Επιστροφή στο Μπερναμπέου: Θα μπορούσε ο Μουρίνιο να επιστρέψει ξανά ως προπονητής της Ρεάλ Μαδρίτης;

Ίσως είμαι μειοψηφία, αλλά εξακολουθώ να πιστεύω ότι ο πρόεδρος της Ρεάλ Μαδρίτης Φλορεντίνο Πέρεθ δεν έχει απορρίψει την ιδέα του Ζοσέ Μουρίνιο να διευθύνει τους γίγαντες της LaLiga την επόμενη σεζόν. Είναι μια πρόταση που θα δυναμώσει εάν η Μπενφίκα του Μουρίνιο ανατρέψει το έλλειμμά της 1-0 στο πρώτο παιχνίδι στο Santiago Bernabéu την Τετάρτη και αποκλείσει την απρόβλεπτη ομάδα του Álvaro Arbeloa από το UEFA Champions League.

Παρόλο που ο Μουρίνιο έχει απαγορευτεί να προπονεί την Μπενφίκα από το γήπεδο όταν επιστρέψει στο γήπεδο όπου ήταν προπονητής για τρεις σεζόν, αυτή είναι η πρώτη ευκαιρία για τον “Special One” να προετοιμαστεί για έναν σημαντικό, ανταγωνιστικό αγώνα στο Bernabéu αφού έχασε τον τελικό του Copa del Rey από την Ατλέτικο Μαδρίτης. Οι Λευκοί προπονητής τον Μάιο του 2013.

Πριν σκεφτείτε πώς η Μπενφίκα μπορεί να αντιμετωπίσει την θλιβερή εκτός έδρας φόρμα της στο Champions League αυτή τη σεζόν (έπαιξε τέσσερα, κέρδισε ένα, έχασε τρία, -4 γκολ διαφορά) και πώς θα τα πάει χωρίς τον Τζιανλούκα Πρεστιάνι — που αποβλήθηκε προσωρινά από την UEFA μετά από ισχυρισμούς ότι χρησιμοποίησε ρατσιστική γλώσσα στον Βινίσιους Τζούνιορ στο πρώτο του αγώνα της περασμένης εβδομάδας στον πρόεδρο της Μαδρίτης — golden boy αισθάνονται ο ένας για τον άλλον.

– Marcotti’s Musings: Η Ρεάλ Μαδρίτης είναι εκτός τροχιάς (ξανά)
– Σημεία συζήτησης UCL: Μπορεί ο Arbeloa να οδηγήσει τη Μαδρίτη στη δόξα του UCL;
– Ο τερματοφύλακας της Μαδρίτης Κουρτουά αγοράζει μερίδιο στη “Γαλλική Ρέξαμ”

Αρχικά, ας ξεκινήσουμε με τον 78χρονο δισεκατομμυριούχο Pérez, καθώς υπάρχουν αμφισβητούμενες ομοιότητες μεταξύ της στιγμής που προσέλαβε τον Μουρίνιο από την Ίντερ το 2010 και τώρα.

Ο Πέρες σίγουρα λατρεύει να βλέπει τον σύλλογό του να κερδίζει τρόπαια και ποτέ δεν έχασε την ικανότητά του να χτίζει μια εμπορική περιουσία. Αλλά η άλλη όψη του νομίσματος είναι ότι, όπως είναι φυσικό, αναστατώνεται όταν ο κόσμος έχει αυτό που θεωρεί «έρωτα» με την Μπαρτσελόνα.

Μοιράζεται αυτό το συναίσθημα με τον Σερ Άλεξ Φέργκιουσον. Όταν ο Σκωτσέζος εντάχθηκε στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ από το Αμπερντίν τη δεκαετία του 1980, περιέγραψε την αποστολή του όχι με την έννοια της προσπάθειας να χτίσει μια αυτοκρατορία στο Όλντ Τράφορντ, αλλά «να ρίξει τη Λίβερπουλ από το πόδι της».

Ο Πέρεθ ήταν πάντα αρκετά οξυδερκής ώστε να γνωρίζει, με καθαρά αναλογιστικούς όρους, ότι αν μπορέσει με κάποιο τρόπο να αποσπάσει την προσοχή και να αραιώσει την Μπαρτσελόνα, ο δρόμος προς την κατάκτηση της LaLiga γίνεται εκθετικά ευκολότερος. Η Ατλέτι είναι κατά διαστήματα νικητές τίτλου και κανείς άλλος εκτός της ηγεμονίας της Μαδρίτης και της Μπάρτσα — από τη Βαλένθια πριν από 21 χρόνια — δεν είναι πραγματικά σε διαμάχη.

