10 Μαρτίου 2026, 07:02 μ.μ. ET
Δύο ακόμη μέλη της γυναικείας ομάδας του Ιράν έλαβαν άσυλο στην Αυστραλία πριν αναχωρήσουν οι συμπαίκτες τους, δήλωσε την Τετάρτη ο υπουργός Εσωτερικών της χώρας Τόνι Μπερκ.
Το ζευγάρι έχει επανενωθεί με πέντε παίκτες στους οποίους χορηγήθηκε ανθρωπιστική βίζα μια μέρα νωρίτερα, είπε ο Μπερκ σε δημοσιογράφους στην Καμπέρα την Τετάρτη. Ο ένας από αυτούς στην τελευταία ομάδα ήταν παίκτης και ο άλλος στέλεχος της ομάδας, είπε ο Μπερκ, και οι δύο ζήτησαν άσυλο πριν μεταφερθούν οι συμπαίκτες τους στο αεροδρόμιο.
Η υπόλοιπη αναχώρηση της ομάδας από το Σίδνεϊ της Αυστραλίας για να επιστρέψει στο Ιράν αργά την Τρίτη τοπική ώρα συνέβη κατά τη διάρκεια σφοδρών και αγανακτισμένων διαμαρτυριών στο ξενοδοχείο της ομάδας και στο αεροδρόμιο. Οι Ιρανοί Αυστραλοί προσπάθησαν να εμποδίσουν τις γυναίκες να φύγουν από τη χώρα, επικαλούμενοι φόβους για την ασφάλεια της ομάδας κατά την επιστροφή τους στο Ιράν, αφού χαρακτηρίστηκαν «προδότες εν καιρώ πολέμου» από τα ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης επειδή αρνήθηκαν να τραγουδήσουν τον εθνικό ύμνο πριν από τον εναρκτήριο αγώνα.
Η πτήση τους αναχώρησε αργά την Τρίτη.
Ο Μπερκ είπε ότι καθώς οι γυναίκες περνούσαν από την ασφάλεια στα σύνορα της Αυστραλίας, οι Αυστραλοί αξιωματούχοι και διερμηνείς τις πήραν στην άκρη η καθεμία ξεχωριστά, χωρίς την παρουσία υπαλλήλων, και τους έκαναν προσφορές ασύλου.
«Τους δόθηκε μια επιλογή», είπε. «Σε αυτή την κατάσταση αυτό που βεβαιωθήκαμε ήταν ότι δεν υπήρχε βιασύνη, δεν υπήρχε πίεση».
Κάποιοι κάλεσαν τις οικογένειές τους στο Ιράν για να συζητήσουν την προσφορά, πρόσθεσε ο Μπερκ, αλλά κανένα άλλο μέλος της αντιπροσωπείας δεν αποφάσισε να παραμείνει στην Αυστραλία.
«Τα πάντα αφορούσαν τη διασφάλιση της αξιοπρέπειας αυτών των ατόμων να κάνουν μια επιλογή», είπε. «Δεν μπορούσαμε να αφαιρέσουμε την πίεση του πλαισίου για αυτά τα άτομα, για το τι θα μπορούσε να τους είχε ειπωθεί εκ των προτέρων, τις πιέσεις που μπορεί να ένιωθαν ότι υπήρχαν σε άλλα μέλη της οικογένειας».
Όσοι έχουν ζητήσει άσυλο έλαβαν προσωρινές ανθρωπιστικές βίζες, οι οποίες έχουν ένα μονοπάτι για μόνιμη διαμονή στην Αυστραλία, είπε ο Μπερκ.
Τα μέλη της ομάδας που επιβεβαιώθηκε προηγουμένως ότι θα παραμείνουν στην Αυστραλία ήταν η αρχηγός Zahra Ghanbari και οι παίκτες Fatemeh Pasandideh, Zahra Sarbali, Atefeh Ramezanizadeh και Mona Hamoudi.
Ο Ιρανός συνήγορος των προσφύγων Ara Rasuli, ο οποίος συμμετείχε στη διαδικασία ασύλου, είπε ότι η αυστραλιανή κυβέρνηση «άνοιξε κάθε δρόμο για τα κορίτσια να μείνουν εδώ και να προστατεύονται».
