Το USMNT επιλέγει τον Irvine ως βάση προπόνησης για το Παγκόσμιο Κύπελλο

Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα χρησιμοποιήσουν το Great Park στο Irvine της Καλιφόρνια, ως το επίσημο στρατόπεδο βάσης προπόνησης για το Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA 2026, ανακοίνωσε την Τρίτη το US Soccer.

Το USMNT θα φτάσει στο Irvine μετά το φιλικό του με τη Γερμανία στις 6 Ιουνίου. Η τοποθεσία παρέχει ένα ιδανικό σημείο άλματος για αγώνες στο SoFi Stadium στο Inglewood California, ενάντια στην Παραγουάη στις 12 Ιουνίου και στις 25 Ιουνίου εναντίον ενός αντιπάλου που δεν έχει ακόμη καθοριστεί.

Ο άλλος αγώνας της φάσης των ομίλων του USMNT θα γίνει στο Σιάτλ στις 19 Ιουνίου με αντίπαλο την Αυστραλία.

«Είμαστε χαρούμενοι που έχουμε το Great Park ως προπονητικό μας χώρο για το Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA 2026», δήλωσε ο αθλητικός διευθυντής του US Soccer Matt Crocker. «Οι εγκαταστάσεις είναι απλά εξαιρετικές και θα προσφέρουν το τέλειο προπονητικό περιβάλλον για την ομάδα μας να προετοιμαστεί για να πετύχει στο Παγκόσμιο Κύπελλο».

Κατασκευασμένο το 2017 στην πρώην τοποθεσία του Air Station El Toro του Marine Corps, το Great Park Championship Soccer Stadium φιλοξενεί περισσότερους από 5.000 θεατές, με το υπόλοιπο πάρκο να εκτείνεται σε πάνω από 1.300 στρέμματα, εκ των οποίων τα 500 έχουν ολοκληρωθεί.

Ένας εκπρόσωπος του αμερικανικού ποδοσφαίρου πρόσθεσε ότι η εγκατάσταση στο Great Park είναι παρόμοια με αυτή που γνώρισε το USMNT στο Κατάρ το 2022, καθώς η ομάδα θα επωφεληθεί από το περιβάλλον του σταδίου, αν και θα γίνουν ορισμένες βελτιώσεις όσον αφορά τον εξοπλισμό γυμναστηρίου στο χώρο. Ο εκπρόσωπος πρόσθεσε ότι οι χώροι για ιατρική, αποκατάσταση και αναγέννηση θα πραγματοποιούνται κυρίως στο ξενοδοχείο της ομάδας.

Το πάρκο περιλαμβάνει αθλητικά γήπεδα, χώρους για πικνίκ, παιδικές χαρές, μονοπάτια πεζοπορίας και ποδηλασίας, μια ιστορική έκθεση αεροσκαφών, ένα καρουζέλ και το εμβληματικό δεμένο μπαλόνι ηλίου. Οι προπονήσεις κατά τη διάρκεια του τουρνουά δεν θα είναι ανοιχτές στο κοινό.

«Μας τιμά που η Εθνική Ανδρών των ΗΠΑ επέλεξε να προπονηθεί στο Great Park κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA», δήλωσε ο δήμαρχος Larry Agran. “Αυτή η απόφαση αντικατοπτρίζει το διαμέτρημα του Great Park Championship Soccer Stadium και τον επαγγελματισμό του προσωπικού που το χειρίζεται. Ο Irvine καλωσορίζει με περηφάνια τους παίκτες, τους προπονητές και τους υποστηρικτές από όλο τον κόσμο στη μεγάλη μας πόλη για ένα από τα πιο διάσημα αθλητικά γεγονότα στον κόσμο.”

Το US Soccer ανακοίνωσε επίσης ότι στο πλαίσιο της διεξαγωγής του προπονητικού καμπ της ομάδας στο Irvine, το Soccer Forward Foundation, η πρωτοβουλία κληρονομιάς και κοινωνικού αντίκτυπου του US Soccer που καθοδηγείται από το Παγκόσμιο Κύπελλο, θα συνεργαστεί με την πόλη του Irvine και τοπικούς οργανισμούς για να προσφέρει έναν κοινοτικό προγραμματισμό ανάπτυξης προπονητών ενόψει του Παγκόσμιου Κυπέλλου τον Απρίλιο.

Η πρωτοβουλία θα εξοπλίσει τους τοπικούς προπονητές με εκπαίδευση, εργαλεία και πόρους που έχουν σχεδιαστεί για να τους βοηθήσουν να υποστηρίζουν και να εμπνεύσουν καλύτερα τους νέους στις κοινότητές τους, διασφαλίζοντας ότι ο αντίκτυπος του Παγκοσμίου Κυπέλλου εκτείνεται πέρα ​​από το γήπεδο και ενισχύει το τοπικό ποδοσφαιρικό οικοσύστημα.

«Στιγμές σαν αυτή δημιουργούν μια απίστευτη ευκαιρία να συνδέσουμε το μεγαλύτερο αθλητικό γεγονός του κόσμου με τις κοινότητες που κάνουν το παιχνίδι ξεχωριστό», δήλωσε ο Lex Chalat, εκτελεστικός διευθυντής του Soccer Forward Foundation. “Μέσω του Soccer Forward, είμαστε περήφανοι που συνεργαζόμαστε με το City of Irvine και τοπικούς οργανισμούς για να εξοπλίσουμε τους προπονητές με τα εργαλεία, την εκπαίδευση και την υποστήριξη που χρειάζονται για να επηρεάσουν θετικά τους νέους. Επενδύοντας στους ηγέτες που ζωντανεύουν το παιχνίδι στις κοινότητές τους, μπορούμε να διασφαλίσουμε ότι η δυναμική του Παγκοσμίου Κυπέλλου δημιουργεί μόνιμες ευκαιρίες για την επόμενη γενιά.”

Οι ΗΠΑ προετοιμάζονται επίσης για ένα ζευγάρι φιλικών στα τέλη Μαρτίου στο τελευταίο διεθνές παράθυρο πριν από την ανάδειξη της αποστολής για το Παγκόσμιο Κύπελλο. Οι Αμερικανοί παίζουν με το Βέλγιο στις 28 Μαρτίου και με την Πορτογαλία τρεις μέρες αργότερα.