Μερικές φορές, το πρώτο βήμα προς τη νίκη δεν είναι να βελτιώσεις την απόδοσή σου, αλλά να βλάψεις εκείνη του κύριου αντιπάλου σου. Ο Μουρίνιο ήταν ο προπονητής της «καμένης γης» του Πέρεθ την τελευταία φορά όταν ήρθε η αντικειμενική αποστολή της Μπαρτσελόνα, και θα μπορούσε να ανταποκριθεί ξανά σε αυτόν τον λογαριασμό τώρα.

Ο Πορτογάλος ήταν ένας άνθρωπος-ο-πόλεμος του οποίου η άφιξη δεν πυροδότησε πλήθος τροπαίων (αν και σήκωσε το Copa del Rey, τη LaLiga και το Ισπανικό Supercopa σε τρεις σεζόν), αλλά κατέστρεψε τον Πεπ Γκουαρδιόλα, ανάγκασε τα περισσότερα ισπανικά αθλητικά μέσα να διαλέξουν πλευρές, έδωσε στη Μαδρίτη ένα πιο μαχητικό πλεονέκτημα και τουλάχιστον ακολούθησε τα επόμενα χρόνια του ευρωπαϊκού τραπεζιού. ταλαντούχοι, λιγότερο επιθετικοί Κάρλο Αντσελότι και Ζινεντίν Ζιντάν.

Ο πρώτος μάρτυρας στην περίπτωσή μου είναι ο Αϊτόρ Καράνκα, σέντερ χαφ που κατέκτησε το Champions League με τη Μαδρίτη το 2000 και το 2002. Αυτές τις μέρες, υπηρετεί ως διευθυντής ποδοσφαίρου της ισπανικής FA, αλλά ήταν βοηθός του Μουρίνιο στη Μαδρίτη όλα αυτά τα χρόνια πριν. Έχει περάσει μόλις ένας μήνας από τότε που ήταν στο ισπανικό ποδοσφαιρικό podcast «Cafelito», όπου ρωτήθηκε αν ο Μουρίνιο φιλοδοξούσε να αναλάβει ξανά τη Ρεάλ Μαδρίτης.

Η Καράνκα προσπάθησε να κρατήσει ένα ίσιο πρόσωπο, αλλά ξέσπασε σε έκπληκτα γέλια πριν απαντήσει: “Τι θέλετε να πω;” Στη συνέχεια, συνέχισε, χωρίς προτροπή: “Νομίζω ότι είχε ήδη μια-δυο ευκαιρίες να επιστρέψει στη Μαδρίτη, αλλά όπως συμβαίνει στο ποδόσφαιρο, τα πράγματα δεν πήγαιναν καλά εκείνη τη στιγμή. Αυτή τη στιγμή, η Μαδρίτη έχει έναν καλό νεαρό Ισπανό προπονητή τον οποίο εμείς [the Spanish FA] η ελπίδα διαρκεί πολύ στη θέση».

Αμέσως, όταν τέθηκε η επόμενη ερώτηση: “Η Μαδρίτη και ο Μουρίνιο ήταν κοντά σε κάτι;” Ο Καράνκα απάντησε: “Απ’ ό,τι καταλαβαίνω, ναι … αλλά δεν μπορώ να θυμηθώ πότε ακριβώς.”

Η τελευταία ερώτηση σχετικά με το θέμα ήταν: «Γιατί δεν λειτούργησε;», στην οποία ο φίλος και πρώην βοηθός του Μουρίνιο απάντησε: «Το ποδόσφαιρο έχει τέτοιες στιγμές… ίσως ήταν στη μέση της σεζόν, ίσως ο Χοσέ να ήταν βαθιά σε άλλο έργο… αλλά κανείς δεν πρέπει να εκπλαγεί από τη σχέση μεταξύ του Ζοζέ και του προέδρου…»

Τώρα στον Μουρίνιο. Δεν θα εκπλαγώ αν οι αστροναύτες της NASA, κατά τη διάρκεια της εκπαίδευσής τους, ενημερώθηκαν ότι μεταξύ των αντικειμένων που μπορείτε να δείτε από το διάστημα, όπως ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος, το Γκραν Κάνυον και το Σινικό Τείχος της Κίνας, αναφέρθηκε και το εγώ του Μουρίνιο.

