Συμβαίνει ξανά; Το παραπάτημα της Άρσεναλ στην κούρσα του τίτλου ακολουθεί το γνωστό μοτίβο

Το πρωτάθλημα της Άρσεναλ για το πρωτάθλημα της Πρέμιερ Λιγκ υπέστη μια ακόμη ταλάντευση την Τετάρτη, αφήνοντας πολλούς οπαδούς των Gunners να αναρωτιούνται: “Συμβαίνει ξανά;”

Η ισοπαλία 2-2 στην τελευταία πλευρά της Wolverhampton Wanderers ήταν, στο πλαίσιο της κούρσας τίτλου 2025-26, αρκετά καταστροφική. Αφού έχασε βαθμούς στο προηγούμενο πρωτάθλημα, ισοπαλία 1-1 στη Μπρέντφορντ, η ομάδα του Mikel Arteta έχασε ένα προβάδισμα δύο τερμάτων στη Molineux, αποτυγχάνοντας έτσι να διευρύνει το προβάδισμά της στην κορυφή έναντι της Μάντσεστερ Σίτι στους επτά βαθμούς και να κρατήσει τη μοίρα της στα χέρια της.

– Πώς φαίνονται οι σύλλογοι της Premier League στις ΗΠΑ για να συγκεντρώσουν κεφάλαια για μεταγραφές
– Τι πραγματικά σκέφτονται οι παίκτες όταν έρχεται ένας νέος προπονητής στη μέση της σεζόν
– Οι καλύτεροι και οι χειρότεροι παίκτες της Premier League σε διαφορετικές δεξιότητες

Έχοντας κατακτήσει την κορυφή του πίνακα από τον Σεπτέμβριο, η Άρσεναλ έχει ξεμείνει από τα καλά της τις τελευταίες εβδομάδες σε ένα κομβικό σημείο της σεζόν. Τώρα έχουν κερδίσει μόνο δύο από τα επτά τελευταία παιχνίδια πρωταθλήματος.

Το προβάδισμά τους στην κορυφή της Πρέμιερ Λιγκ μειώθηκε σε μόλις πέντε βαθμούς, με τη Σίτι (που έχει ένα παιχνίδι στο χέρι) πλέον να παίρνει ανάσες. Με απλά λόγια, εάν η Σίτι καταφέρει να κερδίσει και τους εναπομείναντες 12 αγώνες της, συμπεριλαμβανομένου ενός εντός έδρας αγώνα με την Άρσεναλ τον Απρίλιο, θα τερματίσει στην κορυφή. Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί και για την Άρσεναλ, εάν συσπειρωθεί για να κερδίσει τους εναπομείναντες 11 αγώνες της, συμπεριλαμβανομένου αυτού του κρίσιμου ταξιδιού στο Etihad, αλλά δεν έχει αφήσει περιθώρια λάθους.

Αν και όλα δεν έχουν χαθεί ακόμα, η πρόσφατη ιστορία δεν κάνει ευχάριστη ανάγνωση για την παραπαίουσα πλευρά της Arteta. Η Σίτι έχει επιτύχει πολύ πιο δυνατά φινιρίσματα από την Άρσεναλ κατά τις τελευταίες φάσεις των τελευταίων τεσσάρων σεζόν — ανεξάρτητα από τη θέση της στον πίνακα σε σχέση με τους Gunners.

Απομένει ακόμα πολύ ποδόσφαιρο να παίξει σε αυτήν την εκστρατεία, αλλά το γεγονός είναι ότι η Άρσεναλ έχει βάλει λιγότερους βαθμούς στο ταμπλό από τη Σίτι από αυτό το στάδιο και μετά σε κάθε σεζόν από το 2021-22. Θα πρέπει να μειώσουν αυτή την τάση, αν θέλουν να αποτρέψουν την αγωνιώδη αναμονή τους για έναν ακόμη τίτλο στην Premier League να φτάσει στην 23η χρονιά.

2021-22

Η Άρσεναλ ήταν η νεότερη ομάδα στην Πρέμιερ Λιγκ με μέσο όρο ηλικίας μόλις 24 ετών και 308 ημερών. Επίσης, δεν ήταν ποτέ πραγματικά στην κούρσα του τίτλου, αντίθετα αγωνίστηκαν για την ευρωπαϊκή πρόκριση. Παρά το γεγονός ότι κυνηγήθηκε σκληρά από τη Λίβερπουλ, η Σίτι πέρασε ολόκληρο το δεύτερο μισό της σεζόν στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα και τελικά κέρδισε το πρωτάθλημα με έναν μόνο βαθμό.

