-
Ρομπ Ντόσον23 Φεβρουαρίου 2026, 07:41 μ.μ. ET
ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ, Αγγλία — Το καθοριστικό γκολ της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ κόντρα στην Έβερτον ξεκίνησε με μια σπασμωδική πάσα του Ματέους Κούνια. Προσγειώθηκε στα πόδια του Bryan Mbeumo, ο οποίος έτρεξε στον Michael Keane πριν βάλει μια τετράγωνη μπάλα στην επιφάνεια του τέρματος.
Εκεί, ο Μπέντζαμιν Σέσκο έτρεξε μπροστά από τον Τζέιμς Ταρκόφσκι για να τερματίσει στο πλάι του πέρα από τον Τζόρνταν Πίκφορντ. Αγωνιστικά ήταν ένα γκολ από το τίποτα. Για τα στελέχη της United που παρακολουθούν, ήταν κάτι που γεννήθηκε από τη μεταγραφική στρατηγική τους το περασμένο καλοκαίρι.
Ήταν αρκετό για να εξασφαλίσει μια μικρή νίκη με 1-0 τη Δευτέρα για να ανεβεί η ομάδα του Μάικλ Κάρικ στην τέταρτη θέση στον πίνακα της Premier League, μπροστά από την Τσέλσι και τη Λίβερπουλ στην κούρσα για να παίξουν στο UEFA Champions League.
– Γιατί η πρόκληση του viral κούρεμα των οπαδών της Man United μπορεί να μην τελειώσει σύντομα
– Η Άρσεναλ επέστρεψε σε τροχιά με μεγάλη νίκη στο ντέρμπι. Η απώλεια σοκ της Ρεάλ Μαδρίτης. περισσότερο
– Το ντέρμπι της Άρσεναλ κερδίζει ένα σημαντικό βήμα στην κούρσα του τίτλου με τη Μάντσεστερ Σίτι
Βραχυπρόθεσμα, αυτή η σεζόν μετατράπηκε σε 11 παιχνίδια για να επιστρέψει στην κορυφή της Ευρώπης μετά από δύο χρόνια απουσίας. Αυτό δεν θα κάνει μακροπρόθεσμα για έναν σύλλογο αυτού του μεγέθους. Αλλά το γεγονός ότι η Γιουνάιτεντ μπορεί να επισημάνει ένα επιτυχημένο καλοκαίρι, που περιελάμβανε τους Cunha, Mbeumo και Sesko, υποδηλώνει ότι τα ζητήματα στρατολόγησης που έχουν προκαλέσει τόσα πολλά προβλήματα μπορεί — τελικά — να θεραπευτούν.
«Σίγουρα, τα αγόρια που ήρθαν πρόσφατα παίζουν τεράστιο ρόλο για εμάς, κάτι που είναι ιδανικό», είπε ο Κάρικ. «Ένα σημαντικό μέρος του είναι ο χαρακτήρας και η προσωπικότητα, και αυτό είναι ένα σημαντικό χαρακτηριστικό που πρέπει να έχεις, ειδικά να παίζεις εδώ.
«Χρειάζονται πολλά διαφορετικά πράγματα για να κερδίσεις παιχνίδια. Μερικές φορές θα είναι λίγο πιο εύκολο και θα κάνει κλικ και τα γκολ θα κυλούν.
«Άλλες φορές, όπως απόψε, τα εύσημα στην Έβερτον, ήταν λίγο σφιχτό παιχνίδι κατά κάποιο τρόπο.
«Δεν κυλούσε τόσο πολύ για εμάς, αλλά νομίζω ότι είναι σημαντικό το πνεύμα και η πίστη και η εμπιστοσύνη που κερδίζουν τα παλικάρια μεταξύ τους και μεταξύ όλων μας».
Το βασικό καθήκον της Γιουνάιτεντ αυτό το καλοκαίρι είναι να βρει έναν νέο προπονητή. Αλλά όποιος πάρει τη δουλειά — είτε είναι ο Carrick μόνιμα είτε κάποιος άλλος — θα βρει τον ρόλο αμέτρητα πιο εύκολο αν φτάσουν μαζί του οι κατάλληλοι παίκτες.
Ό,τι κι αν συμβεί από τώρα έως τον Μάιο, αυτή θα είναι ακόμα μια σεζόν που θα υπολείπεται των συνηθισμένων προτύπων της Γιουνάιτεντ. Αυτά έχουν οριστεί εδώ και πολύ καιρό από τις γεμάτες τρόπαια θητείες του Sir Matt Busby και του Sir Alex Ferguson.
