Ο Wilson επιστρέφει καθώς η Thorns κερδίζει το άνοιγμα του NWSL

Η φόργουορντ των Πόρτλαντ Θορνς, Σοφία Γουίλσον, επέστρεψε στο γήπεδο σε έναν ανταγωνιστικό αγώνα για πρώτη φορά μετά από περισσότερο από ένα χρόνο την Παρασκευή στη νίκη της ομάδας της με 1-0 επί των Washington Spirit στο Audi Field για να ανοίξει τη σεζόν 2026 NWSL.

Ο Wilson, ο MVP του NWSL του 2022, γέννησε μια κόρη τον Σεπτέμβριο και πέρασε πέρυσι σε άδεια μητρότητας. Μπήκε ως αλλαγή στον αγώνα της Παρασκευής στο 77ο λεπτό. Ο μέσος Olivia Moultrie σημείωσε το μοναδικό γκολ στο 52ο λεπτό για να φέρει το Πόρτλαντ στη νίκη στην Ουάσιγκτον, DC.

Ο Γουίλσον, ο οποίος πρωταγωνίστησε για τις Ηνωμένες Πολιτείες στο χρυσό μετάλλιο των Ολυμπιακών Αγώνων του 2024, είχε παίξει για τελευταία φορά με τους Θορνς στον προημιτελικό τους το 2024, 488 ημέρες νωρίτερα. Στις αρχές του 2025 ανακοίνωσε ότι περιμένει το πρώτο της παιδί.

«Το να είσαι η μαμά της είναι απλώς το πιο ξεχωριστό πράγμα», είπε ο Wilson στην εκπομπή Prime Video πριν από τον αγώνα. “Αισθάνομαι τόσο τυχερός. Νομίζω ότι απλώς με κάνει να νιώθω ότι παίζω για κάτι πολύ μεγαλύτερο από αυτό για το οποίο έπαιζα πριν.”

— National Women’s Soccer League (@NWSL) 14 Μαρτίου 2026

Ο Wilson σημείωσε ένα σουτ στο τέρμα στις καθυστερήσεις του δεύτερου ημιχρόνου.

«Αυτό για το οποίο μιλήσαμε σήμερα το πρωί δεν ήταν μόνο να επιστρέψει, αλλά να προσπαθήσουμε πραγματικά να την πιέσουμε να γίνει ακόμα καλύτερη από ό,τι ήταν πριν», δήλωσε ο νέος προπονητής των Thorns, Robert Vilahamn μετά τον αγώνα.

«Μερικοί από τους παίκτες που απέκτησα, απέκτησαν ένα μωρό και επιστρέφουν ακόμα πιο δυνατοί, με ακόμη πιο κίνητρο, και νομίζω ότι θα προσπαθήσω να την πιέζω κάθε [way] Μπορώ να βεβαιωθώ ότι θα επιστρέψει στην εθνική ομάδα και θα βεβαιωθώ ότι μπορεί να κυριαρχήσει σε αυτό το πρωτάθλημα και το ποδόσφαιρο για αυτήν τη χώρα».

Ο αγώνας της Παρασκευής ήταν ένας επαναληπτικός αγώνας του ημιτελικού NWSL του 2025 τον Νοέμβριο, τον οποίο οι Spirit κέρδισαν με 2-0. Οι Spirit έχασαν στον τελικό πέρσι για δεύτερη συνεχόμενη σεζόν. Το Πόρτλαντ άντεξε μια δύσκολη εκτός εποχής.

Ο πρώην αρχηγός Σαμ Κόφι αναχώρησε για τη Μάντσεστερ Σίτι σε μια σημαντική μεταγραφή τον Ιανουάριο.

Ο πρώην προπονητής των Thorns, Rob Gale, απολύθηκε στα τέλη Νοεμβρίου. Ο Vilahamn δεν εντάχθηκε στην ομάδα παρά αυτή την εβδομάδα μετά από μια καθυστερημένη διαδικασία πρόσληψης που εκτεινόταν μέχρι τον Φεβρουάριο και μια σύντομη αναμονή για να πάρει τη βίζα του.

Ο Vilahamn πέταξε από τη Σουηδία και συνάντησε την ομάδα για πρώτη φορά στην Ουάσιγκτον, DC, σε μια χιονισμένη προπόνηση την Πέμπτη.

«Μόλις ο Ρόμπερτ μπόρεσε να επικοινωνήσει με το προσωπικό, ήταν όλοι στην ίδια σελίδα», είπε ο Μούλτρι. “Παρόλο που είναι κυριολεκτικά εδώ για περίπου 24 ώρες, νομίζω ότι έχει κάνει εξαιρετική δουλειά, όντας ξεκάθαρος και φέρνοντας μεγάλη ενέργεια. Είμαι πολύ ενθουσιασμένος να δω τι άλλο θα μπορέσουμε να φτιάξουμε τώρα που είναι εδώ με πλήρη απασχόληση.”

Το γκολ των Θορνς ξεκίνησε με την κατοχή στο δικό τους μισό. Η αμυντική Ιζαμπέλα Ομπάζε ντρίμπλαρε στη μεσαία γραμμή και έδωσε την μπάλα στον επιθετικό Πιέτρα Τόρντιν στην αριστερή πλευρά. Ο Τόρντιν έπαιξε μια χαμηλή, κομμένη πάσα στον Μούλτρι, ο οποίος άγγιξε την μπάλα γύρω από τον αμυντικό του Spirit, Τάρα Ραντ και χρησιμοποίησε το αριστερό της πόδι για να περάσει την μπάλα δίπλα από τον τερματοφύλακα της Ουάσιγκτον Σάντι ΜακΙβερ.

«Νομίζω ότι η Olivia Moultrie έχει τη δυνατότητα να γίνει η καλύτερη παίκτρια στον κόσμο», είπε ο Vilahamn. “Είναι τόσο καλή και έχει τόσο πολύ πάθος. Η Σοφία είναι ήδη μια από τις καλύτερες παίκτριες στον κόσμο. Είναι πολύ ωραίο να την βλέπω να επιστρέφει με ενέργεια και να παίρνει λεπτά τώρα, οπότε είμαι πολύ ευχαριστημένος με αυτό.”