Αυτό δεν θα έπρεπε να αισθάνεται αυτόματα υποτιμητικό: Ο 63χρονος μεταδίδει αυτοπεποίθηση, καυχησιολογία και έναν τρόπο «ακολουθήστε με» που μερικές φορές έχει παίξει καλά με ταλαντούχους, προπονητές ποδοσφαιριστές, αδιάκριτους οπαδούς και τα αδηφάγα παγκόσμια μέσα ενημέρωσης. Κάθε κορυφαίος αθλητής και γυναίκα χρειάζεται έναν πολύ υγιή εγωισμό.

Θα στοιχηματίσω μέχρι την τελευταία δεκάρα που έχω ότι μπορεί να ακούσει “ευκαιρία” να του ουρλιάζει από το Santiago Bernabéu. Όχι μόνο αυτή την εβδομάδα, αλλά όσον αφορά τον σφετερισμό του Arbeloa.

Ναι, η Μπενφίκα είναι ένα brand name στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο. Ναι, υπάρχει πιθανότητα η δουλειά του διεθνούς Πορτογάλου να πέσει στην αγκαλιά του μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο. Όλα αυτά είναι καλά και καλά. Αλλά άφησε τη Μαδρίτη ανεκπλήρωτη: μόνο δύο μεγάλα τρόπαια, χωρίς στέμμα Champions League, στραγγισμένα από την ψυχολογική μάχη που είχε σκόπιμα πυροδοτήσει με τον Γκουαρδιόλα (μεταξύ άλλων) και τελικά αναγκάστηκε να παρακολουθήσει, με τη μύτη του πιεσμένη στο παράθυρο, καθώς ο Αντσελότι και ο Ζιντάν οδήγησαν σε μεγάλο βαθμό την ίδια ομάδα σε πέντε χρόνια μετά το Champions League.

Ποιος ανταγωνιστικός, επιθετικός, ψυχαναγκαστικός και πεινασμένος για φήμη άντρας για την πόλη δεν θα ήθελε άλλη μια ευκαιρία για να το κάνει σωστά;

Τώρα, υπάρχει ένα ερώτημα σχετικά με τις ενέργειες του Μουρίνιο κατά τη διάρκεια των δύο προηγούμενων δεσμών Μπενφίκα-Μαδρίτης φέτος που είχαν αρνητικό αντίκτυπο στη λάμψη του στα μάτια του προέδρου Πέρεθ; Νομίζω ότι όχι.

Στη νίκη του Ιανουαρίου με 4-2 στη φάση του πρωταθλήματος που έριξε την Μπενφίκα στα πλέι οφ, ο Μουρίνιο ξεπέρασε σημαντικά τον μαθητευόμενο και συνεργάτη του Αρμπελόα. Σκορ ένα για τον Χοσέ. Ωστόσο, οι παρατηρήσεις του στον απόηχο του Vinícius Júnior που ανέφερε στον διαιτητή ότι είχε υποστεί ρατσιστική κακοποίηση κατά τη διάρκεια του πρώτου αγώνα αυτού του πλέι οφ για να φτάσει στη φάση των 16, βοήθησαν μόνο να τροφοδοτήσει τις πυρκαγιές γύρω από αυτό το περιστατικό, παρόλο που προσπάθησε να κάνει πίσω.

Το στοίχημά μου είναι ότι ο Πέρεθ, κατά βάθος, θα έχει αναγνωρίσει το ίδιο μαχητικό πνεύμα που τον τράβηξε στον Μουρίνιο την πρώτη φορά. Υπάρχει ένα μειονέκτημα σε αυτό το χαρακτηριστικό – αποβλήθηκε για τον επαναληπτικό αγώνα αυτής της εβδομάδας επειδή, σύμφωνα με την παραδοχή του Μουρίνιο, κατηγορούσε ευθέως τον διαιτητή του πρώτου σκέλους, Φρανσουά Λετεξιέ, ότι απέφυγε να κάνει κράτηση σε παίκτες της Μαδρίτης που είχαν κίτρινη κάρτα από τιμωρία για τον δεύτερο αγώνα. Ακριβώς όπως αποβλήθηκε για τη συμπεριφορά του κατά την εντός έδρας ήττα του πρώτου ημιτελικού του Champions League από τη Μπαρτσελόνα το 2011, και όπως αποβλήθηκε στον τελευταίο του σημαντικό αγώνα στη Μαδρίτη — εκείνη την ήττα 2-1 από την Ατλέτικο του Ντιέγκο Σιμεόνε στον τελικό του Copa del Rey.