Όταν όμως πέσει η σκόνη στην εκστρατεία, μεταξύ των ελάχιστων θετικών θα είναι η συμβολή των καλοκαιρινών μεταγραφών: Cunha, Mbeumo, Sesko και ο τερματοφύλακας Senne Lammens.
Ο νεαρός Βέλγος, που υπέγραψε από τη Royal Antwerp για λιγότερα από 20 εκατομμύρια λίρες, έπαιξε τον ρόλο του και απέναντι στην Έβερτον. Αντιμετώπισε το χάος από τα κόρνερ του Τζέιμς Γκάρνερ — ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια ενός ξέφρενου τελευταίου 15λεπτου — και έκανε μια εκπληκτική απόκρουση από τον Κιν αργά. Υπήρξε άλλη μια έξυπνη χαμηλή στάση από τον Tyrique George στο τρίτο λεπτό των καθυστερήσεων για να διατηρήσει ένα πολύτιμο τρίποντο.
«Ο τερματοφύλακας ήταν απίστευτος για αυτούς απόψε», είπε ο Ντέιβιντ Μόγιες μετά.
Η πρόσφατη μεταγραφική ιστορία της Γιουνάιτεντ είναι γεμάτη με ακριβά λάθη όπως ο Alexis Sánchez, ο Jadon Sancho και ο Antony. Σίγουρα έχει περάσει πολύς καιρός από τότε που απέκτησαν τέσσερις μεταγραφές σε ένα καλοκαίρι. Αυτά τα χρήματα που αρχίζουν να δαπανώνται προμηνύουν καλά για το μέλλον, ειδικά με μια μεγάλη απόφαση για το ποιος θα πρέπει να αντικαταστήσει τον Casemiro.
Ο Βραζιλιάνος, κομβικός για την αναβίωση υπό τον Κάρικ, φεύγει στο τέλος της σεζόν. Θα πέσει ξανά στον CEO Omar Berrada, τον διευθυντή ποδοσφαίρου Jason Wilcox και τον διευθυντή προσλήψεων Christopher Vivell να επιλέξουν καλά και να βρουν έναν κεντρικό μέσο ικανό να γεμίσει τα παπούτσια του.
«Νομίζω ότι είναι δύσκολο για μένα να μιλήσω για το παρελθόν όταν δεν έχω πάει εδώ», είπε ο Κάρικ. «Το είπα όταν πρωτοήρθα, μερικές φορές, ξέρετε, απλά περιμένουμε από τους παίκτες να παίξουν, ξέρετε, και μερικές φορές υπάρχουν πολλά περισσότερα.
«Το να νιώθεις το περιβάλλον, να είσαι άνετος στο περιβάλλον σου για να μπορείς να παίζεις είναι σημαντικό και μερικές φορές χρειάζεται λίγο να το συνηθίσεις».
Ο Carrick, εν τω μεταξύ, φαίνεται πολύ άνετος. Με πέντε νίκες και μια ισοπαλία από έξι ματς στο τιμόνι, ο 44χρονος έχει βάλει τον εαυτό του στη συζήτηση για να είναι το επόμενο μόνιμο αφεντικό. Η Γιουνάιτεντ είναι η μόνη ομάδα της Πρέμιερ Λιγκ που έχει χάσει ακόμη το 2026 και καμία άλλη ομάδα δεν έχει συγκεντρώσει περισσότερους από τους 18 βαθμούς της από την αλλαγή της χρονιάς.
Αλλά αν θέλει να μάθει πόσο δύσκολα μπορεί να γίνει στη Γιουνάιτεντ, χρειαζόταν μόνο να κοιτάξει κάτω από την πλάγια γραμμή στο στάδιο Hill Dickinson.
Ο Μόγιες έχει αποδείξει ότι είναι ένας ολοκληρωμένος προπονητής με επιτυχημένες περιόδους με την Έβερτον και τη Γουέστ Χαμ Γιουνάιτεντ, αλλά ο Σκωτσέζος άντεξε μόλις 10 μήνες στην χύτρα ταχύτητας του Ολντ Τράφορντ προτού απολυθεί. Ο Μόγιες είχε τα δικά του προβλήματα προσλήψεων όσο ήταν στη Γιουνάιτεντ.
Αφού βλέπει τους Sesko, Cunha, Mbeumo και Lammens να αποδεικνύονται η διαφορά απέναντι στην Everton, είναι σε θέση να υπενθυμίσει στους Berrada, Wilcox και Vivell ότι, όποιος κι αν βρίσκεται στην καυτή θέση, η δουλειά είναι πολύ πιο εύχρηστη όταν οι σωστοί παίκτες βρίσκονται στο κτίριο.
