Ακριβώς τρεις εβδομάδες αργότερα, όταν ο Αργεντινός τεχνικός παρατάξει την Ατλέτι εναντίον της Κλαμπ Μπριζ την Τετάρτη για τον πρώτο αγώνα των πλέι οφ για να φτάσει στη φάση των 16, είναι αμφισβητήσιμο ότι το μέλλον του πιο επιτυχημένου προπονητή στην Οι Ερυθρόλευκοι η ιστορία βρίσκεται σε πραγματικό κίνδυνο.

Να γιατί: Η Ατλέτι έβγαλε το σπίτι το 2026.

Απόδειξη; Δύο νίκες στις έξι στη LaLiga, οι τρεις τελευταίες χωρίς γκολ — οι δύο από τις οποίες ήταν εναντίον ομάδων του υποβιβασμού. Τώρα η Ατλέτι βρίσκεται 15 βαθμούς πίσω από την κορυφαία Ρεάλ Μαδρίτης.

– Μεταδώστε ζωντανά κάθε αγώνα της LaLiga στο ESPN+ (ΗΠΑ)
– Όγκντεν: Η Ρεάλ Μαδρίτης έσπασε τον Μουρίνιο. Τώρα η Μπενφίκα του θα μπορούσε να τα σπάσει
– Στρογγυλή τράπεζα ESPN: Τρεις τρόποι θα μπορούσε να καθοριστεί η μορφή του Champions League

Στο Τσάμπιονς Λιγκ, αυτή η κατάταξη στην πρώτη οκτάδα τους παρακαλούσε να τα καταβροχθίσουν, να κερδίσουν το προαναφερθέν μπόνους 18,2 εκατομμυρίων ευρώ και να αποφύγουν επικίνδυνους αγώνες νοκ άουτ — αλλά η Ατλέτι άφησε τις γραμμές της, πήρε έναν βαθμό από τους έξι και έμεινε με τη μύτη τους πιεσμένη στο παράθυρο με την ένδειξη “Elite”.

Ακόμη χειρότερα, η ενσάρκωση αυτής της αμηχανίας ήταν μια από τις πιο ταπεινωτικές ευρωπαϊκές εμφανίσεις τους, καθώς έχασαν με 2-1 από την Bodø/Glimt στη Μαδρίτη.

Αν κέρδιζε τους αρχάριους Νορβηγούς με 4-0, η Ατλέτι θα είχε τερματίσει στην πρώτη οκτάδα και θα είχε απομακρύνει τη Μάντσεστερ Σίτι του Πεπ Γκουαρδιόλα από τον υψηλό πίνακα στη διαδικασία. Θα ήταν μια τεράστια ώθηση. ανεκτίμητη για τα ταμεία του συλλόγου και επέτρεψε ζωτική ανάπαυλα για τους κουρασμένους παίκτες. Όμως, παρά το γεγονός ότι προηγήθηκε με 1-0, η Ατλέτι κατέρρευσε απέναντι στην Bodø/Glimt — ταπεινωμένη από έναν σύλλογο από μια πόλη 48.000 κατοίκων στο ντεμπούτο του Champions League.

Απέναντι σε αυτό είναι η ομάδα του Σιμεόνε που κερδίζει με 5-0 και 4-0 τη Ρεάλ Μπέτις και την Μπαρτσελόνα, αντίστοιχα, στο Copa del Rey. Αποτελέσματα που τραβούν την προσοχή σας και, προσωρινά, απαιτούν σεβασμό. Αλλά η Ατλέτι, με τη συνοχή της ανταγωνιστικής της νοοτροπίας σχεδόν τόσο δυνατή όσο μια βρεγμένη χάρτινη σακούλα, υποστήριξε τον συντριβή της Μπέτις στη Σεβίλλη χάνοντας 1-0 εντός έδρας από την ίδια ομάδα τρεις μέρες αργότερα για το αντίστοιχο παιχνίδι της LaLiga.

Και αυτή η συγκλονιστική διάλυση των πρωταθλητών Ισπανίας του Hansi Flick στον πρώτο ημιτελικό του Κόπα; Αμέσως μετά ακολούθησε μια επίπονη παράδοση όταν η Ατλέτι αντιμετώπισε την τρίτη θέση της Ράγιο Βαγιεκάνο (15 θέσεις και 23 βαθμούς χαμηλότερα από την ομάδα του Σιμεόνε), αλλά έπεσε στην ήττα με 3-0 — σημειώνοντας τη χειρότερη ήττα της από τη Ράγιο από το 1981.

