-
Ρομπ Ντόσον15 Μαρτίου 2026, 01:51 ET
ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ, Αγγλία — Δευτερόλεπτα αφότου σκόραρε για να προηγηθεί η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ εναντίον της Άστον Βίλα την Κυριακή, ο Ματέους Κούνια γύρισε και έδειξε τον Μπρούνο Φερνάντες.
Ήταν η πάσα του Fernandes που άνοιξε την άμυνα της Villa και έδωσε στον Cunha μια σχετικά απλή ευκαιρία. Η χειρονομία του Cunha σήμανε ένα άγγιγμα ήρεμης ποιότητας από τον Fernandes κατά τη διάρκεια ενός αγώνα που, τις περισσότερες φορές, ένιωθε ξέφρενο και βιαστικό.
Αλλά το πιο σημαντικό, ήταν η αναγνώριση ότι ο Φερνάντες — στα 31 του χρόνια — παραμένει ο βασικός άνδρας της Γιουνάιτεντ.
Σε τελική ανάλυση, ήταν το κόρνερ του Φερνάντες από το οποίο ο Κασεμίρο έστειλε με κεφαλιά στο εναρκτήριο γκολ, καθώς η Γιουνάιτεντ κέρδισε με 3-1 στο Old Trafford για να εδραιώσει περαιτέρω τη θέση της στην πρώτη τετράδα και να παραμείνει στην πορεία για την πρόκριση στο Champions League.
Οι δύο ασίστ του Φερνάντες οδήγησαν τον Πορτογάλο μέσο στους 16 στη Πρέμιερ Λιγκ αυτή τη σεζόν και ξεπέρασαν το ρεκόρ του Ντέιβιντ Μπέκαμ για τη Γιουνάιτεντ με 15 που είχε σημειωθεί πριν από 26 χρόνια. Ο Φερνάντες χρειάζεται τώρα τέσσερα για να ταιριάξει με τα 20 που πέτυχαν ο Τιερί Ανρί το 2002-03 και ο Κέβιν Ντε Μπρόινε το 2019-20 και να ισοφαρίσει το σημείο αναφοράς της Πρέμιερ Λιγκ.
Με οκτώ παιχνίδια για να ολοκληρωθούν, ένα τέτοιο ρεκόρ δεν αποκλείεται.
«Το έχει κάνει για μεγάλο χρονικό διάστημα τώρα», είπε ο προσωρινός προπονητής Μάικλ Κάρικ για την υπηρεσία του Φερνάντες. “Στις μεγάλες στιγμές και κάνοντας τη διαφορά και αν σκοράρει ή δημιουργεί, είναι συνήθως γύρω από αυτό. Δεν έχω πολλά άλλα να πω ότι δεν έχω κάτσει εδώ και δεν έχω ξαναπεί για τον Μπρούνο, αλλά νόμιζα ότι ήταν πολύ καλός.”
Ο Φερνάντες θα μπορούσε να είχε φύγει για την Αλ-Χιλάλ το περασμένο καλοκαίρι, αλλά αποφάσισε να απορρίψει μια μετακίνηση με μεγάλα χρήματα στη Σαουδική Αραβία και να μείνει στο Μάντσεστερ.
Κατά τη δική του παραδοχή σε συνέντευξή του σε πορτογαλικά μέσα ενημέρωσης τον Δεκέμβριο, το μέλλον του παραμένει ακόμα στον αέρα. Και φαντάζεστε ότι από όλα τα πράγματα που πρέπει να τακτοποιήσει η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ αυτό το καλοκαίρι, η διατήρηση του Φερνάντες είναι προτεραιότητα.
Με ρήτρα αποδέσμευσης 57 εκατομμυρίων λιρών στο συμβόλαιό του, τουλάχιστον μέρος αυτής της απόφασης ανήκει στον Fernandes. Θα μπει στον πειρασμό να μείνει εάν προσφέρεται ποδόσφαιρο Champions League και σίγουρα έχει μεγάλο λόγο σε αυτό.
Τα γκολ και οι ασίστ του αυτή τη σεζόν έχουν κερδίσει τη Γιουνάιτεντ 25 πόντους. Μόνο ο Robin van Persie (38 πόντοι το 2012-13) και ο Eric Cantona (26 πόντοι το 1993-94) μπορούν να βελτιώσουν αυτόν τον απολογισμό. Είτε είναι ο Μπέκαμ, ο Φαν Πέρσι ή ο Καντονά, ο Φερνάντες έχει φτάσει σε παρόμοιο κλιμάκιο όσον αφορά τους μεγάλους της Γιουνάιτεντ.
