Μπέκφορντ: Η επιρροή του Εζέ στην ομάδα είναι παρόμοια με αυτή του Ροναλντίνιο (2:25)
Ο Τζερμέιν Μπέκφορντ συζητά την απόδοση του Εμπερέτσι Εζέ και της Άρσεναλ στη νίκη τους στο Κύπελλο Αγγλίας με 2-1 επί της Μάνσφιλντ Τάουν. (2:25)
-
Τζέιμς Όλεϊ7 Μαρτίου 2026, 10:52 π.μ. ET
Ο Mikel Arteta έχει αφήσει να εννοηθεί ότι δεν έχει κατακτήσει ακόμη την τέχνη του rotation αφού συγκέντρωσε μία από τις ισχυρότερες ομάδες της Άρσεναλ ποτέ. Ο παντοδύναμος φόβος που έδωσε η Μάνσφιλντ Τάουν στους Gunners στον πέμπτο γύρο του FA Cup του Σαββάτου στο One Call Stadium δείχνει ότι είναι ένα μάθημα που συνεχίζει να μαθαίνει.
Τελικά, η Άρσεναλ παραμένει στο κυνήγι για ένα άνευ προηγουμένου τετραπλό μετά από μια νίκη με 2-1 που κέρδισε με το υπέροχο χτύπημα του αναπληρωματικού Eberechi Eze στο 66ο λεπτό, που εκτοξεύτηκε ψηλά στην οροφή των διχτυών.
Ξεκίνησαν δύο 16χρονους — Marli Salmon και Max Dowman, ο οποίος έγινε ο νεότερος στην ιστορία του FA Cup της Άρσεναλ σε ηλικία 16 ετών και 66 ημερών — και αυτή ήταν η 35η νίκη τους σε όλες τις διοργανώσεις, ήδη το υψηλότερο σύνολο υπό τον Arteta με τρεις μήνες της σεζόν να παίξουν ακόμη.
Η Άρσεναλ θα μπορούσε να έχει ακόμα 19 αγώνες αν πάει μέχρι το τέλος εντός και εκτός έδρας, και παραμένει η υποψία ότι ο Αρτέτα θα χρειαστεί να χρησιμοποιήσει καλύτερα την ομάδα του εάν θέλει να παραμείνει στην πορεία.
Ο Arteta έχει επικριθεί για υπερβολική χρήση βασικών παικτών και έτσι οι αλλαγές χονδρικής ήταν μια κατανοητή απάντηση, δεδομένης της σύντομης ανατροπής μεταξύ της νίκης το βράδυ της Τετάρτης στο Brighton και του ταξιδιού του Σαββάτου στην κόντρα της League One. Όμως, οι προσαρμογές που θα έπρεπε να κάνουν αυτοί οι παίκτες στο ντραφτ σε ένα γήπεδο δοκιμών ενάντια σε άγνωστους αντιπάλους επιδεινώθηκαν από την απόφαση του Αρτέτα να μεταβεί σε τρεις μπακ για πρώτη φορά σε 246 αγώνες.
Ξεκίνησαν για τελευταία φορά με τρεις μπακ τον Αύγουστο του 2021 όταν έχασαν με 5-0 από τη Μάντσεστερ Σίτι. Η Άρσεναλ φαινόταν ανισόρροπη και μη πειστική πριν ο τραυματισμός του Λεάντρο Τροσάρντ αναγκάσει τον Αρτέτα σε αλλαγή στο 38ο λεπτό.
Έφερε στον αμυντικό Πιέρο Χινκαπιέ, απέκλεισε τους τρεις μπακ και ο Νόνι Μαντουέκε σημείωσε το εναρκτήριο γκολ τρία λεπτά αργότερα, το 100ό τους στη σεζόν σε όλες τις διοργανώσεις. Γιατί λοιπόν να αλλάξει το σύστημα εξαρχής;
«Οι παίκτες που είναι διαθέσιμοι», είπε στη συνέχεια ο Αρτέτα. “Και αν θέλουμε να διαχειριστούμε το φορτίο και ορισμένα θέματα που είχαμε στην ομάδα, πρέπει να προσαρμοστείς σε αυτό. Μερικές φορές δεν είναι ιδανικό όταν έχεις μια μέρα προετοιμασίας. Αλλά επίσης, ήταν μια πρόκληση για όλους μας να δούμε πώς θα μπορούσαμε να προσαρμοστούμε σε αυτό που περίμενα σε πολύ δύσκολες συνθήκες.”
Με την πλήρη προπόνηση μιας ημέρας μεταξύ της επιστροφής από το Μπράιτον και του ταξιδιού στο Μάνσφιλντ, ο Αρτέτα ρωτήθηκε πόσο συχνά είχαν προπονήσει αυτό το σχήμα: «Ναι, μια φορά, [for] 10 λεπτά.”