Είναι αποκαλυπτικό όταν τα περισσότερα καταδικαστικά λόγια για τέτοιες παραστάσεις Τζέκιλ και Χάιντ, που θα έκαναν οποιαδήποτε ομάδα, όχι μόνο την Ατλέτι, να δείχνει εξαιρετικά κακοπροπονημένη και αναποτελεσματική, προέρχονται από τον δικό σου τερματοφύλακα. Όμως, ο Γιαν Όμπλακ, εμφανώς ακόμα έκπληκτος και θυμωμένος με την ποιότητα της εμφάνισης των συμπαικτών του απέναντι στην προηγουμένως απελπιστική Ράγιο (στη ζώνη του υποβιβασμού πριν από την έναρξη) δεν κράτησε πίσω στην ισπανική τηλεόραση το απόγευμα της Κυριακής.

«Μετά από αυτό, φαίνεται ότι έχουμε πετάξει τις πιθανότητες να κερδίσουμε το πρωτάθλημα εκτός έδρας», είπε. «Δεν μπορείς να χάσεις αγώνες με αυτόν τον τρόπο.

“Δεν μπορείς να βάλεις τέτοιου είδους εμφάνιση αγώνα. Αν παίζουμε έτσι, θα είναι δύσκολο για εμάς να είμαστε ανταγωνιστικοί.

“Δεν μπορείς να διαλέξεις και να διαλέξεις αγώνες στους οποίους θα παίξεις. Πρέπει να παίζεις στο μάξιμουμ όλη την ώρα και δεν το έχουμε κάνει εδώ. Συγχαρητήρια στη Ράγιο — ήταν πολύ καλύτεροι από εμάς — αξίζαμε να χάσουμε.”

Σημειώστε το “θα είναι εξαιρετικά δύσκολο για εμάς να είμαστε ανταγωνιστικοί.” Ο Όμπλακ αναφερόταν στις προκλήσεις που θα έρθουν στον δεύτερο αγώνα του Champions League και του Copa del Rey. Είναι μερικά βαθιά απαισιόδοξα λόγια από έναν τύπο που παίζει τον 102ο αγώνα του Champions League την Τετάρτη.

Αυτό που έκανε τα πράγματα χειρότερα ήταν ότι ο προπονητής του, Σιμεόνε, υποστήριξε αμέσως ότι ο μεγάλος Σλοβένος έλεγε βλακείες: “Δεν συμφωνώ με αυτό που είπε ο Όμπλακ. Η ομάδα δεν επιλέγει αγώνες, παίξαμε άσχημα και όταν ο αντίπαλος παίζει καλύτερα και είναι ανώτερος, σε κερδίζουν.”

Λοιπόν, δεν πειράζει Ντιέγκο! Μόνο που η ομάδα σου παίζει άσχημα και οι αντίπαλοι είναι καλύτεροι. Φτου! Κανένα πρόβλημα εκεί. Τι καγκελάριος.

Κάπως έτσι, ο Σιμεόνε εξακολουθεί να ξεφεύγει με αυτό το είδος της κοινότοπης ανοησίας. Είναι μια εξαιρετική πράξη μαζικής ύπνωσης να υποστηρίζεις ότι το μόνο πρόβλημα που έχεις είναι να παίζεις άσχημα και να είσαι εκτός αγώνα από τον αντίπαλό σου και, χρησιμοποιώντας αυτή την τακτική, να στρέψεις την προσοχή κάπου αλλού. Αυτά είναι τα ίδια τα αποδεικτικά στοιχεία που, σε οποιοδήποτε άλλο κλαμπ, σε απολύουν.

Για να βάλουμε τα πράγματα στο πλαίσιο, ιδιαίτερα δεδομένου ότι η Ατλέτι είναι ζωντανή και παίζει σε δύο νοκ άουτ διοργανώσεις, ας δούμε πού βρίσκεται αυτή τη στιγμή η ομάδα του Σιμεόνε, σε σύγκριση με την τελευταία δεκαετία στη LaLiga. Μόνο δύο φορές τα τελευταία 10 χρόνια η Ατλέτι ήταν χειρότερη στατιστικά από αυτή τη στιγμή.

Αυτά ήταν μετά την 24η αγωνιστική το 2020 και την 24η αγωνιστική το 2022 — η πρώτη μόλις ξέσπασε η πανδημία του COVID-19 και η δεύτερη σε μια στιγμή που ο Σιμεόνε παραδέχτηκε στη συνέχεια ότι άρχισε να πιστεύει ότι ο χρόνος του είχε τελειώσει.

