Ο «banger» του Thompson δίνει τον τίτλο του USWNT SheBelieves

HARRISON, NJ — Ένα εκπληκτικό, καθυστερημένο γκολ από την επιθετική Alyssa Thompson οδήγησε την εθνική ομάδα γυναικών των Ηνωμένων Πολιτειών σε μια νίκη 1-0 επί της Κολομβίας το Σάββατο στο Sports Illustrated Stadium και κατέκτησε τον όγδοο τίτλο SheBelieves Cup για τις Αμερικανίδες.

«Μιλώντας με την Έμμα, κάτι στο οποίο θέλω να γίνω καλύτερος είναι να παίρνω αποφάσεις στο τελευταίο τρίτο — να ξέρω πότε να σουτάρω, πότε να πασάρω, απλώς να κάνω το σωστό παιχνίδι για την ομάδα», είπε ο Τόμπσον.

«Νιώθω ότι εκείνη τη στιγμή ήταν η σωστή απόφαση να σουτάρω».

– Το όραμα USWNT της Emma Hayes για το Παγκόσμιο Κύπελλο 2027 γίνεται σαφές

Το γκολ ήταν το τέταρτο της Thompson με φανέλα USWNT και το πιο εμφατικό της — ακόμη περισσότερο από ό,τι στην εναρκτήρια κατάστασή της πριν από ένα χρόνο. Της χάρισε επίσης το βραβείο MVP του τουρνουά.

Ο Thompson συνδυάστηκε με τον αναπληρωματικό του δεύτερου ημιχρόνου Jaedyn Shaw και έκανε ένα σουτ με το δεξί πόδι έξω από τη μεγάλη περιοχή. Η μπάλα έπεσε από το κάτω μέρος του οριζόντιας δοκού και έπεσε στο τέρμα ακριβώς στην πάνω γωνία και μακριά από την Κολομβία τερματοφύλακα Κάθριν Τάπια.

Ήταν ένα «απόλυτο μπαμ», όπως το περιέγραψε ο αρχηγός του USWNT, Lindsey Heaps. «Αυτό είναι το ψωμί και το βούτυρο της».

Μια πληθωρική Thompson έτρεξε προς τη σημαία της γωνίας για να γιορτάσει με αυτό που είπε ότι είναι ένας «χορός κατάδυσης» από το TikTok.

Το γκολ σημείωσε ένα πολύ βελτιωμένο δεύτερο ημίχρονο από τους Αμερικανούς μετά από αυτό που ο επικεφαλής προπονητής Emma Hayes χαρακτήρισε ένα «νωθρό» και «μέσο» πρώτο 45λεπτο.

Ο Hayes αναγκάστηκε να αποχωρήσει από τον σταθερό σέντερ μπακ Naomi Girma στο ημίχρονο λόγω σφιξίματος στη γάμπα. Η Girma έχει ασχοληθεί με πολλά ζητήματα γάμπας από τον Ιανουάριο του 2025 και την περιόρισαν στη δράση μόνο σε έξι από τα 15 παιχνίδια του USWNT πέρυσι.

Είπε μετά τον αγώνα ότι ήταν απλώς μια προφύλαξη.

Η Tara Rudd αντικατέστησε τον Girma και πρόσθεσε επιμονή και ταχύτητα στον αγώνα. Κέρδισε πολλά διπλά 1-v-1 με την ταλαντούχα νεαρή Κολομβιανή πλέι μέικερ Linda Caicedo και ο Rudd βοήθησε να οριστεί ένας πιο γρήγορος ρυθμός παιχνιδιού για τους Αμερικανούς από την πλάτη.

Ο Hayes έκανε μια τετραπλή αλλαγή στην ώρα, φέρνοντας τους Heaps, Shaw, Olivia Moultrie και Emma Sears. Ο ρυθμός του παιχνιδιού αυξήθηκε περαιτέρω και έβαλε το USWNT στο μπροστινό πόδι με συνδυασμό παιχνιδιού.

Η Hayes είπε ότι ήταν ικανοποιημένη με την ικανότητα της ομάδας της να κερδίζει με διαφορετικούς τρόπους σε αυτό το τουρνουά μετά από προηγούμενες νίκες επί της Αργεντινής και του Καναδά.

«Πιστεύω ότι δείξαμε πώς να κερδίζουμε όταν δεν είμαστε οι καλύτεροι μας, νομίζω ότι δείξαμε την ευελιξία, νομίζω ότι δείξαμε το βάθος, νομίζω ότι δείξαμε ωριμότητα και ως προπονήτρια, είμαι χαρούμενη για αυτά τα πράγματα», είπε.

Η διαφορά στο παιχνίδι ήταν το Σάββατο ήταν οι αναπληρωματικοί, είπε ο Hayes, αλλά ο Thompson έδωσε τελικά τον νικητή για να συνεχίσει μια χρονιά ορόσημων.

«Πιστεύω ότι ήταν μια εξαιρετική χρονιά για την Alyssa τόσο για τον σύλλογο όσο και για τη χώρα», είπε ο Hayes. “Η συνέπεια στο παιχνίδι της είναι για μένα το ξεχωριστό από την άποψη ότι μπορώ να κάνω πράγματα πάνω από 90 λεπτά και να το κάνω παιχνίδι με το παιχνίδι, συμπεριλαμβανομένης μιας στιγμής συμπλέκτη όπως η σημερινή. Το έκανε αυτό για την Τσέλσι όλο το χρόνο.”

Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι 12-0-2 όλων των εποχών απέναντι στην Κολομβία. Η μοναδική φορά που ο Λας Καφετέρας σκόραρε εναντίον των Αμερικανών ήταν στη φάση των ομίλων των Ολυμπιακών Αγώνων του 2016, ισοπαλία 2-2.

Το αποτέλεσμα του Σαββάτου ήταν επίσης ένα όγδοο συνεχόμενο shutout για τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες δεν έχουν επιτρέψει γκολ από τη νίκη με 3-1 επί της Πορτογαλίας τον Οκτώβριο.

Νωρίτερα την ίδια μέρα στο Sports Illustrated Stadium, ο Καναδάς επικράτησε της Αργεντινής με 3-2 στα πέναλτι μετά από ισοπαλία χωρίς σκορ.

Ο Καναδάς τερμάτισε δεύτερος μετά την ήττα 1-0 από τις Ηνωμένες Πολιτείες την Τετάρτη και η Κολομβία ήταν τρίτη. Η Αργεντινή τελείωσε το τουρνουά των τεσσάρων ομάδων στην τελευταία θέση χωρίς γκολ.

Πριν από τον αγώνα, οι Ηνωμένες Πολιτείες τίμησαν τον πρώην μέσο Τόμπιν Χιθ, ο οποίος αποσύρθηκε επίσημα πέρυσι μετά από έναν ενοχλητικό τραυματισμό στο γόνατο.

Η Χιθ, η οποία κέρδισε τα Παγκόσμια Κύπελλα Γυναικών το 2015 και το 2019 με τις Ηνωμένες Πολιτείες, έπαιξε τον τελευταίο της αγώνα με την εθνική ομάδα το 2021. Έκανε 181 εμφανίσεις για την εθνική ομάδα σε μια καριέρα 13 ετών, σημειώνοντας 36 γκολ.

Το Associated Press συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά.