-
Μαρκ Όγκντεν16 Μαρτίου 2026, 08:00 π.μ. ET
Ο Μαξ Ντάουμαν μπορεί να είχε κάνει περισσότερα από το να πετύχει απλώς ένα ιστορικό και δυνητικά αποφασιστικό γκολ στην κούρσα του τίτλου της Premier League για να σφραγίσει τη νίκη της Άρσεναλ με 2-0 εναντίον της Έβερτον το Σαββατοκύριακο. Το 16χρονο θαυματουργό μπορεί να είχε πετύχει και το απίθανο: να κάνει την ομάδα του Μικέλ Αρτέτα συμπαθή.
Το “Lovable” πιθανότατα θα το ωθούσε πολύ μακριά, λαμβάνοντας υπόψη την αρνητικότητα που έχει συσσωρευτεί γύρω από μια ομάδα που εξακολουθεί να βρίσκεται σε τροχιά για να πετύχει ένα άνευ προηγουμένου τετραπλασιασμό αυτή τη σεζόν.
Ο προπονητής της Brighton & Hove Albion, Fabian Hurzeler, επέκρινε την τακτική της Άρσεναλ και το «χάσιμο χρόνου» κατά την ήττα με 1-0 νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ενώ ο πρώην μέσος της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Πολ Σκόουλς, είπε ότι οι Gunners θα είναι η «χειρότερη ομάδα για να κερδίσει το πρωτάθλημα». Ο Πίτερ Σμάιχελ, πέντε φορές νικητής του τίτλου με τη Γιουνάιτεντ, είπε ότι η Άρσεναλ παίζει ένα «άσχημο ποδόσφαιρο που είναι ενοχλητικό να παρακολουθείς».
– Η Άρσεναλ στράφηκε στον έφηβο Ντάουμαν και απέδωσε εξαιρετικά
– Κριτική VAR: Γιατί έπρεπε να είχε πέναλτι η Άρσεναλ εναντίον της Έβερτον
– Πρόβλεψη ποιος κερδίζει Champions League με βάση τους προηγούμενους νικητές
Αλλά ακόμη και ο πιο σκληρός κριτικός της Άρσεναλ θα δυσκολευόταν να αγνοήσει την καλή διάθεση ενός εφήβου που επέστρεψε στο σχολείο τη Δευτέρα το πρωί αφού σημείωσε το γκολ των καθυστερήσεων — λίγο μετά τη δημιουργία του πρώτου για τον Viktor Gyökeres — που πέτυχε μια κρίσιμη νίκη για τους ηγέτες της Premier League και τον έκανε τον νεότερο σκόρερ της διοργάνωσης.
Η καθυστερημένη παρέμβαση του Ντάουμαν ήταν όλα υπέροχα για το ποδόσφαιρο. Ο στόχος του ήταν το ρίσκο, η περιπέτεια, η ατομικότητα και η ελευθερία να παίζει μακριά από τη σφαλιάρα. Ίσως γι’ αυτό δημιούργησε τέτοιο σάλο.
Το γκολ παρουσίασε όλα τα χαρακτηριστικά που όχι μόνο της έλειπαν η Άρσεναλ του Αρτέτα αυτή τη σεζόν, αλλά ίσως και σκόπιμα κατέπνιξε καθώς μείωσε το παιχνίδι της σε ένα από τα ποσοστά — ένα παιχνίδι όπου το ρίσκο και η ατομικότητα θεωρούνται επικίνδυνα στοιχεία και όχι απαραίτητοι παράγοντες για μια ομάδα που κατακτά τρόπαια.
Και αυτή είναι η μεγάλη αντίφαση της Άρσεναλ του Αρτέτα. Η ομάδα του θα μπορούσε να απέχει λιγότερο από τρεις μήνες από το να γίνει η πρώτη αγγλική ομάδα που θα πετύχει μια καθαρή σκούπα τροπαίων κατακτώντας την Premier League, το UEFA Champions League, το FA Cup και το Carabao Cup την ίδια σεζόν, αλλά σε κανέναν εκτός του Emirates Stadium δεν αρέσει αυτό.