Λίγους μήνες μετά από εκείνο το κατώφλι του 2022, ο Αργεντινός ρωτήθηκε από την Diario AS: «Εκείνες τις εβδομάδες πριν από το τελευταίο Παγκόσμιο Κύπελλο, ένιωθες ότι ο κύκλος τελείωνε;»

Ο Σιμεόνε απάντησε: “Χωρίς αμφιβολία, ήταν το χειρότερο μέρος όλων των χρόνων μου στον σύλλογο. Δεν είμαι ανόητος. Είδα, όπως και εσύ, ότι η ομάδα έπαιζε άσχημα, ότι της έλειπε ταυτότητα, δέσμευση, προσπάθεια και ότι το πέρασμά της δεν ενέπνεε εμπιστοσύνη”.

Μάλλον όπως τώρα, στην πραγματικότητα. Αξιόπιστα λένε ότι, εκείνη την εποχή, οι διευθυντές της Ατλέτι ετοιμάζονταν να πουν: “Ευχαριστώ για τις αναμνήσεις!” και “Αντίο!Στον Σιμεόνε μέχρι που η ομάδα του έκανε επανάσταση, ανέβασε το επίπεδο απόδοσης της και άρχισε να ανεβαίνει στον πίνακα.

Γρήγορα προς τα εμπρός μέχρι σήμερα, και ο Σιμεόνε παραμένει ένα καυτό θέμα σχετικά με την ιδιοκτησία, τα μέσα ενημέρωσης και τους οπαδούς της Ατλέτι.

Είναι ο μακροβιότερος προπονητής ισπανικού συλλόγου στην ιστορία, αλλά — μετά από μια έκρηξη τροπαίων όταν έφτασε, όταν η ομάδα έσφυζε από ζωντάνια, τα στάνταρ ήταν υψηλότερα και ο Σιμεόνε μπόρεσε να προπονήσει την άμυνά του σε ακραία τσιγκουνιά — η συνήθεια του συλλόγου να σηκώνει ασημικά έχει αντικατασταθεί με το ότι είναι αγελάδα μετρητών.

Κανένα τρόπαιο τα τελευταία πέντε χρόνια, μόνο ένα στα τελευταία οκτώ — αλλά, για παράδειγμα, 85 εκατομμύρια ευρώ γέμισε τα ταμεία από την ανανεωμένη ταμειακή μηχανή του Champions League την περασμένη σεζόν, όταν η Ατλέτι έφτασε στους 16.

Μετά το τέλος αυτής της κατά τα άλλα απογοητευτικής σεζόν, ο Σιμεόνε παραδέχτηκε στο ισπανικό ραδιόφωνο τον Ιούνιο του 2025: «Ένας ή δύο φίλοι με συμβούλεψαν ότι αυτή ήταν η ώρα να φύγω από την Ατλέτικο».

Γιατί; Λοιπόν, έρχεται μια νέα σκούπα στο κλαμπ. Η Ατλέτικο Μαδρίτης βρίσκεται σε διαδικασία δραστικής αλλαγής ιδιοκτησίας, χάρη στην αγορά μετοχών από την αμερικανική επενδυτική εταιρεία Apollo Sports Capital — και το χρηματοοικονομικό της μερίδιο θα βασίζεται σε αναλογιστικούς υπολογισμούς για το μέλλον, όχι στο κάποτε ένδοξο παρελθόν του Simeone.

Ο Simeone έχει ένα νέο, σκεπτικιστικό, αφεντικό στο σχήμα του Mateu Alemany, ο οποίος είναι ευρέως κατανοητό ότι σταθμίζει την υποψηφιότητα τόσο του Marcelino της Villarreal όσο και του θρύλου της Atleti, Fernando Torres, ο οποίος είναι επί του παρόντος επικεφαλής της ομάδας B.

Αυτό που δεν έχει αλλάξει, αυτό που δεν αλλάζει ποτέ, είναι ότι ο σύλλογος τρέφεται από την πρόοδο του Champions League και την τεράστια οικονομική ένεση που απαιτεί για να τους φέρει.

Ίσως αυτή η σεζόν να φέρει ένα τρόπαιο για τον Σιμεόνε. κάποιος, που τόσο συχνά «Χουντίνις» βγαίνει από έναν δεσμό.

Εναλλακτικά, εάν η ομάδα του Σιμεόνε «παίξει άσχημα» και «ξεχωρίσει από τον αντίπαλό της» στη Μπριζ αυτό το μεσοβδόμαδο, θα αντιμετωπιστεί πολύ πιο σοβαρά από τις δυσάρεστες αλλά ωχ-τόσο «είδε-τα-όλα-πριν» ήττες από Bodø/Glimt, Betis και Rayo αυτές τις τελευταίες εβδομάδες.

Η φήμη και η δουλειά του Σιμεόνε βρίσκονται σε κίνδυνο.