Συγκριτικά, οι πρωταθλητές του Πεπ Γκουαρδιόλα κέρδισαν 30 βαθμούς από τα υπόλοιπα 12 παιχνίδια της σεζόν, ενώ η Άρσεναλ μπόρεσε να συγκεντρώσει μόνο 18 στο ίδιο χρονικό διάστημα, κερδίζοντας την πέμπτη θέση και την πρόκριση στο UEFA Europa League.

2022-23

Σε αυτό ακριβώς το σημείο πριν από τρία χρόνια, η Άρσεναλ ήταν στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα με 27 αγώνες, πέντε βαθμούς διαφορά από την υπεράσπιση της πρωταθλήτριας Σίτι στη δεύτερη (ακούγεται γνωστό;), έχοντας και οι δύο παίξει τον ίδιο αριθμό αγώνων.

Οι Gunners παρέμειναν στην κορυφή μέχρι την 33η αγωνιστική, όταν συντρίφθηκαν χωρίς τυπικά 4-1 από τη Σίτι στο Etihad και ανέβηκαν από την πρώτη θέση στη διαδικασία. Η Σίτι παρέμεινε σταθερή, συνέχισε να κατακτά τον τίτλο με πέντε βαθμούς, έχοντας πάρει 31 πόντους στα τελευταία 12 παιχνίδια της, σε αντίθεση με το σχετικά πενιχρό όριο 21 πόντων της Άρσεναλ. Αυτό ήταν το πρώτο μέρος του θριάμβου της Σίτι στο Τρεμπλ, καθώς κέρδισε επίσης το Κύπελλο Αγγλίας και το UEFA Champions League εκείνη τη σεζόν.

2023-24

Η Άρσεναλ βρέθηκε να ανταγωνίζεται τη Μάντσεστερ Σίτι και τη Λίβερπουλ για τον τίτλο για την πλειοψηφία της σεζόν 2023-24. Πράγματι, οι τρεις ομάδες συχνά χώριζαν μόνο έναν ή δύο βαθμούς σε όλο το δεύτερο μισό της σεζόν σε αυτό που αποδείχτηκε ένας από τους πιο συναρπαστικούς αγώνες τίτλου τα τελευταία χρόνια.

Οι Gunners πέρασαν την απόσταση, και μάλιστα βρέθηκαν στην κορυφή του πίνακα σε αρκετές περιπτώσεις τον Μάιο. Αλλά τελικά, δεν ήταν αρκετό για να αποτρέψει τη Σίτι από το να ανέβει στις ράγες και να συνεχίσει την πορεία της προς την τέταρτη συνεχόμενη νίκη του τίτλου. Η ομάδα του Γκουαρδιόλα κέρδισε μόλις έναν περισσότερο βαθμό από την Άρσεναλ κατά τη διάρκεια των αντίστοιχων τελευταίων 12 αγώνων, αλλά ήταν αρκετός για να ολοκληρώσει τα πράγματα με τη νίκη επί της Γουέστ Χαμ την τελευταία μέρα.

2024-25

Με τη Μάντσεστερ Σίτι να υποφέρει από επαγγελματική εξουθένωση και να έχει πολύ χαμηλό ρυθμό στην κούρσα του τίτλου, η Λίβερπουλ και η Άρσεναλ έμειναν να ξεχωρίζουν στην κορυφή της Premier League. Η ομάδα του Αρτέτα βρισκόταν στη δεύτερη θέση από τον Δεκέμβριο, αλλά μια σειρά πόντων που έπεσαν τις τελευταίες εβδομάδες της σεζόν (κυρίως μια ζοφερή εντός έδρας ήττα με 2-1 από την AFC Μπόρνμουθ στις αρχές Μαΐου) επέτρεψε στη Λίβερπουλ να απομακρυνθεί στην κορυφή και να τερματίσει με 10 βαθμούς διαφορά.

Παρά το γεγονός ότι έπεσε στην έβδομη θέση λίγο πριν τα Χριστούγεννα, η Σίτι κατάφερε τουλάχιστον να βελτιώσει τα αποτελέσματά της μετά την αλλαγή της χρονιάς. Έβαλαν ακόμη περισσότερους βαθμούς στο ταμπλό από την Άρσεναλ (27 πόντοι έναντι 21) από τους τελευταίους 12 αγώνες της σεζόν για να καταλήξουν στην τρίτη θέση, μόλις τρεις βαθμούς πίσω από τους εξαντλημένους Gunners.