Οι παίκτες που επέστρεψαν στο Ιράν πιθανότατα αντιμετώπισαν την εκτέλεση και οι οικογένειές τους αντιμετώπισαν αντίποινα από το καθεστώς, είπε.
«Κινδυνεύουν πολύ», είπε η κ. Ρασούλη. “Υπάρχουν κάθε είδους απειλές, όπως η κράτηση των οικογενειών, η κατάληψη των περιουσιακών τους στοιχείων… και γι’ αυτό τα περισσότερα από τα κορίτσια επιλέγουν να επιστρέψουν στο σπίτι τους, επειδή οι απειλές είναι μεγάλο ζήτημα σε αυτό το θέμα.”
Η ομάδα του Ιράν έφτασε στην Αυστραλία για το Ασιατικό Κύπελλο Γυναικών τον περασμένο μήνα, πριν ξεκινήσει ο πόλεμος στο Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου. Η ομάδα αποκλείστηκε από το τουρνουά το Σαββατοκύριακο και αντιμετώπισε την προοπτική να επιστρέψει σε μια χώρα που βομβαρδίστηκε.
Δεν ήταν ξεκάθαρο ακριβώς πόσα άτομα ήταν στην αποστολή, αλλά μια επίσημη λίστα με τα ονόματα των 26 παικτών, συν το προπονητικό και το λοιπό προσωπικό. Ο Μπερκ απέρριψε προτάσεις ότι οι Αυστραλοί αξιωματούχοι θα έπρεπε να είχαν κάνει περισσότερα για να σταματήσουν την αποχώρηση των γυναικών.
«Ο στόχος της Αυστραλίας εδώ δεν ήταν να αναγκάσει τους ανθρώπους να πάρουν μια συγκεκριμένη απόφαση», είπε. «Δεν είμαστε τέτοιου είδους έθνος».
Ο υπουργός είπε ότι είχε δει πλάνα που είχε δημοσιευτεί ευρέως που φαινόταν να δείχνει μια γυναίκα να οδηγείται από το χέρι από τους συμπαίκτες της από το ξενοδοχείο της ομάδας στη Gold Coast του Κουίνσλαντ στο λεωφορείο τους. Το αν αυτό αποτελούσε εξαναγκασμό ήταν θέμα της τοπικής αυστραλιανής αστυνομίας, είπε ο Μπερκ.
Η ιρανική ομάδα έγινε δημοφιλής φιγούρες στην Αυστραλία κατά τη διάρκεια του τουρνουά. Ο κορυφαίος ποδοσφαιρικός σύλλογος στην πόλη Μπρίσμπεϊν, την πλησιέστερη μεγάλη πόλη στην οποία βρίσκονταν οι γυναίκες, ανάρτησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Τρίτη προσκαλώντας τις γυναίκες που παραμένουν στην Αυστραλία να προπονηθούν με τον σύλλογό τους.
Η μοίρα της ομάδας τράβηξε τη διεθνή προσοχή, συμπεριλαμβανομένου του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος κατηγόρησε την αυστραλιανή κυβέρνηση τη Δευτέρα ότι δεν πρόσφερε άσυλο στις γυναίκες. Προέκυψε την Τρίτη ότι οι συζητήσεις μεταξύ Αυστραλών αξιωματούχων και ορισμένων από τις γυναίκες είχαν ήδη εκτυλιχθεί ιδιωτικά και ο Τραμπ επαίνεσε αργότερα τον πρωθυπουργό της Αυστραλίας Άντονι Αλμπανέζ αφού οι δύο ηγέτες συζήτησαν το θέμα τηλεφωνικά.
Η κρατική τηλεόραση του Ιράν την Τρίτη ανέφερε ότι η ομοσπονδία ποδοσφαίρου της χώρας ζήτησε από τους διεθνείς ποδοσφαιρικούς φορείς να επανεξετάσουν αυτό που αποκάλεσε «άμεση πολιτική παρέμβαση στο ποδόσφαιρο» του Τραμπ, προειδοποιώντας ότι τέτοιες δηλώσεις θα μπορούσαν να διαταράξουν το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026.
Σε αυτή την ιστορία χρησιμοποιήθηκαν πληροφορίες από το AAP και το Associated Press.