«Όσον αφορά τον σύλλογο και την κίνηση προς τα εμπρός, είναι δύσκολο για μένα να εμπλακώ», είπε ο Κάρικ όταν ρωτήθηκε για το μέλλον του Φερνάντες. “Ο Μπρούνο δεν είναι κάποιος που θέλουμε να χάσουμε. Από εκεί και πέρα, είναι δύσκολο για μένα να το παρακάνω. Είναι σημαντικός για εμάς και όχι κάποιος που θέλουμε να χάσουμε.
“Είναι σημαντικός για εμάς. Παίζει σε θέσεις όπου πρέπει να τον βρούμε και να τον προμηθεύσουμε όσο περισσότερο μπορούμε. Είχε μερικές πολύ σημαντικές στιγμές πρόσφατα”.
Είτε μείνει είτε φύγει ο Φερνάντες, η Γιουνάιτεντ αντιμετωπίζει μια ανακατασκευή της μεσαίας γραμμής αυτό το καλοκαίρι.
Ο Κασεμίρο έχει ήδη ανακοινώσει την πρόθεσή του να φύγει, αν και μετά το γκολ του οι γηπεδούχοι οπαδοί στο Στρέτφορντ Εντ άρχισαν να τραγουδούν “έναν ακόμη χρόνο, ένα ακόμη Κασεμίρο” καθώς έδειξε το κεφάλι του και το σήμα στη φανέλα του.
Ο Carrick δεν περιμένει από τον Βραζιλιάνο να κάνει μια αναστροφή, και έτσι το βάρος βαραίνει την ομάδα στρατολόγησης να φέρει έναν παίκτη — ή πιθανώς δύο — που μπορεί να γεμίσει τα παπούτσια του. Το γκολ του Κασεμίρο ήταν το έβδομο γκολ του στη σεζόν — η καλύτερη φιγούρα του σε μία σεζόν από τότε που πήρε έξι για τη Ρεάλ Μαδρίτης το 2020-21 — και το έκτο του από στημένες φάσεις, δύο περισσότερους από οποιονδήποτε άλλο παίκτη στο πρωτάθλημα.
Όποιος έρθει αντιμετωπίζει μια τρομακτική προοπτική.
«Όταν κάτι αποφασίζεται, το κάνει λίγο πιο εύκολο και όλοι καταλαβαίνουν την κατάσταση», είπε ο Κάρικ. «Ο αντίκτυπος που είχε ήταν τρομερός, η επιρροή του μέσα στην ομάδα, μεγάλες στιγμές και γκολ.
“Είναι ένας μεγάλος παίκτης για εμάς και ένας μεγάλος παίκτης στα αποδυτήρια. Ποτέ δεν έχει να κάνει με το να τους αντικαθιστάς με like. Μπορείς να πας σε διαφορετικές κατευθύνσεις, να δεις τι ισορροπία χρειάζεται η ομάδα. Ο Case έχει κάνει πολύ, πολύ καλά πράγματα από τότε που είμαι εδώ και είναι απόλυτη ευχαρίστηση να συνεργάζομαι.”
Η απόφαση για το αν θα διοριστεί μόνιμα ο Κάρικ, καθώς και η ανάγκη για αντικαταστάτη του Κασεμίρο, σημαίνει ότι η Γιουνάιτεντ αντιμετωπίζει ένα κομβικό καλοκαίρι για περισσότερους από έναν λόγους.
Και με τόσα πολλά να γίνουν σωστά, τα αφεντικά των συλλόγων, συμπεριλαμβανομένου του Διευθύνοντος Συμβούλου Omar Berrada και του διευθυντή ποδοσφαίρου Jason Wilcox, θα μπορούσαν να κάνουν χωρίς τον πονοκέφαλο να βρουν κάποιον που θα αναπαράγει την παραγωγή του Fernandes.
Ήταν ένα άλλο παιχνίδι στο οποίο έδειξε πόσο σημαντικός είναι, φέρνοντας άλλες δύο ασίστ για να κάμψει ένα παιχνίδι σύμφωνα με τη θέλησή του.
Ο Μπρούνο Φερνάντες εξακολουθεί να είναι ο βασικός άνδρας της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και οδηγεί την πορεία προς το Champions League.