Όταν η ομάδα του Αρσέν Βενγκέρ το 2003-04 έγινε γνωστή ως οι “Αήττητοι” με το να αναδεικνύονται πρωταθλητές χωρίς να υποστούν ούτε μία ήττα στο πρωτάθλημα, το στυλ τους που κόβει την ανάσα τους κέρδισε τον παγκόσμιο θαυμασμό. Ένα τετράπτυχο της Αρτέτα θα επισκιάσει την ομάδα του Βενγκέρ ως τη μεγαλύτερη χρονιά στην ιστορία του συλλόγου. Θα ξεπερνούσαν επίσης τις ομάδες που κέρδισαν το τρεμπλ της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και της Μάντσεστερ Σίτι το 1998-99 και το 2022-23, αντίστοιχα.
Αλλά αν κερδίσει και τα τέσσερα τρόπαια αυτή τη σεζόν — ακόμα κι αν κερδίσει μόνο την Πρέμιερ Λιγκ — η επιτυχία της Άρσεναλ θα θεωρηθεί ως ένα βήμα πίσω για το ποδόσφαιρο και ακόμη και ως κακό για το παιχνίδι λόγω του τρόπου με τον οποίο παίζει η ομάδα του Αρτέτα. Η επιτυχία οδηγεί στη μίμηση. Όλοι θέλουν να είναι νικητές και η συντόμευση για τη νίκη μπορεί συχνά να είναι απλώς μια περίπτωση αντιγραφής των καλύτερων.
Απλά δείτε πόσες ομάδες παγκοσμίως έχουν υιοθετήσει ένα μοντέλο που βασίζεται στη φιλοσοφία του Πεπ Γκουαρδιόλα για κατοχή και έλεγχο που ενεργοποιείται από έναν τερματοφύλακα που παίζει μπάλα. Ο Γκουαρδιόλα έχει εξελίξει πολλές φορές την προσέγγισή του και η Σίτι του έχει πλέον έναν τερματοφύλακα στον Τζιανλουίτζι Ντοναρούμα που δεν θα ταίριαζε στις μεγαλύτερες ομάδες του Γκουαρδιόλα, Μπαρτσελόνα, Μπάγερν Μονάχου και Σίτι.
Αλλά η επιρροή του Γκουαρδιόλα έχει ριζώσει βαθιά, επειδή η φιλοσοφία του έφερε επιτυχία και, εάν η άμεση προσέγγιση του Αρτέτα αποφέρει ασήμι στην Άρσεναλ, θα έχει παρόμοιο αντίκτυπο. Πράγματι, έχουμε ήδη δει το “Artetaball” να επικρατεί στην Πρέμιερ Λιγκ με τους αντίπαλους προπονητές να δίνουν μεγαλύτερη έμφαση στις στημένες φάσεις — ιδιαίτερα στα κόρνερ — λόγω της επιτυχίας που γνώρισε ο Arteta, με τη βοήθεια του προπονητή των στημένων δοκιμών Nicolas Jover, κάνοντας την Arsenal μία από τις πιο σταθερές ομάδες στην Ευρώπη.
Η Άρσεναλ έχει πετύχει 21 γκολ από στημένες φάσεις στην Πρέμιερ Λιγκ αυτή τη σεζόν — περισσότερα από οποιαδήποτε άλλη ομάδα στα πέντε κορυφαία πρωταθλήματα της Ευρώπης. Αυτό το σύνολο αντιστοιχεί στο 34,4% των στόχων τους στο πρωτάθλημα. Πριν από αυτή τη σεζόν, η Μπλάκμπερν Ρόβερς (1994-95) και η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (2007-08) κατέγραψαν τα περισσότερα στημένα γκολ ως πρωταθλητές με 35% η καθεμία.