Χαρακτηριστικά, ο Μουρίνιο αρνήθηκε να παρευρεθεί στις τελευταίες του συνεντεύξεις Τύπου τις ημέρες που προηγήθηκαν της αποχώρησής του από τη Μαδρίτη το 2013. Αυτό που σήμαινε τότε ήταν ότι ο Αρμπελόα, στη μικτή ζώνη των μέσων ενημέρωσης, αφέθηκε όχι μόνο να υπερασπιστεί το απερχόμενο αφεντικό του, αλλά και να επιχειρήσει ένα αποχαιρετιστήριο εγκώμιο.

«Ο Μουρίνιο πάντα έβαζε τη Ρεάλ Μαδρίτης πάνω από οτιδήποτε άλλο· σκέφτηκε τη Ρεάλ Μαδρίτης πριν από τον εαυτό του και πολλές φορές αυτό πλήττει την εικόνα του», είχε πει τότε ο Αρμπελόα. «Δεν ξέρω αν κάποιος σε αυτόν τον σύλλογο, συμπεριλαμβανομένων των παικτών, μπορεί να πει το ίδιο.

“Αυτό που λέω ξεκινάει από εμένα. Προσέχω πρώτα τον εαυτό μου. Θέλω τα πράγματα να πάνε καλά για εμένα και μετά για τον σύλλογο. Νομίζω ότι υπάρχουν πολλοί τέτοιοι άνθρωποι. Πολλοί από εμάς ίσως ανησυχούμε για κακή κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης, για τη διατήρηση μιας καλής εικόνας, για το να μιλάμε πάντα προς το συμφέρον μας. Επειδή αυτός ο σύλλογος είναι πολύ περίπλοκος, ειδικά όταν τα πράγματα δεν πάνε καλά, τα πράγματα πάνε καλά.

«Ήταν μια ταραχώδης σεζόν, ειδικά προς το τέλος, και υπάρχουν άνθρωποι που δεν έχουν συμφωνήσει με κάποιες από τις αποφάσεις του προπονητή».

Κατά ειρωνικό τρόπο, σχεδόν 14 χρόνια αργότερα, οι περισσότερες από αυτές τις λέξεις ισχύουν για την τρέχουσα κατάσταση. Ο αντίκτυπος του Arbeloa ήταν κυρίως θετικός, μερικές φορές με κρυστάλλινη σαφήνεια — συμπεριλαμβανομένης της εξαιρετικής αριστείας της γενικής απόδοσης στη Λισαβόνα. Ωστόσο, η Μαδρίτη παραμένει ευάλωτη, εμποδίζεται από βασικές απουσίες και δεν είναι σίγουρος εάν ο Kylian Mbappé μπορεί να απαλλαγεί από τον πόνο στο γόνατό του και μια πρόσφατη πτώση στη φόρμα, για να τους οδηγήσει στη φάση των 16.

Μια ήττα με 2-1 στην Οσασούνα το Σαββατοκύριακο θα έχει παρατείνει τις γκρίνιες στο κεφάλι του Πέρεθ σχετικά με το εάν ο Αρμπελόα είναι έτοιμος να είναι ο μοναδικός ηγέτης. Μια ήττα από την Μπενφίκα όχι μόνο θα ανέβαζε αυτόν τον όγκο, αλλά θα επαναβεβαίωνε τον Μουρίνιο ως υποψήφιο.

Αυτή την εβδομάδα, αποκλεισμένη και χωρίς τον Prestianni, ο Μουρίνιο ξεκινά ως ελαφρύ αουτσάιντερ. Πώς θα του φερθεί το Santiago Bernabéu ερήμην του; Λαχταριστά χειροκροτήματα και ονοματολογία; Αγέρωχες, «ποτέ πίσω» μύτες στον αέρα και σιωπηλή περιποίηση;

Έτσι, μπορεί να είναι αουτσάιντερ σε αγωνιστικούς όρους αυτήν την εβδομάδα, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι, μέχρι το καλοκαίρι, ο Μουρίνιο δεν μπορεί να γίνει ξανά ο ηγέτης στην πιο επιτυχημένη, πιο υψηλού επιπέδου ομάδα του κόσμου. Αυτός ο αγώνας δεν είναι απλώς μια ιεροτελεστία στη φάση των νοκ-άουτ του Champions League. είναι δημοψήφισμα για το πώς Μαδριλένοι θεωρήστε τον άλλοτε ήρωά τους και μια δοκιμασία πυρκαγιάς για τον κατεστημένο, Αρμπελόα.