Η Άρσεναλ βασίστηκε ουσιαστικά στην κατοχή της αρκετής ατομικής ποιότητας για να προχωρήσει, και αυτό τελικά απέδειξε την υπόθεση. Ο Μάνσφιλντ, που έφτασε σε αυτό το στάδιο της διοργάνωσης για πρώτη φορά από το 1974 και αντιμετωπίζοντας μια ομάδα 59 θέσεων υψηλότερα στην πυραμίδα του αγγλικού ποδοσφαίρου, γεφύρωσε αυτό το χάσμα για μεγάλες περιόδους με προσπάθεια και προσπάθεια.
Η διευθύνουσα σύμβουλος του Mansfield, Carolyn Radford, είχε μιλήσει στη συγκέντρωση για τις επείγουσες βαφές και τη διόρθωση σπασμένων βρυσών για να προετοιμαστεί ο Mansfield για τη μεγάλη του μέρα. Πότισαν επίσης τον αγωνιστικό χώρο εκτενώς για να διαταράξουν όσο το δυνατόν περισσότερο το πέρασμα της Άρσεναλ και η γενναιότητα τους στο να βάλουν τους παίκτες προς τα εμπρός βοήθησε να αναστατώσουν τους Gunners.
Πέντε λεπτά μετά το ημίχρονο, ο Salmon πέτυχε μια πάσα στον Cristhian Mosquera, ο οποίος υποχώρησε ήρεμα και έδωσε στον Will Evans την ευκαιρία να τρέξει στην πίσω γραμμή της Arsenal.
Ο Έβανς μπήκε με το ζόρι μέσα στη μεγάλη περιοχή και σούταρε χαμηλά τον Kepa Arrizabalaga για να ισοφαρίσει για λίγο τον Mansfield, αλλά ο Arteta απάντησε φέρνοντας τους Jurriën Timber και Eze, ο τελευταίος άφησε το σημάδι του μόλις τέσσερα λεπτά μετά την εισαγωγή του.
Η χρήση του Eze από την Arteta είναι ένα άλλο σημείο τριβής για πολλούς. Πολλοί θα ήθελαν να τον δουν να έχει μεγαλύτερη διάρκεια στην ομάδα με άδεια να είναι στα δημιουργικά του καλύτερά, αλλά η καριέρα του στην Άρσεναλ συνεχίζει να είναι εναρκτήριο. Αυτή η στιγμή που κερδίζει ο αγώνας προσφέρει μια άλλη ευκαιρία να συνεχίσουμε.
Ο Ντάουμαν άντεξε 77 λεπτά πριν τον αντικαταστήσει ο Μπουκάγιο Σάκα. Είναι δύσκολο να εξισορροπηθεί ο χώρος που χρειάζεται ένας νεαρός έφηβος για να αναπτύξει, αναδεικνύοντας κάποιον τόσο λαμπρό όπως ο Ντάουμαν όταν παίζει για την πρώτη ομάδα.
Κάποιοι θα ήθελαν ο Αρτέτα να χρησιμοποιεί τον Ντάουμαν πιο συχνά — και θα μπορούσατε να υποστηρίξετε ότι το να παίζει σε αυτό το γήπεδο ενάντια σε αντίπαλο που ήταν πιθανό να καταπολεμήσει την ικανότητά του με ωμή βία ήταν αμφίβολο — αλλά ο πλέι μέικερ γλιστρούσε σε μια ελαττωματική επιφάνεια, στρίβοντας και στρίβοντας με μια κομψότητα που δικαίως προκαλεί ενθουσιασμό για το ενδεχόμενο να έρθει.
Η πρόσφατη επιστροφή του από έναν τραυματισμό στον αστράγαλο προσφέρει μια ενδιαφέρουσα επιλογή στο run-in.
«Μαξ, νομίζω ότι ήταν εξαιρετικός», είπε ο Αρτέτα. “Όταν η μπάλα αναπηδά παντού και έχεις κόσμο στην πλάτη σου, ο τρόπος που χειρίζεται το χρόνο και το χώρο και τα αγγίγματα που κάνει, είναι απλά απίστευτο. Ειδικά με την ταχύτητα με την οποία κάνει αυτές τις ενέργειες. Αλλά αυτό σου λέει το ταλέντο που έχουμε”.
Η χρήση αυτού του ταλέντου για να κρατήσει τον τζιχαντέρ της Άρσεναλ να προχωρά είναι καθήκον του Αρτέτα τώρα. Οι τραυματισμοί στους Τροσάρντ και Ρικάρντο Καλαφιόρι θα προκαλέσουν ανησυχία ενόψει του ταξιδιού για το Champions League την Τετάρτη στη Μπάγερ Λεβερκούζεν.
«Νομίζω ότι όλοι αισθάνονται ότι συμμετέχουν», είπε η Arteta. «Έχουμε την επιθυμία, παιχνίδι με παιχνίδι, να είμαστε πιο κοντά στα πράγματα που μπορούμε να πετύχουμε».