Η Γιουνάιτεντ του Σερ Άλεξ Φέργκιουσον κέρδισε την Πρέμιερ Λιγκ και το Τσάμπιονς Λιγκ εκείνη τη σεζόν με μια επιθετική γραμμή των Κριστιάνο Ρονάλντο, Γουέιν Ρούνεϊ και Κάρλος Τέβες, οπότε κάθε άλλο παρά υπερβολικά εξαρτιόταν από τα γκολ από στημένες φάσεις. Η Άρσεναλ δεν έχει Ρονάλντο, Ρούνεϊ ή Τέβες, ωστόσο, και αυτό μπορεί να εξηγεί γιατί η ομάδα του Αρτέτα επικεντρώνεται τόσο πολύ στους στημένους στόχους.
Οι μεγαλύτερες ομάδες των τελευταίων ετών είχαν όλες παραγωγικούς σκόρερ και επιθετικούς παίκτες ικανούς να πετύχουν διψήφιο αριθμό γκολ. Η Σίτι έχει κατακτήσει τρόπαια με τα γκολ των Έρλινγκ Χάαλαντ, Σέρχιο Αγουέρο, Κέβιν Ντε Μπρόινε και Φιλ Φόντεν. Η Λίβερπουλ έκανε το ίδιο με τους Μοχάμεντ Σαλάχ, Λουίς Ντίαθ, Σάντιο Μανέ και Ρομπέρτο Φιρμίνο.
Στην Ευρώπη, την τελευταία δεκαετία, η Ρεάλ Μαδρίτης είχε τους Ronaldo, Karim Benzema, Vinícius Júnior και Kylian Mbappé, ενώ η Paris Saint-Germain κέρδισε το Champions League την περασμένη σεζόν με τους Ousmane Dembélé, Gonçalo Ramos, Khvicha Kvaratskhelia, Désiré Doué και Bradingley Barcola.
Το εντυπωσιακό επιθετικό ποδόσφαιρο που έπαιξε η ομάδα του Λουίς Ενρίκε την περασμένη σεζόν φάνηκε ξανά την περασμένη εβδομάδα, όταν η PSG διέλυσε την Τσέλσι με τρία γκολ στα τελευταία 20 λεπτά της νίκης 5-2 του Champions League στη φάση των 16 του πρώτου αγώνα στο Παρίσι.
Πριν από το καθυστερημένο σόου του Ντάουμαν κόντρα στην Έβερτον, θα πιεστείσαι να θυμηθείς οποιαδήποτε παρόμοια στιγμή της Άρσεναλ αυτή τη σεζόν, επειδή οι επιθετικοί της είναι λιγότερο παραγωγικοί και δεν διαθέτουν το ελεύθερο κέφι και την ελευθερία των αστέρων της PSG ή των επιθετικών παικτών σε αυτές τις μεγάλες ομάδες Ρεάλ, Σίτι και Λίβερπουλ.
Μόνο ο Gyökeres (16) και ο Gabriel Martinelli (11) έχουν διπλασιαστεί για την Arsenal μέχρι στιγμής αυτή τη σεζόν, αλλά η ομάδα του Arteta εξακολουθεί να είναι ο πρώτος σκόρερ στην Premier League. Είναι η αισθητική της Άρσεναλ και οι στόχοι της που την καθιστούν δύσκολο να ζεσταθούν, αλλά η Αρτέτα έχει αδιαμφισβήτητα χτυπήσει τη φόρμουλα νίκης μειώνοντας το παιχνίδι σε μια μάχη οριακών κερδών.
Και αυτό είναι ένα πρόβλημα που θα πρέπει να ξεπεράσει το ποδόσφαιρο. Η προσέγγιση της Arteta έχει ήδη οδηγήσει σε μίμηση και θα αυξηθεί εάν η Άρσεναλ κερδίσει σημαντικά ασημικά. Ούτε ένα γκολ θαύμα του Max Dowman δεν θα το αλλάξει αυτό.
